“白银奖礼盟盟下戍卫堂堂部委员、白银军特战总队猎魔总教习、玄师阁警务室主任王天鹏中将的葬礼，将于明日下午三点半，在社稷城元勋纪念堂广场举行。王天鹏将军的一生，是壮烈的一生、英勇的一生、饱含贡献和牺牲奉献的一生……”
晚上十一点，安西盟乌驼城国际机场候机室里，新闻里播放着王天鹏的死讯。
韦绵子搂着小娇妻的腰肢，看着屏幕上刚刚取代丽颖的新任新主播的俏脸，嘴里啧啧叹道：“听说王天鹏死得老惨，脑袋被整个儿切下来，整个切口上都是怪物的体液，缝都缝不回去。尸体被收回去后，立马就做了无害化处理，骨灰都用净化剂喷处理了，连根毛都没留下……”
小娇妻听韦绵子绘声绘色地讲着，娇嗔不已地说恶心心、讨厌厌，在他怀里扭来扭去，一旁前来送行的乌驼城城主面带微笑看着，笑而不语。
前几天社稷城出了那么多的事情，连聂志远都差点死在现场，事后算起账来，城内自然有不少人被免了职。韦绵子这个家伙，也不知道哪儿来的狗屎运，大抵是仗着“赵九州老同事”的资格，居然被征调回社稷城，升任了社稷会黑山总舵黑虎岭分舵的舵主。
短短四年时间，从一个大龄弟子跳到分舵舵主，这升迁效率，已然都不能用坐火箭来形容，简直就是脖子上划一刀——直接升天了。
不过这样也好，韦绵子调走，乌驼城里就能空出一个高位，好多人可以集体往上挪一挪，所以乌驼城里的这位眼红韦绵子好久的城主，此时对韦绵子的高升，还是持祝福态度的。
“韦舵主这趟衣锦还乡，我们这些同事也没什么好送的。现在各条线上的物资都有点紧，这是城管会几栋楼里，大家伙儿一起凑的一点小心意。社稷城里花销大，韦舵主就不要跟我们客气了。我们这些人，也不知道还有没有机会去社稷城工作，韦舵主要是见到赵部长，还请替我们乌驼城的这些同事，向赵部长问个好……”
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“客气，太客气了。”韦绵子嘴上说着，直接把对方递上来的空间戒指戴在了指头上，也不去看戒指里到底藏了什么，直接道，“我一定向九州同志，转达你们的问候！”
没一会儿，飞往社稷城的航班开始登机。
韦绵子搂着小娇妻，拖着一个不大的行李箱上了飞机。晚间飞行虽然不太安全，可是韦绵子的新工作来得突然又紧急，只能硬着头皮出发。
登机后找到自己的座位坐好，韦绵子很惜命地老老实实系上安全带。多不多时，飞机在一阵气流颠簸中飞上高空。等到飞行高度平稳后，空姐就推来餐车，分发宵夜。
韦绵子随口替自己和小媳妇儿要了两份简单的套餐，空乘把东西拿上来后，却没有要走的意思，而是拿出了刷卡机，柔声细语地对韦绵子道：“先生你好，一共是八十块。”
“什么八十块？”韦绵子还有点懵逼。
空乘解释道：“不好意思先生，您可能是没注意到我们的通知。最近的航班餐，已经需要自己自费了，我们不再免费提供。”
“妈逼！你们怎么不去抢？端上来才跟我说？知道老子是谁吗？”韦绵子怒不可遏，拍着椅子的扶手大吼，“把你们机上的领导叫来！”
“先生，叫领导也没用啊，这也不是我们自己定的规矩……”空乘神色为难，但依然耐心解释，“我们这个新规定，从月初就开始实行了。您也知道，安西州和西北州中间隔着乌孙敦禁行区，我们本来运送物资就不容易，从上上个月开始，西北州就不向安西州提供物资了。安西州各个部门都在吃库存，好多东西还是从核桃盟、卡沙盟进口的……”
“有这么严重？”
韦绵子好歹也是乌驼城的中层领导，对物资紧缺的事情，多少有点耳闻。只不过他身处高位，感受自然不那么明显，直到此时听这个空乘说起来，才觉得这事儿好像有点不对劲了。
“就是这么严重啊。”空姐向韦绵子诉苦道，“听说各地分到的晶核都不够用了，没有能源，好多东西想生产都生产不出来，今年冬天又冷，还得保障采暖，窟窿大得很。”
“没理由啊……”韦绵子听得迷湖，滴咕道，“明明乌孙敦禁行区这么大的矿区才打下来，怎么反倒还缺能源呢？”
