湘西地界，夷汉混杂。多奇峰密林，道路难行，无数山峦凭空里拔地而起，绵延百十里，自古便有:八分山水二分田的说法。
其间峰柱接踵绵延，直拱南天，地势艰难险恶，群山深处根本没有道路，人死之后直接抬回故乡安葬不太现实。
这就需要‘送尸匠’送尸，但有些地方实在太过偏远，人迹罕至，送尸匠半年甚至一年才去一次，等死人多了一起运送。
但湘西地界闷热，死者故去，难免会发生尸身快速腐烂败坏的情况。
而这些客死他乡的汉人又不似夷民，最是排斥火葬，从不考虑火化一类的办法。
所以凡是想送回故乡入土为安的，都要首先要制成僵尸，以保证尸身不会腐烂，这是先决条件。
如何才能尸而制僵呢？最简单的办法就是在尸体中灌注水银。
但这种方法，成本昂贵，一般人家根本用不起，也会损坏尸体脏器。
于是便有人用民间流传秘术，在预感到自己时日无多的时候，开始定时服用少量砒霜，以砒霜混合凝络丹，再加上崾骨草、山阴紫茅花等奇异草药。
这些东西只要比例得当，在人活着的时候，对人体伤害并不大。
可人一胆停止呼吸，气血凝固后，那些材料的药力就会挥发效能，使人尸而不僵。
但人死后，血脉凝固，药力起作用也很慢，因此才要在门板上停尸数日，待其彻底僵化才移入棺中。这样是为了避免尸体过早放入棺材这种闷热器物，使尸体还未僵化完成就以腐烂。
此法在人死后再灌注也并非不可，只是尸体保存得就稍微差了一些，容易发臭。
众人观义庄内耗子二姑的尸体，显然便是后者。
不过，罗老歪说得头头是道，却不知其中奥秘，向来并未得那赶尸术真传。
其不过借那赶尸之名，行贩卖烟土之实而已。
这种勾当，起与光绪年间，不少人为了谋求暴利，把黔地生产的鸭片贩运进来，便打起了走尸送水的主意，借着民间对送尸的恐惧，利用其作为掩护，倒卖烟土军火。
这些人利用送尸做掩护，以故弄玄虚来贩卖烟土。
当年罗老歪并未学会送尸秘术，而是利用赶尸匠的身份大肆贩运黑货，他就是以此发家，后来又涉足盗墓，靠着贩卖烟土和盗取古墓财货，最后当上了这横行三湘的大军阀之一。
因此罗老歪对耗子二姑才如此放心，因为他和玉楼心知肚明，这义庄里的死尸，都灌了防腐药制僵，根本不可能变产生尸变。
而攒馆这些死人，将来都是那些赶尸贩子行私走货的人皮口袋。
不过那些人利用死人贩运黑货之后，也会想办法将尸体送归故土埋葬，这却不是什么仁义道德，只是若不如此，日后都没办法再将“赶尸”做幌子唬人。
花蚂拐三人听得啧啧称奇，别看罗老歪嘴歪眼斜，举止粗俗。又兼‘吃喝嫖赌、杀人放火’没有他不做的。可对于这些民间秘术知道得如此详细，确不愧是威慑一方的军阀头子，而且是卸岭盗魁的拜把子兄弟，看来自是有他的过人之处。
花玛拐更是奉承道：“高明，实在是高明，罗帅原来也是道门中人出身，怪不得有如此奇才！”
罗老歪闻言，得意洋洋，而一旁张林听了，却有些心烦意乱，便道：“道门高人岂是他这番？蝇绳走狗之辈而已，与道何沾半点关系？”
罗老歪一听不乐意了，心道你个不知来历的道士，看在陈玉楼面子，我才未与你为难，现在拆自己台不说，还出言不逊的辱骂自己。
便以为我老罗没文化，听不出你骂我是苍蝇走狗。
于是便掏出枪，起身要找张林麻烦。
见罗老歪拔枪，红姑娘知张林是陈老爷子派来的，不可伤了和气，便起身，想要阻止罗老歪。
却见陈玉楼不动如山的坐着，端着热水摇着头，慢慢品着，仿佛在品味世间的上好茶水般，一时也不知如何做。
花玛拐到是按住了罗老歪，连道罗帅消消气，还不停给陈玉楼使眼色，让他说话调解一二。
罗老歪其实已经骑虎难下。
毕竟他是陈氏一手扶持的，这次盗墓又需要陈玉楼帮忙。
自家人知自家事，这次要是拿不到这笔财货，他的势力就发不出饷来，周边对他虎视眈眈的军阀可不少。
一旦稍微势弱，那些家伙就会鬣狗一样一涌而上，将他撕得粉碎。
他在湘阴时说，要是陈玉楼不帮他这一次，就去落草，可不是玩笑话。
但他见一旁的陈玉楼并未说话，只有花玛拐拦着他，红姑娘在一旁不知所措，至于荣宝晓咦，早已吓得躲到红姑娘身后，似鸵鸟般捂着自己耳朵。
想起陈玉楼一路上不待见花玛拐，就是因为花玛拐是陈老爷子的人，能做一方大军阀的都不简单，罗老歪自然心思活络。
见此也知道，自己真动了张林，是说不过去的，但杀杀其威风还是可以的，想来陈玉楼也喜而乐见。
于是便将枪打开保险，打算开上两枪吓唬下对方便是。
花玛拐虽善察言观色，但他可是见过张林一巴掌拍碎石桌的，他知道陈玉楼只是想借罗老歪之手向张林立威，但他可怕因此得罪张林。
你枪是快，但人家要是忍气吞声，来到众人三步内，这里恐怕没人能抗住对方一掌之力。
见事态有些严重，花玛拐便不得不开口道喊道陈玉楼道：“总把头……”
陈玉楼闻言，暗道花玛拐真不识趣，等老爷子故了，自己得换个听话的军师，便放下水杯，打算让罗老歪住手。
然而众人却见了今生难忘一幕。
那张林，竟然已不知何时来到罗老歪身前，罗老歪手中那说是价值不菲的美国货，早已不知何时，被张林捏成了废铁。
罗老歪早已吓得失禁，因为在那边的窗上，还有一个坐着打坐的张林。
此情此景，又在阴风阵阵，破财不堪的的攒馆之中发生，四人无不汗毛乍立，至于另外一个小孩，早已吓晕了过去。
张林讥讽的环视几人，拿着手中废铁问到罗老歪道：“你跟我说话如此硬气，是凭借它吗？”
罗老歪失神道：“你他娘的，究竟是人是鬼……”
张林闻言，嘴角微微扬起道：“你们也疑惑？”
“那你们不妨猜猜，我……是人……还是鬼？”
四人早已吓傻，不敢妄动分毫，听闻张林之言，皆后连忙退了好几步，背上有所依靠，方觉得有些安全感。
张林见此，左手微微抬起，其上火光闪烁，将张林那张俊脸照得明亮不已。
然而明明一副谪仙容貌，但此时在四人眼里，却仿佛是来自地狱的恶鬼。
那浸人心脾的话语，在四人耳中，却如厉鬼索命之音。