宁宁意识到留给她的时间不多了。她今天没有去看小汉斯，不知道他的情况如何，但反正一定很不好。大汉斯来这里找什么呢？还是他在审视，看这个房间，足不足够用来派其余的用场。她不能坐视小汉斯死，会由此而来的变数太大了，她无法预料。
她坐在那里想了一会儿，油灯里没有足够的油，很快就熄灭了。宁宁醒悟过来，去墙里翻了翻钱袋。钱袋还在，她握在手心里，仿佛也有一点儿勇气。自己的凭依还在，并不是全无后路的。她会说话，也会干活，她女扮男装也已经有一点儿心得了。……她不是一直为此做好准备的吗？她走到隔壁，大汉斯抬头看着她，她无视他目光的走过去，在黑暗的火色中中轻声喊：“汉斯先生。”
老汉斯仿佛很不能承受这个称呼的赶快站起来，他看起来不太适应被人称呼做“先生”。宁宁很少和他说话，她都将钱拿给小汉斯的母亲。女人对外交际天生就比男人敏锐那么一点儿。宁宁说：“我能看看小汉斯吗？”
她去了小汉斯的床前，他躺在那里，无声无息，脸是苍白的，身体在发热过后，有一种不真实的虚幻。即使是这样，他的房间里也还是冰冷的，破旧的棉被硬邦邦的，散发那种不祥的臭味。没有一点温度，房间里的热，像是他自己燃烧的生命。
所有人看着他都明白，他就快要死了。他的时间不多了。宁宁做了决定。
“明天我会跟丽莱夫人求一求圣水。”她回头跟老汉斯说。小汉斯的母亲坐在阴影里，看起来脸还是憔悴的，只有那一双眼，亮得像一头狠戾的狼，像一个深渊里爬上来，要将能抓到的所有人都拖下去的恶鬼。老汉斯手足无措。
“不是、不是说那些老爷不愿意……”他揉搓着自己那双粗重的大手，慌张地说。宁宁说：“所以说我会去求。”她回头看了小汉斯一眼，很容易就能在脸上做出悲伤不忍的表情，兔死狐悲的悲伤。“小汉斯是我很好的朋友，要我看着他死，太残酷了。”她对床行了个礼，喃喃的说：“愿光明神保佑他。”
光明是最好的借口，大家都不得不对床行礼，说着：“愿光明神保佑他。”愿光明保佑这个孩子，让他平安。宁宁对老汉斯说：“明天有王宫宴会，我会很晚回来，到时候请帮忙提前点一下火，照看一下房间。”
她有时候是会提出这样的请求，当然事后都会给钱。天气太冷或是太热，或只是隐晦的请求，让屋子里有人照看。否则，铁匠才不会管会不会有小偷闯入宁宁那儿，就算这其实是他的房子的一部分。但是今晚好像又有那么点不一样，宁宁看着老汉斯，老汉斯楞了一下，答应下来。“大汉斯……可以帮忙。”
当然每次也都是大汉斯给宁宁照看。宁宁点了点头，说：“谢谢。”她昂头走了出去，又一次无视了大汉斯的目光。
屋子里没能点燃火，那点油灯的温暖在开关门的一瞬间立刻就被带走了。宁宁坐在床上，掏出怀里的硬面包一口口啃着，在脑子里喊：“钱小柔。”小柔的声音很快传了过来，不客气地说：“干什么？我现在很忙。”
“你忙什么？”
“我还能在忙什么，明天有宴会！”她得意洋洋地说：“我在用牛奶泡澡，侍女在给我修剪指甲和护理头发。我要打扮得漂漂亮亮的出席！”她给宁宁灌输了一大堆出席宾客名单，就好像这不需要保密似的。一堆不记得名字头衔封地的公爵，公爵、伯爵、男爵子爵，国王和王子和公主。王宫据说都忙疯了，内城据说也忙疯了，所有人都抱怨着不给足够的时间，两天时间够干什么的？连熨烫礼服的时间都没有。当然小柔会是最优先的。
宁宁意思意思地奉承：“真棒。”小柔很是不满。“你是死人吗？这么平淡！我要去参加宴会！”
宁宁说：“真棒。”
小柔在那边啧了一声。“算了。反正跟你说这个一点感觉都没有。”无论是炫耀还是欺负宁宁，宁宁永远是这个样子。小柔……偶尔是会觉得不满，好吧，大部分时间都觉得炫耀失败。她们不算好朋友，从来不算，但，小柔除了宁宁也没人可说。她是圣女不是吗？圣女应该在别人面前保持高贵与矜持。再说……只有宁宁，是她在这个世界的维系，唯一的记忆。
小柔抱怨说：“要是在学校就好啦。”宁宁沉默，学校里的小柔，当然会有一堆女生和男生忙着奉承她。小柔是有钱人家的孩子，生活优渥，长得白皙美丽，她理所当然可以看不起任何人，因为人生的一切光芒，仿佛都照耀在她身上。
