萧孝诚在雄州驿馆蹉跎两个月，攒了一肚子怨气，却被一桌美食消磨殆尽，奉承如潮：“朝闻道，夕死可矣。”
两人独酌，刘纬也没藏着掖着，大大咧咧受了，眨着点点晶莹回忆往昔：“这一生受我高宗隆恩，本想奉上一桌亲手烹制的佳肴进献，而不是三元及第、拓疆复土以报，但宫中规矩太多，没能得偿所愿。”
萧孝诚赞道：“千古君臣佳话，必为后世铭记。”
“难啊。”刘纬幽幽一叹，“近来心绪不宁，恐犯小人。”
萧孝诚没敢装糊涂：“宗愿仁孝谦恭，但不耐暑，我契丹皇帝陛下不忍其就藩瘴疫之地。”
刘纬颇为不屑：“置之死地而后生？纵观古今，不见此等慈爱。”
萧孝诚越来越露骨：“不见雏鹰展翅，我契丹皇帝陛下怎敢放手？经不起磨难，焉能就藩安南？”
刘纬一句话便让萧孝诚又矮三分：“卢守勋在北朝中京遭厄，我就知道会有这么一天。惟有寄希望于北朝皇帝陛下寿与天齐，以便消弭贵国后室分歧，不至于让友邻殃及。如今看来，事与愿违。”
萧孝诚把心一横，直来直去：“拔里部自萧思温幸进以来，哪一个不是非功德晋升？包括他萧绍宗！养尊处优，未尝一战，也敢受封侍中！国人不服，我契丹皇帝陛下也不敢犯众怒。”
“我大宋绝不涉及北朝内政，不论谁受封储君，只要出自北朝皇帝陛下懿旨，只要他愿守两国盟誓，便可礼尚往来。”刘纬先表明官方态度，后又意味深长的道，“话说回来，北朝元妃既已稳操胜券，国舅何必多此一举？”
萧孝诚瓮声瓮气道：“解铃还须系铃人。”
刘纬啐道：“恕某才疏学浅，此话怎讲？”
萧孝诚道：“我契丹皇子宗贞诞，南朝遣卢守勋及医官院使率医官、太医、名医九十九人诣我中京……”
刘纬哈哈大笑：“至今仍有半数医官滞留北朝中京、南京，屡请归国而无果，萧国舅是想说我大宋居心叵测？”
萧孝诚道：“南朝用意不重要，我契丹上下甘之若饴、感恩戴德，所以楚国公取党项、谋回纥，我契丹皇帝陛下选择息事宁人、以和为贵。”
刘纬怒目：“是安南有利可图吧？年前耶律留宁、萧侃自交州输粮一百二十万石，在蓟州登陆，萧国舅以为是大风吹来的？”
萧孝诚有理有据：“安南虽然是粮仓，但沿途万里海岸尽为宋土，我契丹无福消受。”
刘纬问：“萧国舅有没有穷亲戚？平日里救济不救济？倘若不救？会不会有阴举之事？或者是杀身之祸？”
萧孝诚面红耳赤。
刘纬言辞如箭：“俗话说得好，富长良心，穷**计。北朝担心粮道为我大宋图所控，我大宋担心北朝南下打秋风，不是很正常吗？寻常救济而已，别想那些有的没的，请北朝皇帝陛下诏萧侃、耶律留宁回国。”
萧孝诚道：“就事论事，楚国公不该伤和气。”
“那我们就事论事。”刘纬轻飘飘的道，“北朝之忧，皆因北朝皇后中年诞子而起，北朝元妃一直运筹帷幄，萧国舅何必舍本逐末？”
萧孝诚硬着头皮道：“韩制心暴卒是意外，元妃娘娘虽有不平心，但不至于……”
刘纬冷笑：“北朝皇帝陛下信？萧国舅信？莫要自欺欺人！还是说乙室已部有信心鸩杀北朝皇子宗贞，你萧孝诚可以在雄州无休止的虚耗？”
萧孝诚离席深揖：“请楚国公赐教。”
