聚贤庄今日很热闹，满园的菊花枝青玉润，蕊繁金香，引得蛱蝶自隔墙纷飞而来。
这般秋意萧瑟的时令竟如春日般绚烂鲜活。
可大好景色兀自空消耗，诱不来人的半眼爱惜。
若说无人，倒也冤枉，满园子摩肩接踵的人，皆身着锦绣华服，互相握手寒暄，眉开眼笑。
江宁知府蔡大人得新帝重任为山东巡抚，位居三品。他的正房夫人数年未孕，此时也已怀胎三月。
男人梦寐以求的一瞬间都砸在他身上，他能想得表达愉悦的方式，就是在聚贤庄办一场隆重的家宴。
高官来客精挑，四海名厨齐聚，风情妓娘助兴。
原本一切都如所想的完美。
只是此时的他，的确有些傻眼。数众闻香远臭的大小官员不请自来，远超过他所能想像。
此时的他笑得有些发僵，即便秋风夹湿杂凉迎面扑来，他额上汗珠依旧细密。
突得众人骚动不止，引颈长伸雀跃。
他也望去，顿时发憷，但见一人被簇拥而来，着月白绣祥云纹锦袍，保养的好，面庞细皮白肉俊秀的很，眉心有痣轻点，随着唇边笑容微漾，看去倒是分外亲和面善，却是左相李延年。
蔡恒慌忙上前见礼，却被李延年亲手扶起，他慢慢扫视一圈，再紧盯他，声音分外温和，可说出的话却无温和之意：“秋菊开的甚好，来客也颇多。可不若蔡大人所说的清静。枉我舟车劳顿为恭喜你而来。”
蔡恒顿觉满园失色，头顶愁云雾绕，惶恐不安道：“实都是不请自来，李大人毋须怕扰，这些人等皆进不去内堂，内堂依旧清静。”
李延年冷哼一声，辨不出喜怒，语气很淡：“就信蔡大人一回，还不前头带路？”
随手掐断朵龙爪菊，惊飞一只蝶。
.......
那蝶游荡而走，翩跹舞动，晃悠悠穿园过径，终伫在小窗棂上，粉翅一张一合。
窗内即便燃着红烛，依旧阴暗灰蒙的很，满室陈设半旧不新，收拾的倒还算干净整洁。
玉翘半卧床榻上，坐沿边的是梦月，替她掖掖褥角，嘴里阿弥陀佛道：“忒唬死个人。幸得无甚大碍，日后可不得再轻易动怒，倒底两个小崽崽呢！”
门嘎吱轻响，青青探进半身来，连声催促：“梦月姐姐可快点，管事喊着去呢。”
“莫胡思乱想，你夫君随太医去煎些安胎养气的汤药，稍会端来给你服下。”梦月看尽人间冷暖，话也止虚言安慰，客套几句，逐起身离去。
房里静寂无声，玉翘神情怔忡，她把手往鼓挺的肚上抚触，糖糖威宝浅浅的蠕了蠕，懒懒不愿动弹。
带着劫后余生的惊怕，原来她急怒攻心，她痛苦难禁，她的孩子通通知晓，他们也会随她怒而怒，随她痛而痛。
这便是她怀胎十月血脉相连的骨肉，是她亲亲的宝贝儿，她们彼此牵扯，一起同甘共苦。如此一想，心便软柔的很。
门外进来一人影，是夏候寅，一手端着瓷碗，一手拿调羹将黑糊汤药搅动，近前坐榻沿椅上，舀一勺递至她唇边。
他不苟言笑。玉翘也不晓得说什么，只顺从将汤药服下，一口又一口。
半晌，汤药便见了底。
“并不是有意想吓你。”玉翘见他侧转身似欲走，忙开口低声道：“边晓曼与我相交，一如你同周郎之谊，甚或更深。乍听此噩耗，便难控制住......。你就莫要气了！”
那声柔柔弱弱的服软，即如轻薄蝶翼扇动心间，便搅起痒痒痛痛的怜惜。
回眸看她，却也见她抬眼看他，四目相对，那眉睫间浮抹淡红，如胭脂浅浅晕开，楚楚把他的心给化了。
这女人，注定是他命中逃不开的劫数，得赶紧送她回自个男人身边去，否则，等待他的，俱是万劫不复。
“这些妓娘明日才得离开。我们却等不得。方探听过市集可购置马车，我去置一辆来，即刻离开此地。”夏侯寅默了默，又道：“你托我打听的，梦月姑娘所言非虚。”
玉翘深吸口气，似要把手里帕子揉碎，轻问他：“我想替晓曼做些事，夏侯爷可有什么主意？”
夏侯寅蹙眉，他可不会以为仅是点炷香烧些纸这般简单。
“不然我走的不甘心。”玉翘将这屋子四处张望，慢慢道：“年时一别就此阴阳两隔，替她绣的嫁妆礼还在府里搁着，整日里盼着有朝能亲手给她，现却是不能了。总觉得她现正看着我呢，可凄凉不堪的模样。”
唇一抿，眼里就欲窝一汪水。
“不许掉眼泪。”夏侯寅哑声喝令，撩袍离去：“女人手上怎可沾血，我替你办妥这事，以后不许再想，乖乖给我等着。”
.......
内堂果真如蔡恒所说，仅十数位大员齐聚，两旁端正列坐，李延年及蔡恒夫妇分坐中央。
妓娘袅袅曼舞，花魁梦月琵琶弹起，唱起坊间助兴小曲，曲如水来歌如媚，直把人心惑尽红尘闹处。
蔡夫人还未曾显腹，却已懒懒做挺肚状，时不时抚触一下，眉梢嘴角有化不开的自得骄满。
她嫁蔡恒数载不得子嗣，想着那姓边的小妾与夫君没弄几回就大了肚子，愤懑难平又怕自个失去宠爱，便做下桩糊涂事。
原本只想把那团骨血融掉，未曾想过要小妾的命，怨只怨她福薄命苦，身子骨赢弱竟扛不过去。
“蔡大人如今受新皇重用，夫人又怀上子嗣，实属双喜临门。本相敬你一盏。”李延年一饮而尽，眼含淡笑。
如若不是晓得新帝对他无感，他怎会来此敷衍应酬。
蔡恒忙回酒恭道：“实属倚仗李大人抬举，蔡某才有今日。日后定当为大人马首是瞻，不敢其它二话。”
“此话差矣！如若传将出去，倒显得本相功高盖主，引新皇无端揣测。”李延年面无表情的把在座溜扫。
众人起汗，纷纷双手掷盏急表忠心。
李延年这才满意颌首：“不过本相领你心意，日后少不得你们各位的好处。”
话音落，谈笑起。酒过三巡，便见侍女络绎进来，将手中一碟碟精致点心依次奉与桌案上。
碟是碧青莲花式碟，里摆金黄太湖蟹炸酥。
单单蔡夫人面前，摆一碟晶莹白玉鲜桃状糕，桃尖洒胭脂糖霜，缀一颗腌渍梅子，酸甜的味儿直钻人鼻息。