如燕阀这样的豪族，家中都会自设私学。
而且请的都是享誉一地，极有名气的大儒做老师。
比之县衙郡城所办的官学，实力更为雄厚。
所以，有许多家道中落，沾亲带故的偏房、旁支子弟。
他们往往会托人找门路，想方设法进到燕阀的私塾学堂。
一方面是拜在大儒门下，日后进入仕途有老师举荐，能少走弯路。
另一方面同窗皆为豪族门阀的嫡系子嗣，若能结交到几个朋友。
就算没有读出功名，也可以给人做个幕僚客卿，不失为一条出路。
正因为这一层原因，坐落在麓山的私塾学堂。
长房、二房的子弟其实不多，拢共只有二三十人，其余都来自偏房旁支。
陆沉带着燕如玉，乘坐马车出了燕阀大宅。
绕过名震华荣府的拙心园，往麓山而去。
此时正值炎夏。
有许多士子文人结伴而行，踏青避暑。
当然，众人都知道麓山乃是燕阀学堂所在之地，不敢有所打扰，只去那些林间小道游玩。
“学堂近日没什么人吧？族中子弟都去参加九州擂，哪里有空念书。”
陆沉跳下马车，然后接着燕如玉，两人沿着长着青苔的石板路往前走。
“偏房旁支的学生总要上课，练武太耗费银钱，寻常人哪里能支撑起。”
小丫头掰着手指头算道：
“不算鸡鸭鱼肉每日饭食，真哥哥你这段日子的花销，起码有四五百两银子了。一支老参就要一百五十两，还有壮骨丸、开窍丹，都是名贵药材研磨炼制，一瓶至少三十两，贵着呢。”
“一年、两年消磨下来，上千两银子就没了，也就长房嫡系才能耗得起。”
陆沉心下感慨。
燕阀之中长房待遇好些，例钱应该能有二三两。
而他这样的二房嫡系，也就发个几百文买买笔墨纸砚。
想要练武出头，确实难如登天。
“难怪燕平川、燕平阳他们心甘情愿，跟在燕平昭屁股后头当小弟。”
“这偌大的燕阀，不攀上点关系，撑死了混个温饱。”
陆沉想到，燕平昭那个家伙每个月花销还在自己之上，只是强筋壮骨这一项，估摸着就撒出了千两白银，当真奢侈！
如此之大的贫富差距，同时不禁让陆沉拳头硬了。
必须再找个机会，狠狠地给燕平昭打上一顿！
“那两支老参用得差不多了，不知道长房什么时候再拿点过来。”
陆沉现在的身子，就是一个无底洞。
寻常人刚开始练武，最多把拳、掌、腿练到精通。
贪多嚼不烂，再加几门就容易分散精力，拖慢进度。
可陆沉只恨学得太快，武功太少。
拳、掌、身法、内功、暗器，统统都给自己安排上。
气血消耗，极为快速。
“常言道，马无夜草不肥，人无横财不富……玉丫头，你说什么时候才有一笔天降横财砸我脑袋上呢？”
陆沉走在学堂后面的竹林间，双手抱着脑袋，吊儿郎当的样子。
阳光斑驳，洒落一地碎金，衬得竹林幽静无比。
“我偷偷存得那点散碎银子都给你了，身上只剩个十几文，留着买糖人的。”
燕如玉皱着小脸，就差捂住荷包大声哭穷了。
“早知道就不装伤了，上九州擂把什么燕平昭、齐蕴灵都给揍得趴在地上，一颗独角大蟒内丹，还有易筋洗髓的药丸，几百两银子的彩头……错过暴富的机会了！”
陆沉有点后悔，赚到这一笔，就算事后被长房打压也值了。
“真哥哥你整个人都钻钱眼里去了……”
燕如玉瘪着嘴，想着过几天找娘亲撒娇要点银两好了。
不然，真哥哥怕是会穷到出去打家劫舍。
两人一边说着话，一边往竹林里面走。
忽然间，听到熟悉的声音传了过来——
“齐蕴灵你不要欺人太甚！”
冤家路窄啊。
陆沉眉头微挑，心想：
