新野县黄邮聚。
吴汉心里格外焦虑，他与邓奉接战数次，屡战屡败，损兵折将。他没想到小儿邓奉竟如此善战。
“看来低估了这小子，如今该怎么办？”
吴汉搓着双手，不断地嘀咕着，在帐中来回走动，当转到第十圈的时候，他停住了脚，恶狠狠地道：“没法子，只有拼了！”
吴汉还有一拼的本钱，他尚有精兵一万余人，其中突骑数千。除此之外，他的麾下还有数万新编士卒，这是前一阵在檀乡击败流民军后收降的。
流民军战斗力一般，可饭量一点也不比精锐士卒们小。吴汉的粮草已被邓奉劫走，军中只余几日之粮。这数万流民军是消耗粮食的大户，军中已经快要供应不起了。
吴汉真想进新野城再抢一遭，可是如今不成了。新野人已经武装起来，有了邓奉撑腰，新野人再不是待宰的羔羊，而是个个都变成了狮子，时刻准备在吴汉的身上咬上一口，偿还他在新野所造的罪孽。
吴汉挟击败檀乡流民军的余威，率领十余万大军南下南阳，本打算横扫许邯、董欣等叛军，没料到竟摸了邓奉的老虎屁股，被邓奉追在后面打，不仅丢了所有辎重，连兵马也损折过半。此时他的军队士气已经十分低落，面对士气正盛的邓奉军，获胜的机会很小。
吴汉想拼命的对象是楚黎王秦丰，秦丰此时督军北上，正卡在吴汉想要南逃的线路上。吴汉既然不能向北与邓奉争锋，便只能南下与秦丰拼命了。
他下令新编数万流民军北上迎战邓奉，而自己则率万余精兵南向渡过黄邮水。
大军刚过了河，后方便传来消息，邓奉率军赶到，留在黄邮水北岸的数万军队一触即溃，正在被邓奉追着打。
“妈的，真是不中用，连两个时辰也顶不住。”
这些人本来就是吴汉抛出去阻挡邓奉的，可他没想到队伍溃得这么快，几乎没有给他留下逃命的时间。
如今他彻底陷入了绝境，若不能快速击溃面前的秦丰军，便会面临身后邓奉军的夹击，他吴汉将死无葬身之地。
吴汉的眼睛都红了，他亲自拾起一杆长矛，催动胯下的马匹，当先向秦丰军冲去。
吴汉不善言辞，是个人狠话不多的行动派，他甚至连招呼都不打，连“冲啊”都不喊，直接就上去了。他的老部下们便知道，大司马这是要拼命了。于是二话不说，全体跟上。
数千战马奔腾，蹄声隆隆，烟尘遮天蔽日，秦丰军见了未免有点心怯，他们一向在南方，哪里见过北方边郡的突骑战法？
在吴汉的带动下，汉军像疯了似的向前狂奔，挟长矛大戟突入敌阵，秦丰军顿时阵脚大乱。
秦丰极力稳定军队，死命抵挡吴汉军的攻击，妄图撑到邓奉率军渡河过来。可他忘了，有一句话叫道“归师勿遏”。因“兵之在外，人人思归，当路遏之，必致死战。”
如今欲闯出一条生路回家的吴汉军正处于这种境地，人人死战，个个向前，神挡杀神，佛挡杀佛。
秦丰军不能遏其锋，节节败退。大司马吴汉奋勇当先，勇猛无比，率军硬闯出一条生路，向南突围而去。
秦丰没想到自己的精锐之师竟留不下吴汉这败军之将，未免有些泄气，也不等邓奉军来会合，便带兵回黎丘去了。
吴汉好不容易逃出生天，折而向东，直奔颍川郡与颍川太守冯异会合，两人合兵平定颍川叛乱，总算让刘秀在洛阳和梁国之间保留了一条南下的通道。
扬化将军坚镡和右将军万修本是随吴汉进军南阳的副将，两人占据了宛城。吴汉败走后，将这两人丢在了南阳，当时万修突发急病，死于军中，只余坚镡一人独守宛城。他南拒邓奉，北拒董欣，周围尽是强敌，援兵遥遥无期，战况十分不利。
当时南阳有几方势力，最强的是邓奉，盘踞新野、育阳，占据南阳大半地区，手下南阳精兵十分强悍。击败吴汉后，邓奉麾下已聚集了三万余人。其次是身在堵阳的董欣和杏聚的许邯，各有万余流民武装。南阳境内还有原更始政权的残兵，各方势力杂处之间，情势十分复杂。
在南阳之南，便是楚黎王秦丰，在南郡据有十几个县，拥兵数万。
扬化将军坚镡手下只有万余人，出击则实力不足，只能依靠宛城城防死守待援。
宛城是西汉五都之一，在全国都是排名前列的大城，其城池之高大，城防之稳固，皆非一般城市可比。当年刘演率十万大军围攻宛城，数月不能下，直到城内粮尽方才得手，足可见其城易守难攻。
坚镡四周皆是敌人，一出了宛县就会被四周的饿狼撕成碎片，如今他的一线生机就在于刘秀会派军来南阳，平定邓奉之乱。若是刘秀军不来，坚镡孤掌难鸣，终究会粮食耗尽，无法再坚守。
坚镡每日加固城防，积极备战。这时又一个消息传来，建世汉征南将军仇志出武关，攻占丹水和析县，离宛城只有数十里之遥。
坚镡知道又多了一路敌人，可是他也没有法子，只好当作没这事一般，反正虱子多了不咬了。
仇志去年得到了小皇帝刘钰的任命，他自下邽出兵，一路向东南，略定蓝田，经峣关，沿商於道一路南下，攻占数县之地，并最终占领武关，把守关中门户，窥伺南阳。
小皇帝刘钰入长安之后，把武关都尉仇志升为征南将军，以其略地之功，封为关内侯。
仇志在商於道一带经略一年有余，如今已拥兵三万余人，实力不俗。
皇帝前一阵子来了书信，要仇志时刻准备，有机会的话可以进图宛城。但是皇帝又千叮咛万嘱咐，让他万不可与邓奉为敌。
皇帝给仇志的主要任务还是联合南阳各方势力，在邓奉等人的背后支撑着，让他们与刘秀斗下去。
刘钰知道邓奉的战斗力，他在史书中虽然名声不显，却是当时的超级猛将。只要不是刘秀带大军亲征，没有人能平得了邓奉。