宋彦进到正殿时，宋仪已经去寝殿歇着去了。
宋琛皱起眉头，对宋彦道：“说来也怪，父亲从秋樱山回来倒是不见累。跟祖父像是有说不完的话。”
元和帝屈起手指轻敲书案，“阿琛！不要说些不吉利的话。你父亲好得很。”
不吉利？宋彦垂下眼帘，掩住眸中不解。但很快他的眼神便清明起来。
会不会是……回光返照？
宋彦攥了攥拳，很快便恢复如常，微笑着看向元和帝。自从国子监闹夜叉，他跟元和帝的关系似乎变得亲近许多。元和帝也不像之前那样，将他拒之门外。只要他来请安，元和帝都会见他，也会耐心地问他功课。
“神机司还没查明夜叉是如何到在国子监的？”元和帝冷着脸，十分不满的说道：“那么多神机使白拿朝廷俸禄不办事。”
宋琛犹豫片刻，轻声提醒，“夜叉在陆五姑娘手里。”
元和帝郁闷极了，声音压得极低，“镇日担忧你父亲，竟把正事给忘了。”
“祖父……”宋琛欲言又止，像是顾忌宋彦而不能明言。
元和帝已然意会，话锋一转，“夜叉固然可怕，可是我们大周的术士也不弱。陆五姑娘小小年纪就有如此道行，委实令人欣慰。待她问明夜叉来历，我要重重赏赐于她。”
宋琛时不时往寝殿方向瞟一眼，似是在担忧宋仪，显得有些心不在焉。宋彦见宋琛不语，便笑着问元和帝，“您想赏她些什么好宝贝？”
元和帝思量片刻，意味深长的笑了笑。
……
回府路上，元和帝那抹饱含深意的笑容宛如刻在宋彦脑海中一般，总是挥之不去。
他反复回想在长春宫时的应对是否出了纰漏。确定万无一失，方才松了口气。
回到府中，宋彦直奔小佛堂。檀香馥郁，渐渐抚平宋彦不安的心绪。他盘膝坐在蒲团上，望向对面老僧，“太子在秋樱山可曾见过什么人没有？”
老僧缓缓摇头，“我的手伸不了那么长。”
宋彦强压下心底一波波涌起的焦躁，轻声斥道：“该你管的事管不好，不该你管的也管不好。父亲把你留在京城不是让你吃斋念佛的！”
老僧撩起眼帘，浑浊的双眼在宋彦脸上略略停顿，神情平静，目光却阴鸷深沉，“世子不必动怒。王爷自有筹谋。”
宋彦幼年便离开凉王，没有承欢膝下，父子情分始终不如他那几个弟弟深厚。如果他死在京城，说不定凉王一滴眼泪都不会掉。对此，宋彦深信不疑。
顶着世子的名头，却是颗不折不扣的弃子。宋彦呵呵冷笑，唇角抿成一字，缄口不言。只一双眼忿忿盯着老僧。这副模样与他展露人前的温润如玉判若两人。
坐在他面前的，所谓凉王谋士，怕且与他同样是不受凉王器重的弃子。
老僧双手合十，“出家人不打诳语。”
话音落下，宋彦狂笑到眼角溢出泪花。他用指腹轻轻拭去，“你算哪门子的出家人？”双手撑地，身体离开蒲团，俊美的面庞凑过去，咬着牙低声说道：“你是养夜叉的怪物！”
老僧牵动唇角，像是在笑更多的却是对宋彦的不屑。
“老衲的夜叉养在尘世。”老僧迎上宋彦的眼睛，“世子却将夜叉养在心里。”
宋彦眸中狠厉凝聚，“你又能奈我何？”
“世子是主，老衲是仆。老衲岂敢奈何世子？”
宋彦盯着老僧看了片刻，退回蒲团重新坐定，“那只夜叉在陆五手里。我不管你用什么办法，总之不能让陆五顺藤摸瓜查到凉王府。如若不然，所有罪责由你一人承担。”
“世子怕是忘了。夜叉现出原形，并非老衲有所疏漏。而是神机司遴选所致。”老僧直视着宋彦的眼睛，“老衲已然向王爷禀明。王爷定会网开一面，世子无需忧虑。”
“你居然背着我给父亲送信？”宋彦瞳仁一缩，五官因动怒而变得狰狞，“你这算不算是奴大欺主？”
“老衲是仆，不是奴。”老僧缓缓起身，居高临下乜了宋彦一眼，“世子心浮气躁，还需多多诵读佛经。您若想与老衲论禅，就请移步寿安寺。”
说罢，推门而出。
宋彦抓起尚且带着暖意的蒲团甩在木门上。两相碰撞发出的闷响过后，宋彦颓然地垂下肩膀。他望着照射进门内的明媚阳光自嘲一笑，低声喃喃，“谁稀罕当这个世子？”
……
“金寺人去陆府了。”桑敬扛着钉耙在三才殿后面的空地上来回转圈。
孙恪和张玟二人合力抬着一个偌大的竹筐。他俩把筐撂在墙角，齐齐蹲下，两手托腮看向桑敬。
“去就去呗。你眼红个什么劲儿？”张玟摘下挂在脖子上的鬼骨念珠盘起来，“我说老桑，你扛着钉耙走来走去不累吗？”
“不累。”桑敬朝他二人露出灿烂的笑容。
孙恪用胳膊肘杵了杵张玟，压低声音，“你别管。老桑忙起来才好。要不然晚上又得躲进被子里哭。”
张玟诧异地瞪着孙恪，“你晚上跟他睡一屋？”
“老张，怎么你现在也跟老俞学得蔫坏？”孙恪狠狠白了张玟一眼，“都是受过陆五磋磨的兄弟，就不能好好相处吗？”
满头大汗的桑敬扛着钉耙颠颠儿跑过来，“你们俩说什么呐？什么好好相处？”
“没你事儿！”张玟往边上挪了挪，给桑敬腾出地方，“蹲我旁边来，阴凉。”
“瞧瞧，这多好。”孙恪也往边上靠了靠，“老桑，你打算种什么啊？”
“先松土，捡捡碎石子儿。翻过年再说。”桑敬把钉耙放在地上，“诶？你们听说了没，栖霞公主跟驸马和离了。”
孙恪眼皮都没抬一下，语调平平，“和离之后就该回京城了。”
张玟接道：“老郭晋升有望了。”
三人齐齐叹口气。
桑敬捏着衣袖抹把脸，“要不是闹夜叉，栖霞公主的事肯定早就宣扬开了。”
“现在也不晚呐。”张玟把鬼骨念珠绕在手腕上，“时机拿捏的刚刚好。老郭必定费了不少心力。”