永城，新四军上万人正跟国民党92军在这里对峙，双方剑拔弩张，大有一言不和就开打的样子。这支新四军是北上支援山东的北挺第一支队先遣部队，因为他们要去鲁西南得经过李仙洲部的防区。
开始的时候国民党军队并没有阻拦，不过在路过永城的时候，被92军一个师给拦在了这儿。倒不是新四军怕了眼前这支国民党部队，而是许继慎不想跟国民党军队在这墨迹，他只想快速通过其防区。
看着国民党这么一副如临大敌的样子，许继慎不禁好笑，看样子是之前被打怕了。
中共军队跟国民党军队交火最激烈的就在江淮地区，中共这边就是新四军，国民党那边就是苏鲁战区，包括李仙洲、韩德勤等部。
不过韩德勤部跟新四军交火次数最多，不过损失也更惨，军队被新四军消灭、收编了十之八九，加上日本人的打击，部队早就被打光了，人还被新四军给俘获了。好在新四军也没赶尽杀绝，不禁把人放了，还划出了一块地方让韩德勤部驻扎。
李仙洲则要好点，毕竟是中央军嫡系，前任上司汤恩伯更是风光一时。虽然李仙洲曾经指挥的部队也没少主动进攻新四军，不过频率还是要稍微低点，在皖南事变之前，他的部队还一直占优势。
不过皖南事变前后，数万八路军南下以及江南新四军北上，让江淮地区的新四军规模以下暴增，实力也大幅增长，李仙洲对新四军的进攻就败多胜少了。这还不是李仙洲部最惨的。
李仙洲本来在几年前就奉命进入山东，驰援于学忠。不过挺进山东好几次都以失败告终，有被日本人打回来的，也有八路军插手的原因。所以李仙洲的部队对于八路军以及新四军是又恨又怕，虽然新四军这股先遣部队只有不到万人，可国民党方面还是如临大敌，生怕新四军进攻他们。
驻扎永城的是侯镜如的92军，不过拦截新四军的命令却不是他下的，而是他的副军长傅立平的自作主张。侯镜如早年其实是中共党员，黄埔一期的，还是周恩莱介绍入党的，跟许继慎也是同学。
侯镜如早年担任过贺隆20军的教导团团长，还参加过南昌起义，算是老革命了。不过后来在28年被捕，因此被关了查不到十几个月，后来又因为顾顺章的叛变，就跟党失去了联系。
虽然他不会把自己跟中共的关系透露出去，但要是他知道新四军是许继慎部过路的话，说不定就会睁一只眼闭一只眼。可现在他的副军长这么一闹，他就不敢私自让新四军通行了，不然肯定有人会怀疑。
永城城东不远处有个破旧的凉亭，估计是古人修来用来送别的，不过因为战火无人修缮，很是破旧了。此时侯镜如和许继慎正在凉亭里喝着茶，二人的警卫员则是站的比较远，基本上听不到二人的聊天内容。
侯镜如拿着一壶酒，给许继慎以及他自己的杯子都满上了，然后微笑道，“老许，我们这有十几年没见面了吗？”
“南昌起义一别，今年已经十六年了！”许继慎回答道。
“16年了，我脱离组织也有12年了，想想都是命啊。谁能想到我现在会是一个军长，不过我这个军长手下的人貌似还没你的兵多。能透露一下你们这次北上，带了多少人吗？”侯镜如端起酒杯，跟许继慎的杯子轻轻碰了一下，然后说道。
许继慎只是稍稍抿了一小口，他需要保持清醒，而且他作为指挥员，战时喝酒已经不对了，要是喝醉了影响到菏泽的战斗，估计他都得被降职处分。
看着眼前这位穿着整洁的昔日同志，许继慎倒也没隐瞒什么，“人肯定不少，我的一个师可能比你的一个军的人还多，而且我这次是两个师一起北上。”
听到对方一个师比他的一个军人都多，侯镜如不禁苦笑道，“你们扩军的速度真够快的。我知道你们新四军有九个师，岂不是光新四军就有30多万人。那更加强大的八路军岂不是人更多！”
“你们？镜如，你可别忘了曾经你也是我党一员，要是有机会的话，带兵回来吧，相信总司令他们会挺高兴的。
我们当初一期的同学，有卫国这个带头人，现在地位都挺高的，就拿徐向浅来说，也都是八路军参谋长。三杰之一的陈更，现在也是山东军区司令，手下军队快30万人。
其他一期同学中，我的职位算是比较低的了。你要是回来一个主力师师长肯定不成问题，甚至还有可能是个纵队副司令。要知道我们现在的一个师就跟你们一个军差不多，一个纵队也就是集团军的编制。而且山东战事要是顺利，我们这些部队都得换装，到时候可比国民党的美械师差不了多少。”
反正闲着没事，许继慎也就试着把这位之前与党组织失散的昔日同窗给拉回来。不过看对方的意思，估计已经把自己当作一名国民党人了，回不回来还真不好说。
听到许继慎的话，侯镜如也有点犹豫，显然有点不想谈这个话题，“老许，这个事你让我考虑考虑吧。毕竟我现在手下也有几万人，我不可能说走就走，我也得考虑他们的将来。”
对于侯镜如的逃避，许继慎也没觉得意外，毕竟在国民党的待遇要好，就拿眼前这酒来说，都要比他在部队喝的酒要好。
许继慎不在意的回答道，“你好好考虑吧，锦上添花易，雪中送炭难。现在回来，你或许还能得到重用，要是以后等我党再壮大后，即便你回来，估计也进入不了上层。作为昔日同学，我就这些建议！
我这次只是借道，我会把这事给组织上汇报，到时候再派合适的人来给你谈。”
