如果说乱世中最凄惨的人，是被一堆豪强夹在最中间的那个，那荀罡的势力无疑是这样的；但在此之外更令世人震惊的是，仅仅凭借三郡之地却拥有中国最高的商业产量，无疑令人震惊。
诸侯们不愿意相信这是荀罡的能力，他们更倾向于这是荆州的地理优势。不过他们倒也猜对了一半，华夏一十三州，荆州、徐州、兖州、豫州四地都是战略要冲般的存在，而荆州更是其中最大的一块。
更何况中原纷争无限，蜀地混乱，江东多士族，使得荆州成为整个华夏唯一一片净土，自黄巾之乱以来便没有经历过太大的战事，赤壁与猇亭算是一个意外，而且只是在两个并不起眼的地方大战，完全无法动摇荆州的根本。
但在孙策，亦或是刘备占据荆州之前，主要处理政事的马超却有些慌了手脚；为了巩固自己的军权，不让文官涉及军事，马超连马良、李严等人的政务都包揽了过来，却没想到令他无比头大。
“到底还是打仗更适合我……”马超看完一卷申诉，随手将它递给了庞德，庞德也是看不懂，丢在身后那堆积如山的竹简里，那已经是近一个月的政务了。
“孟起，我们这些大老粗管管打仗就好了，你干嘛非得将所有的事情都揽下？”庞德看着堆积如山的竹简，不由得开始抱怨了起来，“官员各司其职，本无干预。你倒好，把所有的脏活全都揽了过来，那些文官反倒成了吃闲饭的人！”
马超辩驳道：“荀侯说了刘备会来，那他八九成会来；为了避免打仗的时候这些文官干涉我等之事，还是尽早夺取他们的权力为妙。”
“只是马超将军这番行为着实令人感到不齿啊！”
话音未落，只见堂外遥遥走来一人，正是马良。马良望着一脸不屑的马超，心道：主公果然料事如神，这马超真是个闲不住的主，若非他并不打算夺取荆州，只怕我早就安排伏兵把你给收拾了！要不是主公再三强调不可与你发生争执，我……
庞德与马岱分别与马良行了一礼，而马超只是淡淡的点了点头；马良微恼，喝道：“在下敬重马超将军威名，故而一再忍让；在下好歹也是荆州别驾，阁下如此怠慢，岂有此理？”
马超这才正坐与马良行了礼，但眼中依旧是不耐，问道：“马先生来此是为何事？”
马良淡淡道：“庞校尉方才也说了各司其职的重要，既然马将军乃是武将，这繁杂的政事自然该由我们懂得的人处理，将军只需随时准备应对来敌便可！”
马超耸了耸肩，也不知道听没听进去。
马良恼怒无比，当即大喝一声，骂道：“马超，你休要太过分了！荆州一月政事你分毫未能打理，长此以往这荆州岂不乱了套？主公耗费大量心力打造的国家，岂不是坏于你手？”
庞德连忙劝道：“马先生息怒，我也正与孟起说起此事，只是刘备的大军一直未到，孟起怕闲的发慌……”
“哪里有这番道理？武将可行之事难不成还少了？话说回来你为我襄阳主将，竟然不知刘备的军队已经在城西八十里开外了！就你这番模样，如何抵得上刘备大军？”
马超大惊，轰然起身问道：“刘备大军已到城西八十里？为何我手下的斥候未曾来报？”
马良不屑的笑了笑：“马超，莫要太自作聪明，你征战沙场我自然不及你，但若是要论心计，我襄阳城内不知有多少人可以将你踩在脚下！顾此失彼，小题大做！难不成要让我替你出兵吗？”
马超连忙道歉，将此地还给了马良，只拿着兵符慌张的逃向了城南大营。马良看着马超的背影，不屑的冷哼了一声，便召集躲藏在门外的文官，慌忙处理这一月落下的政务。
