“父亲去世之前，曾与朝中王司徒密谋杀死逆贼董卓；只恨行事未半，便中道陨落……”荀棐接过荀罡递来的松木琴，沉声道，“听说那董卓借父亲之故将你传唤进了长安，不知可有难为于你？”
荀罡摇了摇头道：“难为到没有，反而还挺礼待我的；人家大臣日日思夜夜想的皇帝，他都让我见了，还让我陪他睡了一夜。”
“这可真难得，想来董卓也只会给你放这么一次水……”说到此处，荀棐顿了顿，“就寝一晚，你可与陛下说了些什么？”
说得倒挺多的，但荀罡觉得告诉荀棐并没有太大的作用，何况此事与他无关，还是别将他牵扯进来；便只是淡淡说道：“吕布就在一旁看着，我可不敢与陛下说得太多；倒是第二天清晨与陛下在杏林立坛，八拜为交……”
“你竟然和皇帝结为兄弟了！”
说到此处，荀棐竟然激动了起来。荀家世世代代忠诚于汉室，能与皇帝结为兄弟，那可是极大的荣耀，这也难怪他会如此激动。荀罡将他安抚下来，自嘲道：“与皇帝结为兄弟又如何？就现在这种情况，难道我还敢声张出去吗？若是让董卓听见了，谁知道会不会将陛下废立？”
“这倒也是……”荀棐安静了下来，看着荀爽的墓碑，笑道，“若父亲听闻此事，应当会很兴奋吧。”
“我们现在不是就在与他说起此事吗？”荀罡摸了摸眼角那滴并不明显的眼泪，低声道。
荀棐点了点头，话锋一转，问道：“你在此处待多久？”
“为子四年，理应守孝三载……然而我如今你身为州牧，若是待个三年，只怕就会被手下赶下台了。”
“你的意思是……”
“三个月吧，也算是尽了一个儿子的孝道。”
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初平元年其实是一个很平和的年代，军阀割据的雏形已经形成，但诸侯之间尚没有太多的交战情况；若说战斗，只怕也就只有初平元年元月到二月这段时间，关东诸侯起兵讨伐董卓罢了。
但后面的事情众所周知，关东诸侯并不愿意尽力，唯二的两个人，荀罡与曹操，都是在荥阳经历了惨败；曹操到扬州募兵，途中还遇到兵变，险遭丧命，如今镇守河内；而荀罡干脆退出了联盟，好好地收拾自己豫州的残局了。
接下来的事情，便是孙坚的专场了。
转眼之间便是小半年过去，现今是初平元年十二月，孙坚在鲁阳将伤势养好了，观望自己的孙家军气势饱满，便准备讨伐董卓。
董卓时在洛阳屯扎，听闻孙坚意欲起兵讨伐自己，深知关东诸侯一片散沙，唯有孙坚需得小心谨慎；便派遣大将胡轸提前发难，领兵前去鲁阳挑战，哪知孙坚与豫州兵马一战后学聪明了，不急不躁，令军队井然有序的从军营进入鲁阳城。胡轸远远看着，畏惧孙坚军威，更怕有诈，便领兵撤退。
转眼过了三月，时为初平二年二月，孙坚兵马安置妥当，粮草准备完毕，因顾虑荀罡军威，不敢从豫州境内经过，更担心与荀罡交火，使得自己讨董之事功败垂成，便自鲁阳北上，过梁县东，剑锋直指洛阳；然而董卓早有预防，孙坚中了徐荣的埋伏，先锋部队完全溃灭，万人部队转眼只剩下了十几人。
而孙坚的一桩异事也在此刻传出，演义中载，孙坚被华雄击退，将赤帻交与祖茂带上，祖茂引兵进山，被华雄斩杀。而真正的情况，是孙坚被徐荣击败，依旧是将赤帻交与祖茂佩戴，只不过祖茂将人引入深山后，将赤帻插在一个坟墓前的烧柱上，自己则是埋伏在草丛中，敌军追来，失了人，只能离去，祖茂也是因此逃出了升天。
不得不说徐荣在击退关东联军上的功劳不可磨灭，荀罡、曹操、孙坚这几路人马，全都栽在了他的手上。不过孙坚明显留有后手，他溃灭的只是先锋部队，转眼他就迎来了中军与后卫，并且收集散兵，囤聚在梁县西北方的阳人城。
董卓见一击不成，孙坚死灰复燃，另着胡轸为大都护，吕布骑都，起兵五千，前往阳人征讨孙坚；然而吕布与胡轸素有间隙，此番吕布竟是做了胡轸属下，极其不满，更兼胡轸与其余属下不和，皆是不愿出力。