刘纬纹丝不动：“北朝皇帝陛下欲立元妃膝下宗真为梁王？”
萧孝诚道：“是，但须……”
刘纬抢先道破：“但须获得拔里部、玉田韩氏认同，可是依北朝秦晋国王故事安置皇子宗贞？”
萧孝诚再揖：“楚国公料事如神。”
刘纬摇头：“北朝承天太后临朝听政三十八年、直至病重，未必是恋栈不去，或只是担心煮豆成诗之故事在贵国重演。”
萧孝诚再揖：“请楚国公赐教。”
刘纬轻叹：“我大宋东平王不也在银川就藩？”
萧孝诚愕然抬头。
刘纬问：“我若无计可施，北朝皇帝陛下如何善后？”
萧孝诚支支吾吾：“可能为楚国公准备了一门亲事……”
刘纬好一阵心虚，又问：“北朝元妃肆意妄为，北朝皇帝陛下宁可将来骨肉相残也要一直姑息，是有不得已的苦衷？”
萧孝诚犹豫片刻道：“楚国公可知南朝耶律贵妃身世？”
刘纬点点头。
耶律燕哥生母是萧排押长女，统和四年封后，统和九年降为贵妃，统和十一年（993年）病逝。
萧耨斤是萧和之女。
萧排押、萧和则为亲兄弟。
耶律燕哥生母萧贵妃病逝，改由堂妹萧耨斤代替乙室已部出嫁。
萧孝诚泪目：“我乙室已部长女不死，拔里部怎能窃居后位？楚国公只见我乙室已部今日跋扈，不见昔日举一族之力、护不住一柔弱女子的无奈！”
刘纬两眉深锁：“所以北朝皇帝陛下认为北朝元妃不会善罢甘休？”
萧孝诚不愿正面作答：“陛下爱子心切，怎么怀疑都不为过……”
“人心难测，我亦难为，仅有一补救措施，可供北朝皇帝陛下参详。”刘纬微微一顿，“萧国舅可愿居中转圜？”
萧孝诚就是一喜：“楚国公但说无妨。”
刘纬道：“在我大宋东京、北朝南京闹市中各辟一区为使馆，互派全权大使常驻。”
萧孝诚不解：“质子？”
刘纬充耳不闻，自说自话：“北朝皇帝陛下必须明确两属地的管辖权归我大宋，不得再以任何方式非议、索取，此地不在交侵、逋逃、停匿之列，也可设使馆区，供北朝友人安身立命……”
萧孝诚目瞪口呆，隐有所悟。
雄州北亭至白沟河之间，有五十里的缓冲地带。
契丹虽不驻守，属地百姓却得服其差役、并纳税，谓之两属。
刘纬是想以两属地管辖权去解决耶律隆绪的后顾之忧，并庇护契丹储位之争失败者。
史上，雄州两属地的争端一直持续到北宋末年。
局势紧张时，契丹遣骑五百越过白沟河宣誓主权，吓得王安石一度生出弃两属地固守雄州的想法。
萧孝诚如丧考妣：“此议恐会惹怒我契丹皇帝陛下，不提也罢，楚国公没提过，某也没听过。”
刘纬冷冷的道：“尝试尚且不愿，用什么护得族中柔弱周全？嘴吗？萧国舅就不想独挡一面？”
萧孝诚一个劲的摇头：“非不愿，是不能。”
刘纬胸有成竹：“事在人为，由我修书一封，请萧国舅转奏北朝皇帝陛下。”
……
天禧九年，九月初九。
耶律隆绪幸契丹南京，御弘政殿。
萧孝诚入内奏对，奉上一封未经通进司的密封信函，并请耶律隆绪亲阅。
耶律隆绪从善如流，却又在拆信刹那，将九尺御案踹至阶下，香炉倾覆，一地狼籍。
禁卫蜂拥而上。
萧孝诚伏地待擒。
耶律隆绪怒发冲冠：“汝可知信中所言？”