“你道我要管你军事？老子这么多政事都处理不过来，哪里来的闲心处理你的事情？”
马超回到大营，果然听见了刘备军队已在城西八十里的消息，正准备整理兵马，却听庞德疑惑道：“不对啊，刘备远在蜀地，走水路自然是不通，这陆路又全是山川，他为何来的如此迅速？”
马岱却是一语道破：“早听说刘备收纳了蜀地的贼王孟获，其手下数万贼兵皆是为他所用；这些贼兵不乏蛮地之人，极善山地作战，在山岩上如履平地，想必这次来的便是他们！”
“区区山贼罢了，何足挂齿？”马超不屑的撇了撇嘴，原以为可以和刘备正面交锋一雪前耻，哪曾想竟然只是和一队山贼交战！
“孟起，先主多次让你休要轻敌，你怎的就是听不进去？”
马超并不理会庞德的劝言，便准备上马提兵出战，庞德又是阻止道：“孟起你疯了不成？贼军尚在八十里开外，我等不知彼，为何不再打探一番，在城中以逸待劳，非得去自寻麻烦？”
马岱似乎也感觉到了马超不对劲，平日马超虽然鲁莽，但打起仗来还是思路清晰的，什么时候连这么浅显易懂的道理都给忘了？
见马超抛下了缰绳，转身回到了大帐之中，二人方才松了口气；马超是个容易被仇恨蒙蔽双眼的人，想必听到刘备的兵马就在城外，想起了被刘备害死父亲，手中领土尽失的仇恨了……
孟获的兵马快速推进，八十里的长途奔袭在他眼中不过半日的路程罢了！不过刘备这次只是让他打先头部队，十日之后才会有刘备的兵马到来。
“兄长，我等为何要为那刘备效力？”正行路间，孟优忽然询问道，“前番我还以为这是兄长的玩笑，哪曾想兄长真的愿意成为刘备手头的刀剑！这行军打仗哪里来的比寨中喝酒享乐畅快？”
孟获淡然道：“孟优，你不知大势，我怪不得你；现今虽是乱世，却已有统一迹象，此刻若为山贼，将来要么被讨伐，要么被招安，成为历史上碌碌无名之辈……某不过二十来岁，为何不趁此机会大干一场？我不是愿意为刘备所用，是刘备的要求刚好符合我的要求罢了！”
“我们被刘璋那厮从南中赶了出来，我何尝不想杀回去杀那刘璋雪耻？但若是没有刘备的帮助，这无疑是一场空梦。刘备在利用我，我何尝不是在利用刘备？”
孟获自说自话，好像他与刘备之间的交易是和谐的、平等的，但他毕竟只是个蛮人，头脑简单，完全不知道自己的一切都在刘备的掌握之中。
“那进攻襄阳一事……”
孟获回道：“自然是尽可能的消耗敌人，刘备说了，江夏、江陵那边会有孙策的援军，襄阳不过是一座孤城，即便我们拿不下，等刘备的大军来后依旧可以拿下！”
是日傍晚，孟获来到襄阳城下，但见城中戒备森严，便令军队就地下寨，明日求战。
次日清晨，随着一声锣响，城外的敌军瞬间动员了起来，秉着他们贼兵的尿性，在城外大吼大叫，要城中守将出来与他们一战。
“到底只是普通的贼兵，就算手中握有数万兵马，在我西凉军的铁蹄下，他们怕也只能颤抖不已吧！”
马岱看着城外搞笑的贼兵，不由得失笑，这种几乎没有被训练过的贼兵除了一身力气和数量的优势之外，其他的完全不是正规军队的对手；襄阳城虽然守军不多，但对付这区区贼兵还是没有问题的。
“问题还是刘备的援军何时到来……”庞德依靠在城楼门柱上，眼中满是担忧，“斥候并没有得到刘备军队的消息，应该不会在这附近才是……他总不可能让孟获来当诱饵的吧？”
“刘备狡诈，难以断定……”马超似乎已经冷静了下来，沉着的望着城外，“我等先派兵出去试他一试，再来决定策略！”