章杏和石头相互搀着没走多远，就听见身后传来了一声嘶吼，紧接着脚步飞快踏进雨地的声音响起了。石头不由得瞟了眼章杏。
章杏像是没有听见，只专注脚下的路。
刘翼和穆宇都赶紧追了过去，叶昕晨看着远去的刘翼等人，又看看蹒跚走过的章杏石头两人，也不知哪儿来的冲动，他一下子冲到了章杏面前，看着她，说：“你怎么这么狠心？你的心到底是怎么做的？你可知道他为你做了多少？他在这里等了你多久？我，我真后悔……”他丢下这半句话，也追着顾惜朝而去。
章杏只略了低会头，就对石头说道：“走吧。”
孙宝珠已经取了伞，方才太乱了，她不敢上前。现在各人散去，她连忙过来打伞照着章杏石头两人的头顶。
章杏将石头扶进了马车里，让孙宝珠将石头的蓑衣斗笠都拿过来，吩咐她赶车。罩着油毡布的马车里已经进了水，外面下大雨，里面漏小雨。马车里只听得叮咚的雨落声。石头时不时看看章杏，好几次想开口说话，却不知道说什么才好。
魏家庄很快就到了，马车停了下来。孙宝珠打着雨伞扶着章杏下来，石头摸了摸自己的脸，说道：“杏儿，我，我就不进去。”他这样满身是伤进去，魏家的人都要被吓一跳，问起来，怎么回答是件难事。
“没事的，进来吧。”章杏看了看自己身上，说道，“下雨天。路不好走罢。”家里人问起，路不好走，摔了跤就是现成的理由。
石头还是摇了摇头，拿起蓑衣斗笠披盖好，解下自己的马。牵着走了。
魏云海叶荷香看到章杏的模样果然大吃一惊。章杏笑着说：“路不好走，摔了一跤。”
“有没有摔到哪里？怎么不在舅娘那里多躲会呢？方才孝轩来过了，问你回来了没有？我想你多半在镇上，他便牵着马去了，你们有没有遇见他？”魏云海说道。
“是他送我们回来的。”章杏说。
魏云海伸头往门口看。
章杏又说：“他已经走了。”
“这孩子，这么大雨。怎么不进来坐会？”魏云海摇头说。
章杏没再吭声。
魏云海又说：“杏儿她娘，赶紧烧些热水去，让她们换身干净衣裳，莫要着了寒气。”
章杏洗干净了手脸，解下长袄一看。胸口果然是淤青了一块，喘气深些就会疼。她脑海里不由得浮现叶昕晨的话，你怎么这么狠心？章杏手下动作一顿。当初是叶昕晨将顾惜朝推给了她，若是没有当初，今日的事许是就不会发生，也不会有那么多麻烦了。
章杏翻出药膏来，两手搓开了，揉在伤处。
第二日下午。常来往漳河镇的郑伯传了消息过来，魏闵文回来了，他赶板车回村时。魏闵文的船正在卸货。
魏云海松了一口气，笑呵呵说：“好，好，回来就好，回来就好。”他这些天焦头烂额，魏闵文回来了。他心里就有底了。又要留郑伯吃饭。叶荷香在门口站着，听了这话。脸都拉下来了。郑伯笑着摆了摆手，赶着板车就走了。
魏云海说：“快。快，杏儿她娘，闵文许是今晚就会归家，你去将他们那房收拾收拾去。”
吃过了晚食，魏闵文赶着马车到家了。他一回来，首先就看章杏，只碍着家里的两个长辈在场，没有开口就问。喝了一碗水，魏云海就将儿子拉到一边说话。
“舅娘跟你说了吧，杏儿的事情定下来了，是她先头的爹给定下的，许的是他们同村的孩子，大名叫李孝轩，跟杏儿是同一年的。他父母如今都已经不在了，他眼下在西北军中，听说已经是个小旗了。他三月就要走，亲事就定在来年的二月里。闵文，你说说你妹子这事，该怎么着？李家前些时候送了五千两银子的聘礼，咱们这边该是陪过去些什么才好……”
魏闵文皱着眉头，打断了魏云海的话，“爹，这事先别急了。杏儿呢？她是怎么想的？这事怎么会突然提起来？”
魏云海说：“这个我问过杏儿了，事情确证无疑，先头李家的那个孩子音讯全无，谁个也不知道他还在不在人世，所以杏儿就没提。”
魏闵文比魏云海心细多了，还是摇头，“不行，爹，这事我还得问一问杏儿。”
魏云海便有些不悦，“问什么问？这事假不了，有凭有据，如今也过了纳吉问期，日子就定在二月初八了。你还是赶紧想想嫁妆的事儿吧。”
