正宣三十四年冬末，正宣帝强撑着病体，亲自主持了明德太子遗孤肖湛的皇太孙册封礼，而谢妩也被正式册为皇太孙妃。
同月，正宣帝也油尽灯枯走到了弥留之际。
虽然巫医替他解了噬心蛊，但蛊虫早便将他的五脏六腑啃食得千疮百孔，端王一早就没打算让他活着。
就在众人都放弃希望之时，昏迷数日的正宣帝却忽然一下终于睁开了眼睛。
“陛下，陛下您醒了，来人啊！快，快去通知皇太孙！”看着睁开眼睛的正宣帝，刘公公激动得热泪盈眶。
可正宣帝却仿若没听到他的话似的，他木然地看着头顶明黄的幔帐一动不动。
刘公公心里忽地闪过一丝不好的预感，就在他颤抖的抬手想要去触碰正宣帝的鼻息时，正宣帝虚弱的声音忽地响了起来，“小福子，朕看到阿曦了。”
“陛，陛下……”
“她还和从前一样，穿着那身大红色的骑装骑在马上，手中的马鞭高高扬起，风吹起她的头发，马场上到处都是她的笑声……”
“陛下……”看着正宣帝浑浊又憧憬的眼神，刘公公只觉得心里酸到不行。
“小福子，你还记得阿曦的模样么？”正宣帝艰难地转过脸望着刘公公道。
刘公公红着眼睛用力地点了点头，他哽咽地道，“奴才记得，皇后娘娘艳如骄阳，笑起来的时候嘴角还有一对小小的梨涡……”
“是啊，朕的阿曦是这个世界上最漂亮的姑娘，可朕……朕亲手把她逼上了绝路。”
“陛下……”
“小福子，你说，朕下了底下，她还会见朕吗？”
“会的！皇后娘娘是这个世界上最好最好的人，她会愿意见陛下的。”刘公公连忙握着正宣帝的手安慰他道。
正宣帝苦笑了一下。
他真的很想相信小福子的话，可……
见正宣帝神情黯然了无生气，刘公公鼻尖一酸，他忍不住哑着嗓子又唤了他一声，“陛下……”
正宣帝艰难地朝他扯了扯嘴角，就在他想要对刘公公说些什么的时候，眼角的余光却忽地瞥到一双人影。
“奴才见过皇太孙，见过皇太孙妃。”见肖湛和谢妩并肩走进来，刘公公连忙起身退开一步行礼道。
肖湛淡淡地朝刘公公点了点头，随即便抬手朝着宣帝行礼道，“陛下。”
谢妩也跟在肖湛的身后朝着宣帝福了福。
听着肖湛的称呼，看着他肖似阿曦的眉眼，正宣帝忍不住有些悲从中来。
从前他从不曾这般生份的喊过他陛下，他从来都是亲昵地唤他外祖父的，可随着他身份的昭示，从前的那份亲近便荡然无存了。
“阿湛，你能唤朕一声祖父吗？”正宣帝渴求地望着肖湛小心翼翼地开口道。
肖湛面无表情地看着正宣帝。
“阿湛，你，你就这样恨朕么？”看着肖湛冷酷又绝情的面容，正宣帝只觉得心口似又被人撕开了，他眼眶不自觉地便积起了泪花。
可肖湛并没有多看他一眼，他只是冷淡地别过脸问刘公公道，“可有去请太医？”
刘公公一怔，他这才想起自己刚刚太过激动竟忘了叫太医过来，当下，他连忙朝肖湛行礼道，“奴才这便让人去请太医！”说罢，便连忙朝殿外跑了过去。
正宣帝知道肖湛是故意转移话题，他忍不住哽咽着声音又唤了他一声，“阿湛……”
“臣在。”肖湛垂眸再度行礼道。
臣……
他竟连孙儿也不愿意称了。
“阿湛，朕，朕都快死了你还不愿意原谅朕么？”正宣帝红着眼眶哀求地望着肖湛又道。
若是连阿湛也不愿意原谅他，那阿曦，那乾儿……
他们只怕是更不会原谅他了。
“陛下，您累了，臣扶你躺下歇息一会吧。”肖湛面容清冷地望着正宣帝道。
“阿湛……”正宣帝望着肖湛仍旧不肯死心。
看着不肯死心的正宣帝，肖湛终于忍不住笑出了声来，他满是讽刺地看着正宣帝道，“肖钦武，你不觉得好笑么？这二十年来，你大权在握，享尽荣华时不曾为往事后悔，如今濒临死亡却忽地良心发现想要乞求原谅呢？你早干什么去呢？”
“啊，阿湛……”
“我不会原谅你！祖母和父亲他们也不会原谅你！你死后，我不会按你的意思将你和祖母合葬，你就应该一个人孤伶伶地躺在那座坟墓里，哪怕去了地底下，你都见不到他们，因为像你这种人是会下十八层地狱的！”肖湛冰冷着嗓音直接打断了正宣帝的话道。
“你，你……”正宣帝被肖湛这话惊得脸色煞白，他捂着胸口不停地喘着粗气，忽然间，他眼睛一瞪，随即头一歪，整个人便栽了下去。
而这一幕恰巧被带着太医折返回来的刘公公看了个正着，他惊慌地唤了一声，“陛下……”随后便快速朝着宣帝奔了过去。
