显德五年六月二十五，时年七岁的太子郭宗训登基，为大周第三帝，继后符氏为太后，与范质、李重进、赵匡胤一道辅政监国。
二皇子郭宗让避讳为郭熙让，册为梁王，另同封幼弟郭熙谨、郭熙诲为纪王、蕲王。
世人口中相传的世宗功绩、震天威名与一统河山的遐想，已于波诡云谲的命运之手，化为袅袅追忆，湮散在苍茫的历史长河里，空留后人悲叹长息——壮志未酬身先死，长使英雄泪满襟。
至此，纪元悲中新始，时光被迫前行。
暗夜中正沉浸睡梦的侍卫亲军都指挥使府邸，突现一阵急促的叩门声。
狂风之下，不速之人身罩薄篷，向卫侍亮出内廷令牌，“我要求见重进将军。”
“次翼，你怎么来了？”李重进见她漏夜前来，心知不好。
听他疑问，次翼便知，她没在这里。
“娘娘不见了，奴婢再去别处寻。”她说着便要告辞。
“符府找了么？”
“城内可能去过的地方，奴婢和继恩都遣人悄悄问过，没有半点下落。”次翼眼窝深陷，无助地摇头，“自先帝崩逝，符将军便一病不起，奴婢不敢惊扰，这便打算到城外去寻。”
骓儿已经穿戴完毕，焦急地从内室走出，“我也跟你去找姐姐。”
“你们守在这等候消息，千万不能走漏半点风声。”重进抓起挎刀夺门而出，斩钉截铁地说道，“我知道她去了哪儿。”
在夜风不休中策马奔腾，直至大地之下橙光乍现，映在刻着“庆陵”二字的肃穆牌坊之上。
李重进擦拭额头覆着的晨露与汗水，教守灵官戍领他前往先帝陵冢找寻。
借着晨光，守灵人惊讶地发觉先帝陵寝石碑旁，隐藏着一位女人的清晰背影。
“安歌！安歌！”李重进急忙跑过去，探听她的鼻息。
“子期……你怎么来了？”安歌缓缓睁开朦胧的双眼，过了许久，才看清眼前故友的面容，又朝他身后的守陵官观望半晌，略显失望。
“你把我们吓死了，知道吗？”他拨弄着安歌被风吹的杂乱无章的发髻，既气愤又心疼。
“我没事儿。”她清醒过来，下意识地更加贴紧身侧的冰凉石碑，“在宫里一闭眼，我就觉得他躺在我身边，张开眼睛，一切又都是空，我真的受不了了，索性跑到这来。这样也好，他就在这儿。只有他陪着我，我才能睡着。”
“李将军，门外来了一队百姓遥祭，末将先过去看看。”守陵官不敢再探听皇家私隐，乖觉地默默退下。
见安歌闭目重新倚在陵前，面色虽然苍白枯槁，但为已经久不现的沉静安详，重进亦不忍心打扰，脱下外衣轻披身前，以保护她完成多日来少得可怜的片刻浅眠。
“这些天，我真的太累了。”却不想，她又缓缓开口，“现在，我无论去到哪儿，都会不自觉地在人群里找寻他的面孔，新帝登基那一日，我站在高高的台子上，看着台下密密麻麻的人，总觉得他会在茫茫人海中突然闪现，然后对我好看地笑。”因幻想而成的难得笑意，渐渐泯然枯萎，“可是我找啊，找啊……四处都找不到他。那天，我忽然了悟，原来，满目青山，天阔河川，纵有世人三千万，却再也找不回那一个他了。”
“安歌，你和先帝的感情，是我从头到尾一路见证的。就连我们这样的臣子都没有办法接受现实，更何况是与他心心相映的你，所以我懂你，也知没有任何办法安慰你。”清冷如重进，闻其悲音，眼泪不禁簌簌落下，“但是我还要说，我们活着，不能只为自己活着。符将军重病倒下，无法领兵，为尔忧心，难以自持。陛下如今年岁尚小，你离去的三年，都不知晓他是怎样撑过来的。每逢家宴，我看着他那样小小的孩子，蜷缩着身子，专心致志地吃着碗里的东西，或是低头沉思，从不四处好奇张望，我便问他为何这样，他说，因为怕见到弟弟与母妃谈笑相欢，他没了母亲，便也再怕看到这样的情状。安歌，他是先帝倾注一生心血培育的孩子，如今先帝走了，你不能再离他而去。宫廷多风雨，他还这样小，若你也不在，他何尝能有安稳一生呢！”
