刘表自迎接刘备进入襄阳城后，便将刘备留在此处，既不给地，也不给名号，似乎像是客卿般养着。刘备脸皮虽厚，但也实在是不好意思问刘表开口要地。
如此便过了几个月，刘备身上赘肉都长出来了，刘表依旧没有要给地的意思。刘备寻思着找糜竺等人商议吧，但这几人似乎也商议不出来什么，万般无奈之下，刘备只得在襄阳城中闲逛。
“听闻荆州奇人异士极多，也不知能否遇上几个……”
刘备正思衬着，忽见迎面走来一个白衣儒士，头戴纶巾，面容俊雅，形状秀丽，尤其是那两道白眉，竟是给他添上了一抹成熟的色彩。
刘备初来乍到，并不认识此人，但看此人面相异于常人，又有一双白眉，十分稀奇，必是奇人，连忙上前打招呼：“在下刘备，敢问先生名号？”
那人被忽然叫住，也是愣了一愣，听闻对方是刘备，顿时肃然起敬，恭声道：“原来是刘皇叔，失敬失敬！在下马良，字季常，素闻阁下贤明，今日得见，三生有幸！”
刘备连连回礼，心想自己初来乍到，也不知道此人名号，便只能与之略微攀谈，然后问道：“不知阁下可知这襄阳城中，有甚名人？还望能够引荐一二……”
马良知道刘备想要求贤，大笑道：“这荆州何人不知水镜先生乃是众贤之师？若皇叔想要认识州中能人，便去与水镜先生打好关系吧！”
“不知这水镜先生姓甚名谁，家住何方？”
马良惊疑于刘备不知水镜先生，回道：“水镜先生乃是颍川阳翟人，复姓司马，名徽，字德操，早年与学生一同避难，隐居襄阳。现正在襄阳城南外三十里一竹林中授课，荆襄名士争相前往，然水镜先生之收得数人。在下有幸听过水镜先生授课，感慨良多，其弟子也多是大德之才，还望皇叔不要错过。”
刘备得此消息，连连道谢，也不管马良为什么会知道这么多，连忙叫上数名随从，拜别马良，朝司马徽所在的竹林走去了。
若是他知道自己刚刚抛弃的是被誉为“马氏五常，白眉最良”的马良，只怕血都会吐出来几升吧！
却说刘备别了马良乃是清晨，待他到了马良所指的竹林之时，已到了正午。阳光正娇艳，竹林正繁茂，绿叶葱茏，枝繁叶茂，怎一个幽静所在！
“果真贤士也！”
刘备有些迫不及待，就欲深入竹林，去见司马徽；哪知一旁的本地护卫阻拦了刘备，说道：“皇叔，若想要自此经过，走旁边大路即刻。此间乃是水镜先生修行之所，据闻有大阵，常人难以进入！”
听完此言，刘备微微一愣：“大阵？是何等大阵？”
“这……我等实为不知，只听一些当地人说过，凡进此竹林者皆会迷失方向，迷途数个时辰之后又会走回竹林出口，颇为诡异。若皇叔想要见水镜先生，还是死了这心吧！除了水镜先生亲自邀请之人，还无人能面见水镜先生！”
这还奇了！刘备倒不似荀罡，见过那么多的仙人，又见过那么多的法阵，自然是不信邪，便不顾二人反对，径直走入竹林之中。二人阻拦不及，却又不敢进入，心想几个时辰之后刘备就会回来了，便不再多想。
刘备自进了竹林，感觉周遭并没有什么不同，便径直朝竹林深处走去；未几，忽然感觉天旋地转，太阳竟跑到了另一个方向，刘备顿时迷失了，但心想此乃水镜先生之题，便径直前行，不顾周遭变化。
果然，刘备在此前行，一切都回归原状。
未几，刘备又行至一湖泊边上，但见湖中亭台林立，似有五十，又似有一百，数不胜数，一时竟然看的晕了。刘备看着湖中那近百的亭台，又看周遭没了路，竟不知如何是好。
忽的，自那些亭中想起一阵阵乐器声响，先是一阵短而急促的琴音，随即是来自各方的杂音，鼓、笙、琴、钟，什么都齐了！一时混杂在刘备耳边，脑袋都要爆炸。