然而令人意想不到的是，军队不和便罢了，吕布竟然直接不希望此战胜利，便放出谣言，说孙坚已经弃城逃跑，理应追击偷袭；而待胡轸追赶到城下之时，却发现城中守卫森严，无法偷袭。饥寒交迫下，士兵就地歇息，没曾想是夜，吕布又放出谣言，说孙坚来袭；黑暗之中，难以分辨敌我，自相践踏，伤亡无算，孙坚更是领兵出击，将胡轸打了个大败！
值得一提的是，那个早就被“温酒斩华雄”的华雄，也是在这场战斗时，死于乱军之中的。
而为人津津乐道的袁术断孙坚军粮也是发生在此刻。时有人挑拨袁术，说孙坚若是驱逐了董卓，占领洛阳，不是除却一虎，招来一狼吗？袁术这个傻愣子当时还就信了，断了孙坚军粮。
孙坚寻到袁术，陈述利害，并说自己讨伐董卓，是为了袁术而非自己；自己与董卓本无间隙，却为了袁术撕破了脸。袁术大惭，重新恢复了对孙坚的粮草供应。
而此刻，孙坚准备挥师进洛了……
晴空万里无云，或是因为二月的缘故，纵然晴空大好，却也依旧冷冽无比；但这种寒意对于一名熊虎之将似乎算不得什么，孙坚横刀立马，走到军阵最前方，看着自己威风凛凛的孙家军，仰天大笑，随即喝问道：“诸将，可愿与我讨贼否？”
“愿为将军舍生取义！”
“好！我孙家儿郎绝不是贪生怕死之辈！半个时辰之后，全军北上，讨伐董卓！”
“哦！哦！”
在孙坚的一番鼓舞下，孙家军气势高涨，似有排山倒海之势；更兼黄盖程普等一干将领煽动情绪，这些士兵仿佛恨不得马上杀到洛阳去，与董卓决一死战。
孙坚满意的看着这一切，忽而看见了不远处愣着的孙策，面露不悦之色，但还是将脸别了过去。现在看见孙策，孙坚就会觉得火大，甚至连伤口都感觉隐隐作痛。
未几，忽见军营口处奔来一骑，飞到孙坚身旁，连忙跪下到：“主公！董卓派遣部将李傕作为使者，欲见主公！”
跟随在孙坚身旁的祖茂疑惑道：“主公，这董卓是什么打算，难道是打算现在议和吗？”
“且看他如何作答。”孙坚淡然说道，“将李傕叫入军帐中来！”
孙坚此言霸气外露，也不说什么李将军、使者的后缀，直呼其名，很是无礼。孙坚进帐，半晌，帐外走进一名样貌平凡，胡子拉渣的壮硕男子；进帐之后，望着正中央的孙坚，他微微躬身道：“李稚然见过孙破虏！”
“有话快说！”孙坚并不打算和董卓的使者绕弯子。
李傕见他如此急躁，不敢怠慢，连说此行来意：“孙破虏，相国意欲与阁下结为秦晋之好，互为姻亲；并希望孙破虏能够列出家族中接受朝廷任命为刺史、郡守的名单，相国必然上奏陛下，委以重任！”
孙坚面无表情，只是嘴角微翘，似乎戏谑的看着李傕，令得后者头皮发麻；半晌，孙坚笑道：“好家伙，这董卓难道是怕我孙坚不成？居然还想与我结为亲家！”
李傕刚要反驳，但心想这里是别人的地盘，不可造次，便放缓了语言道：“孙破虏，相国岂会畏惧阁下？只是相国希望双方将士少流点血，若能和平解决……”
“放肆！他董卓乃是窃权国贼，只差一步便要行王莽之事！我孙家世代效忠于大汉，岂能因为一点蝇头小利，出卖自己的忠贞？左右，给我赶将出去！”
孙坚义正言辞，吓坏了李傕，后者差点以为这家伙就要把自己给宰了；虽然他也是军阀出生，但面对死亡还是不敢妥协的。
见孙坚要赶走自己，李傕似乎还不打算放弃，又是说道：“孙破虏，与相国结为亲家，乃天大的美事，尊驾且看……”
“贼子休要胡言！董卓大逆不道，荡覆王室，不诛其三族以报天下，某死不瞑目！欲令吾与之和亲，休要太小瞧我孙文台！”
孙坚这句话彻底表明了立场，事毕还拔出古锭刀，将身前桌案劈成两半，威吓李傕。李傕吓得个半死，连滚带爬的跑出营帐，一路北逃，回洛阳与董卓报信去了。
“主公果是忠臣，大荣愿肝脑涂地，报效圣恩！”
孙坚祖茂跟唱戏的一样，一唱一和，孙坚请笑着摆了摆手，说道：“那李傕给我带了个开胃小菜，免得我这半个时辰过的太无聊了！时间差不多了，大荣，传我号令……”
“全军北上，挥师洛阳！”