“那天傍晚，我站在翔凤阁，吹着晚风，望着红霞，忽发念想，都说‘庄周梦蝶’，我亦分不清梦境和现实，若是从那儿跳下去，或许眼前的噩梦就会醒来，又或许我真的死了，就能跟他团聚了，两边都本是好去处。”安歌眼中渐渐充斥着怜爱微笑，“可是，身后忽然传来宗训唤我‘母后’的声音，只见他穿着帝王衮服，似乎那么威严，又那么稚嫩，小心翼翼地试探，‘母后，你不会像父皇那样离开吧？’从那以后，我便下定决心，决不能撇下他一个人。所以子期，你们放心，我不会再做傻事了……只是，当我极度思念他时，还请谅解我的支离破碎和自私任性。”
重进张开臂弯，将眼前这个生无可恋却只能苦苦支撑的挚友紧拥在怀，即使微不足道，仍希望能够给予她来自于己的半分力量和依靠。
“新主登基，你也便要启程回去了吧？”
“今日午时出发，我还想着，若一日寻不到你，便一日不会安心回去。”
“你要替荣哥哥，好好地守卫江都，守卫淮南诸国。”
“你放心，我绝不后退一步，江都在，则我在……”
安歌忙捂住他的嘴，眉头微皱，“生死之事，不可乱说。”
“好。那你若想散心，便来江都与我们同住。或者，我让骓儿在汴梁陪你，有她解闷，想必你能好些。”
“人生百年，不过瞬间。我与荣哥哥荒废太多时日，我总想着，若是过往三年能和他在一块儿，如今或许也没有这般悔恨痛苦。所以，你和骓儿要好好地守在一起，即使她有时会惹你暴跳如雷，你也要记得，她是那个连命都可以不要，孤身北上，誓与你囚禁敌国一生的人。”
“我晓得，你放心。”子期站立起身，朝她伸出手掌，“我更会守护好大周和陛下。不仅因为我是先帝亲封的马步军都指挥使，更因你是我的知己莫逆，是我钟子期这一生，与众不同的唯一！”
安歌被他滚烫的手掌拉住，借着他的力量，迅疾起身。
唇角莞笑间，彼此接受着对方传递而来的必胜信念，以及虽痛彻心扉，却逆风而行的坚守向阳，那是镌刻在他们人生骨血中，不可磨灭的信念与闪亮。
人生为战场，孤舟擎天浪。若有一知己，纵以风尘忘。
晨阳拂在宝顶之上，吹撒一夜的啸风忽止，顶上黄沙亦不再焦炙飞舞，终得颗颗降落，归于安稳。
不到半月，辽国与北汉又一次迫不及待地卷土重来，如太祖崩时，再度趁虚而入，挑战着幼帝把控之下立足未稳的大周，与得来不易北方领土的保全和尊严。
可是如今，再没有于群臣中力挽狂澜，一举震树国威、誓将胡寇打回草原的悠悠长君了。
安歌手握镇、定二州送来的紧急军情，已陷半日忖度。
彼时来报，一位符家参将前来觐见。
“参见太后娘娘。”
“怎样？那边有何动向？”
“末将悄悄数过，自新帝登基，‘元府’来往官员较从前每日多出百余人等。许多外地参将前来觐见，多先拜于‘元府’，再拜帝与太后。”
“于本宫之乱言可有平息？”
“太后息怒，乱言一波未平，一波复起。”参将面露难色地摇头，“如今，世人还盛传，圣上非先帝亲子，血统存疑。”
