皇宫景色依旧，朴实无华，与南北宫、未央宫相比似乎显得有些寒酸；荀罡跟着那宦官一路走过，路上也是遇见了许多熟悉的官员，众人相互行礼，不在话下。
荀罡看那宦官，似乎是刘协身边的人，便问道：“皇兄如今身体如何，每日饭量几何？入政情况如何？”
那宦官压着嗓子回道：“回谯侯，陛下如今身体状况极佳，每日三餐皆尽，只是闷闷不乐，想必是没有人说话解闷，也不能从魏公手中拿回权势，郁郁寡欢。”
似乎也就在荀罡这里，这宦官才敢说出如此“大逆不道”的话来。毕竟谁都知道，虽说刘协明面上还是大汉最高权力执掌者，但曹操实际上才是最大的权力执行者，大家都是揣着明白装糊涂。能够把这种事情说出来的人，或者说敢把这种事情说出来的人，少之又少。
那宦官也是知道荀罡是站在刘协这边的，方才敢说出如此话来。
刘协抑郁也不是一天两天的了，自从当初迁都许昌之后，刘协便明白，自己被曹操耍了；但耍了就耍了，他能有什么办法？毕竟曹操不像董卓、李傕那般残忍无度，自己至少性命无忧。
他们兄弟二人虽然从没有说起过此事，但二人都颇有默契的觉得，荀罡要把刘协带出曹操的掌控。所以在荀罡驻扎荆州的这段时间里，刘协也是颇懂道理，只是很长一段时间才写一封信，免得被曹操怀疑。
不过曹操终究还是怀疑了，虽说不是因为皇帝的缘故；如今荀罡又被困在许都，不知道多久才又有机会重新回到荆州。
在那宦官的带领下，荀罡来到了刘协的寝宫之中；刘协斜靠在龙榻上，单手支撑着脑袋，似是在看书。刘协如今已是二十四岁，身着常服，意兴阑珊，模样俊雅，书生意气，若非躺在龙榻上，只怕会被认成不知道哪里来的小白脸。
刘协本来昏昏沉沉，忽见门外忽有一人未曾通报就上殿，眉头微皱，心想：那曹操能够直接上来，朕也就忍了；这又是何人，竟敢如此无礼于朕？
于是刘协愤然起身，却见那人竟是自己的亲信宦官带来的，不由得感到疑惑：“陈福，这是何人？为何不通报一声便擅自带上来？莫非你也要欺负朕？”
陈福连说不敢，笑道：“陛下莫非是忘了，这是荀殒星，是陛下的结拜兄弟啊！”
刘协与荀罡久未见面，以至于刘协都快忘了荀罡的面容，如今刘协二十四，荀罡二十，当年好似结拜着玩的二人皆是长大，时过境迁，不由得不让人感慨万分！
刘协上下审视了荀罡一番，心想这世间还有如此相像之人？以为陈福是开玩笑，喝道：“胡说！殒星如今尚在荆州，岂有无礼回京之理？休要欺骗于我！”
陈福哭笑不得，这皇帝神经不知道有多敏感，便好言劝道：“老奴哪敢犯欺君之罪？这确实是谯侯，若陛下不信，自己一问便知！”
荀罡在一旁看着刘协自说自话，不由得感觉好深可笑，但对方是皇帝，就算是自己的结拜兄弟，那自己也必须忍住。
“皇兄，某真是荀罡，只因魏公畏惧某独大，故而将某召回了许都。”
听了这话，刘协似乎才信了三分，但他似乎还有些许忌惮，万一是曹操放到自己这里的线人呢？便朝陈福说道：“陈福，殒星臀部左三分处有一个胎记，你去确认一下！”
蛤？
刘协突然的一句话瞬间让荀罡思维爆炸，我屁股上还有个胎记？我老婆都没说过你咋知道的？不过还没等他反应过来，身旁的陈福不由分说，直接撩开裙摆，当着刘协的面把荀罡的裤子脱了下来，细细观察后说道：“陛下，左二分处有一个胎记，并非左三分处。”