即使在这里也是如此。
宁宁说：“我看你在这里呆得也挺好的。”
“哼，那是当然。”小柔又有点不顺心的发脾气：“我说了你用力太痛了会拉到我头发！”她应该是对那边说，声音大得宁宁这边都听到了，她又回过头来说：“但这里真的很无聊，哼，我想出门逛逛他们都不让。”她坐在宝石堆里，珠环翠绕，一切的无聊，都是王冠上的泡沫。
宁宁说：“我有件事请你帮忙。”小柔傲慢地说：“我就知道你主动找我没什么好事。”宁宁不管她，继续说：
“我邻居的孩子得了风寒生了病，他快死了。你有没有药，可以分我一点？”
小柔发出惊诧的“哈”的一声。
“你那副死样子，居然会帮别人求药？”宁宁难堪地保持沉默。“你什么时候转性了，还会做慈善？”
“他要死了。”
“钱宁宁我以为你这种人打死你都不会吱一声，烦得要死，你居然还会去帮别人，你可真有善心。”
“他要死了。”
“我知道我知道。”小柔不耐烦地说：“用不着你一再重复你有多好心。你就不怕被我发现你在哪里，喊人去抓你？”
“你不会的。”宁宁说：“我死了，就没有人陪你说话了。”
她们之间的通讯有一瞬间的沉默，宁宁能感到小柔在思考，一连串混沌的东西在黑暗深处自在地穿过去。小柔恐吓宁宁，说如果被她发现的话她会派人去捉她，这里的人只需要一个圣女，剩下的那个是黑暗的子民，应该被献祭。——光明与黑暗，不都是双生的吗？这里的双胞胎一向是不吉利的。宁宁和小柔一起落到这个世界上，小柔是圣女，宁宁自然是垃圾的那个。
和宁宁的一贯定位倒是非常符合，垃圾。小柔嘲笑宁宁：“无论在哪里你都这么烂泥扶不上墙。”而宁宁沉默着，思考着怎样才能逃离。她倒不是全信了小柔说的话。只是小柔第一时间就被带走了而她不知道，宁宁在教堂的厨房里看到了。骑士和牧师们挨家挨户地搜寻，那狂热的架势即使只是凑近都令人觉得恐怖。
是搜寻圣女还是搜寻垃圾呢？宁宁不知道，她只知道小柔和她想的是一样的，尽管她们都没有明说。她们第一次发现可以脑内通话的时候，小柔还嚷嚷着让宁宁告诉她她在哪里，她好告诉人们来找她。这算是……算是，默契的救助？遇险落难那种救助。
只是她们当时都太慌乱，还没有搞清状况而已。第二天，她们就都默契地回避了这个问题，并且从此没有人再提起。
现在的小柔哈的一声，声音意外。“你还真是一直都这么让人讨厌。”宁宁说：“你不是一直想出门？给我药，作为交换，你要是肯配合逃出来一段时间，我就带你出门去逛逛。”
这是小柔感兴趣的。逃脱、叛逆、离家出走，恶作剧地捉弄人们，满足自己的乐趣。何况宁宁肯在外配合，真是再完美不过了。她立刻答应了：“好，那我怎么把药给你？”
“明天晚上的王宫宴会，我会设法混进去，我会找你，你找机会独处，到时候你把药给我。”
“你还能混进王宫？我真是小看你了。”小柔虽然抱怨了一声：“你知道我想独处有多难吗！”但她的声音里还是透着兴致勃勃，兴奋难耐。她们稍微计划了一下行动，大量的信息要交换，小柔对王宫比较了解，而宁宁对怎么躲藏起来比较了解。一小时的时间过得很快，宁宁不清楚时间，还是小柔说了一声：“时间快到了。”她当然有可以计时的工具，不需要靠早晚的三声钟响来估计。
宁宁说：“那明天再联络。我要早点睡觉。”小柔说：“行。”她们都沉默了一会儿，沉默得仿佛以为通路已经断了。她们总是互相挂断对方的通讯，要么宁宁不耐烦听，要么小柔发脾气。
三年了，那一小时的时间，几乎没有用完过。除了曾经来自那遥远的另一个地方，她们没有任何共同语言。小柔不耐烦地说：“我要走了，有事明天再说。”她直接切断了通讯。
宁宁坐在黑暗和安静里好一会儿，这才开始为自己的决定后怕起来。她握紧钱袋，可这看起来是现在最好的选择了。不过过了一会儿，宁宁听见外面有人叫门。——叫的是隔壁的门。她闻声出去，街道上的雪，火把寥寥的几个，光线很暗，巴特站在那里和老汉斯说话。宁宁走了过去，听他们在说什么。
巴特说：“丽莱夫人说既然汉斯好不了，厨房没有多的位子留给他，从明天开始他不用再去教堂了。”