“得了，别喝了，这酒你再怎么喝也喝不醉的。”罗伯特一把夺过布鲁图斯手中的酒杯，“啪”的一声放在吧台上，“再喝你又得多跑几次厕所了。”
“你说怎么会有人整出这么大的乱子，还能继续当他的官的，这对那些死掉的人来说公平吗？”布鲁图斯拿起酒杯又给自己灌了一口。
罗伯特不得不再次抢过酒杯：“借酒浇愁可不是这个样子，你不心疼酒钱我还心疼我的果酒呢，被你当成果汁一样喝。”
“公平与否，不是你我说了算的。”罗伯特这回直接将酒杯没收了，不给布鲁图斯任何的机会，“评价的权力又不在你手上，如果你想要这一权力，为什么不去特纳行省呢？”
“一个普通人，能抢得过有权有势的贵族吗？”布鲁图斯苦笑着问道，“空有一个公民身份，不还是很难做事。”
罗伯特拿出一张特纳行省的地图摆在吧台的桌面上：“然而如果你连这个身份都没有的话，那注定是寸步难行。特纳行省的监察官们和法瓦利还是有点交情的，所以你应该能轻松过关。”
“目前特纳行省还能完全掌控的只有比开尔斯到威斯特城一线以东，情况可以说很不乐观。这种不乐观的原因主要体现在两点，一是特纳行省的公民兵体系已经濒临崩溃，二是其他行省并不乐意派出增援。”
“如果你决定去那，要首先搞清楚的便是你要面对的敌人。”
“兽人？”布鲁图斯问道。
罗伯特摇摇头:“不止，在那要面对的敌人当然有异族，然而也有同类，而且与此同时你还需要面对自然的挑战，在这种复杂的环境下，贵族相比公民并没有显着的优势。”
“目前在比开尔斯有不少冒险团聚集，你可以找一支值得依靠的加入。当然也可以去做一个独行侠，但这样风险显然会大很多。啊，对了，这次的赏金我已经给你存在账户上了，不过你得到各省省府才能用。”
布鲁图斯沉默了几秒，然后开口道：“所以就算为了这笔钱，我至少也得去西索科一趟是吧？”
“没错。”
“我得好好考虑考虑。”布鲁图斯觉得自己现在下决心还是太早了点，他得仔细斟酌利弊才行。
“在做出一个至关重要的决定时，这是应该的。”罗伯特本就没指望一次性说服布鲁图斯，“不过我还想说说我的一些想法。”
“说吧。”
“你觉得在这整场事件中，你最不明白的地方在哪？”
布鲁图斯本打算做一个听客，但没想到自己还得回答问题，他思索一番后：“为什么复活的鱼人要大费周章地绕这么一大圈，他既然有这样的魔法何必经由贵族来执行。”
他继续补充道：“这是其一。其二，帕皮里亚既然早就知道了这件事，他本可以搜集好足够的证据上交行省，这样他同样能有功劳。为什么也绕了一大圈？”
“其三，光是帕皮里亚家族的情报网就能搜集到这些信息，王国的情报机构又在做什么呢？”
“嗯，所以你想的还是如何解决这场危机。”待布鲁图斯说完后，罗伯特评价道，“但解决这个危机只是一个过程，而非他们想要的结果。”
“帕皮里亚想要的是调到边境，然后走军事贵族这条路，这也是他们家族的安排。但想要这么做的话，拿到功劳可未必是好事。”罗伯特随手搬了张高脚椅坐下，继续说道，“王国的其他家族也未必乐意看到这种局面，因此在我们未知的领域是存在利益交换的。”
“而究竟是那几个贵族被鱼人利用，还是鱼人被贵族利用，实际上已经不重要了。对和错同样不不重要，至少在那些人看来是这样。”
“所以人命在他们看来不过是个数字，对吧？”
“或许有一天当你站在他们的位置上时，也会那么去想。”罗伯特无奈地耸耸肩。
布鲁图斯看着罗伯特：“所以坚持本心才是如此的难能可贵。”
“是啊。”罗伯特笑了笑，“希望你能做到。好了，酒馆也该打样了，我就不送你了。差点忘了，时间的交汇点可不在这。”
听到罗伯特这么一说，布鲁图斯也意识到了这件事，他在思考自己是否还得去找杰斯明一趟。
“回去简单，因为你本就不在这里，但是回来倒是有点困难了。”
“什么意思？”布鲁图斯忽然发现周围的景象开始模糊了起来，脚边涌起了一团雾气，随后很快便将周围完全笼罩了起来。
待到雾气消散，布鲁图斯发现自己又回到了祭坛前，他先是一摸自己的腰后，匕首还别在腰带上。
抽出匕首握在手上，布鲁图斯观察了下周围的环境，一切像是完全没怎么变过——除了趴在他身后不远处的安杰斯特。
他保持警惕，摸了过去，见安杰斯特一动不动，试探性地踢了一脚确认对方没有回应后，布鲁图斯将似乎已经不省人事的安杰斯特翻了过来。
探了下鼻息后，布鲁图斯确定这家伙已经死了。再一摸手臂像是已经死了有一会了，身体都凉透了。
“回想罗伯特所说的，如果我本来就在这里，那么我看到的又是什么呢？”布鲁图斯本着人道主义精神，决定挖两个坑将安杰斯特母子一块埋了——虽然他更想搞个火葬以防诈尸，但可惜没这个条件。
“或许我只是作为一个观测者，将我之前没有见到的事给补完了。”
他将一块从桌子拆出的木板插在填好的坑前，用匕首歪歪扭扭地刻下“护林员一家之墓”。
“可惜不知道这个护林员的姓名。”虽然对自己的作品不是很满意，但布鲁图斯也不愿意再回炉重造，干脆地将匕首插回腰间。
他望向衰落的森林，站立良久。
“虽然我无权评价正义与否，但那些贵族们同样也没有。”布鲁图斯转身离开，“终有一天会有人让他们明白谁才有权决定这一切。”
“虽然这一天的到来或许将十分遥远。”
“准备出发吧，布鲁图斯。我们去特纳干上一票。”