“来来去去老是这句话，燕平昭你就不能换个台词？”
他竖起手指放在嘴边，示意燕如玉别出声。
两道身影，悄悄摸了过去。
……
……
“欺人太甚？燕平昭是你自己在九州擂台上输了，不服气，还想跟我再比一次！”
竹林深处，一个长相俊秀，略显阴柔的少年冷笑道：
“你想赢回那颗独角大蟒内丹，总得有合适的赌注吧？久闻燕阀家传《钓蟾气》是武道第一境的上等武功，你能拿出来，咱们就再斗一场，拿不出来就不要纠缠，徒惹人笑！”
燕平昭似是气急，高声道：
“一颗独角大蟒内丹确实是万金难求，可想用它换我燕阀家传武功，未免有些太过贪心了！”
他身后的两个跟班，燕平川、燕平阳一起附和。
武道五重，第一关气血境界最是磨人。
刚劲、柔劲、化劲三个层次，都是水滴石穿的锤炼功夫，不可一蹴而就。
任凭灵丹妙药吃得太多，没有成千上万次的练功、练拳，不可能把这三种劲力琢磨透彻。
燕阀家传的《钓蟾气》，就是一门专门研究劲力变化、气血运转的上等武功。
能够节省数十倍的辛苦淬炼。
“你不愿意那就拉倒，正好省了小爷的时间，告辞！”
阴柔少年笑了一声，面露不屑，转身欲走。
“站住！九州擂上我输得不够服气！齐蕴灵你要是有胆，那就再斗一次，别耍那种小伎俩！”
燕平昭身形一闪，拦在阴柔少年的面前。
“呵，暗器不算武功么？江湖那么大，你家说了算？若非是在擂台上，那次你连性命都没了，哪还有机会大放厥词！”
名为“齐蕴灵”的阴柔少年冷哼一声，眸光冷厉，逼视道：
“燕平昭，赌或不赌完全在你，谁没胆子自个儿心里明白！”
两人皆为豪族门阀的嫡系，各个心气极高，是从不晓得‘服输’两个字怎么写的主儿。
如今撞上，简直如同针尖对麦芒。
“赌斗可以，有本事别用暗器伤人！”
燕平昭咬牙说道。
论及拳脚，他和齐蕴灵只在伯仲之间。
可偏偏对方不知道从哪里，学了一手飞弹投掷的功夫。
令人猝不及防，稍有不慎就会中招。
“真是笑话！照你这么说，那些暗器高手与人比斗，都要自废武功么？你怎么不跟瞎子比识数，哑巴比说书，瘸子比跑步？”
齐蕴灵嗤笑道。
燕平昭脸色涨得通红，他平日里呼朋引伴，风光不已，什么时候受过这份气？
“好！就跟你赌！我若败了双手奉上《钓蟾气》！可要是你输了，不止得把那颗独角大蟒内丹还回来，以后再见到我，都要自动退避三舍！”
怒意上头的燕平昭直接从怀里摸出一本青玉书册，狠狠说道。
那就是燕阀家传武功，《钓蟾气》。
“早这样爽快，就不用耽误这么久了！”
齐蕴灵阴柔秀美的小脸上，露出一丝满意笑容，一字一句说道：
“可以，这场赌斗你要是能赢，日后无论在什么地方，什么时候，只要有你燕平昭出现，我就退避三舍！”
他同样取出一方铁盒，里面是呈现碧绿之色，散发莹莹微光的独角大蟒内丹。
两人纷纷把赌注亮了出来，气氛登时紧张起来。
这个时候，谁也不可能退步。
但不管是《钓蟾气》，亦或者独角大蟒内丹。
皆为罕见之物。
这赌注有点太大了。
要是被燕阀、齐阀两家的长辈知道，恐怕不好收场。
充当见证者的燕平川、燕平阳两人缩着脖子，努力降低自己的存在感。
“两位少爷，何必为了一时意气伤了燕、齐两家的亲厚关系。”
就在燕平昭和齐蕴灵准备动手的时候，一道不紧不慢的声音倏然响起。
“不妨给我一个面子，换个赌斗的方式，免得之后惹来长辈责怪。”