第二卷功名误
能让李婉儿姐弟恨到如此模样的，必是宇文述无疑。如此，走在宇文述旁边的那位络腮胡须老将的身份亦不用猜了，除了左武卫大将军麦铁杖外，整个怀远镇内，谁还有资格和左/自己先前己经一再退让，可麦铁杖这老糊涂在字文述的挑拨下步步紧逼。如果自己把靡下交给麦铁杖出气，今后这一千二百名兄弟将无人在真心替唐公效命。
“弘基兄是个真男儿！”李婉儿低声点评。毕竟年龄还小，她无法理解父亲软弱的原因。侧头看看弟弟，现李世民自始至终，目光就没离开过字文述的左右。
“麦铁杖人如其名，一直被姓宇文的拿在手里当兵器用。”李世民冷笑着嘀咕，“倒是弘基兄，进退有度，未必真吃了亏去！”
李旭轻轻点头，暗自拔出了骑弓。他不清楚刘弘基到底想做什么，但能看出来他那一鞭子是故意挨的。打了人之后，麦铁杖的气焰就渐弱。先还要护粮兵交凶手和女人，现在女人不要了，只问凶手。双方继续消磨，恐怕麦将军什么也捞不到。
正这样愤愤不平地想着，又听见犹豫了好半天的麦铁杖冷笑着回答:“以大将军身份怎么样，以普通人身份又怎么样?，，“以大将军身份，麦老将军纵容属下强闯民宅，羞辱将领妻子在先。明知对方结，还出言辱骂在后，再加上无故痛打部将，蓄意残害士卒。其中无论哪一项，都有违大隋军法。
弘基身为右勋侍，自然要向圣上那里讨个公道。”刘弘基抹了一把脖颈上的血，冷笑着说。
“弘基，休得再胡言乱语！”李渊又气又急，大声呵斥。刘弘基一再以右勋侍身份说话，就是表明了此事与李家无关。可自己又怎能让他一个小小的侍卫跟大将军去斗?双方实力不在一个层面上，人脉也差了千重万重！
“弘基即便不说，是非曲直亦在人心。”刘弘基摇摇头，不肯依从李渊的命令。“如果以普通人身份，麦将军打我这一鞭，是前辈教训小辈，弘基只好忍了。但你辱我朋友，便是辱我。弘基不才，愿持手中长塑，向老前辈请教一二。”
“弘基！”李渊惊叫了一声，眼睛都急得红了起来。麦铁杖是大隋军中数一数二的凶人，在两军阵前，六十多斤铁杖挥下，通常把对手连人带马全给砸塌了。刘弘基一言不合与他邀斗，虽然不违反大隋军律，也等于自己上前送死。
听完刘弘基的话，麦铁杖不怒反笑，马鞭戟指刘弘基面孔，说道:“你，有种，刘升养了个好儿子！”
作为大将军，麦铁杖自然不会惧怕一个小小勋卫的弹勤。但若不敢接受刘弘基的挑战，就等于承认自己武技不如别人，只敢凭官位欺负后辈。
冷静想想，他知道今天的事情自己的确不占理。特别是侮辱人家妻子那几句话，不知道怎的当时就冲口而出。可让他给一个晚辈认错，或者放弃给摩下弟兄们出气的机会，麦铁杖同样也做不到。
进退两难之间，麦铁杖一张手，就打算取铁杖给刘弘基以教训。没等家将把他的铁杖提过来，刘弘基又大声补充了一句:“且慢，刘某还有一言在先！”
“说！”麦铁杖瞪大了眼睛怒喝。
刘弘基看看气愤添膺的弟兄们，再看看无可奈何的李渊，笑了笑，说道:“若是晚辈输给前辈，则今天之事就算揭过，唐公帐下将无人再提！”
“若是你小兔意子赢了，今天的事情老夫永不追究1”麦铁杖信口答。这本是绿林豪杰之间邀斗的一句套路话，他顺着刘弘基的话柄答完了，才猛然意识道自己上了一个大当。
自己的初衷本来要追究对方持械群殴之罪，结果稀里糊涂就变成了私斗。而对方不知怎地又好像当过绿林豪杰，江湖切口说得极其顺溜。自己一接话，就等于把前面所有事情放开。打赢了刘弘基，顶多伤了他一个，唐公帐下那些无礼私斗的士卒自然不好再去追究。万一输了一招半式，非但今天的场子全丢，半生英名也随之付与流水。
未战，先机尽失。麦铁杖手握成名兵器，心情一下子变得万分沉重。
“此地甚窄，麦将军何不去校场指点他！”宇文述非常体贴地给麦铁杖出主意，一句话，封死了双方可能的退路。
“也好，老夫久不活动筋骨，手都生了！”麦铁杖仔细打量了宇文迷一番，森然回答。
无可奈何的李渊后退数步，拉起了自家的战马。他没有力量再做任何事情了，如果被挑战的人是宇文述，无论如何他也自重身份不会和一个小将计较。只需要一句以下犯上，就可以让刘弘基到一边去反省。
可惜刘弘基挑战的偏偏是麦铁杖。
可恨宇文述偏偏在旁边敲砖钉角。
目光扫过那些义愤填膺的护粮兵，猛然，李渊明白了刘弘基的心思。他抬起头，眼角里闪起了点点{目光。
酒徒注1:麦铁杖，大隋宿将。性子粗豪，讲义气。年少时为盗，被官府捉住后贬为奴隶，送给南陈皇帝当执伞奴隶。老麦白天给皇帝打伞，晚上跑到百里之外杀人。杀过认后再回来继续打伞。被人认出来，告到官府，官府不信，因为他从不缺勤。后被人设圈套拆穿真相，陈后主舍不得杀他，贬到外地。陈亡后，入杨素军中，累官升到大将军，大业八年战死在辽东。