重新增筑扩建之后的大汉京师洛阳城，大致分为内城和外城，内城是皇宫和官署、市肆所在之处，此外，便是贵州世家、富商大贾的宏伟府邸了。外城是新近增筑的，比之内城，街道宽阔，布满了花园庭院，实在是一处好所在。美中不足的是，不如内城既富且贵。
南宫北宫，向来是天子所居，南宫是朝廷的政治中心，北宫则是天子的私人宅邸。除此以外，在北宫的东面儿，还有一座规模略小的宫殿，名为永安宫。永安宫一向为太后所居，曲折幽静，湖光山色，具体而微。若论精致，当属永安宫，若论壮丽，南宫第一北宫第二。
如今，监国的世子刘熙尚且年幼，唐太后也还年轻，董卓之乱之后，宦官们早已被杀戮殆尽，宫中操持诸般事务的宫女也只剩下了三百余人。当时，安排太后和世子的居所之时，大司马还特地举行了廷议，以示郑重，三公九卿之外，六百石以上的官员都可以参加。
“老臣以为，太后和世子还是住在南宫的好。”在众人议论了小半个时辰之后，司徒王允终于开口了。“何也？世子年幼，若是以北宫为居所，每日里来往于两宫之间，实在是过于操劳，对世子和太后的身体实非所宜。况且，南宫是朝廷的政治中心，文武百官们免不了要随时觐见的。住在南宫，一旦有事，老臣们从府中出来，片刻即到，便宜得很。此外还有一点，如今宫中的宫女儿只有三百，宫殿广大，未免有些荒凉。南宫之中，无论昼夜，都有官吏卫士在，即便是深夜，到处也都灯火通明。如此一来，太后和世子便不觉得荒凉了。”
王司徒不愧是四朝老臣，老成谋国，他的一番话一说完，众人立刻便轰然应诺了。
作为洛阳朝廷政治中心的南宫，一共有四个正门，最南面的是南门。南门距离平城门只有两三里，出平城门便是明堂。所谓的明堂，是帝王祭祀天地祖宗的重要场所。在七庙之中举行的祭祀，是家祭。在明堂之中举行的祭祀，是国祭。国有大事，诸如大会诸侯，发布重要政令，抚远怀人，异域扬威，都要先家祭，再国祭，比之家祭，国祭自然要隆重得多。
本朝自从武帝“罢黜百家独尊儒术”以来，便开始讲究“天人感应”，天子是上天的儿子，文武百官，世家大族，小民百姓是天子的儿子。自从光武中兴以来，谶纬学说流行，更加讲究“天人感应了”。天子天人合一，宣明政教，体现天人合一的神圣之地便是明堂。
将明堂建在南宫的七八里外，便是为了方便天子。在太后年轻，世子年幼之时，如此措置不能不说是极好的。在明堂的东面，便是国子监，太学和京师大学堂便建在此处。大司马代行监国大权，在明堂公布大政方阵之后，照例是要去国子监、太学和京师大学堂的。
洛阳城共有十二门，南面有开有四门，从西往东，依次是津门、小苑门、平城门、开阳门。就因为连接南宫和明堂的缘故，平城门便成了大汉京师洛阳城的南大门，在十二门之中，位数第一。明堂向南三四里，便是洛水，洛水和伊水在明堂之西相会，向东北注入大河。
南宫的东门名叫苍龙门，出了苍龙门，便是三公的府邸，在向东数里，便是洛阳城的耗门。南宫的西面没有正门，只有一个偏门，究其实际，大概是西门不吉的缘故。这一扇偏门，直通洛阳城西最南面的广阳门，出广阳门数里向南，便是洛水，建有一座巨大的商用码头。
南宫的北面开有两门，西面是玄武门，东面是北门。出北门迤逦向北，直通洛阳城的谷门。之所以叫做谷门，是因为他的东面便是太仓和武库，顾名思义，便唤作谷门了。出谷门，便是北邙山了，十常侍之乱时，大将军何进被杀，袁绍勒兵入宫诛杀宦官。十常侍窘迫之际，只好挟持少帝和陈留王也走北邙山。洛阳城北共有两门，谷门之西，便是夏门了。
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北门直达谷门的那一条大路那一条大路向东，还有一条大道。这一条大道南起开阳门，向北经过三公的府邸，再穿过横贯洛阳城东西的大街，向北直抵永安宫的南门。永安宫，一向是太后的荣养之地，现在世子年幼，永安宫至少十年之内是用不上的，不过维持罢了。