“可恶至极！”安歌愤怒拍案，世人皆知，先帝亦非太祖亲子，若以血统论断，不过是别有用心之人给予自己这位太后的下马威罢了。
“退下罢，继续盯着‘元府’动向。”
安歌思索片刻，宰相范质与殿前都点检赵匡胤已入室觐见。
“两位大人，如今辽和北汉于我周北境虎视眈眈，当派一员大将统领北上抗敌，不知二位有何见解？”安歌率先发问。
“微臣以为，侍卫亲军副都指挥使韩通将军为主将，镇宁节度使张永德将军做监军为好。由此，得胜与安抚之措，可一举两得。”范质直截了当地给出他的诚恳建议。
“赵大人以为呢？”
“微臣不知其他，只知若需微臣之力，一切当听从太后调遣。”
“极好！”安歌欣然拊掌，“有匡胤将军这句话，本宫与皇帝甚是安慰，在此替大周万民感恩于你。”
当即，符太后以周帝之令，加封赵匡胤为宋州节度使，不日领衔殿前禁军出征御敌。
“太后，微臣还有一事相问。”赵匡胤用余光瞥过身侧的范质。
“范大人，还请偏殿饮茶稍候，本宫有要事与您商议。”安歌应答。
“出征前，微臣想要了解一事，希望太后给予一个答案。”
“请说。”
“太后之妹，是否寄身后蜀宫中？”
“元朗兄，你不必再挂念她，她已不再是原来的符君欣，更不再有点滴思念于你。如今，她在那里过得很好，花冠蜀地，蕊誉名门，你应该懂得我的意思。”
两人相顾无言，沉默良久。
明明白日艳阳，安歌却于此时再看不清面前之人的神色与表情，模糊一团，似乎从容如初，不辨笑与悲。
“果真这般。多谢太后助我解了这个积攒多年的疑窦。”
自赵匡胤退下，范质才躬身而出，略显忐忑。
“娘娘，赵将军此时不宜离开汴梁。”
“范大人，本宫知晓您的担忧。他是先帝一手提拔的亲兵势力，从前又与本宫有恩，在本宫心里，愿意选择相信他。”安歌清晰却不点破彼此对于危险的预感与触觉，“更何况，他若果真有私心，留他在身边，恐怕更为不利。待其领兵而出，仍有半数殿前军拱卫汴梁，由韩通将军代为统领，各个分化，便是为那个最不利结局提前做的准备，本宫希望，这个‘准备’永远都用不上。若他能够荣耀归来，本宫对他，从此不再有疑。”
“娘娘此言有理，可是……”
“百姓苦辽久矣，不论怎样，当务之急，必先一致抗辽，保护百姓安危，其他暂且搁置后论。”安歌打破范质疑虑，“当前之局若想破，唯靠时间，用时间分化一切，用时间证明一切。”
旋即，悲怆重上心头，她只得默默吞下，不敢言说，“荣哥哥，你走得这样急，令当前棋局陷入被动，如若他反，此题恐怕甚是难解。”
圣旨传至殿前都点检府邸时，王审琦与石守信等一众心腹将领早已得到消息，见兄长此时尚未归府，因新帝宽宥而回到大梁的赵匡义，便一心拥着他们围坐在一起，闭门落锁，分析起当前的局势来。
赵匡义朝众人深深一拜，率先开口，“匡义为幼弟，自小受各位异性兄长照拂，赵氏能有今日，皆仰仗兄长们勠力同心加以护佑。如今新帝上位，一朝天子一朝臣，殿前军前路艰险，是咱们每个人都看得着的。兄长们还请好自为之，日后渐少与赵氏来往。若由此受到牵连，长兄与我，纵死亦不能眠。”
“义弟说得这是什么话！”众人叹息间，连忙将他扶起，“大哥是我等最为敬重之人，我们是在关帝面前发过誓的，怎有一拍两散的道理！”
王审琦冷哼一声，“如今，明眼可见，太后亲近马步军胜过咱们，义弟之忧，并非全无道理啊！”他于赵匡胤面前早就有过此番顾虑，如今趁赵匡义之语，在诸兄弟面前重申，更得众人默许称是。
