“伽利尔摩，你们也在啊！“路明非高兴地朝两人挥手。
“你也收到了任务通告吧。”伽利尔摩拿出一封信，路明非看到零的手里也有一封这样的信，“看来你今天又是老大了。”
“？什么老大？”路明非心肝一颤，学院不会又搞什么奇怪的任务了吧。
“这个言灵则会为你增加一万美元的财产，可以重复使用。”路鸣泽的声音再次从他的脑海中响起。
“今天我是保镖。”伽利尔摩的信上写着他的身份。
“秘书。”零的声音依旧冷淡。
如果可以，路明非早就在他们熟周围插满问号，什么保镖什么秘书？不要再当谜语人了啊喂！
“惊喜说出来就没意思了呀。”两人旁边的黑色玛莎拉蒂的车窗缓缓降下，黑色订制西装，锃光瓦亮的意大利皮鞋，抹了油能当镜子用的头发，以及胸口那支鲜艳欲滴的红色玫瑰花，以及昂热那张即使年过一百仍显帅气的脸，“上车吧，三位，我们该去执行任务了。”
“校……校长！”路明非结结巴巴。
“你好啊明非，这次的任务，我们精诚合作。”昂热微笑举杯。这老家伙显然很会享受生活，音响里放着婉转的咏叹调，本该插着一支可乐的插槽里居然是支冰酒，头顶的天窗敞开，袅袅的雪茄轻烟飞腾而上。
“您……也被罢工困在芝加哥了？”路明非一上车就问道。
“算是吧，不过我原本就计划在这里逗留两天，参加一场拍卖会。”昂热递过一份印制精美的资料，“索斯比拍卖行，世界上最优秀的拍卖行之一，是艺术品的重要流通地。”
“资料上的东西不是我们感兴趣的。”昂热挥舞着雪茄，“这是一场‘定向拍卖会’，所谓定向拍卖会，是指法律规定只能在一定范围内流通的物品的拍卖会，因此只邀请特定身份的客户。但往往这种拍卖会上出现的东西是来路不明的，即使大型拍卖公司也不敢公之于众，只是邀请口风紧信用好的客户。2003年索斯比试图拍卖西汉窦皇后墓中的六件陶俑，就是被盗文物，这事闹得很大。那之后一些有趣的东西就不会印在宣传资料上了，只有亲自到会场，才揭开谜底。”
“那……我们真的是去竞标？”路明非松了一口气。
“当然不是！”伽利尔摩把一柄左轮枪拍在路明非腿上，“美国史密斯·韦森公司的m500转轮手枪，装备部特殊改造，轰爆一头河马的脑袋不是问题。”
路明非在手枪出来的时候腿都开始抖，生怕伽利尔摩走火，“这不好吧，古时候女人老人小孩不上战场的，你看我们不是正好占了这三样，真要是打劫拍卖行也该出动师兄那种狠角色吧？不合适不合适。”
“其实我觉得自己还挺年轻的。”昂热有些伤心的捂住胸口，“好了，伽利尔摩和你开玩笑的，去拍卖会，自然是要拍东西。”
“那就好那就好，校长您继续。”路明非点头如捣蒜。
“你要扮演一个新入行的买家，有件东西，我们希望借你的手拍下。”昂热递过来一个插入式无线耳塞-，“很简单，按照我的指示做就可以，但是记住，在拍卖会上你我并不认识。”
“没问题，只要不是拿着m500转轮手枪打劫拍卖会，别说当新入行的买家，我就是当乞丐都行。”路明非又开始说白烂话。
“不过话说伽利尔摩他们要干嘛？”
“plan b，万一东西没买到手，那就亲自动手。”昂热拍了拍袖口的折刀。
“我靠，所以校长我们真的是来抢东西的！”
“还要看你。”
路明非看了看周围杀气满满的三人，突然觉得他要是成功拍下了那东西，保护的未必是自己，也有可能是拍卖行的人。
“抱歌，Lu先生，请柬只能让您和您的女伴进去。”侍者拦下了伽利尔摩.
“你们先走吧，我有办法。”伽利尔摩坐回宾利，缓缓离开门口。
“进去两位，请随我来。”
“计划有变，伽利尔摩我会另外安排，你们先进去。”耳边响起昂热低沉的声音。刚才紧张的路明非几乎忘记了耳朵里的无线耳塞。
“下面将是这天的特别环节，一如既往，‘意外的邂逅’。”拍卖师微笑。
“你今天的任务就是‘意外的邂逅’中那件拍品，根据某些消息，它对我们非常重要。”昂热的声音在耳边响起，“拿下它，不惜代价。”
路明非一个激灵，精神起来。轮到他上场了么？
一只巨大的正方体古铜色匣子被拍卖师的助手用推车推了上来，这个匣子足足有两个拍卖师那么高，上面密布着奇异的纹路，仿佛是是血管交错，一圈圈的珍珠镶嵌在匣子上，路明非感觉那些珍珠有些眼熟。
不，那不是珍珠！
路明非心头一震，半年前那场三峡中的战斗再次浮现，金属诺顿和参孙的阴影在他心中仍挥之不去，那不是珍珠，那是金属诺顿的眼睛，那些拥有自己意识的眼睛。
“这是件非凡的卖品，与连我们的鉴定师也对此赞叹不己，这件卖品名字为潘多拉魔盒，魔盒的外壳由古铜铸成，上面的珍珠则是由白银铸成，但很遗憾，无论我们用什么方法都无法打形，经过卖家的许可。”拍卖师一挥手，“潘多拉魔盒的起拍价为，零！”
“不惜一切代价，拿下它，“昂热的声音不容置疑。
“校长，盒子里装的该不会是……”
“初步判断，是龙骨十字，诺顿的遗体。”
“嘶...“路明非倒吸一口冷气。
“好吧，1美元！”有人举牌。
“2美元！”立刻有人跟进，客人们都大度地微笑起来。
“3美元！”
“4美元！”
“？”路明非一脸懵。
“这是真正的魔盒，里面存放着毁灭世界的力量，不过放心，学院屠龙的计划是对外封闭的。”昂热说，“不惜一切代价，拿下它。”“是！”路明非紧握手中的牌子，狠狠吸了一口雪茄，眼神逐渐变得坚定而锋利，嘴角划起一抹自信的笑容，仿佛已经胜奏在握，就像指挥千军万马的君王，连零都感觉旁边的人气势变了，变得那么像十九年前的那个人。
“十美元！”路明非怒吼。
零意识到自己错了、错的离谱。
端着一个盘子的伽利尔摩靠在门边，听到路明非的报价，没忍住笑了出来，如果诺顿知道他的炼金造物才被出价两美元，一定会跳出来打死这些人吧。
拍卖师脸上有些尴尬，这是客人们对他的调侃。“女士们先生们，即使单单一颗白银铸成的珍珠，也不便宜，各位能否提出一些有竞争力的价格？”他摊开双手，无奈地微笑。
“可以，20万。”