皇帝脸上绽出了一丝旁人不易察觉的笑容，说道：“依朕看，潞原之事也只是陆致远风闻，具体情形未必尽如他所言。威远侯，这王坚便由五军都督府急召回京，问明来龙去脉再向朕陈奏罢。”
自大衍开国之后，五军都督府一直都由几位元勋家族轮流掌控，节制天下兵马。睿宗平乱时，几位公侯相继战死，五军都督府随之没落，近几十年来，五军都督府与兵部互相牵掣，已然势同水火。
龁州卫乃是军略要地，方栾向皇帝万般示好才从兵部抢得这指挥使的位子，没想到如此轻易的又被皇帝收了回去。方栾心有不甘，但被皇帝抓着了错处，只能暗恨王坚不堪大用，随意奏对了几句提了告退。
皇帝朝孟胜使了个眼色，孟胜立刻会意，笑着同方栾说道：“威远候，此时宫门已然落锁，咱家送您出宫。”
威远侯朝孟胜微微点了点头，说道：“有劳孟公公了。”
皇帝凝视着方栾的背影消失在书房门口，过了良久才叹道：“曜儿，国事蜩螗如斯，朕怕是见不到我大衍中兴那一天了。”
在谢曜的心目中，自己的这位父王一向睿智坦荡，没想到此时言语间竟满是落寞，当下宽慰皇帝道：“父皇春秋正盛，些许流民不过是疮疥之疾，如今大衍政通人和，中兴指日可待，父皇又何必惆怅？”
皇帝临朝二十多年，在太子位子上便野心勃勃，一直想效法前朝圣君将大衍推向极盛，从改年号为“正兴”可见一斑。然而在最近几年，随着精力日减，处理政事越发觉得无力，仿佛是有一双无形的手，慢慢地将大衍往悬崖上推，而他贵为皇帝之尊，却只能眼睁睁看着大衍一步步的往下坠落。
皇帝听谢曜说起中兴，心中有些索然无味，当下换了话题，问道：“曜儿，今日你亲历流寇围攻，又陪朕听了一晚上奏议，有何想法？”
谢曜知道这是父皇在考校自己，略微思索了一下，说道：“诚如几位大人所言，今日流寇作乱归根结底是因潞原所起。潞原自前年开始就连年大旱，地方官员倒行逆施，以致于流民四散，被迫成寇。好在如今政局清平，朝廷派下几位有名望的地方官赈灾抚民，与民于休息，则关内困境自解。”
皇帝问道：“京郊的流寇，你又怎知是因潞原所起？”
谢曜愣了一下，说道：“陆大人在朝中向来老成稳重，方才又是内阁奏议，自然不会妄言。儿臣前几日见到过黄御史的参奏，与陆大人今日说的分毫不差。”
“是吗？”皇帝对谢曜的话不置可否，看似随意地说了句，“分毫不差？陆致远刚收到了潞原的信，京郊就出了流寇，偏生这些流民还都是从潞原过来的，倒真是巧了！”
因父亲理宗皇帝不理朝事，皇帝不到十岁跟着太傅叶铨临朝视事，有了临朝的经验，成年之后处理起国事便游刃有余，因此当年有了嫡长子之后也有意自小培养，除了皇子必须学的诗书礼仪之外，更着重培养治国理政，为成年后的继位打基础。
本以为是水到渠成的事情，哪知太子未及成年早夭，皇帝一番心血付诸东流，只得在余下的几位皇子上下功夫。
如今来看，谢曜这个次子学治国之道显然是有些晚了，跟着师傅们学了这么多年的经史子集，诗文写的花团锦簇，可治国上的见解着实是浅陋。
皇帝心下叹气，说道：“曜儿，治国之道，首在用人，所谓用人，自然要先识人，知道了臣子们的能力，把他们安排在合适的位置上，这便是识人之能。”
刚还在说潞原的事，这一下子就跳到了识人用人上，谢曜顿时明白了，父皇对自己方才的应答不满，他心下揣测着皇帝的想法，小心翼翼说道：“请父皇教诲。”
“须知群臣众说纷纭，凡事要有自己的决断，不可偏听偏信，更不能被臣下左右。”
“‘试玉要烧三日满，辨材须待七年期’，自古以来，沽名钓誉之徒数不胜数，用人尤忌人云亦云。有些人空有才名而无实学，有些人只可实干而无应变之能。”