“当今太后主政，雷厉风行，颇有几分先帝风范，咱们又为‘大周’，怕不是又要成就一位开天辟地的武周女主了？”赵普开口，以此借古讽今。
“牝鸡司晨，从来没什么好结果。”石守信眉头紧锁，手指不住敲击桌面，“八尺男儿，怎容得在石榴裙下为政，我绝不干这样的事！更何况，她的身份，别人不知，离先帝近身的咱们还不知么，虚与委蛇，破身于他国，怎可做我大周母仪，更莫提什么乱七八糟的‘女主武皇’了！”
“红颜祸水，先帝被她所惑，咱们怎可再被她迷惑！”在众人的激烈言语中，赵匡义决定再为他们的愤慨增添一把柴火。
“咱们殿前军是先帝所设亲军，从高平伊始，到征伐南唐，北夺幽南，五年来，几乎每时每刻都战斗在对敌一线。我们大胜过汉辽联军，在淮南重镇反复拉锯，更亲自将大周水军威名立彻天下。战功赫赫的诸位兄长，不应因宫廷党争而埋没于世，更不能像韩信那般，落个飞鸟尽、良弓藏的结果！”说道痛处，赵匡义无奈扶额，用力摆手推搡示意，“不日，长兄便要北上抗辽，有谁知道，这是否又是一场后汉隐帝时灭门般的巨大风波呢！长兄与我想极力保全各位，还请诸兄听从小弟一劝，彼此缘分，就此了结，随风而去罢。”
“绝无可能！”都押衙李处耘拍案而起，“咱们辛辛苦苦打下来的天下，怎能拱手相让，先帝在时，我们都以他为尊，如今皇帝年幼，咱们死命作战，力破强敌，他个小儿又何曾知晓！义弟不要再说大难来时各自飞的话，若想存活，咱们兄弟必须团结一心，便没有谁能算计了我们！”
“说得好！”赵普拍着李处耘肩膀，转而论策，“距离北上只剩一日，太后企图将我们分而歼之，不如咱们顺势而为，以此内外连动，当为反败为胜的制动关窍。”
“那李重进与韩通怎么办？还有符家？”王审琦迅疾抛出心中最大隐忧。
“李重进身处远地，鞭长莫及，若能再派一队混淆视听，估计能打他个措手不及，擒贼先擒王，制敌不是问题。而符将军年老，拖着为数不多的符家军在汴梁养病，不足为惧。”赵普目光如炬，神色一凛，“唯有韩通，当为我等重点攻防审慎，审琦、守信，你们俩留在大梁，切记看住他，才是最为紧要之事。”
“诸位兄弟，”赵普思虑为众人之上，他的一言蔽之，足以令在场所有人期待可能到来之于他们人生中最为绚烂的一笔，“太祖之于后汉称帝，与今时情状如出一辙，校榜就在不久之前，我等当下能做之事，只要恒心坚定，便可志在必得！”
“是！”屋内众人合手击掌，纵成铁血联盟。
不经意间，赵匡义余光瞥得屋外角落闪现一抹熟悉高影，见那人侧耳倾听半晌，默然离去，不置可否，得胜之心即刻当成更盛。
风云之会，不稽天气。
万钧肇开，寔暗人谋。
自殿前都点检、宋州节度使赵匡胤领兵一万，启程北上抗辽，不出两日，从前方传回的，竟是辽汉联军已强渡滹沱河，直逼汴梁城下的惊悚讯息。
“不对！这事不对！”安歌目光如炬地盯着传讯官，面色狠厉，“抬起头来，再对本宫说一遍，究竟发生了什么？”
“辽军……是辽军，就要攻过来了……”传讯官垂着头，支支吾吾。
“来人！把反贼拖下去问斩！”安歌毫不留情，继而走到韩通面前叮嘱，“速将王审琦、石守信关押拷问，不能与外界传递任何信息，罪名便是，殿前都点检抗敌不力，连坐同罪。”
