承元二十七年六月初四
京师。
卫老国公的死讯自然是瞒不住了，三位王爷的死讯同样也是瞒不住的，一时间，莫说是京师了，整个大夏都为之哗然。
卫老国公也就罢了，卧病也些日子了，寿数到了、油尽灯枯也不过叫人唏嘘感慨一二，可是三位王爷同时葬身火海，这样的事儿，放眼整个历史，只怕是再找不到了，一时间任谁心里都免不了要胡思乱想起来，难道三位王爷同时丧命真真就是巧合吗？而且还都是同样的死法。
不过由不得他们胡思乱想或是以讹传讹，朝廷便就随即将事情的来龙去脉查了个一清二楚，也将三位王爷的真实死因公之于众。
原来都是秦王！
竟然都是秦王！
原来秦王不止同时对三位外放出京的王爷痛下杀手，与此同时还在皇陵欲以同样的恶毒法子对大皇子还有五皇子下毒手，亏得大皇子跟五皇子命大，逃过一劫，不过万岁爷却是惊怒交加以至卧病不起，并且秦王罪行乃是万岁爷盯着全程审判，令有五皇子、卫正弘旁观，还是刑部尚书邓渊亲审，人证物证俱在，秦王无从狡辩，只能认下罪名，虽是已知秦王罪孽计划，但是京师这边却是实在救援不及，以至于三位王爷葬身火海。
秦王罪状甫一公布，自是在朝堂、民间都引起轩然大波，饶是秦王已经被赐死，但是却因汹汹民意，朝廷又下令鞭尸秦王，秦王遗臭万年是必然的，而那些尚且活着的秦王府余孽自然也插翅难逃。
在下令将秦王鞭尸的同时，秦王府的余孽共计一百二十七人，除秦王府的管家以及秦王心腹十二人被判凌迟之外，其他全部被判大辟，行刑之日便就是今天。
虞初心被从大牢里头提出来一时间还十分不适应外头刺目的眼光，不由就低头躲避日头，不过如今低头对他来说却是一件难事，毕竟戴着三十斤的重锁，不管是肩膀胳膊还是脑袋脖子，都没有一处安生的，尤其是后脖颈，已然磨出了一道深深的血沟，血肉浓水都跟这枷锁长到一处了，稍微一动，便就疼得刺骨。
不过，这折磨也快到头儿了。
“愣着做什么？还不快跟上？！再怎么拖拉还不是午时行刑？还不如快着点儿利索死了早托生！只是要记牢了，下辈子宁肯托生牛马猪羊，也别再托生跟着秦王作恶了，没得还要落个凌迟下场！”
身后传来侍卫的怒吼谩骂，随即便就是秦王府老管家声嘶力竭的哭号：“我不走！我就是不走！天王老子也别想带我走！”
一边说着，那老管家一边就要朝影壁墙上这撞，只是他年老体迈，又被枷锁镣铐所累，哪里快得过侍卫，还没跑出两步，便就被侍卫一把抓着胳膊给扯了回去，一边使劲儿往下扯他的重枷，只疼得那老管家哀嚎不止，一边冷笑连连，对那老管家道：“这么着急忙慌寻死做什么？左右阎罗殿里头已经为你腾出了地儿了，迟上一天半日的，难不成就被人抢了位子不成？”
“官爷！就你开个恩，可怜可怜我一把年纪，给我个痛快吧！”老管家哭得浑身簌簌发抖，一脸恐惧、绝望，“我下辈子给你当牛做马！”
一众侍卫你看看我，我看看你，蓦地同时爆出一阵大笑，那侍卫松开了枷锁，和颜悦色地冲那老管家笑：“你还是省着点儿力气，留着行刑台上嚎去吧！”
这侍卫话音一落，登时一众犯人同时哭声震天。
“别嚎了！上刑车了！”
虞初心没有哭，被侍卫粗暴地拉扯着上了刑车，他是头号秦王余孽，所以被排在了最前头，刑车甫一行进，路两旁便就骂声不断，什么“猪狗不如”什么“奸佞逆贼”又什么“狐媚惑主”，听得清的听不清的污言秽语都一股脑儿地炸了开来，更有数不清的烂菜叶臭鸡蛋馊水，朝他袭来，将他缠裹。
不知被什么脏东西迷了眼，虞初心什么都看不见，脑子里却是异常清晰地浮现出了他这短短三十三年的人生过往，若要用一个词儿总结的话，那应当就是不认命。
对，他自来就不认命。
自幼丧父丧母，族人道他不祥克父母，任谁都不肯收养他，他不认，偏要出人头地，让这起子觉得他不祥的人主动对他笑脸相迎。
自诩满腹才情却遭遇落榜，他不认，既是朝廷没有慧眼识英才，那他便就自己辅佐拥立一个新贤主，所以他投到了同样不认命的秦王门下，真真是一拍即合，又或者说是……
臭味相投。
不管别人怎么看，反正对虞初心来说，跟随秦王这十多年，是他这辈子最意气风发、踌躇满志的时光，他自以为是千里马遇到了伯乐，胸怀一腔感恩之心，誓要将主子推上大位，为此，他呕心沥血，为主子筹谋划策，甚至还不顾名声，由着被人误会是秦王豢养的禁脔，这些都没什么，是他这个做属下应该对主子尽的忠心，也是他成就自己鸿鹄之志的必由之路。
一步步，一年年，他陪着他的主子走着这条世上最艰难绝险之路，虽然危机重重，却更激励他勇往直前，眼瞅着脚下的路，渐渐开始变得平坦，前方也渐渐显露一抹光亮来，可是他却猛然意识到了危险——
“初心，这些年来，你为了本王出谋划策、尽心尽力，甚至连名声都可以不要，做外人眼里本王的禁脔，你的忠心本王都看在眼里，也记在心里，你放心，本王不是过河拆桥、忘恩负义之辈，待成就大事之后，对你这有功之臣自有封赏。”
“承蒙主子厚爱，属下自当鞠躬尽瘁、衔环相报！”
“行了，动不动就使这样大的身段，也不嫌累得慌。”
……
卸磨杀驴、鸟尽弓藏这样的事儿，史书上不知写了几百几千，他看得多了，也不是没有唏嘘，不过却是唏嘘那起子被杀的驴、被藏的弓，虽是可怜可叹，可说到底还是他们一早看错了人、认错了主，所以找来杀人之祸，也不是没有自身原因。
只要够聪明、会识人，自然就能规避风险，他一直都是这样想。
他哪里想到，终有一日，他这个聪明人竟也变成了待宰的驴。
如何不心惊？
不过，他一向不是个认命的，所以他自然不会允许自己成为被杀的驴，所以，这一次他要擦亮了眼睛。
放眼天下，除了秦王，他还能选谁？
不管怎么看，都只有万岁爷跟安王两个选择。
虞初心想也不想便就将万岁爷给排除了，万岁爷最是心胸狭隘、猜忌多疑的，怎么会信任、善待他这个曾经秦王的心腹？何况他还对万岁爷跟元后的过往、安王的身世都了然于心，万岁爷那里自是没有他的容身处。
所以，就只剩下安王了。