李太医慌忙上前探了探正宣帝的鼻息，随后，他又摸了摸他的脉搏，反复数次后，他终于面色悲恸地转过身向肖湛行礼道，“太孙殿下，陛下他，他驾崩了！”
看着瞪大着眼睛咽了气的正宣帝，肖湛脸色一片平静，他淡漠地瞥了他一眼，随后便转身抬脚朝殿下走去。
“太孙殿下……”见肖湛要走，刘公公连忙哽咽着声音唤了他一句。
可肖湛却连脚步都没顿一下，几息之间，他人已经消失在了门口。
外边忽地响起沉闷的钟声。
那是君主驾崩的丧钟。
就在刘公公悲痛无措间，谢妩已唤了宫人来替正宣帝整理遗容。
看着还留在殿中主持大局的谢妩，刘公公微微舒了一口气，他想起陛下先前的嘱托，于是，连忙跪到谢妩面前道，“太孙妃，陛下生前交代过奴才，说他大归之后想要……”
“刘公公，你知道为什么刚刚太孙殿下不理你么？”谢妩忽地出声打断了刘公公的话。
刘公公一怔，刹那间，他眸子瞬间黯然了下去。
正宣三十四年冬末，正宣帝薨逝。
皇太孙肖湛灵前即位，改年号为永宁，是为永宁帝，永宁帝登基后，封原配嫡妻谢妩为皇后，尊姑母宁安公主为大长公主。
同日，宁夏那边传来消息，鞑靼大举来犯。
接到消息的永宁帝立刻命武安侯世子谢峥及定国公世子陆晏支援，同时密令定北侯带兵北上夹击，而镇南王也被永宁帝遣返回云南以防夷人趁机异动。
而接到消息的谢妩在宫里心焦到不行。
在她的记忆里，这个时候鞑靼根本没有异动，这突如其来的进犯让她不由担心起远在宁夏的祖父谢豫。
“你放心吧，没有谁比祖父更了解鞑靼人了，他们伤不了祖父的。”见谢妩实在心焦，肖湛连忙出言安慰他道。
“你说得倒轻巧，战场上刀剑无眼，祖父他……他到底年纪大了！”谢妩皱眉有些埋怨地瞪着肖湛道。
她其实更害怕肖湛刚刚那话是安慰她。
若不是情势紧急，他为何派那么多人前去宁夏支援。
看出了谢妩的担心，肖湛轻轻一笑，他道，“鞑靼这些年之所以骚扰不断，一则是因为鞑靼每次都只是小打小闹掀不起什么风浪，二则是因为肖钦武疑心太重，他怕武将借战功立威成为第二个镇国公，所以才对鞑靼人的来犯睁一只眼闭一只眼！这次鞑靼应该是听到了我朝一些风声，趁老皇帝薨逝，新皇未站稳脚便想一口吞一个胖子！既然如此，那我正好一劳永逸好好给他们一个教训，今次之后，鞑靼没个一二十年只怕缓不过来，到时候也好让祖父回京好生休养休养。”
“你说的都是真的！”
“当然是真的！夫人面前，为夫岂敢有半字作假？”
看着肖湛竖起手指一脸认真的模样，谢妩忍不住一笑，她道，“你不应该说君无戏言么？”
“在旁人面前是君，可在夫人面前，我永远是你的夫君。”肖湛一边说着一边笑着将谢妩揽到怀里道。
他从来就不想当什么皇帝。
前世，他是被肩上的责任和仇恨裹挟着走到那一步，而后，又因为执念想要复活阿妩，所以才在这个位置上兢兢业业。
而今世，他也一度想要将诚王叔推上这个位置，可没想到诚王叔拒绝得比他还干脆。所幸今生有阿妩陪在身侧，所以，他觉得这个位置也没有那么难熬。
看着肖湛眸中的光亮，谢妩只觉得心中一阵甜蜜，她道，“你知道我为什么要让伯父困住你么？”
见谢妩提起这个，肖湛也一下来了兴致，他道，“为什么？”
“因为你是一个好皇帝。”
“好皇帝？”肖湛忍不住笑出声来，他道，“你怎么知道我是一个好皇帝，也许，我是一个色令智昏的昏君了？”
不是也许，他就是一个色令智昏的昏君，只不过，他只为了一个人昏头罢了。
“不！你不是！若不然，我也不会站在这里了。”谢妩认真的看着肖湛的眼睛道。
肖湛忍不住笑了笑，他道，“这话是怎么说的？”
“你不是说过，前世觉缘大师与你打了一个赌，待天下海河清晏，便为你圆心中憾事！由此可见，前世你这个皇帝做得很好！既然如此，那你为什么不继续做下去？”
“阿妩，我以为……”
“以为什么？以为我不喜欢你做皇帝？”
肖湛抬手摸了摸鼻尖，他没敢接谢妩这话。
“前世他们毒死我祖父的时候，我当真恨毒了他，我在想，这世上怎么会有这样昏庸不辨忠奸的皇帝，我祖父一生忠肝义胆从未对不起大魏，对不起他，可最终却被他一杯毒酒了却余生！那时我真的好替祖父不值，他的追随的君主配不上他的忠心！”
顷刻间，肖湛一下便听出了谢妩的言下之意，他连忙向她保证道，“阿妩，我不会让千千万万的将士寒心失望的！”
“我知道！所以，这条路我会一直陪着你走下去的！”谢妩坚定的望着肖湛道。