刘协这才笑道：“那就是殒星，左三分处是我骗你的，确实是左二分处。”
荀罡颇为羞恼的拉起裤腿，有些不爽的说道：“皇兄怀疑归怀疑，这光天化日之下让陈福脱愚弟裤子，这未免太过失礼了吧！”
刘协颇不介意的笑道：“如今曹操监视吾越来越严，不注意点不行啊！”
荀罡怒意渐渐散去，但一个新的疑问却突然浮上水面：“皇兄，你怎么知道我……那里有个胎记的？”
“哦，当初在董卓那里时我们不是一起睡过吗？（别说那么容易让人误会的话啊！）晚上我就在找你身上有没有什么可以作为标记的东西，这才看见了你臀部上的胎记啊！”
荀罡忽然感觉背后一股恶寒，没想到自己的后面居然这么没防御力！嘴上虽然说着“陛下英明”，但步子却不自主的朝后面退了几步。
刘协笑了几声，忽然戛然而止，将荀罡领入屋后，轻声问道：“贤弟，曹操将你自荆州调回，可是起了疑心？”
“必是如此，不过愚弟已有计策，这荆州除了我之外，无人可以镇守！”
刘协闻言，对于荀罡的自信深信不疑，便将荀罡留下吃饭，并睡在宫中。
数日之后，或许是曹操意识到荀罡在皇宫中待得太久了，害怕他与皇帝密谋什么，便让宫中线人汇报刘协二人每日所做。但所得到的消息不过是二人下下棋，喝喝酒，批批折子，好像没有什么过分的事情。
这让曹操有点摸不着头脑了，他本来就是怀疑荀罡才把他召回的，本想看看他有什么图谋，但这么一看来，反倒像是将他洗白了一样。
曹操问计于程昱，程昱道：“恐二人于内室密谋，应当着派更多线人，时刻关注陛下！”
他的这个主意瞬间遭到郭嘉、荀攸等人的反对，本来荀罡在外面干的好好地，也收服了江夏，按理来说有功勋、有能力，将他召回朝中本来就不太合适，如今因为他和皇帝关心密切又要监视皇帝，这要是传了出去，汉室颜面何存？
让天下人知道皇帝被曹操监视的连裤衩子都不剩，这皇帝怕是死了都必须用泥巴盖在脸上吧！
程昱似乎也意识到了此事不当，不敢再提。
这几日郭嘉与荀攸才得知荀罡被强制召回京城的事情，便来找曹操说情，希望将荀罡放回去，安定当地人心。不过却被曹操以将梁习安排为荆州刺史为由，婉言拒绝了。
荀攸也就罢了，不过郭嘉并没有死心，他密信与徐庶联络，暗中交流，并且与荀罡的旧臣梁习取得了联系，三人同仇敌忾，一心要将荀罡送回凉州。
而就在不久之前，众人的目的似乎达成了。
于是就在此时，郭嘉忽然说道：“丞相，近几日有一个新的情报，是关于荆州的。”
“哦？说来听听。”
郭嘉缓缓道：“因为荀罡在荆州发布了新的政策，梁习尚且没有反应过来，便因为荀罡的福利政策短暂的停止运转导致民乱，刘表原本的手下有不少是荆州江贼，本归附荀罡，却因为自身利益受损，在荆北烧杀抢掠，无比混乱！”
曹操闻言一惊，喝骂道：“这等乱民，率军铲除便可，何须多言？”
“丞相有所不知，之前荀罡兵不血刃拿下荆北，为了安抚民心，故而提出这等福利政策，使得荆北人心渐安。如今因为福利政策停止，使得荆北贼寇尽起，万民生乱，非镇压可解决问题！”
“那该如何是好？”
郭嘉便顺势道：“荀罡在荆北颇得人心，更兼南有刘备、孙策二贼，若不将荆北稳定，必被二贼钻了空子。所以治荆州者，非荀罡不可！”
听了郭嘉之言，曹操陷入了沉思……