突厥刚消停，吐蕃又兴盛。
当世两大雄主，唐朝李世民和吐蕃松赞干布，终于开始打交道。
吐蕃确实是块硬骨头。
松赞干布是吐蕃中兴之主，却并不是吐蕃的开创者，吐蕃成为青藏高原的主人，经历了漫长的过程。
吐蕃属于西羌的一支，核心种族是悉补野氏，发源于雅鲁藏布江的雅砻地区。
那里地平如砥，原野秀沃，传说中吐蕃最早的“天赤七王时代”，吐蕃的第一代始祖聂赤赞普，在河谷建造了吐蕃最早的宫殿——雍布拉岗。
历经无数代繁衍生息，他们逐渐成为雅鲁藏布江以南，蕃族的首领，但当时江北的苏毗才是区域霸主，江南的悉补野氏只能向其臣服低头。
直到公元6世纪末，才迎来了崛起的机会。
江北苏毗分裂，在残酷的内战下，部落内各派势力，两败俱伤。
既然谁都无法吞并谁，就必然引入外力，以求在竞争之中，谋求优势。
吐蕃的讵素若赞普趁机联络江北豪族大姓，密谋北伐，但他出师未捷身先死，壮志未酬。
这份伟业，由他的儿子论赞索完成。
隋文帝开皇二十年（600年），论赞索进一步提升实力，和青藏高原西方的大国象雄结成姻亲，加上江北四豪姓，誓师北伐，终于一统雅鲁藏布江南北。
论赞索定其国名为“吐蕃”，意为上蕃，建号南木日伦赞普，意即天山赞普，寓意“政比天高，盔（权势）比山坚”。
但论赞索的政权很快又陷入了内乱。
因为无法平衡江北豪族，江南佐命元勋和姻亲象雄的利益，论赞索竟然死于内斗。
不世出的松赞干布继任赞普，散发出光耀万丈的光芒。
他先是以铁腕手段平叛，集大权于一身，然后，松赞干布放眼看世界，他将都城，也即是政治中心，定于逻些（今拉萨），这让其成为整个青藏高原，当之无愧的王。
松赞干布无愧于这个称号。
他雄才伟略，开创性地做了很多功在当代，利在千秋的工作。
松赞干布创建了吐蕃的文字，从泥婆罗（尼泊尔）引进佛教，创建官制，建立健全行政管理机构。
也许是由于地缘关系或是历史原因，松赞干布首先将目光投向了西方的南亚次大陆，泥婆罗，天竺等国，成为松赞干布学习和借鉴的对象。
或许，领先世界，中土巨无霸隋唐王朝，对他而言，太过遥远。
吐蕃在一代雄主松赞干布的苦心经营下，以一个王朝的身份，正式矗立在青藏高原，一个强大无比，让周围各族瑟瑟发抖的政权横空出世。
青藏高原一直被世人视为荒寒缺氧，五谷不毛之地，但统一而强大的吐蕃，让他的子民对其尽情歌唱。
在天之中央，大地之中心，世界之心脏，
雪山环绕，一切河流之源头。
山高土洁，地域美好。
这是诗化的语言，谁不说自己家乡好，谁的家乡又不美呢？
但这种柔情蜜意的诗句下，却是极为剽悍的民族性格，成就了一批最强悍的战士，这源自于吐蕃的传统风俗。
吐蕃是一个完全彻底的军事政权。
整个国家也是一驾全力开动的战争机器，因为生产资源少，吐蕃人不是在打仗，就是在打仗的路上。
每一年，小战不断，每几年，大战必定发生。
这形成和激发了吐蕃尚武贵死的精神。
吐蕃正式成文的法律和民间的约定俗成的风俗，都名实相符。
《新唐书》记载，“（吐蕃）重兵死，以累世战没为甲门，败懦者垂狐尾于首示辱，不得列于人。”
《旧唐书》同样记载，“临战败北者……其俗耻之，以为次死。”
可见，整个民族，将战死当成光宗耀祖的荣誉之事，而对于软懦无能，失败者却极尽嘲弄之能事，甚至认为他们不能称之为“人”，仅仅比已逝者稍好点。
相对于中原王朝的“好死不如赖活”，至少从指导思想上，相差不可以道里计。
并且，吐蕃人是天然的最强悍的战士。
这源于他们残酷的生存环境，他们需要在高寒地带放牧游猎，这既需要强壮的身体，也需要坚韧的意志，每一个吐蕃的男人，都是天生的战士，好勇斗狠，嗜血争胜。
吐蕃的法律，也培养和鼓励民众尚武的精神。
他们专门制定了一篇《复仇律》，鼓励人们有冤报冤，有仇报仇，即使是隔代之仇，若是后辈能报，也是最高级别的荣誉。
这种风俗下成长起来的战士，组成了一支可怕的军队，也是完全不同于汉地的军队。
也许，如果只从技术上来说，这种军队才是真正悍不畏死的军队，是可遇不可求的极品。
事实上，吐蕃人在战斗之中，让人大开眼界。
中原汉地军事天才辈出，真正御军严厉，将战士当机器，二千多年，首推也只推隋朝百战百胜的大将杨素，但也只此一人而已。
