沐川在暗中轻轻发力，将阿初往前一推，他这一记，力是双向的，不仅推动了阿初，也把托着指环的那条藤枝往外拂，眼看指环就要被甩飞，阿初探手去接，指环承载着合欢的期许，在阿初的手指靠近指环时，就自动套在了他的中指上。
“你接受了我的指环，就不许再离开我。”
合欢霎时化回人形，她双手背后轻握，微微踮足，朝前探身，仰头在阿初嘴角轻落一吻。
他们那时谁都不知道，被天族赋予使命的人，未来就已入天族宏图，在他们身体的某一处就会呈现一个能微末揭示未来的“机关”，只要被同样怀有天命的人亲密触碰到，对方的脑海中就会短暂浮现被触机关者的未来宿命。
这是一个天族至今尚且无法修复的漏洞，为了防止天机被窥探，天族严查天命之人相恋，甚至是频繁解除都不许，阿初与合欢这样需牺牲一方的成就关系者除外。
他看到，合欢成为战神，看到她身着战袍，却撕心裂肺地哭喊着，她究竟为何哭喊，他看不到她那时所见之景，但从她的唇形，他读出了自己的名字。
合欢被阿初猛然推开，阿初的面色不佳，他没有第一时间去取下指环，而是微微俯首，头还不禁微摇，似乎是在思索令他极其害怕的事情。
“阿初。”她温柔唤他，“我会尽全力，不让一切忧烦惊恐扰你。”
“不……不用。”
阿初终于说出一句完整的话，他停止惊慌失措的状态，伸手去摘指环，可指环却似生根一样，瞬间就融入了他的肌肤，连形都一并隐藏。
阿初看不见指环，只得幻化出利刃，她原本以为他不忍去毁伤她所赠的信物，她就没有加以阻止，没想到阿初真的狠下心，不仅毁去了指环，还将他自己的手指也刺得鲜血淋漓。
阿初的利刃也是携灵力的，且他原身的力量就比合欢要强，因此他这一刃下去，指环当即被劈碎，其中一半虽利刃一同消融，另一半被阿初握在手心。
合欢惊了。
她没有想到，阿初真的这么不情愿同她在一起，不惜险些断指都要取下她所赠之物。
那可是裹挟了她灵力与爱的信物啊。
“你知不知道，我用灵力幻化这枚指环，用了多久。”
她终于难掩平静，她伸手抓住阿初的双肩，用尽最大气力猛晃。
“你知不知道，我有多喜欢俶雩山，我有多舍不下我的花木精灵伙伴。可我还是愿为你，离开我出生成长的地方，从此同你生活在海里！可你……可是你……”
合欢终于控制不住自己的情绪，在歇斯底里地放声大喊一通后，忍不住掩面大哭起来。
她蹲在地上，就在他的衣袂边，她以一只臂弯掩住脸，另一只手紧紧环抱住自己，显得弱小可怜又无助。
她现在已经无法说服自己相信，阿初一再拒绝自己，是真的仅是因为不想让她有危险，她甚至开始怀疑，阿初是真的没有她以为的那么喜欢她。
她一直蹲在那哭，她没有起身，她一直在等阿初向她伸手，她还在心里期待，阿初是口是心非，只要她伤得足够深，阿初就会对她心软。
但是阿初并没有。
阿初握紧手，直到破碎的指环碎片刺伤他的掌心，他才佯装漠然地转身离开。
这一个过程里，沐川没有再助攻，因为他发现二人虽然彼此深深喜欢，但是由于阿初心里的执念一直在压抑他的情感，且他对合欢的喜欢真的很深，导致沐川无法抽取到他们的情力。
这一点，沐川之前从没有发现。
“看来，他对她已经不至于喜欢，而是到了一个更深的程度。”
那时在月下仙的术语里，乃至天上地下，都没有“爱”这个字出现过，这个字，正是沐川通过这一场体验，回去之后斟酌许久才拟定出来的。
爱，深于喜欢。
喜欢是炽热的火焰，燃起，便难以熄灭，更难以隐藏。
但爱却是长明的灯芯，或许不会绚烂似一树花火，但却生生不息。
直至生命敲响了丧钟，爱也不会偃旗息鼓。
“阿初，你对我，不是喜欢，是吗？”
由于没有等来阿初的回应，她的心渐渐沉寂，在心彻底死去之前，她最后问了他一句。
“是。”这是阿初道出声的回答。
“我对你，早就深于喜欢了。”这才是他内心深处的答案。
合欢咽下最后一滴苦涩的泪水，现在她已明晓答案，又何必再为难她深深喜欢着的阿初。
“阿初，你终不是我的阿初。但你是我深深喜欢过的阿初，这样也好。”
合欢将这句心里话说了出来，因为，她已决定向过去这段喜欢告别。
“阿初，先前你教我的一个法决，我还没学会，你再帮我看一下。”
合欢只给了自己一点点时间，将伤口封存起来，她立即恢复生机，再起身时，她的脸庞上还留着泪痕，但是她的眸中却只有希冀的光芒。
那时满覆生命力和使命感的最耀眼的光。
那道光，不仅燃亮了她的前路，更是照耀在了阿初的黑夜里。
“好。”阿初也敛起爱，做了一个请的手势，二人很快沉浸在教学的节奏里。
之后的教学进展得比先前更为顺利，合欢自觉被阿初辜负了痴心，但这并没有影响她学本事，身为爱慕者，她一败涂地，但身为弟子，她却想成为让师父引以为傲的存在。
那时还没有师徒概念，她依旧唤他“阿初”，而阿初也依旧轻柔地唤她“合欢”。
终于，她出师了。
她原以为自己已经放下，但她在得知阿初即将被处以天罚的时候，她还是毫不犹豫地提起繁重的战袍，急奔下战神敕封典礼的高台，直奔刑场。
阿初没有食言，这一次，她又被阿初带上了天，但她却要亲眼目送他离开。
永远地离开。
她深深喜欢的阿初，那一刻正被沉重的玄铁链锁着，他双手被平直吊起，他那华美流光的鲛人尾已被强行幻化成双腿，也被玄铁枷锁锁住。
阿初跪在祭台上，目光平视前方，他的眸中，已褪尽悲喜，独留幻灭。