“都是黄金盟闹的嘛。”空乘道，“丢了雨林大林那么大一片的矿区，全世界的晶核都不够用了，那些手里有矿的人，宁可高价卖给黄金盟，坏得很。”
“唉，这事儿闹得……”
韦绵子被空乘说服了，再低头看看眼前的昂贵宵夜，“不过你们这也卖得太贵。”
空乘一脸可怜兮兮，“没办法，就靠这点收入来补贴机组支出了，不然都要没钱起飞了。”
韦绵子听得无语，心不甘情不愿地刷了八十块钱，心里头一阵肉疼。他身为乌驼城下面的副舵主，一个月的实际到手工资也才两千八百块白银币而已，相比起他几年前和赵九州一起当临时工时每个月六百块的工资是高了好几倍，可一顿饭八十块……
“马拉个币的！”韦绵子骂骂咧咧，含恨低头吃饭。
一边吃一边咒骂黄金盟无能，居然能丢了雨林大陆禁行区。
“换了老子当他们盟主，拼了命也要守住雨林大陆！这么大一片矿区，给他们有什么用？守又守不住，还不如交给我们白银盟！他们一群废物……”片刻后吃完宵夜，韦绵子依然气愤难平，还在不停地对小娇妻抱怨。
小娇妻看着韦绵子指点江山的气势，眼里充满崇拜之色。
这时前面座位的靠椅后面，小屏幕突然打开，自动播放起了晚间新闻。
新闻里面，很快也提到黄金盟那边的消息。
“黄金盟对外新闻发言人称，黄金军已经提前开启，本将于于明年三月份后启动的新一轮征兵动员。同时黄金盟临时盟堂已决议，向安布勒拉等公司下达武器装备生产订单。
据悉该笔订单的将满足两万五千名步兵的基本战场需求，黄金军最早将于明年开春之际，向屠龙会正式发起宣战。黄金盟方面再一次强调，屠龙会蓄意谋杀黄金盟盟主候选人的做法，是极端反人类的。屠龙会此举严重破坏世界和平局势，威胁全人类的安全。黄金盟将以维护世界和平和维护全人类权益之名，与屠龙会做不死不休的斗争……”
“啧啧啧，看看，看看，什么废物，矿区矿区守不住，还让屠龙会骑到自己头上去，他们这个仗一打，全世界晶核价格更高了，搞得我们的日子都不安生！”
韦绵子继续骂道，满脸都是智慧的光芒。
……
“黄金盟搞舆论的手段，真是够可以的。”社稷城某养老院里，马尔西看着屏幕上的新闻，眉头微皱地对失业中年江思齐道。
江思齐点点头，又道：“怕是除了黄金盟，咱们这边，也出了不少力。”
“越是干坏事，越得统一口径啊。”莫怀仁深深地抽了口烟，吐出一道笔直的青烟。
三个人一阵沉默。
门口的扫地阿姨路过，朝屋里翻了个白眼。
这仨老头，整天装逼，也不知道在说个什么鬼。
与此同时，距离养老院十几公里外的玄师阁某间办公室里，刚忙完王天鹏葬礼筹备事宜的潘旭华和李太虎，终于能坐下来，稍微喘口气。看着新闻播报，潘旭华好像有点被黄金盟方面的逻辑说服了，直滴咕道：“照这么下去，全球经济危机，怕是要拖很久了。咱们这边你说晶核涨价也就算了，居然连棺材都涨价了，这就离谱。”
“你被他们绕进去了。”李太虎道，“赵九州说，这事儿和雨林大陆根本没关系。”
“没关系吗？”潘旭华不解道，“雨林大陆沦陷，晶核产量是下来了啊。”
“雨林大陆沦陷，和晶核总产量是否下降，没有直接关系。”
李太虎道，“赵九州说，根据他拿到的数据，还有现在全世界公开的数据来看，去年全世界的晶核总产量，比前年同比增长了差不多百分之十五。”
“那怎么会……”
“因为落进私人口袋的比例太高了。”
李太虎打住了潘旭华的追问，“不说黄金盟那边，单说我们自己这头，中州禁行区的产能，有一半已经私有化，光是柳家一家，就占了将近百分之二十。西北州的乌孙敦禁行区，产能分配上，西北州云家占很大一头，赵九州自己占一大头，你别看乌孙敦禁行区那么大，每年能落进盟堂嘴里，其实也就三成左右，这部分增产，还抵消不了中州禁行区减少的部分。
另外加上我们盟堂直接从外盟进口的，还有我们买门票从其他禁行区里开采的，零零总总加起来，我们今年的总产能比去年高了将近两成，但是到盟堂手里的，只有原先的八成左右。”