但刘备自幼喜欢音乐，一点的变动自然是逃不过他的耳朵。几个循环之后，刘备瞬间明白了这个考题的意思；原来只是发出第一个琴音，让刘备从接下来的一堆杂音中辨识出那琴音，然后选择出弹奏这琴音的亭子。
这或许是个极难的题目，但对于刘备而言却不值得一提；别忘了刘备还有一个体貌特征——大耳。
过了这一关，仿佛一切都豁然开朗，竹林深处一道光芒传出，刘备心中一喜，看来自己已经走出了大阵，可以面见水镜先生了！
光芒尽头之处，乃是一处幽静之所，竹林环绕之下，清泉瀑布，飞溯其间；竹屋石桌，书声琅琅，真乃风水宝地！
“竟有人走出了大阵？”
忽的一声轻响，只见一老者缓缓走来，气息微弱，刘备久经沙场，之前竟然没有感受到此人的存在，心中暗暗震惊，随即连忙行礼道：“刘备见过水镜先生！”
那老人摇头道：“某并非司马德操，那堂中讲课之人才是；在下庞德公，与水镜略有交情罢了！”
刘备连连称是，但见不远处有一大屋，屋中书声琅琅，似有数十名学生，而司马徽正在其中走动着，完全没有注意到刘备的存在。
刘备见司马徽尚忙，而庞德公伫立门外，以为是求学的老者，不禁肃然起敬，说道：“老先生可是来向水镜先生请教的？”
庞德公闻言一愣，随即竟是哈哈大笑道：“看来尊驾初来荆州，有所不知，这司马德操的‘水镜’名号，便是在下偶感而发的，当时司马德操可是感激无比，如今怎的成了我来求学？”
原来是个比司马徽还牛的人，刘备连忙道歉，这才明白荆州能人显山不露水，随便出来个老头就是个牛逼哄哄的人物，真是不可小觑啊……
“不知老先生为何在此？可是与水镜先生一同隐居？”
庞德公道：“某只是为了采药而来……”
据言庞德公乃是采药而终，终生不仕。
“不知是何等药物？”
庞德公微微一笑，竟不知从何处取来两株药材，轻声道：“桑寄生、远志。”
刘备眼神陡然一变。
桑寄生是治风湿的中草药，而远志则是养神的重要药物。两者不像花草一般还有花语，但古人却能够从中草药的名字下手，就好比当归、独活等等。而这桑寄生之意，便是寄人篱下，远志，乃壮志未酬，心怀高远之志，不在话下……
寄人篱下，壮志未酬，这不是与刘备现在的境况完全符合吗？
这……果真是世外高人！
刘备噗通一声跪在了地上，连声道：“老仙人救我，老仙人救我！”
对，这个庞德公一定是明白自己现在的境况，所以才会说出如此哑谜来试探自己。刘备自然不肯放过这千载难逢的机会，连忙请教。
但庞德公却吊足了刘备的胃口，并不给他回答，刘备知道高人都是高来高去的，不敢催促；良久，忽的听堂中一声轻响，原是司马徽让下课了。
“刘皇叔，我侄儿如今尚在司马徽堂下，如你有意，便去向他请教请教吧！”
说罢，庞德公竟是大笑离去，只留得一株桑寄生在石桌之上，而远志，则是被他拿走了。
“老先生……”
“若要远志，便来寻我吧，哈哈哈！”
这自然是有寓意的，桑寄生在刘备手中，这是他的现状；而远志随庞德公远去，正是大志入云，缥缈至上！远志不能拿在手中，因为这样只会让自己更加怠惰！
刘备拿起那株桑寄生，明白了庞德公的用意之后，咽了口唾沫，朝庞德公离去的方向恭敬行了一礼。
庞德公没有告诉他什么，但已经帮了他的大忙。
居安思危，居安思危！越王勾践卧薪尝胆，这等典故刘备不敢忘记。数个月的“摧残”让刘备险些忘了自己的意图，他不是刘表那等笼中鸟，他必须得展翅高飞，飞在曹操的头顶上！
纵然是从当年那八百步兵开始，他也要重新站起来！
当年那个意气风发的刘备，如今又回来了！