“顾三去年便已投入本官麾下，现为宁绍水师守备！”李毅解释了一句，然后指着旁边的茶馆，示意阎应元随自己坐下说话。
一群人各找桌子坐定，茶博士依次来倒水，阎应元再次拱手道：“下官是通州人，五年前清虏入寇京师时正在保定府避难。”
“下官听说卢总督命陨嵩水河畔时痛哭了一场，对大人的重情重义更是钦佩不已，一直心向往之。”
“今日得见李总兵，实乃三生有幸！”
有些事情只有有心人能够记住，阎应元这几句话迅速拉近了两人之间的距离，可见阎应元是个有心人。
说到北方的事情，阎应元到过的地方不少，对张家口的晋商也略知一二。
两人说了有小半个时辰，李毅也不摆总兵的架子，两人聊到后来，不但不以官职相称，还生出相见恨晚之感。
一直到太阳西斜，李毅看时间差不多了，便出言告辞道:“如今时局晦暗，阎典史有朝一日若想从军，可来宁绍镇寻我。”
阎应元拱手道：“如果有那么一日，我必到李总兵麾下效力！”
两人就此别过，阎应元返回江阴城，李毅继续往南京方向走去。
李毅一行人过了常州府、镇江府，便进入应天府地界。
李毅一行人直入南京，对岸是大明最富庶的扬州，长江中舟帆点点。
到达南京时，已是八月下旬，李毅先往军器局交接公文，催取新订的兵甲火器，又去拜见留都的兵部尚书史可法。
李毅有心结识守备南京的几位将领，但如王龙、刘昭等人都是勋臣之后，家中又是巨富，没多少功夫与李毅谈论军中之事。
李毅在南京住了约莫十天，南京紧靠长江，北方的各种消息接踵而来，难以分辨真伪。
“北京城被顺贼攻破了，天子在景山悬梁归天！”
这消息不知是从哪里传出来的，一夜间整个南京城像是被开锅的水。
所有的百姓、士子、官兵和勋臣，不分男女老少都像是在这个锅里翻腾的饺子，慌乱地不辨东西南北。
流言想捂也捂不住，何况现在也没人来捂，江南各地有名望的官绅拼了命的往南京跑。
李毅紧急通过商盟联系孙镇，命他和柳随风迅速赶到南京。
初始只是从京城逃出来的难民带出来的消息，之后的三四天，从江北逃向江南的官员、太监越来越多，不乏崇祯皇帝身边亲近的人。
又是几天后，原本还心怀侥幸的史可法终于确认了这个消息。
一夜之间，虎踞龙蟠的南京城被白幡环绕。
南京兵部尚书史可法紧急召集江南诸臣，国不可一日无君，当尽快议立新君。
南京的六部尚书从成祖皇帝开始，就一直存在，几百年间都是个养老的职务，从未有过实权。
现在北京出现剧变，南京的各部尚书突然间都抖擞精神。
按照惯例，一旦南京从留都变为首都，那南京的六部尚书也将由虚职变为实职。
留都兵部尚书史可法突然成了炙手可热的人物，李毅前几天还拜见过，现在递了名帖也见不上了。
柳随风与孙镇一收到李毅的传召，便快马加鞭赶到南京，除了他们两人，从北边来的大臣、藩王也一窝蜂赶往南京。
大船将覆是什么感觉？
无论你是英雄盖世，还是懦弱小人，高尚与卑鄙，残忍与仁慈，奋进与避世，皆是随波逐流。
李毅突然间发现，自己现在掌控的宁绍强军，到了此刻竟然一点用都没有。
兵进南京吗？
显然不行，一旦真这么做了，定会被当做朝廷的叛逆。
到时候，南京的六部尚书为了立威，定会调集江南以及凤阳四镇的数十万大军前来围剿。
如此一来，不用满清突破山海关，江南立马就会陷入大乱，富庶的江南也将变成白骨千里。
更为关键的是，李毅的潜在对手福建总兵郑芝龙，一定不会错过围剿宁绍军的机会。
无论哪个时代都需要秩序！
秩序即法统，在你没有能力建立一个新法统的时候，只能遵循老的法统，否则便会变成陪伴老法统殉葬中的一部分。
大明的文人地位太高，极少有名望的文人会依附武将，致使武将永远只是成为朝廷所用的一柄刀，一个不能有主意的刀。
刀磨的锋利便可以斩断一切吗？
李毅应该感谢袁崇焕，应该感谢卢象升，应该感谢孙传庭，他们打仗屡屡以少胜多，鲜有败绩，甚至没有败绩（除了死前一战）。
在大明，他们就是崇祯皇帝和文人手中最锋利的刀。
可他们用一生的悲剧告诉李毅，刀磨的锋利并不一定能斩断一切。
时势造英雄，没有时势，哪来的英雄？
时势没来时出头，这不是当英雄，而是成为别人登上英雄之位的踏脚石。
李毅没有妄动，只是派柳随风和孙镇出去打探消息，同时向史可法投递名帖。
在这个时代待的久了，他几乎已经变成了一个大明人，他为这个时代流过血，也为这个时代伤过心。
“这便是大明朝太祖皇帝制定的体制！”李毅时而狂笑，时而悲戚。
这是一座滑向深渊的马车，任谁也无法挽留，文人掌握了最强大的资源，却在一步步作死。
文人拥有一切，看不起武将，看不上义军，到最后只能带着本可力挽狂澜的资源被时代浪潮埋葬。
秦淮河畔深受士子们喜爱的男+宠+雏+妓，多是北方流民的粥女卖儿。
但是，这能怪他们吗？
不是活不下去，谁愿意卖儿鬻（yu）女？
李毅好像明白了许多道理！
九月六日，柳随风急匆匆从门外走进来：“大人，我打听清楚了，礼部尚书凤阳总督马士英拥立福王，史可法拥立桂王，钱谦益等东林党之人想拥立潞王。”
柳随风怕李毅不明白其中的道道，细细解释道：“如今太子不见踪迹，按照“兄终弟及”的祖制，当以福王或桂王即位。”
“但东林党之人以“福王”荒+淫，上书“七不可”，高呼立贤不立长，推荐潞王即位。”
“史可法犹豫良久后，可能觉得‘福王’和‘潞王’都不妥，所以推荐桂王即位。”