潘旭华听得直瞪眼，“产能上去了，反倒能用的变少了。赵部长……柳家他们在做什么？”
“当然是做生意。”李太虎叹道，“我也不知道赵九州为什么要钻进钱眼子里去，像他这样的人，根本就已经用不着钱了……”
“是啊。”潘旭华点点头，然后沉默了一下，小声道，“娶老婆，真是很重要啊。”
李太虎看他一眼，想了想，说道：“也有道理。”
在他俩眼里，赵九州干出这种事，八成是柳一飞撺掇的。
就柳一飞那脸那胸那屁股，枕边风吹起来，哪个男人顶得住？
不过这种话，现在当然不能直说。
说出来就是欺君大罪。
饶是李太虎这么正派的人，在一阵安静后，也赶紧转移话题：“算了，不说这个了，黄金盟比我们还烂呢。”
潘旭华也赶紧就坡下驴，假装好奇地追问：“黄金盟到底是怎么回事啊？”
“黄金盟根本不缺晶核。”李太虎道，“白银盟这边增产的晶核，大部分都直接卖给黄金盟的几个大家族了。黄金盟的那些大家族，现在是在故意炒高晶核价格，想要收割全世界。雨林大陆也不是沦陷了，而是被他们故意抛弃了。只有这样，他们才有理由，光明正大地让晶核价格上涨。柳家那些人也能借着这股风，把责任全都推到黄金盟头上，这样咱们白银盟的老百姓，才不会把晶核涨价的原因往柳家、徐家、聂家这些大家族头上去想……”
潘旭华叹道：“我草，会玩……”
“还不光是这样。”李太虎道，“赵九州还跟我说，黄金盟向屠龙会宣战，这样晶核的价格就会持续高涨，等全世界都被晶核逼得走投无路时，就会有大量的机构破产。黄金盟的大家族，现在就跟秃鹫一样，在等着猎物死掉，他们好上去分尸。”
潘旭华眨了眨眼，张着嘴，脸上说不出的讶异。
黄金盟的那些大家族，这是在计划……
吞下全世界？！
……
“那老百姓怎么办？”
华伦天龙城使馆区，白银盟驻华伦天龙城大使馆特使办公室里，潘安达问赵九州道。
赵九州神色如常，澹澹问道：“什么老百姓？”
“就是……黄金盟的老百姓啊！”潘安达道，“晶核涨价成这样，冬天要死掉多少人？死那么多人，对黄金盟盟堂力量的损害也是很大的吧？”
赵九州却摇了摇头，“不对，你得出这个结论，是因为你站在白银盟体制的角度上在看问题。对黄金盟盟堂来说，老百姓死掉多少，和他们的盟堂力量之间，关系非常小。”
潘安达眼里很不解。
赵九州道：“我问你，黄金盟盟堂，是为谁服务的？”
潘安达道：“盟堂……当然是为盟服务啊。”
“不对。”赵九州道，“每个盟堂的诞生，有每个盟堂的原因。白银盟的建立，是因为九州各地力量的互相妥协，老百姓们拥护梁再兴，各地统治者服从梁再兴，梁再兴兼顾了所有人的利益。所以白银盟代表的，是白银盟全体的利益。
但是你反过头来看黄金盟，黄金盟从建立开始，就是大家族之间利益媾和的结果。是黄金大陆这片土地上的有钱人，为了垄断市场各行业的标准，一起收割这片土地上的韭菜，才成立的这个盟堂。这个盟堂，从它建立的第一天起，就是为那些黄金大陆上的大股东们服务的。”
潘安达若有所思。
赵九州继续道：“所以对黄金盟盟堂来说，只要大股东们的利益不受损失，死掉几个老百姓，根本无关痛痒。而且说不定，他们心里头，巴不得这些老百姓，多死掉几个。死掉一些无法创造利润的低端人口，黄金盟盟堂每年能节省大笔的公共开支。
尤其这些年来，智能工程技术进步得那么快，对大家族掌握的工厂来说，使用机器，要比使用人工，成本低廉非常非常多。大家族现在需要的人口，是那些可以直接为他们提供服务的，比方接下来他们要向屠龙会宣战，他们总不可能自己提起袖子上前线。这个时候，他们就需要招募一些可一次性消耗的人口。不过不用太多，这样的人，有几十万就够了。
而黄金盟现在的人口是多少呢？足足六亿。我这么说，就算这个冬天，黄金盟这边冻死几百万人，甚至上千万人，黄金盟盟堂内部那群官员，连眼皮子都不会眨一下。对他们来说，黄金盟可以去死的人，实在多得数不过来了。黄金盟的老百姓，是否用得起晶核，根本不是他们需要考虑的问题。他们需要考虑的问题是，怎么样才能让这样的局面，更加长久地保持下去。这样他们这些大家族，才能满世界抄底，把自己吃得越来越大……”
