放眼往往那些肚子已经凸起来的男同学们，其中也有两三位神情不放浪的。那是工作在体制内的已婚人士，夫妻关系没问题，且已有小孩。
朱盛庸不羡慕那些每次聚会都能带不同女孩子来的同学，倒是很羡慕那些生活稳定、感情顺遂的同学。
那些看似过得多姿多彩的同学，从宏观上来说，不过是在重复。
反倒是那些看似日复一日的，从宏观上来说，每年都不同。孩子在长大，感情在累积。那，才是朱盛庸渴望的生活。
同学聚会之后，朱盛庸的生活突然被迫精彩起来。
这得归因于焦祁。
焦祁从周画白的手机通讯录里偷来朱盛庸的手机号码，用自己的手机号给朱盛庸发手机短消息：哥哥，偶好想你哦。你还记得我吗？
朱盛庸回：请问你是？
伪装过的焦祁：讨厌。你可真花心，上次见人家还是不久前的事，居然就忘记了？
朱盛庸回：给点提示？
伪装过的焦祁：给你三次机会！三次里有我的名字，我就原谅你。
朱盛庸没再回。他说不出三个跟他暧昧的女孩的名字。
几天后，伪装过的焦祁又给朱盛庸发消息。
伪装过的焦祁：嘤嘤嘤。今晚和室友闹翻。无家可归了……
朱盛庸：住酒店。
伪装过的焦祁：忘带身份证。
朱盛庸：跟室友道歉。
伪装过的焦祁：嘤嘤嘤。你就不能做点什么？
朱盛庸：我不是在帮你出主意？
焦祁长吸一口气，平息内心的气急败坏。他费尽心机给朱盛庸挖坑，以为能勾起男人色色的坏心思，没想到，朱盛庸也不知道是太精明不上钩，还是太实心眼以至于没有坏心眼，反正就是没上当。
有点怀疑朱盛庸识破了他的手机号，心虚的焦祁一口气买了三张手机卡，没事就设计惹火情景，轮番勾搭朱盛庸。
朱盛庸从头到尾没有起疑心，以为这些形形色色的女子是从婚恋网上拿到他的手机号。他以一颗诚恳的心，对待焦祁幻想出来的妖魔鬼怪，倒一直没有湿鞋。
焦祁穷尽所能，也没有勾动朱盛庸。
年前三天，周画白放假回家。朱盛庸送她去火车站——周画白已经习惯了朱盛庸的存在。
以为会碰到人高马大的焦祁，没想到，焦祁提早三天回家了。
提了几个月的心，稍稍放下来一些。朱盛庸琢磨，老乡焦祁连三天都不肯等周画白，想来心里没有把周画白放在重要位置，也就是说，焦祁没有追求周画白的意思。
7天后，周画白从老家回上海，朱盛庸去接。
以为会碰到焦祁，依然没碰到。朱盛庸心中小窃喜。
鼓足勇气，假当随意，问：“焦祁呢？没跟你一起回？”
周画白有一瞬的失落，失落很快变成不平：“他去非洲了。去了喀麦隆。”
“喀麦隆？”自认为博识的朱盛庸，想了一阵，才勉强想出喀麦隆的地理位置。
“怎么会去那里？”
“跟着公司去援建。那里有个水坝项目。他读的是水利水电工程。他说与其在上海、江浙做些农田水利或一些小型河道整治工程，不如到外面的世界里好好闯荡一番，学以致用，大展身手。然后，他就去了非洲。”
“你，没有想过挽留他？”朱盛庸问。
“别人可以挽留他，我说不出口。我自己也在追梦，怎么能世俗地劝他务实些呢？”
朱盛庸暗吁一口气。至此，基本可以确定周画白和焦祁之间没有故事，至少没有爱情故事。
3月到了。
周画白在紧张与忐忑中，参加了复旦大学的博士生招生考试。朱盛庸陪她去复旦大学考试，看着她融入考生的人流中，那感觉，像是送恋人去残酷的战场，未来九死一生。
周画白考完笔试后，约半个月后出笔试成绩，倘若过线，复试将安排在4月中旬。
朱盛庸一颗红心，两手准备。要是周画白笔试面试都过关，被录取，他就以朋友的身份祝福她；要是没被录取，他想向她表白。
生活，一下子因为等待而生涩起来。
从他迈开大步进入股市起，股市轻微起浮，并一路下跌。他每个月从工资里攒下的钱，想，但是没敢真的投入股市。他不想把弦绷得太紧。
股票一而再阴跌的时候，朱妈妈脸上全是洋洋自得。一开始含蓄着没挑明，后来终于忍不住，开口了：“早就告诉过你！把钱放股市里不靠谱！还是买房实在！
一年前叫你买房你不听！这下好了，房价平均每平方米涨了一千块！一套房涨了十几万！你投进股市的股票赚到十几万了吗？不仅没有赚，反而跌了几万吧？”
朱盛庸被说得面红耳赤，无话反驳。
等待周画白考博成绩的时候，又被妈妈数落，日子从生涩变成煎熬。
跟朱盛庸一样，对未来陷入殷切期待的，除了周画白，还有3个人。
一个是怀孕6个月的冯嫣，一个是开始做试管的刘熙，一个是一而再向陈静静施压想让她同意卖房子的朱盛中。
朱古力马上就就要结束四年级的学习了。在上海，学生五年级之后会换学校，升入初级中学。六年级在初中校园读，被称为“预初”。
五年级升“预初”，是极关键的一件事。
这是因为上海难在中考，初中生能升入高中的比例只有50%的样子，一半左右的初中生，初中毕业后只能去职高、中专等，无缘高中，更无缘高考。
朱盛中拼命向陈静静宣传上海的这一升学特点，制造升学焦虑。陈静静果然撑不住了，反向询问朱盛中该怎么办。
“怎么办？”朱盛中一副大公无私的语气，“当然是砸钱给朱古力了！孩子的大好前程，不能被我们的愚昧和吝啬耽误！”
陈静静内心感动至极：“具体要怎么办？”
“第一，赶紧文化课补课不起来。要请名师，一对一家教。破费几万块，肯定有效果！”
陈静静不住点头。名师有经验，熟悉考点呐。
“第二，带咱们朱古力去看看医生吧。老师总说他上课坐不住，会不会是多动症？咱们不能讳疾忌医！”
陈静静一颗心往下坠。哪个母亲愿意听到活蹦乱跳的儿子是个隐藏的病人？
“第三，虽然明年可以转户口进来读公立学校，但是，能读私立，还是读私立吧。私立虽然贵一些，但学习抓得紧，考进高中的几率大。我们省4年，改变朱古力一生，值！”
陈静静听得心潮澎湃，泪眼汪汪。
马上，她就在朱盛中的引导下，意识到：一切行动的根源，是有钱。