“所谓人才，不是一成不变的，能用时则用，不能用时则黜，万万不可意气用事。”
谢曜似懂非懂的点了点头，继续凝神听着父皇的教诲，全然没在意四更鼓响起。
紫禁城外的康宁伯府中，林紫苏正在后院的净房里清洗着身上的血腥之气。在庄子上混战的时候，不知什么时候后背上挨了重重一击，光洁的后背上，一大片淤青看的人心疼。毕氏站在一旁，紧攥着双手轻声抽噎道，“天杀的贼寇，让我女儿受了这么大的罪。”
上一世里即便贵为公侯家的嫡长女，林紫苏也不习惯被人伺候着洗浴，这时不但有两个婢女手忙脚乱的帮林紫苏洗浴，又有母亲在一旁站着，她心中有些拘束，不过也知道毕氏担惊受怕了一整天，尽量一脸轻松的笑着说道：“娘，我这不是平安归来了嘛，你看我也没少一块儿肉。”
林紫苏故意将“娘”这一声拉的老长，颇有些撒娇的意味，毕氏顿时破涕为笑，埋怨道：“你这个没心没肺的，我和老爷在城门口念了你们兄妹俩大半天，早知道你这样，我们就在家等着好了”
林紫苏娇声道：“娘，我知道你最疼我了，你先出去歇着，等我洗了晦气，就出去孝敬您老。”
毕氏扶了扶头发，佯装嗔道：“你个死丫头，娘很老么？”
毕氏口中这样说着，还是移步走出了净房。林紫苏胡乱的清洗了身子，由着婢女绞干头发，穿好衣服简单收拾了一下，步入了父母所居的院子。
东稍间里父亲、母亲和哥哥都在，林远志坐在正中的椅子上，斜倚着椅背怔怔的出神，毕氏立在他的身旁抹着泪，小声安慰着，林问荆一身衣衫还未换，木然坐在林远志的下首。
林紫苏以为父亲还在为今天白天的事情魂不守舍，到林远志面前施了一礼，轻声说道：“女儿不孝，让父亲大人受惊了。”
林远志见女儿到来，一反平日里沉稳的形象，脸上闪过一丝异色，低沉着嗓子问道：“大姐儿，你，你没事吧？”
方才是母亲当着自己的面抽泣，这会儿父亲又一副落魄的样子，林紫苏心里有些刺痛。她有意逗父母开心，双手提着裙子原地转了一圈，说道：“我能有什么事啊，你们看，女儿已经长大成人了，今日还与哥哥联手将贼寇杀得落花流水呢”
她转过头又朝林问荆笑道：“哥哥，你说是不是？”
林问荆支吾着答道：“是······是啊。”
林紫苏有些疑惑，明明回到城里时，在马车上一家人还是好好的，而且自己的这个哥哥在家人面前一向是个话匣子，经历了白天那么大的阵仗，照说不应该如此安静，于是接着问道：“哥哥，你与父亲都说了什么啊？”
“没说······哦，就是说了今天的大致情形”，面对林紫苏的问话，林问荆脸色涨的有些红。这几个月的相处，林紫苏知道自己的这个哥哥一说谎就会脸红，又笑问道：“哥哥，你是不是瞒了我什么？快快从实招来！”
林问荆唯恐被林紫苏看出了什么破绽，将脸别到了一边，林紫苏心下狐疑，却听林远志缓缓说道：“大姐儿，你哥哥脸皮薄，你就不要捉弄他了。方才听你母亲说你受了伤，不碍事吧？”
林紫苏觉得今晚一家人都透着古怪，目光在父母兄长脸上一一扫过，不解的摇了摇头。
林问荆本还是一副生人勿近的模样，听到林紫苏受伤，猛地从椅子上挑了起来，高声道：“妹妹受伤了么？伤的重不重？”说着望向了毕氏，问道：“娘，怎么没去请大夫？”
林问荆这一惊一乍把屋内的几个人都吓得愣了片刻，毕氏脸色有些尴尬，带着一丝疏离，澹澹说道：“方才我说请大夫来着，不过······不过有些事情耽搁了，而且天这么晚了，未必······”