但他那种治军方式，在中国历史上，再不从出现过，因为驱赶士兵，上必死的战场，并不人道。
但杨素那种操作，对于吐蕃而言，只是日常操作。
《通典》记载：“每战前队皆死，后队方进。”
《唐会要》也记载：“其战必下马列行而阵，死则递收之，终不肯退。”
这种强悍而可怕的纪律，已融入血液和民族性格，这种军队，很难从外部被打败。
事实上，在和唐朝的交战之中，前期极少有投降或叛逃的吐蕃战士，《拔川郡王碑》有一记录，就比较夸张。
“今其俗犷而轻死，其死法折而不挠，故前代无降人，中土无僮仆。”
这虽然有些夸大，但也大体不差。
吐蕃的民风民情，确实适合培养战士。
他们有一种风俗，老弱年长者向年轻力壮者行礼，在一个队伍中，勇健者走在前头，这都是对于力量的崇拜。
在吐蕃的民族史《贤者喜宴》一书中记载，吐蕃“天赤七王”虽是半人半神，但“当诸子长大能骑马时，他们都握天绳升天而逝。”
新王立，旧王死，个中意蕴，也很难言说。
这种唯强唯壮唯力是图的理念，植根于民族，从上至下已形成共识。
吐蕃人天生就是战士，吐蕃的军队就是纯粹的战争机器。
有了如此强悍的军队，吐蕃很快统一和称霸青藏高原，而掠夺，贪婪是人类的本性，当吐蕃完成了高原的统一伟业时，他们必然将目光投向身边的邻居。
吐蕃北面和吐谷浑为邻，而东面则和唐朝的松州相接。
邻居们开始遭殃。
吐蕃并非只靠蛮力取胜，相反，他们在无数代的斗争之中，熟谙政治以及纵横捭阖之道，信奉以谋略取胜。
智勇双全，而又诡诈多智，可怕的吐蕃人。
吐谷浑先遭它的毒手。
确切点说，是吐谷浑遭到了唐朝和吐蕃的联手打击，吐谷浑处于两个虎视眈眈的大国之间，命运早已注定。
贞观八年十一月，松赞干布的使者第一次到达长安城。
双方目标一致，大概达成了唐出东方，吐蕃出西边，共同对付吐谷浑的计划。
李世民专门派出专使冯德遐出使拉萨，回访松赞干布。
但吐蕃放了唐朝的鸽子。
吐谷浑之战开始之后，吐蕃虽然由松赞干布亲自统帅出兵，却按兵不动，但他们却实实在在地收获了胜利果实。
李靖领导的西海道行军虽然大获全胜，也消灭了伏允，重新立了诺曷钵为吐谷浑的新可汗，但吐谷浑南部地区，却被吐蕃完全占据。
一兵未战，一士未亡，就轻松摘得了胜利果实，深谋远虑的吐蕃人，足以成为唐朝的对手。
相对于吐蕃的处心积虑，唐朝对这个高原上陌生的对手，显然认识不足，也重视不够。
但吐蕃很快露出獠牙。
他们先是在背后支持和扶助吐谷浑国内的反叛势力，对抗和分裂诺曷钵的统治，让吐谷浑政局不稳，内乱频仍。
当吐谷浑奄奄一息之际，吐蕃终于找到一个借口，直接出兵，准备吞并吐谷浑。
那就是贞观九年，唐朝拒婚事件。
吐谷浑之战后，李世民作为天可汗，声威更上一层楼，松赞干布一代大才，对于各族的先进技术和文化，也愿意多所借鉴。
政治联姻，是最常见的联姻方式，松赞干布派出专使，向唐朝求婚。
但李世民已经敏锐地发现了吐蕃在吐谷浑国内的反唐举动，他们支持天柱王的余党，颠覆北吐谷浑新唐的政权。
李世民以一种高瞻远瞩的战略眼光，拒绝了吐蕃的求婚。
但这给了吐蕃口实。
他们的使者回归逻些，添油加醋地向松赞干布述说起被拒婚的理由，将之归罪到吐谷浑使者从中使坏。
这或者并非全是虚幻之言，因为，李世民在同一时间答应了吐谷浑诺曷钵和突厥阿史那社尔的求婚。
毫无疑问，吐蕃向吐谷浑正式开战的原因，是吐蕃需要吞掉邻居这块肥肉，但为了师出有名，吐谷浑当了一次冤大头。
以大击小，以强凌弱，结果不言而喻。
吐谷浑根本不是吐蕃的对手，被赶到青海的北部，但或者上天不会让一家独大，吐蕃似乎是天之骄子，有着近乎无敌的军队，但老天也给吐蕃设置了一个无法克服的命门。
吐蕃人似乎对于低海拔地区，平原地带的气候和环境，并不适应，他们虽然无敌，却并不能久驻占领的土地。
让人无法理解的事情发生了。
吐蕃虽然占据了水草丰美的青海湖周围，竟然又主动放弃，灰溜溜地退回雪域高原。
但吐蕃的扩张并没有停止。
党项、白兰羌等部，都成了吐蕃的手下败将。
每个邻居都虐了一遍后，吐蕃终于将眼光投向唐朝。
唐蕃松州之战开始。