李礼刚说，他在当地唐人街，一条桑树街的地方，寻了一家生意不错的叫“金筷子”的中餐厅。
桑树街就像一个迷你中国城，来来往往，吃穿用度，样样都是熟悉的中国味儿。
中餐厅老板阿康恰好来自上海，对李礼刚颇为照付。听说李礼刚在外面租房子，热情地邀请他住“员工宿舍”。
李礼刚一听说有门路省钱，赶在老板阿康后悔之前，立刻答应下来。
第一天晚上十点半下班后，阿康着大家伙儿带李礼刚回“员工宿舍”，宿舍门敞开在李礼刚的眼前。
李礼刚的欢喜立刻像被霜打的茄子——即使拿出国前的上海居住情况比，员工宿舍的居住情况也太惨了点。
狭小的一室一厅。
室里摆了两架双人床，厅里面的沙发显而易见常常被伸开当床。到处是凌乱的箱子。各种颜色、各种大小的皮箱见缝插针地散落在地上，还有的干脆敞开露出凌乱衣衫。
就在李礼刚在门口迟疑的时间，他两侧陆续挤进6个成年男子。
仔细一看，可不就是餐厅里除了老板一家人外的那6个工作人员吗？
“我睡在？”李礼刚将他的一大一小两只行李箱拽进室内，问厨师长。
厨师长是热切的，友善的，他环顾一圈，手指厨房：你在那里打地铺吧。
当晚，躺在厨房地铺上，李礼刚才明白，来美国的这四年多，虽然打工学习兼顾起来很辛苦，他绝不是过得最惨的。
厨房门外用乡音交谈的那些厨师们、服务员们，听他们平和愉快的声音，想来也不是在美国过得最惨的。
比睡厨房更惨的？
李礼刚不敢再想下去，生怕一语成谶，自己有朝一日在美国混成一无所有的流浪人员。
阿康为了免于给李礼刚交保险，以兼职身份聘用李礼刚。李礼刚暂时没有更好的出路，想，至少包吃住，便答应下来。
金筷子上午十一点开门营业，晚上十点半收摊关门。生意非常好，有七十多个座位，周末要再寻两个兼职服务生才能勉强应对繁忙的生意。
李礼刚因为能说流利英语，被安排在服务生的岗位。服务生负责客人刚到时递送冰水和赠送小菜，并等待客人点餐。上菜的另有其人。
等客人走后，收拾碗盘、餐桌子，为下一桌客人到来做好准备也是李礼刚的任务。
通常上午十一点半到下午一点的时间段最忙，忙到脚不沾地，马不停蹄。下午一点到五点几乎没有客人，这段时间是员工的午饭时间和晚餐的准备时间。
一个叫吉米的小伙子，热衷于私下里偷偷教李礼刚“装忙”的花招。比如给雪花豌豆剪角去丝，清洗银质餐具，折餐巾等。给了李礼刚很多温暖。
从下午五点半开始，到晚上八点，又是一段就餐高峰。晚上九点后，餐厅廖无来客，几可打烊。即使如此，老板阿康还会坚持到晚上十点半才关门。
全天充满劳动，连一丁点空闲都不能有。这是怎样的生活呀！难以想象有不少偷渡过去的中国人，就这样在唐人街里的中餐馆干了一辈子！
李礼刚一边悲伤一边庆幸。
他相信自己跟餐厅里的同事们不一样，他会有更光明的未来，不会一辈子困顿在一家中餐厅里。
忙碌一天，赚30美元，小费的15%给李礼刚。每周发一次薪水。李礼刚大约能领到120美元。
“距离我最后合法留美的日期，只剩下最后一个月了。我现在已经不敢再认为人人都应该拥有无限光明的未来了，我把它修正为：人人都应该把握现在，尽力创造光明的未来。”
倘若到了最后一天，他依旧没有拿到一家公司的聘用书？
这个令李礼刚瑟瑟发抖的话题，他拒绝在电话里展开。
朱盛庸在电话里跟李礼刚讲他也开始收到两家面试通知，并将于下周二、下周三分别去面试。
朱盛庸还讲了马骏和他被迫平仓的胶合板合约。
马骏爆仓后被迫退出。期货市场上关于9607的空多两方势力还在搏杀，并且越来越火热，达到了任何一方都输不起的地步。
上海商品交易所为了控制风险，不得不出面干涉，停止9607合约的交易，并实施协议平仓，且不实施实物交割。空多之间的价差，由交易所用交易风险金补足。
李礼刚认为米国股票价格波动很小，而中国股票的波动很大，犹如赌Bo。
“赌BO你知道意味着什么吗？就算你赢99次，一次输，足够会把你之前所有赢的全输进去！绝对不应该碰！”
朱盛庸对此有完全不同的看法，他认为购买股票，性质主要还是投资。
“你买公司的股票，公司是真实存在的，公司也是创造效益的，当然算投资了。”
眼见两个人在这个话题上谈不拢，李礼刚赶快岔开话题，询问朱盛庸打算什么时候跟冯嫣结婚？
“今天又吵架了。我看婚途凶多吉少。”朱盛庸回。
“吵架了你不去哄女朋友，还跟我在这儿瞎白话？”
“对了，范思奇怎么样了？”朱盛庸硬生生拐话题。
“她毕业就结婚了，几个月前就拿到了临时绿卡。漂亮女孩选择多。”李礼刚的声音很平静。
“和外国人结婚，的确是拿到当地合法身份的有效途径。”
“是呀。可她好歹也不挑一下，她老公……算了！说他坏话显得我太酸。”
朱盛庸苦笑一下。
那个高三寒假放假前，把他喊下楼，一前一后走到自行车棚前，明显有话要说，结果被不解风情的他硬生生弄成干架的女孩，已经嫁为人妇。
要是能隔着万里之遥，问一声：值得吗？并亲耳听到她的肯定回答，就好了。
聊天聊了一个小时，聊到听筒发烫，聊到李礼刚要出门跑步，两个好朋友依依惜别。
“你跟冯嫣又吵架啦？”冷不防，朱妈妈在身后问。
聊得太投入，朱盛庸都忘了，身后还有一双不隔墙的耳朵！