暗影似乎灵智不低，守在王家外围的六扇门捕快们并未注意到有东西飞入宅子。
此刻在灵堂之中，那燃起的火焰炎光中赫然显露一张邪笑的鬼脸，没多久便有道莫名的力量径直侵入旁边咧嘴欢笑的男孩体内。
随即，就见幼童眼泛赤芒，绕过棺材朝堂前走去，他的手在刷漆的木壁滑过，伴之有诡焰沿途盛起，将整个空间照得极其明亮。
灵堂的火势在他的刻意驱使下化为七八个形态不一的炎兽，落在四周，嗅着生灵的气息令它们极为兴奋。
女孩们终于发现异状，可就在要惊声尖叫呐喊之时，却是先后被诡异的触肢缠起，有的甚至直接被洞穿。
堂中那未和盖的棺木在诡焰包围之下，如同一张吞噬生灵的大口，又似深渊中爬出来的恶兽。
半晌，唯剩一道孩童身影阔步走至院内。
“小宝，怎么就你一个人在这玩呀？”
有位婢女恰好路过，却在对方抬头的瞬间，四目相对之下，躯体自燃，连丁点声音都来不及发出，伴随着炎火吞噬的，是那对万般惊恐的眸子。
“桀桀桀桀...”孩子发出不属于他本身的声音，转首朝远方看去，小宝的姨娘们此时正在尽头的屋子里交谈。
男孩歪动脖子，抬手一招，立刻有几道赤红的影子从灵堂内蹿出，奔向院子各方。
......
春风堂内，木铭面色凝重地与李知县交谈着。
他们在医馆发现了一处密室，里头有十七具尸体，明眼看去，便可知年份不一。
有些已是化为白骨，有些则是枯尸，还有些正糜烂着，甚至也有方才死去几日，浮现尸斑的。
徐百珍在配合胡沧运作歹事之余，也趁机发泄着自己的淫欲，每年皆会扣下少许点心自用。
若要是腻歪了，便会拿来试药，或是过分地将那些躯体拿来种养草植，时而还能见着肥大圆滚的蛆在蠕动。
木铭对此毫不客气，徐家相关的人等，一个不少全部抓来，还有那些给徐百珍当徒弟的，也逃不了。
李知县看得心惊胆战，这位地部镇魔使大有宁可杀错不可放过的意图，问心之能并未用过几次。
他这个县令几次有话想说，便见木铭侧首望来柔声笑道，“怎么？杀不得吗？”
李知县估摸着要是自己多说些什么，恐怕会被扣上罪名一并斩之。
对方很愤怒，言表不可见，却是能感受到非常压抑的气场。
“汕洪帮为何还有死刑犯剩下？”木铭冷不丁问道。
李知县抹了抹脸上的汗，解释道：“那些都是旧年犯下的事，大多无害百姓，或是杀了奸夫，或斩了恶人...”
“叶掌司的意思吗？”
“...咕噜...对，对。”
“好了，知道了，别这么紧张，我看起来很严肃吗？”
木铭眉眼舒展，面相极为温柔。
见县令颔首不说话，他倒也没说什么，从目前掌握的线索来看，王白李等都是罪该万死之人。
“余猛，我的马是不是还在长平县？”木铭不知有什么想法，突然向着身后的除魔卫询问。
对方抱手言之，十分恭敬，“回禀大人，确是还在长平县衙。”
“那再回去看看吧。”木铭说着便朝屋外走去，可才走几步，就有人跑了过来。
“木大人，木大人！不好了！不好了！王家别院突遭焰诡，整块区域都起了诡火，里面的人，怕是...”
“好，知道了。”
木铭平静应道，顾自走出。
不久后，他重返长平，却是没去着火的方向，反倒是在码头逛悠到一处角落。
“呼，好险，好险，还好我等知晓有此密道，夫人没事吧。”葛护院带着王夫人好命地逃了出来。
妇人长舒了口气，抱着怀中哭泣的女儿，朝男人瞥去情绪复杂的眼光。
可就在这时，不知哪来的枝条，将这些人都卷起塞回密道之中，同时一根粗壮的植干乍现，根茎伸入崮江之中，其余部分皆疯狂的往洞口里涌去。
少许，依稀有些红色的液体浸出，却很快被植株吸收。
“真是不小心，居然被诡物侵体了，好恶毒的焰诡。”
木铭面露惋惜之意，踏在那植干上，随即青甲御体，流罡幻形，妖异的柳树扬动枝条，仿若挥动不计其数的长鞭。
就见地部镇使自码头向岸边高崖冒着黑烟的别院踏空走去，每每落脚便有藤丫纠缠，构造出一方木梯。
而那魂相异柳径直甩动数枝，结为一张木手，从崮江中捧来一掌的水，抬至高空，接着朝王宅翻手拍去。
骤然间，水若倾盆，幻柳则借水势自顶处盘根倒长，密密麻麻的枝条如同水蛇朝下方泼去，那诡焰如遇大敌，一息之间聚起为三叉戟，大有与来敌较量之势。
可惜，它显然高估了自己，软绵绵的枝桠在那刻犹如神明降下的诛邪棍棒笔直地插入大院，就见白烟缭绕，原地皆泯为尘土。
平和的月光百无聊赖地向下挥洒。
.
“今儿的月色真美，大爷们快来玩啊。”
好些个穿得花枝招展的姑娘站着一处廊道楼梯两侧，朝着下方街道上的行人挥舞丝带，摇动蒲扇。
自下而望，是座足有四五层楼的高阁，门饰精雕高挂牌匾书着“芙蓉苑”三字。
四周门檐之下吊着明亮的灯笼，张灯结彩，火树银花，伴着那时不时从里头传出的歌舞声，很是热闹。
此刻一位垂拉着左臂的汉子，身穿布衣，朝芙蓉苑中走去。
显然是位熟客。
“唷，大爷，您来了。”
门口的姑娘，见对方这模样，面露惊诧，却是未在外头多说什么，直接领着男人入内。
进到里头，可见楼台多处中空摆布，几近与天井无异，四周高层来往则皆有桥廊横架。
若往高处望去，能瞅见许多成双成对的男女倚靠天桥赏观星月说着情话。
暗中跟随曹大勇来此的叶落秋也不得感叹，此地比之京城的妙玉坊的档次还要高上数番。
不过，类似四海酒楼的待客模式，应对不同的来客，皆有分层。
好比一二楼便是平民百姓能够消费得起，愈往上那就是体现财力的时候。
至于门口那些迎客的姑娘，叶落秋仅观气血便知这些都是处子，大有各司其职的意味。
如这等大型青楼，妓可比娼要更为受欢迎。
爱而不得，才是最让人流连忘返，痴情所向的。
汕洪帮和徐百珍那得到的线索，都是说胡沧会借由芙蓉苑运送劫掳的人口。
就是不知具体如何。
更不知道这芙蓉苑的东家究竟是否参与了此事。
叶落秋寻思着，姑且让曹大勇打头去试探对方，自己在暗中观望即可，必要时再以雷霆之势拿下局面。
毕竟目前来讲，自己的本体与孙音在一处，若是在湖州府暴露身份，可能会有些麻烦。
故他如今是潜入湖州府城中，连正剑掌司的金牌都早已收起，否则会有信息自动记录。