南宫的玄武门有复道和北宫的朱雀门相连，复道建在空中，长有七里，远远望去，好似空中楼阁一般，壮丽非凡。复道下面，便是横贯洛阳城东西的大街，向东，通往中东门，向西，直抵金市。洛阳城并没有真正意义上的横贯南北的大道，这一条东西大街便是唯一的主干道，每日里车水马龙，川流不息，即便是黄昏之时，仍然喧闹异常，灯火璀璨辉煌。
北宫的东门，叫做东明门，途经永安宫的南门，通往上东门。洛阳城东的三个门，从北往南，依次是上东门、中东门和耗门。北宫的北门，叫做朔平门，通过洛阳城北面的夏门，直通北邙山。北宫的西门，和南宫一样，照例没有正门，只留有一扇偏门，向西直达上西门。
洛阳城的西面开有三门，从北往南，依次是上西门、雍门和广阳门。在上西门和雍门之间，这一大片地域便是金市。金市是大汉的京师洛阳城中最大的市肆，每日里人流涌动，喧闹异常。只要肯出银钱，哪怕是台上的星星，金市之中的商人们也能上天给你摘回来。
广阳门外，那一座巨大的商用码头上，严宽坐在一间轩敞的商铺前，手里捧着一个半大的细瓷茶壶，翘着二郎腿儿，正在有滋有味儿地喝着茶。负责管理码头的仓曹史恭恭敬敬地侍立在一旁儿，大气儿都不敢出。严大郎的官儿虽然被撸了，可是他毕竟是大司马的小舅子，即便不看大司马的面子，他姐姐昭懿夫人对这个唯一的亲弟弟可是异常疼爱的，着实是另眼相看。仓曹史不过是比三百石的阶级，在严大郎眼里，怕是连一只小蚂蚁都不如。
“我说，那个谁谁谁，我来这里不过是接个朋友，没什么大事儿。你该干嘛干嘛去！用不着在我面前立规矩，我严宽目前是平头老百姓一个喽，不敢在你们这些官员们面前摆架子。”或许是看着仓曹史在背后恭恭敬敬，半天儿没动静儿，严大郎心气儿平了，终于起了怜悯之心。“哎吆喂！瞧大郎您说的！在您面前，我永远是奴才！您来了，我能不伺候吗？天大地大，再大的事儿，能有你严大郎大？您来了，那些劳什子公务都不是事儿了！大郎您说呢？”
作为一个管理偌大码头的仓曹史，头脑灵活、言语便给、有捷才，这是起码儿的要求。仓曹史的这一番话说完，严宽的脸上立刻便笑意盈盈了。“我说那个谁谁谁，把你的名字留给我的府令，哪一日大郎我官复原职了，好生儿提拔一下你这个兔崽子！滚吧！少在我面前忽悠！再不走我可要踹你了！咋地？还要我管饭不成？”“诺！”仓曹史响亮地应了一声儿，拱手为礼，恭恭敬敬地退了出去。他奶奶的，老子的这一宝押中了！终于结了个善缘。
片刻之后，一艘偌大的货船缓缓靠岸了，一个刀疤脸和十几个随从押着几辆车子顺着长长的踏板走下了大船。严宽的府令早已等候在一旁了，他望了身边的中年儒生一眼，中年儒生轻轻地点点头。于是乎，在等待交验货物，缴纳商税的商人们的满脸羡慕之下，这十几个人和几车货物大摇大摆地走了过来。严大郎的货物，那个不长眼的家伙敢查？不要命了？
“大郎的本事儿，我今日终于见识到了！实在是佩服得五体投地！”商铺之内，中年儒生满脸兴奋地说道。“我说老兄，我严大郎的货色，向来是每人敢查的。”严宽满脸倨傲地说道：“可是，咱们有一说一，仓曹史不查，我严大郎得查。再怎么着，我得心中有数儿。”
一听这话儿，刀疤脸脸上的刀疤儿立刻便亮了，他后面的十几人交换了一下眼色，同时握住了刀柄儿。严宽坐在那里，依旧有滋有味儿地喝着茶，对刀疤脸一行人的行为，好似未见一般。严宽的府令一扬手，轩敞的商铺之中，四周立刻出现了数十个弓弩手，他们手中用的竟然是军中常用的神臂弓！数十支透着蓝光儿的箭矢，冷冷地瞄准了刀疤脸一行人。
只要严宽一声令下，刀疤脸一行人立刻就会被射成筛子！刹那之间，轩敞的商铺之中，局势紧张到了极点。四周是一片寂静，连一根绣花针掉在地上的声音都能听得见。刀疤脸的脸色立刻从白变红，由红变紫，刹那之间，便黑得像墨水儿一般了。他头上青筋暴露，牙关紧咬，看样子好像要立刻拔出刀来，拼了性命，也要和严宽别一别苗头！