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彭宠自从夫人做了噩梦之后，心中日渐不安，又听张步拒绝北进，更加烦忧。彭夫人知彭宠之忧，也不胜焦虑，想为丈夫思虑排解之法，却又不知如何是好，反而心生幻觉，常常在白日里感觉有影子在房中窜动，仔细看时，却什么也没有。彭夫人虽然暗自惊惧，但也知是自己心中忧虑而致。
这日，彭夫人推门进屋，又看见房中有影子忽然闪过，心中大骇，本欲惊叫，但又怕彭宠担心，又想正午时分，府内府外到处都有卫兵和仆人，哪里会有什么人。彭夫人站在门口，强迫自己镇定下来，仔细看去，房中果然悄无声息，并无任何影子。彭夫人渐渐平静，慢慢走进房间，然后将窗户打开，微风吹来，扑面一股清新的春天气息，偶尔还有奴仆们说话的声音。彭夫人不禁哑然失笑，暗恨自己又生幻觉。
彭夫人走向梳妆台，看见自己的珠宝匣放置在台上，心中奇怪，自己向来不曾粗心，这两日也不曾动过珠宝匣，女儿彭珠也不会擅动自己东西，仆人更不敢翻动，难道有贼？但方才房门紧闭窗户未开，而且房中整齐如故，毫无痕迹，只有这珠宝匣赫然放置在梳妆台上。彭夫人怔怔地看着珠宝匣，恍惚中看见珠宝匣在移动，彭夫人定睛再看，珠宝匣真是在动，彭夫人恐骇不已，再也忍不住，大声惊叫，就见那珠宝匣落到台上，安然无恙，再一看，珠宝匣纹丝未动。
卫兵们听到惊叫，忙赶过来，并没有发现什么。
彭宠赶来，见彭夫人惊惧未定，屏退卫兵，询问详情。
彭夫人战战兢兢地将刚才的景象讲给彭宠。
彭宠哪里肯信，心中笑道：“你是心思恍惚，产生幻觉。”
彭夫人坚信这次绝非幻觉，蹙着眉头，犹自恐慌道：“那珠宝匣自己到了梳妆台上，怎么会是幻觉？”
彭宠道：“也许是你放在那里忘了收拾。”
彭夫人摇摇头，满眼惊惧道：“这个我是绝对不会记错的，我看见那珠宝匣在移动，千真万确。我亲眼看见它浮在了空中，还听到了‘啪’的一下落到台子上的声音。”
彭宠见彭夫人神情落寞，安慰道：“夫人也不必担心，就算真有鬼怪作祟，我们请法师来做法就行。”
彭宠请来道士作法，彭宠的国师韩利对彭宠道：“夫人心生幻影，又有怪异之象，恐怕有内乱之兆。”
彭宠又请来卜卦师和望气师，两人都告诫彭宠，须预防近期有叛乱从内部产生。
彭宠与夫人将手下部属与将领一一分析，并未发觉有可疑之人。
彭夫人忽然道：“莫非子后兰卿？”
彭宠恍然大悟，忙道：“一定是他，他在洛阳呆过，与刘秀有过交往，如今我们处境困难，只怕他会生出异心。”
彭夫人道：“不过我看他忠心耿耿，与你感情深厚，也未必是他，或是别人呢？”
彭宠道：“他与我虽感情深厚，但在名利面前，也是人心难料啊，我们早作准备，防患于未然也未必不好。”
彭宠令子后兰卿率领军队驻扎到偏远的郡县，远离自己，以防万一，而后又叫来韩利，询问计策。
韩利道：“自古以来外敌好挡，内贼难防，恐怕万全之策也很难有，不过，臣倒有一愚计。”
“国师请讲。”
“大王可将兵马集中在您和小王爷手中，然后分驻两处，如有乱生，您们相互之间必然能够鼎力相救，自可不怕内乱。”
彭宠点头称是，喜道：“虽是朴实，却很有用。”于是让儿子彭午掌控部分兵力，又怕他年少难以服众，便将韩利派去辅佐彭午。
彭夫人见彭宠安排详尽，心中稍宽，但还是莫名心悸，对彭宠道：“大王虽然在军事上作了安排，万一这内乱不是来自军队，而是其他人，大王又将如何应对？”
“夫人考虑周到，我差点忘了，内乱最怕来自身边小人，我这就去安排。”
彭宠找来心腹管家子密，叮嘱他道：“从今日起，对王府内的奴仆，要严加防守，谁有二心，立马来报告我。”
子密谄笑道：“大王待我们都如亲人一般，我们无不忠心耿耿，哪里会有二心。”
彭宠神色严峻，“防人之心不可无，如今形势严峻，恐怕人心有变。”
子密保证道：“王爷放心，我手下的人敢有二心，我第一个就饶不了他。”
“你对我忠心，我自是放心，只怕万一有人妄图求取功名，背主弃恩，也不得不防。”
子密道：“大王对我们恩深情重，大家回报还来不及，怎能还会去贪图功名。”
彭宠叹道：“那刘秀是洛阳天子，总有人会贪图功名，如果你发现谁有异志，不必勉强，人各有志，可以让其远走，但绝对不允许有反叛之心，否则绝不客气，一律格杀勿论。”
子密见彭宠凶狠中满是凄苦之色，一反往日意气风发的样子，也不敢多言，忙道：“小的明白。”