“那我们就不谈这事了，这事以后再说！”或许看到气氛不太对，侯镜如就岔开了话题。
就在两人喝酒聊天之际，李仙洲那边也有了结果。或许是给老同学面子，也或许是不想跟新四军交火，也有可能是相信了新四军只是借道而已，反正李仙洲命令部队让开道路，放新四军北上。
看着新四军那精神抖擞的军容，92军上下也都挺佩服的。侯镜如也都自愧不如，即便92军在他手上训练不少，不过在军容、军纪上，的确不如眼前的新四军。想到现在八路军和新四军的情况，他也有了想法，不过他还不敢现在就做决定，起码得看接下来八路军和新四军能否拿下山东，要是能拿下，他就真的得考虑回到当初那个阵营了。
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许继慎部因为李仙洲的阻拦，比预计的时间多耽搁了一天，不过好在没有影响大局。
此战作战，虽然是八路军和新四军联合，但还是以八路军为主，新四军暂时只是作为辅助作用。没办法，谁叫新四军没有大规模正面战经验，武器装备差，很多指挥官还停留在游击战的思维，彭得淮也不敢把他们放在主攻位置。
对于此事，叶挺知道自己部队成为辅助，虽然有点不甘心，不过谁叫自身实力不行。这次山东作战，之所以把新四军近半部队（九个师来了四个师）调往山东，倒不是真的希望新四军能帮上多大的忙。这次战斗，新四军其实就是来学习的，学学八路军的作战。
这次山东战事要是顺利，八路军和新四军起码得修整好几个月才会再一次发起战斗。山东问题解决，中共将会释放出超过50万军队，这么多军队没有大兵团作战经验，指挥员的战术思维老套、落后，只能经过系统的学习来改变。估计到时候抗大的培训班会人满为患。
许继慎的部队越过陇海线跟日军发生过激战，不过战斗并不激烈。驻守商丘和徐州的日军并没有出动增援，而是看着新四军北上。倒不是日军傻，而是日军现在也捉摸不透八路军到底想干什么。他们担心穿越陇海线的新四军是诱饵，要是去跟这支部队交战，商丘、徐州的防御力量就会下降，到时候这两地不保，他们就会损失极大。
不过日军显然想多了。八路军此次攻略山东，都没把握能一口气拿下整个山东，更别说去动徐州这座坚城。对于此次作战，李卫国的想法是只要把山东军区跟豫北的根据地连成一块就算胜利。对于济南、青岛等地，即便拿不下也无所谓，反正以后还有机会。
当许继慎率领的两个师到达山东境内时，王以哲的67军已经拿下了菏泽的东边门户东明县。这要是放在花园口决堤前，估计还没这么快，那时黄河还未改道，东明又是在黄河边上，八路军渡河都是个大问题。
不过黄河改道后，原来山东的黄河河道大多都干涸，河边城市的城防直接大幅削弱。所以东明一个联队的日军，没坚持多久，就被八王以哲的一个旅给击败了。
当然山东的战局也不是都很顺利，进展顺利的就菏泽这里和胶济线两地，其他地区要么进攻受阻，要么战斗暂时是僵局。就拿聊城方向，虽然董振堂部开始顺利的拿下了台前、南乐两线，不过邯郸日军调了第九师团和一个战车旅团增援聊城，泰安附近的日军战车第三师团也西进。
几天之内这里的日军一下暴增三万多人，还包括400辆坦克，加上日军也研究出一些对付八路军坦克的办法，让许光达的第二装甲师出现了较大的损失。本来作为部队进攻箭头的第二装甲师损失较大，董振堂部的进攻一下就被日军阻挡下来。
董振堂部的三个师加上增援独5师一共四个师与日军两个步兵师团和一个独立混成旅团在聊城附近的莘县、冠县、阳谷等地呈胶着状态。
进攻兖州的独3和独25师，虽然人数较多，不过由于武器原因以及一些指挥员的战术思维滞后，面对日军32师团为主的两万日军进攻几次受挫。
最让人出乎意料的还是菏泽等地的战斗。这里的日军有两个不满编的师团，还有个战车旅团，照理说只有一个坦克营的67军不会进展太快。
可王以哲就以这个坦克营为先锋，加上合理的兵力部署，竟然已经逼近菏泽。卢德铭率领的独44师已经南下，打算从西边迂回，包围菏泽等地日军。
胶济线作战顺利倒是在意料之中，虽然两个师的装备一般，不过胜在人多，日军的铁道部队人数不足，面对两个师的八路军袭扰，来回折腾，现在胶济铁路已经陷于中断，从青岛而来的物资要么被八路军炸毁或者截获，要么就堆在青岛，想办法再转运天津，然后通过津浦线运往济南等地。
山东战局一开始就出现这个局面，着实让彭得淮担忧，战斗展开不到几天，聊城的战斗就让他投入了预备部队。虽然只有一个师，要知道此战他准备的预备部队也就五个师。
“命令许继慎，让王宏坤的新二师（全称新四军第二师）西进，按照原计划跟67军夹击菏泽之敌。他的新一师转向微山湖，沿着沛县、鱼台北上，进攻济宁，切断菏泽日军退路。”
战局暂时出现僵局，菏泽并不需要新四军两个师都去参与，所以之前的部署就得做出调整。
就在彭得淮说完之际，一封电报递到了一旁的刘伯成手上，他一看，脸色大变。
“老总，粟玉的北挺第二支队出事了！”