天色渐渐暗去，昏黄的阳光照在破旧的营寨上染成了一片黄色。
哨塔内的军士轻轻的吐了口气，又是一天过去了，每天站在哨塔上负责警戒，这样的日子略显枯燥乏味，不过他到是乐在其中。这样的日子枯燥归枯燥，至少性命无忧，在这样一个乱世对许多人来讲能活着已经是最大的追求了。可是这样的日子究竟还能持续多久，他却心里没底。
本来以为打完了吕布之后，好歹会有些日子让大家伙休息一下，没想到刚歇没多久就被主公拉来打严绍了。
哪怕是他这种小兵也清楚，严绍要比吕布难对付的多，再加上还要度过黄河，谁也不敢保证这次会死多少人，说不准就连他自己的小命也保不住，想到这里他就心里发愁。
“快看，有人回来了！”
那军士正心里发愁呢，旁边就有人拍了拍他的肩膀。
军士连忙看了过去，发现是一队兵马回来了，也不需要他们警示些什么，已经有在外巡视的队伍迎了上去，辨别了身份之后，将兵马放入了营寨中。
望着这支刚刚返回的兵马，哨塔上的人已经开始议论纷纷。
“看上去似乎是乐进将军的兵马，他们不是今天早上刚出去吗，这么快就回来了？”
“听说他们好像是渡河去冀州去的...”
“看上去好像是没成功呀...”
而眼尖的则发现，这批回来的队伍不仅有些狼狈，就连人数也比出发前少了近三分之一。
乐进到了寨门便从马背上跳了下来，跟其他的武将不同，乐进的体型较为矮小，跟曹操有些类似，不过仅限于高度相似，本质上确实个很强壮的人，很有点横向发展的意思。在**之中也算数得上的勇武，所以虽然矮小了些，军中却没什么人敢瞧不起他————要知道这可是凭着先登混出头的猛人，古往今来，先登是死亡率最高的项目之一，有点类似后来的敢死队，当然好处也极大，只要能活下来基本上升官发财是没问题的，乐进则是连续数次先登都能活下来的猛人。
“你们先回营中休整，我去面见主公！”摘下头盔，乐进对旁边的手下道。
能看的出来，乐进的盔甲上多了好几个划痕，还沾染了不少血迹，看的出来是刚经历了一番厮杀。
“是！”
等到手下带着剩下的人马离开，乐进便朝着曹操大营的方向走去。
本来曹操应该是先回陈留，整顿兵马和粮草的，但为了能尽快对严绍造成压力，策应袁绍和公孙瓒，便带着兵马赶到了东郡的白马，沿河扎营，将荀彧留在了陈留负责粮草筹措。
这种事情曹操也只有交给荀彧才放心，先前吕布在陈宫的引导下夺取兖州的时候，不是荀彧在后方坐镇指挥，恐怕曹操已经无家可归，再加上曹操帐下许多谋士都是荀彧引荐的，至少在这个时候他绝对是曹操最信任的人之一，不亚于几个亲族。
“主公！”
曹操正看着刚从陈留发来的文书，听见声音抬头看了一眼，看到进来的是乐进眉头一皱。
“文谦？你怎么这么快就回来了？”
乐进自然明白曹操的意思，连忙请罪。
“末将领兵马渡河，本想在黎阳附近建一个渡口，不成想却遇到了徐晃布置的兵马，末将与之厮杀了一番之后，见赶来的青州兵马越来越多，便不得不领着兵马回来了...”
“又是那徐晃？！”
曹操闻言脸色难看了起来。
乐进是个粗人不假，但还不至于连别人的脸色都看不出来，连忙将头低了下来。
过了好半响，曹操才长叹了一口气。
“唉，可惜如此一员虎将，却不能为我所用，到是让那严绍得到了...”
这段时间以来，曹操一直谋划着趁严绍正领兵与袁绍、公孙瓒交战，先渡过黄河在河对岸弄一个桥头堡。
如此一来，便占据了主动，不想半个月下来，别说什么建立桥头堡了，就连度河都没能成功几次，好不容易过去了，又碰上了徐晃布置的兵马。曹操自认也算是领兵多年，但还是第一次碰见这么难缠的对手，徐晃几乎将黄河沿岸适合登岸的地方都摸了个清，但凡适合登岸的地方他几乎都布置了兵马。
能度过河去的兵马人数本就不多，对付的又是徐晃这样的名将怎么可能占上风？
这半个月的时间里，曹操至少有一半的部将都吃了徐晃的亏，如此难缠的对手自然也让曹操产生了好奇。如果是太史慈或是赵云等人，他到是不奇怪，可是这徐晃...
他是真的没听说过...
在打探了一番之后，曹操更是郁闷的可以，这人原来是杨奉麾下的，他可能还见过，也不知道怎么的就被严绍发现并招揽了过去，如今到是成了让他头疼的角色。
要说只有乐进一个人失败了，曹操肯定要处罚他一番，但现在他手底下不少人都没能成功，看乐进的样子也是经历了一番血战才能回来，曹操更加不好处罚。正烦闷的时候，就听到外面有人进来禀报道。
“主公，辛先生求见！”
“哦？快请！”曹操闻言连忙道。
乐进很自觉的退到了一侧，不多一会就见一个文士从外面走了进来，赫然就是袁绍帐下的谋士辛毗。
跟原来历史的卖主求荣不同，这时的袁绍还没去世，辛毗对袁家忠心耿耿，这次也是奉了袁绍的命令南下来到曹操营中，让曹操尽快北上减轻压力的。
“辛先生。”
“曹公。”
互相见礼后，辛毗急不可待的问道。“听闻曹公派兵北上，不知道情况如何了？”
也不怪辛毗如此急切，实在是袁绍那边的情况不太好，从他到曹营开始，隔三差五的就要来一趟，至少这个时候的他对袁家绝对是尽心尽力的。
面对辛毗期盼的表情，曹操也只能歉意的摇了摇头。
辛毗也清楚，曹操在这件事上的确是尽了力的，也不好说些什么。
然而让他怎么也没想到的是，只不过半个月的时间，就从北边传来袁绍与公孙瓒在界桥战败的消息...