“……让开！”
伊斯的声音里有几欲爆发的怒火。
但魔像寸步不让，抬手轻按他肩头，发出僵硬的、缺乏起伏的声音：“伊斯……冷静。”
它明亮的眼睛是两颗绿得犹如初生叶片般的宝石，属于诺威·逐日者，一位精灵战士的灵魂，让那两颗无生命的宝石透出阳光般的柔和，和如格里瓦尔的巨树般的沉稳与坚韧。
“伊斯·克利瑟斯！”伯特伦加重了语气，从桌边走过来，“别冲动。”
伊斯把魔像的手从自己肩头推了下去，却也没有硬闯。
“我没冲动。”他说——他没有咆哮着打出去就真的不算冲动。
“原本就得再派人下去，现在不过是提早一点。而且，你也找不到比我更好的人选，如果顺利，我一个就能把他们带回来，就算不那么顺利，我也能传回更多的消息，让你们能做出更严密的计划……这样不好吗？”
虽然他觉得结果更有可能是前者。
“是没什么不好。”伯特伦已经走到了他面前，神情难得地严肃，“你很强，这点没人否认；你大概也更习惯独自行动，这个我也能理解，甚至并不会反对——但不是像这样，伊斯，不是任由你冲出去变回冰龙直接飞过去……你就是这么打算的没错吧？”
伊斯没吭声，脸上神情却是理所当然的反问——“有什么不对吗？”
伯特伦一时间也不知道该说什么。也许十几年的时间对一条龙而言还实在太短，短到并不能让他有多少实质的改变。
他依然像个少年般骄傲而莽撞。
“伊斯，”他直视着对方，“你还记得当初来找我，说要跟着独角兽号一起进入虚无之海时，曾经答应过我什么吧？”
短暂的沉默后，伊斯移开了视线。
“记得。”他闷闷地回答。
他答应了这个狡猾的家伙，他会听他的。他会把他当成真正的船长，即使做不到绝对的服从，也要尊重他的决定。
“很好。”伯特伦略感欣慰地咬回了他的烟斗，“那么，现在，给我们，也给你自己一点点时间，做一点点准备和一点点计划。以及，我也希望你知道，即使埃德·辛格尔不在这里，你也并非独自一人，也没有必要总是独自一人……伊斯，你有同伴。”
而你的同伴，很希望你能多信任和依靠他们一点。
.
第二条探险船，在第一条船失去联系近半日之后，离开了独角兽号。
船上除了伊斯，还有泰丝、诺威、泰瑞，以及驾驶员艾莉克多，一位寡言而老练的精灵战士。
伊斯已经对那位船长大人一边口口声声地说着“我尊敬你喜欢独自行动的习惯”一边用各种理由塞给了他四个“同伴”的行为无话可说。那家伙甚至成功地哄着他穿上了一身密不透风、让他浑身发痒的“盔甲”，像个普通人一样，待在这条狭小憋闷、最高飞行速度还不到他全力飞行时的三分之二的“小船”里，飞向那个越来越神秘莫测的世界。
他全程木着脸不想说话，只是低头注视着越来越近的目的地。
但泰丝一个人就能造成至少有三个人在说话的效果。
“也许我们应该用什么魔法让我们的脖子看起来长一点？或许能让这个世界的人更容易接受我们。”
“不，还是算了。我们不该用欺骗来获得友谊。”
“诺威！看！那一坨！黑黄黑黄那个！像不像上次我做坏了的蛋糕？”
叽里呱啦，叽里呱啦——同时也丝毫不耽误她与泰瑞交流某些严肃正经的问题。
而当他们越来越接近目标，这个远看还有几分魅力的世界，在他们眼前显出越来越难以忽视的，一种古怪的混乱。
在他们的认知中，一个能孕育出生命的世界，山川的起伏，河流的方向，气候的变化，都自有其规律，由此而产生的万千气象，壮丽或幽静，苍茫或奇诡，自然也都有规律可循，绝不可能出现同一高度并肩而立的两座山峰，一座白雪皑皑，一座繁花盛开……这种诡异的情况。
倘若这样的诡异只发生在一处，还可以当成某种强大的力量……比如魔法，刻意造成的结果。
但如果整个世界都是这么乱七八糟得无法形容，那就很有问题了——什么力量能强大到这种程度？这样的改变只是某个存在的心血来潮还是有什么特殊的意义或用途？
“如果这个世界也是某个神创造出来的，那位神明要么眼瞎，要么比兔子法师还要疯得厉害。”泰丝评价。
安静片刻，她稍稍压低了声音：“我听说地狱里那位曾经的神明就是这么任性……你们觉得‘他其实还活着或者至少有一部分意识逃掉了’的可能性有多大？”
谁也无法回答。
而如果真是那样……大概是他们能遇到的最糟的情况了。
他们要面对的，会是一个对他们充满恶意的世界。
泰瑞开始一声不响地重新检查他的装备，并且朝他自己和同伴们身上狂扔各种防御法术。
落地之前，伊斯冷笑着开了口。
“神而已，”他说，“又不是没杀过。”
.