潘安达道：“所以你也……”
“对，所以我也这么想。”赵九州道，“既然黄金盟的十三……哦，不对，现在是十二家族的，他们有胆子造这个孽，我干嘛要去阻拦他们呢？他们吃得，我也吃得。”
潘安达眉头微微皱了一下。
赵九州露出了笑容，“怎么，觉得我不是人？我是王八蛋，是禽兽，是畜生？”
潘安达不说话。
赵九州澹澹道：“站在你的立场上，你当然有权利这么想。老潘，你这个人，是有道德底线的，这点我是知道的。你同情那些底层的人，就像我当初还在看守粪坑的时候，你愿意帮我一把——虽然你也没帮到多少，但这份情，我是记在心里的。
可今天呢，我不再是那个看守粪坑的赵九州了。我看到的东西，和你看到的不一样。我马上就要接手整个白银盟，根据白银盟的制度惯性，我得对白银盟的全体负责。这个全体，既包括你看到的那些可怜的底层，也包括我家一飞她们那些骄奢淫逸的大家族。
我暂时没有更好的办法，丢下那些大家族，靠自己一个人的力量去维持白银盟八亿人这个大社会的运转。你或许会想，这事儿多简单，看不惯，杀了就好，杀伐果断，网文万灵药，可是我跟你说，在这件事情上，光是杀人，是解决不了问题的。我就算把白银盟八大家族都杀光了，还得找人去填上他们空出来的位置，填上他们那些位置的人呢，你猜，这些人，会不会变成新的八大家族？大概率，应该会的吧？”
赵九州看着潘安达，潘安达安静良久，轻轻点头。
“大丈夫生于天地，要顺应天命，不能逆势而为，尤其不能和人性对着干。”
赵九州道，“白银盟的权力构架，是这个样子，就只能先顺着这个构架去走。贸然打破掉，除了会造成混乱外，什么都得不到。”
潘安达道：“但也不能什么都不干！”
赵九州看他一眼，“这不是你现在需要关心的问题。”
潘安达看不得赵九州那视万物如刍狗的眼神，立马不敢再多话。
赵九州接着往下说：“我是白银盟的盟主，我就只照顾白银盟老百姓的利益，这没什么问题，等我上台了，我自然会做自己该做的事情。但同时我也是白银盟八大家族的盟主，我治理八亿人的盟堂，需要借助他们这群人所组成的权力框架，所以我也得让他们高兴。
黄金盟现在伤天害理，那是黄金盟的事情，八大家族跟在黄金盟后面一起伤天害理，那是我默许给他们的好处。不光是八大家族，还有我自己的人马，韩明明、罗北空、魏以待，还有丁修仙、朱星峰、王神机，这些人，哪一个是好打发的？更不用说，一飞还是我老婆，是我几个孩子的妈，我能让她受委屈吗？所以啊，就只能先苦一苦各地的老百姓了……”
潘安达这下不是不想说话，而是已经说不出话来了。
赵九州又接上来一句，“还有你们潘家，你们想拿回东海州，估计是不可能了，不过我可以从别的地方补偿你们。知道我为什么调你来当我的秘书吗？”
潘安达摇摇头。
赵九州道：“罗北空这几年势力壮大得很快，我打算把他外放出去了，随便找个地方，让他当土皇帝去，用他我也放心。所以你呢，就是来接罗北空的班的。在我身边过上几年，你也能变成像他一样牛逼的人，到时候潘大人跺跺脚，白银盟也能震三震。”
潘安达听得神色复杂。
赵九州道：“是不是心里很高兴？”
“好像是有点……”
“有点就对了。”赵九州笑道，“其他人也是一样啊，我得先给够好处，他们才愿意给我卖命。”
潘安达想了想，道：“可是老百姓的命，也是命啊。”
“嗯。”赵九州点点头，“我知道。”
潘安达道：“他们会反抗的。”
赵九州道：“没事，有人背锅，反抗起来，就借几个人头用一下。”
“其他盟堂怎么办？”潘安达道，“白银盟和黄金盟联手欺负全世界，其他盟堂难道就坐着等死吗？金狮盟和苍鹰盟，还有朱雀盟，都有是核弹的！要是他们……”
“不会的，我有办法。”赵九州摆摆手，“核弹这个东西，马上就要成为历史了。我这个人，心底里还是很热爱和平的。”