自上次曹擘画把那头没长尾巴的黑猪仔捉回家里，才三个月，早有身孕而挺着大肚子的妻子梅花就生下了一个男婴，奇怪的是这个男婴其它部位都正常，就是没有长耳朵，一颗小脑袋的左右太阳穴旁边只有耳孔。
曹擘画有些不高兴，不知这是什么原因造成的，常常问妻子，你在怀小孩时，是不是犯了什么禁忌？
回答的多是没有哦！妻子还说，怀孕期间，若在家里的墙壁上钉钉子什么的，生出的小孩，左右耳廓上总有一个部位会长出肉钉，所以我特别注意，从不在屋里动什么，不知你动没有动？
曹擘画说，你说的这种情况，虽然很玄，无法解释，但是我相信。既然相信，在你怀孕期间，我从不在屋里敲敲打打，也是怕犯禁忌。可是我们格外注意，孩子生出来了，还是天生的破相，真不明白这是怎么搞的。
由于孩子没有长耳朵，曹擘画担心不好养，怕他命不长，便给他取一个寓意命长的名字：南山。再冠上一个姓，就叫曹南山。
“南山”二字，出自“寿比南山不老松”之句，不言而喻，曹擘画不但期待儿子好养，而且养大了还长寿。
这会儿，梅花坐在屋门前晒太阳，怀里的曹南山正在吃奶。她望着正在屋前场子的食盆里吃食的那头黑猪仔发愣。
曹擘画拿着食桶站在旁边，时而给那头黑猪仔用勺子添食。忽然，他瞪了梅花一眼，问道，你傻傻地看着黑猪仔干吗？
梅花说，我就感到奇怪，怪事儿都出在我们家，你看这头黑猪仔没有长尾巴，我生的孩子没有长耳朵。真是想不通，莫非是你不该捉来这头黑猪仔来养，才导致我生的宝宝不长耳朵。
曹擘画责道，你鬼说，这头黑猪仔不长尾巴，与我们的孩子不长耳朵有什么关系？
梅花语塞，回答不上来，便用手轻轻抚弄孩子不长耳朵却只有一个小耳孔的部位。
此刻，家神也来到屋前，他听到曹擘画夫妻俩对话，再看他们的孩子的确没有长耳朵，便睁开天眼认真打量这孩子的来由乃至其前世的情况，他很快就明白了，微微一笑，然后走近门神讲道，你晓得这孩子为什么不长耳朵吗？
门神摇头说，我没有你的道行高，哪里知道？你说说吧！是什么原因？
家神亮一亮嗓门讲，这孩子前世是一个叫向来早的恶棍，他绑票、撕票，杀害了同乡曹孟春，杀害曹孟春时，还割下了一对耳朵，所以他再世即使变人，耳朵也就没有了。
门神嘿嘿地笑，继而大发感慨，这真是害人终害己。前世割了别人的耳朵，今生自己不长耳朵了。
那天天上阴云厚积，一份压抑感油然而生。
罗自新在山坡上耕地很晚才回家，妻子吴琼子早就做好了午饭，等了许久，他都没有回家。饭菜冷了又热，热了又冷；再热，他便回家了，却阴着脸。
吴琼子问道，你今天怎么回这么晚？还一脸的不高兴，好像哪个欠你三年的陈大麦。
罗自新也不回答，只从水缸里取水倒在盆子里稍稍净手，就坐在桌边吃饭，好久才憋出一句话，我今天差点儿回不来了。
吴琼子诧异地问：怎么啦？
罗自新扒了两口饭，把今天在山坡上耕地遇到牛头马面的事儿和盘夺出。
吴琼子说，你该不是躺在山坡上睡觉，做了一个梦，然后说梦话吧！我不相信。
罗自新伸出巴掌在桌沿上轻轻拍打一下，加重语气讲，绝对不是梦！可惜我赶着耕地的那条水牛不会说话，要是会说话，我一定会让它作证，我说的不是梦话，确有其事。
我开始也不相信，还对牛头、马面说，莫非有人装成你们这个样子来吓唬人，现在是什么时代，你们还搞封建迷信？
可是牛头、马面规规矩矩地对我说，120年前我参与一伙强人在赤壁江上打劫了一船黄豆，把船上押货的一家7口人都杀害了，还说一伙强人共有7人，另外6人在前世都抓去伏法了，只有我这个人一直没有被他们抓住，一直逍遥法外，把他们找得好辛苦哦！今日既然找到了，说什么也要把我带往冥府鬼判殿审判定刑。
我就争辩着说，前世的事我记不得了，若真有此事，该把我抓去判刑就抓去判刑吧！我还请求牛头马面宽限一些时日，等我今秋种了麦子，明年端午节前后收了麦子，能够吃到新麦馍馍的时候再来抓我，可是他们坚决不肯，我说到时候用新麦馍馍享祭他们也不肯，非要今天抓走我不可。
我又反复请求，能否让我过了这个年再抓我走，他们仍然不肯，还讲出阴曹地府不允许徇私情的律令，但他们总算松了口，只宽限我几个月，必须在今天年内勾走我的魂到冥府复命。我最后只好与牛头马面约定，让他们在今年腊月十八来抓我。
说到这里，他的眼睑微微发热，慢慢地泪水都流出来了，声音也变得哽咽，琼子，我的爱妻，我就要离开你，离开这个家了。
吴琼子沉吟半晌，坐在饭桌边，端碗执箸扒饭的动作也慢了，忽然她微微一笑，便大声说，你不要怕，可能是你的幻觉，不可能有这种事。
罗自新仍然一口咬定，确有此事，并非幻觉。
吴琼子说，你到湾子里讲，今天中午在山坡上耕地见到了找你勾魂索命的牛头马面，谁也不会相信，还会说你是个迷信头子。
罗自新抬起手背拭去眼角的泪水，镇静地讲，别人不相信，你也不相信？别人不了解我，你也不了解我？我有必要编出一段鬼话来哄人吗？
我以前是不相信有牛头、马面的，以为那是传说，今日的确看见了，还与牛头、马面说了那么多话。
我牵去耕地的那条水牛都吓住了，它见了牛头、马面那两个怪物，也悚惧不已，为了壮胆还在地畦里跺脚。牛头、马面就先后变成胖牧童和瘦牧童，那条水牛才平静下来。
琼子，该怎么办？今年腊月十八牛头、马面就要来找我勾魂索命。要是他们真的来了，我躲藏的地方都没有喔！人抓我好躲，鬼魂抓我不好躲，也躲不脱。我曾听老人们说，鬼神大都有神通，无论躲在哪里，他们都会知道。我真是惶惶不可终日了。
吴琼子把手一摇说，不要焦急。我有一个办法让你躲过去。
罗自新眼睛一亮，好像看到了希望，他急切地问道，躲在哪里？
吴琼子回答，哪里都不必躲，今年腊月十八你就在屋里不出门，如果真像你所说的牛头、马面要来找你勾魂，按我的方法做，料想，纵然牛头、马面来到了家门口，
罗自新眼睛一亮，迫不及待地问，是什么方法，你说给我听听。
吴琼子凑近他的耳畔，嘀咕一阵，罗自新不停地点头，继而与吴琼子相视一笑。夫妻俩又恢复到了往常一样的平静，坐在桌前继续吃饭。
罗自新像卸了包袱一样，轻轻松松地嘘气，不再去想平生第一次遇到的这种恐怖事件。