他们降落在与上一条探险船距离不远的地方，但并未急着去查探那条船上的情况。玻璃罩打开之后，泰瑞将张开的左手探出去，像是在触摸这个世界的空气。
他的食指上有一枚暗金色的戒指，没有镶嵌任何宝石，只是刻了一圈奇异的符文。那些蜿蜒交错的线条在无声的咒语中闪烁出微弱的光芒，一丝丝如蛛网般的、奇异的灰色光线随之缓缓浮现在空气之中，流动着，变幻着，某种好奇的生物般探向那枚戒指，然后一点点没入其中。
符文闪烁出的光芒更亮了一点，却也没有太多的变化。
“有可以使用的魔法之力。”泰瑞的语气有些迟疑，“并不强，但还算稳定。”
这与他们之前的怀疑大相径庭。
“所以，”泰丝做出结论，“这个世界是自己长成了这个样子？”
“或许这里曾经有过强大而混乱的力量，只不过如今已经衰弱。”泰瑞猜测着，振作起来：“无论如何，这是好事。”
尤其是对他这样的法师。如果他自己身体中以及随身携带的宝石的力量都被用尽，他也依然能施法，虽然或许会有难以预料的危险，也总好过无力反抗。
艾莉克多留在了船中，其他人则小心地走向另一条探险船。它藏在一片顶端如被修建过一般平平整整的树林里，在他们靠近时依然毫无动静。
而当他们站在船边，隔着严严实实关闭着的玻璃罩，看着船舱里那个睡得四仰八叉、亮晶晶的口水还在顺着胡子往下滴的矮人时，好一阵默默无语。
泰瑞打开了玻璃罩，泰丝拽了拽矮人红铜色的胡子，在他耳边尖叫一声：“炸炉啦！”
矮人浑身一抖，瞬间弹了起来，眼睛都还没有睁开便连声叫着：“灭火！灭火！”
泰丝哈哈大笑，泰瑞却笑不出来。
他默默地盯着矮人，眼中充满失望与责备，盯得终于清醒的矮人讪讪地缩成一团。
“巴斯·铜焰。”泰瑞终于开口，“你是我们最优秀的驾驶员之一，我真不敢相信你居然会在这种情况下睡着……你知道我们呼叫了你多少次吗？如果你的同伴向你求助，难道你是有能在梦里帮助他们的能力吗？”
矮人无地自容地把头垂得更低，却也忍不住嘟哝：“我没想睡……”
他完全不知道自己是怎么会睡着的。
泰瑞也并不是没有疑惑。但他检查了矮人的身体，却没有发现任何问题——没有受到过精神攻击的迹象，也不像是受了什么药物的影响。
与此同时，泰丝尝试着用船上的设备与其他船员联系，结果与他们使用自己的传音石一样——
没有任何回应。
“……可以走了吗？”
伊斯用他仅剩的耐心开口问道。
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