“难道娘娘是说，来的不是辽军？而是那……”范质大惊失色，再不敢多言半字。
“马步军拱卫北疆各处，辽军怎可如入无人之境？他们又怎能轻而易举打败殿前军万人？是赵匡胤！他们果然反了！”韩通思路清晰，直接点破，但已后悔未早日听从长子韩微先前对赵氏一伍的预判察觉，不由捶胸顿足，悔恨交加。
“城内军队多少？”安歌屏息而问。
“殿前军八千，马步军五千，另有符将军所统军士三千。”韩通决心已定，“即使殿前军全反，不过就是以一敌一，末将有必胜把握！”
“王审琦与石守信一旦被抓，城内殿前军当即便会群龙无首，只要紧闭城门，再令四方马步军速速勤王，赵匡胤便没了胜算！”范质当即谏言。
“当务之急，便是守护好皇上与太后。”韩通心里像是着了火，说着已推搡着范质向滋德殿外跑走，“末将这便集结能集结的人头，誓死抗贼！”
“次翼，请皇上与夏虞侯一家过来。”自赵匡胤领兵出城伊始，安歌便借故将宗训的一众贴身近卫换成符家精锐，以做好最坏打算，谁成想，如今竟然全部应验。
待宗训一行人前来，安歌已身换铠甲，手持郭荣所留青云长剑，戎马倥偬之气，足以令人侧目。
“母后，是要打仗了么？”幼帝面庞被一团愁云笼罩。
“宗训别怕，”安歌蹲下身，将孩儿拢入怀中，“娘和诸位将军会保护你。”
随即，她望向立于身侧的夏家三口，“夏叔、姑姑，如果宫内发生不测，皇上就交给你们，立刻从角门出城，一刻也不能耽搁。”
“太后……”绛珠不知情势竟危急如此，顿时泪如雨下，“您与我们一起走吧？”
安歌微笑摇头，“夏叔懂得，这是将士的职责。我符安歌，生而为将，必至死替先帝守卫大周，守卫万民。”
“格老子的赵匡胤，先帝待他不薄，如今竟敢反叛，无论如何，我拼出这条老命，也要和他打个你死我活！”夏尚直怒火中烧，一拳捣在中柱上，指缝之间鲜血直流，带着懵懂的允予害怕地大哭起来。
安歌将红了眼圈的宗训和允予一左一右拥在怀里，“还记得故知丘上，咱们戏言，宗训是要做夏家小婿的。如今看来，果然成真……”她朝夏氏夫妇恭敬跪拜行礼，“如有不测，接下来的日子，还请照顾好我的孩子。我已没了夫君，唯有宗训，是我最放心不下。一切便拜托二位了！”
“娘娘千万不要这样说，”夏尚直与绛珠一同跪倒，声嘶力竭，“夏家纵拼死，当必不辱命！”
“娘娘！”继恩推门而入，成十万火急之势，“派人打探清楚了，殿前都点检的队伍今晨自陈桥驿折返，就要兵临城下了！还有那王审琦与石守信被捕时，乱言陛下与太后要将殿前军一网打尽，倒戈之人已为数过半，韩符两位将军，正率兵与之交锋，许多民众忿忿不平，即成行伍与叛贼拼杀起来了。”
安歌握住冰冷的青云剑鞘，当即明白，决战时刻，便在眼前。
“走吧！快走！”安歌大吼着，将宗训和允予推到夏尚直跟前，“换上百姓衣服，现在就走！等娘平息祸乱，你们再回来。”
“朕不走，朕要陪娘一起！”宗训复抓住她的衣角，将眼泪生生吞下。
“宗训，”纵然万般不舍，安歌只得狠下心，肃目以告，“你不再是孩子，而是大周皇帝！只有你活着，大周的血脉和荣耀才能延续。你是大周的希望，更是父皇母后此生的希望，你必须安然无恙，好好的活下去，明不明白！”
宗训紧紧得攥着拳头，几乎掐得安歌生疼。
而后，他终放开手，朝安歌跪地三拜，“娘亲的话，孩儿会永远记住。娘亲保重！”