林紫苏自认为理解了毕氏的意思，接过毕氏的话说道：“是啊，这个时候城中的药店都关门了吧，而且我的伤也不严重，将养几日就没事了，不必再大费周折。”
花厅内沉寂了片刻，林远志又低声道：“大姐儿说的是，都这个时辰了，请大夫的事儿明日再说。荆哥儿，天色这么晚了，你们两个各自回院子休息去吧。”
林紫苏回了院子，想起方才一家人的神色，明明在净房里还一脸关切的毕氏，在自己到了花厅之后，脸上竟也带着一分疏离，看来在自己去花厅之前，母亲一定从父亲那里听到了什么，偏偏哥哥半句口风也没透露。
她心中疑窦越来越多，庄子上与流寇的大战反而不值一提了，她躺在床上想着心事，不知何时昏昏沉沉的睡了过去。
这一天劳心劳力累的够呛，她一直睡到日上三竿时方醒，丫鬟翡翠正伺候着梳洗，琥珀风风火火的闯进门来，说道：“小姐，咱家里来了位大师！”琥珀眼见着自家小姐和翡翠都是一脸疑惑，接着道：“老爷说昨日小姐和少爷遭了大凶险，一大早从庙里请了一位大师来驱灾辟邪，这会儿正在前院呢。”
林紫苏“哦”了一声，由着翡翠给她梳着头发，沉思了片刻，问翡翠道：“昨晚我和哥哥从城外回来后，老爷和夫人又见过什么人？”
翡翠停了手中梳头的动作，想了一下，说道：“回小姐的话，老爷和夫人昨晚担心的要命，哪有心情见别人？”
林紫苏一想也是这个道理，就不再多问。她在闺房里简单用了些早饭，就听门外窸窸窣窣的一阵响动，毕氏的声音传进了屋内：“法师，这是小女的院子，您看这院中可有什么妨碍？是不是影响很大？”
紧接着有人唱了一声佛号，说道：“诸法因缘生，因缘尽故灭，檀越不必焦急，贫僧正是为化解因缘而来。”
这声音虽缓，却如洪钟一般，林紫苏心中好奇，将门打开，从房里走了出来。
这算是听风院里最热闹的一次了，七八个下人簇着毕氏和一个和尚立在院中，毕氏紧盯着和尚的一举一动，唯恐他做了什么出格的举动。
那和尚正在林紫苏闺房门口踱着步，一双眼睛却在院中四处打量。他见林紫苏走近，眼中精光一闪而过，问道：“小姐从何处而来？”
林紫苏见这和尚约莫四十岁左右，身材挺拔，脸如磐石，一身白色僧袍，佛冠僧履也都是白色，颈中挂了一串佛珠，法相慈祥庄严，令人心生亲近。听到他不明不白的这句话，以为他是在和自己打机锋，便朝他微微一笑，说道：“大师此言差矣，经书上讲‘三界众生，轮回六趣，如旋火轮’，生死无尽期，如车轮无始终。既无其始，又如何知晓来处？”
和尚愣了一下，有些疑惑的端详着林紫苏，两人目光交换了一瞬，顷刻间，那和尚的眼神从凌厉变的缓和，紧接着朝林紫苏合什行礼道：“阿弥陀佛，贫僧今日得罪了，小姐勿怪”，神色甚为恭敬。
说完他又朝毕氏行了一礼，含笑道：“善恶之报，如影随形，三世因果，循环不失。贵府积善之家，自有护佑，檀越不必忧心。贫僧今日事已了，这就告辞。”
和尚说完，一收袍袖，大踏步的出了院子，毕氏忙追了上去，边走边小声问道：“大师，烦请说明白一些，你这直接走了算哪一出呀？”
下人们听说老爷请来的大师有无上神通，原本想着见识一下降妖伏魔，见和尚和夫人都出了院子，便不好再立在小姐院里看热闹了，也都纷纷的涌出了院子。
林紫苏目送毕氏离去的背影，紧皱起眉头，总觉得这和尚似乎在向自己传达什么禅机。她身旁的琥珀忽然拍手笑道：“啊！我说那位大师怎么这么眼熟，原来是缘觉寺的灵云法师！”林紫苏觉得这个名字有些耳熟，问道：“缘觉寺？”
琥珀忙不迭地点头道：“是啊，是啊，上元节的时候，夫人曾带着咱们一起去缘觉寺上香，小姐还偷偷地在缘觉寺里求过签文呢！”