魏闵文知道他爹是个什么性子，最是认死理了。他才不管什么纳吉问期，事情定没有定了，他统共就这么一个妹子，万是不能随便许了人家。李庄村的李孝轩，大名倒是叫的响当当，他可是知道他的底细的，一个当过了山土匪的小子竟是敢肖想他的妹子，门儿都没有。
不过，这些事跟他爹说不清楚。他还是要问章杏去。
他只记得在青蒙山上遇到石头的事儿了，却忘记人家还救了他一命。
魏闵文丢下他爹就去了章杏的房里。章杏正在做针线，见了魏闵文进来，连忙倒一杯热茶给他。
魏闵文摆了摆手，“我喝过了，你跟我说说，这事到底是怎么一回事？我不是让你呆在京口的吗？你怎地跑回来了？还有，就那么几天，这么大的事情你们都定下来了？！”
章杏放下了茶盏，轻声说：“哥，你不要生气，这事我不是要瞒着你的。与李家的亲事确实是早先就定下的，我先前不知道他是否还活着，后来见了面。他也没有提这事情，我也不知道他是怎么想的，许他是忘记了呢？我又怎么好开口？便谁也没有说。至于从京口回家里，那是我娘折腾出来的事儿。”
魏云海与胡老二在拉扯时摔了一跤，磕破了头，叶荷香抓了这个机会跑到漳河镇上浑说，还大张旗鼓去了棺材铺定棺材买寿衣，闹得许多人都知道了。傅舅娘万是没有想到还有人会做出这样的事儿来，慌里慌张就往盂县递了消息，将章杏给诳了回来。
这件事情的始末傅湘莲已经跟魏闵文说过了，魏闵文对于这个后母已经是死了心，一样觉得无力和疲惫。
魏闵文点了点头，“好了，这事我知道了。杏儿，大哥不管你的事定下没有，大哥只问你一句，你到底想不想嫁？”
章杏知道魏闵文对她好，这事上只要她说一句不，他绝对会站在她这一边。只是，这事她既然已经做出了选择，就不会更改。她于是点了点头，又说：“石头人很好。”
魏闵文万种的担心化作了无力，忍了好一阵，还是说道：“杏儿，这过日子不能只看眼前，你知道吗？你那个同乡，以前可是青蒙山上的土匪！”
章杏绝对没有想到魏闵文还会这样的心结，对于石头当土匪的事情，她是再清楚不过了，这年头，当土匪的未必就一定是恶人了。她正色说道：“大哥，我相信石头。”
魏闵文看着章杏好一阵子，终是颓废叹了口气，点头说：“好吧，你既是执意要嫁，大哥还能有什么话说？不过你们这事实在太仓促了！他要急赶着去西北，尽管自个去就是了，你们又何必急赶急将日子定下来？”那小子着急回军中，就由着他回好了，在军中效力，生死都没个准，许是下次回来，就是牌位了。他妹子刚好脱了这事，换户好人家！
章杏笑了笑，柔声说：“大哥，这事是两方长辈商定下来的，不能改了。”她那时那境地，正是穷途末路时，石头的主意与她而言，正是雪中送炭。
“有什么不能改的？这事儿我来办！”魏闵文骨子里还是有些浑。
章杏连忙拉住魏闵文，“大哥，你可别闹得你妹妹嫁不出去了！这日子都定下来了，人家聘金都送了，要是再改，你妹妹这张脸就见不了人了。”顿了顿，又说，“大哥，石头真的很好，我没有一点勉强，真的。”
魏闵文看着章杏，章杏一点也不闪躲，郑重点了点头。魏闵文又怏下来，横了章杏一眼，没好气道：“好了，好了，大哥不拦就是了。”
章杏嫣然一笑。魏闵文伸手要倒水喝。章杏连忙抢过，倒好了，双手递过去。魏闵文看她的样子，摇了摇头，喝了一口后，又说：“也罢，大哥不拦你了，你日后过得好不好？终归是你自己挑的，你可别后悔。”
章杏笑看着魏闵文，日后那么长久，谁又能说得准？魏闵文现在这么说，轮到真有事儿，他还是会替她拦在前头。
魏闵文将一杯茶喝完了，瞟了瞟外面。房门大开着，院子里一点声响也没有。他放下了茶盏，低声说道：“杏儿，你二哥要回来了。”
章杏几乎不相信自己的耳朵，一把抓住了魏闵文的手，激动说道：“大哥，你说什么？”
魏闵文笑吟吟看着章杏，又说道：“闵武要回来了。”(未完待续)