夏尚直拥着他们正式离开，最后，他回首望向龙椅旁孑然而立的安歌，那是彼时每一次征战前，符家军士之间倾注希望和祝福的郑重凝视。
那一瞬，安歌便知，他已接受了今时使命，并将穷其余生的血肉与勇气，沥胆披肝，无所畏惧。
安歌身着明黄铠甲，手提长剑，带着次翼，一路策马向西宫奔袭，宫内如今已然无法分辨敌我的殿前军，竟被她滔天气势所惧，不敢轻举妄动，沿途有几个企图阻拦之人，皆被她干净利落地挥杀于马下。
“吁！”骏马停在慈寿殿外，门前驻守的符家军已打开殿门，见太后驾临，内院中，先帝侧妃与三位王子已抱成一团，瑟瑟发抖。
“太后，这事与他人无关，要杀要剐，冲奴婢一人便是。”王山莀搂住郭熙让，脸色近成白纸。
“殿前军反叛，你可知晓？”安歌诘问。
“奴婢不知，王审琦当为大周千古罪人。”王山莀与之坦然对视。
安歌侧身叮嘱符军卫侍长，“皇子们皆为先帝骨血，务必保护周全。”
“属下遵命！”
她环视着王容华与其他妃妾，“孩子不能没有娘，你们一起走罢。”
在一片跪地叩谢声中，唯有王山莀既惊愕又悔恨。
“太后娘娘！”她自知时间不多，继而将往事真相坦白以告，“那年淮水大营，奴婢受赵家杜夫人指示，喂了郡主掺着迷药的汤喝下，杜氏与赵匡义共同设局，离间先帝与您，致尔分离数年，如今，他们又反叛大周与先帝，奴婢不能再助纣为虐，亦不能原谅自己过往所为，自此与王氏决裂，无论生死，永远是大周的人。”
她轻抚熙让柔软的发髻，只丢下一句，“孩子，娘对不住你和父皇，便去赎罪了。”
话音未落，她推开幼子，朝卫侍长的刀口猛然撞去，长颈之上，已成血流汩汩。
王山莀屏着最后一丝气息，对安歌挤出三个字，“对不起。”
见她睁目而逝，安歌旋即飞奔而走，唯留身后孩童撕心裂肺的嚎啕，于五味杂陈中，似又已经释然，万般皆无从在乎了。
当安歌爬上内宫高墙，见宫城外局势已彻底陷入一片混乱。
厮杀呼啸，狼烟四起，诸多民众纷纷拿起武器，或以自身血肉之躯拼死相抗。
只见不远处，一位瘦弱身姿挥舞着长鞭，将反贼打落下马，后夺马狂奔，沿途打伤敌人无数。
“学得宣懿皇后勇武，咱们女将也能守卫家国！”那姑娘毫不畏惧，厉声疾呼，惹得周遭百姓拍手称快。
而此刻，一位老叟跪在已没了气息的儿子身侧，仰天长泪，“这才过了几年好日子，为何又要自顾自地杀起来啊！”
“叛徒，你们不得好死！”他疯了似的举起长棍，就要朝反贼怒笞，却被后者一刀毙命，父子俩就这样，成了横死在背叛忠诚与道德刀下的无辜亡魂。
墙下巷内，已有数不尽的人群倒下，他们或许曾幸存于野蛮无道的辽人，或许曾逃离于天灾、饥饿与疢疾，又或许曾扬言立志追随大周一生，却没想到，最终带着疑惑和不解，死在了他们曾经感激与敬佩的“自己人”的手中。
那些凛冽的刀光火影似乎正一片片凌迟在身，安歌于凶猛来袭的头晕目眩中，唯感欲哭无泪。
她不知该如何守护郭荣留下的一切，更不知该如何阻止眼前一切恐怖人祸与灾殃的源泉。
“次翼，咱们到隆恩殿，我要去大周列祖列宗与先帝面前谢罪。”
她最后一眼回望城下共同奋战的守军与百姓，感恩于他们心诚有光，却愧疚于无力守护好他们原本的安乐未央。
“都说‘君子不立危墙之下’。”安歌呢喃，语气柔弱却彰显无比坚毅，“可是，有的危墙，只能坚守，不能离开。”