郭臻望了一阵，突然问向郑秋：“你对眼前的战局有什么看法？”
郑秋终于抬起头，眼神中有些诧异，因为这是郭臻首次就北伐一事征询别人的意见。
诧异归诧异，郑秋还是郑重回道：“王爷，东虏骑兵多，在淮扬战场占优，因此此战宜慢不宜快，当以稳为主，耐心寻觅战机。”
郑秋说话语速很慢，平平稳稳，不带有一点情绪，他这个性格，也许无论做什么事都能有所成就。
郭臻点头道：“本王也是这么想的，高邮以南有些水道，骑兵行动受到限制，所以扬州城还是不要急于攻下来为好！”
听见此言，郑秋隐约猜到郭臻的计划，但他不会说出来。
“大明从洪畴的松锦大战，到孙庭的潼关之战，最后都败在一个急字上，临阵一事，当真奇妙，有时候一刻也耽误不得，有时候半点急不得。”郭臻感慨一通，然后吩咐道：“阎元守住高邮，你就守住艾陵湖，且看杜尔滚到底要怎么办。”
两人在大帐内一问一答，说些军中的事情，直到听不到外面的马蹄声，才走出大帐。
北方的沃野空空落落，这种由敌来去自由的战场让郭臻非常不痛快，他心中蓦然出现一个强烈的念头：“我要建立一支骑兵，一支不弱于清军骑兵的骑兵！”
郭臻以骑兵起家，但在江南难求良马，这还只是在淮扬，等将来到了中原，河北甚至塞外，没有骑兵他拿什么去争雄。
明军斥候紧随满清大队骑兵的动向，不时传递消息回来，杜尔滚率两万骑兵在距离扬州五六十里的地方巡视一圈后，掉头返回北方。
半个时辰后，郭臻的两千亲卫骑兵出营，尾随在杜尔滚身后，一直把他送过高邮，才返回扬州城外大营。
杜尔滚的到来，影响了扬州的攻城，战事破天荒的停了半天。
这么一支来去自由的清军骑兵出现在淮扬还真是麻烦，明军必须有所防备，历史上各种奇袭的战例，郭臻不希望自己成为成就杜尔滚的背影。
直到次日，中军亲卫队回到大营中时，一个来自安庆府的信使正在等着郭臻。
那信使虽然穿着武官的衣服，但长相却是文质彬彬。
郭臻看他有些面熟，脑子中灵光一闪，想到原来是去年讲武堂首批四杰之一松江府的程明，秀才出身，今年才被派到李亨军中：“你是程明？”
“正是属下！”程明心中感动，他没想到郭臻能记住他的名字。
“李亨那边战况如何？”
“是这么回事……”程明说话条理清楚，对答如流，读过书的武官果然不一样。
李亨奉命从安庆出兵后，也许是满清对他过于轻视，竟然让明军接连攻下怀宁和桐城两座县城，再往北的庐江就是庐州府南边的门户了。
桐城县乡绅望族深受复兴社影响，一直对明军翘首以盼，李亨在本地乡兵里应外合下攻下桐城。
攻下桐城后，李亨遇见了新的问题：“王爷，总兵大人攻下桐城后，英霍山区诸多义军派来使者，说愿意归顺大明，但要求朝廷封官。”
英霍山区即大别山区，革左五营曾经在那里立寨，赵成曾经向郭臻禀告过那里的情况，那里山深林密，情况非常复杂，大大小小的义军有几十支，有打散的大顺军余部，也有当初被满清打散的明军散兵游勇。
他们中有几个大头目与洪畴有来往，当初反剃发令时在江北孤立无援，顺势投靠了满清，也有人不愿意放弃当山大王的痛快，一直在山区厮混。
这里夹在满清和大明的交界处，这些义军或者是盗贼常常出来截杀商队，抢劫村镇，日子过得也痛快。
他们虽然名义上投靠了满清，但不愿出山攻击明军给满清卖命，一直躲在山里观望。
今年见天下的形势要变，明军接连收复失地，有些人便坐不住了，想谋个出身。
郭臻了解情况后，问道：“那些人想要什么官职？”
程明如实回道：“英山张缙彦之前当过朝廷兵部尚书，求朝廷委任他为凤阳巡抚；朱常巢为宗室，自称荆王，求朝廷封郡王，陈福求总兵之位！”
郭臻呵呵一声，又问：“这些人战斗力如何？”
“张缙彦被四十八寨义军推为盟主，势力较大，号称有四五万人，他原当过洪畴的部属，前年投靠过满清，朱常巢曾经攻破过太湖县城！”
“虫儿鸟儿也想称王，乌龟王八也想当巡抚！”郭臻摇头冷笑。
程明不敢多言。
“回去传令，命李亨向庐江进军，威慑庐州府，至于那些义军。”郭臻略一沉吟道：“愿意打东虏的就带着，还想跟在东虏后面的也无需客气。”
“遵命！”
“安庆离扬州路途遥远，你回去告诉李亨，临阵可随机处置，无需事事来禀告本王，本王会让袁宗去桐城当他的后盾！”
程明大喜，李亨正忧心兵力不足，英霍山区那些人首鼠两端，不值得信任。
程明走后，郭臻立刻打开行军地图，在英霍山区的位置做了一个标记。
龙云和吴桂配合牵制汉中的阿齐格和河南的勒克德浑，李亨这一支兵马可以作为偏师。
忠贞营中真正精壮的士卒都在袁宗和李亨军中，东西两个战场都集结满清和大明所有能拿得出来的精锐兵马，反倒是从安庆府北上的偏师最容易取得战绩。
“来人！”
“在！”林虎走进来，他要做的事情很简单，但在郭臻身边七八年从来没有出过纰漏。
“命袁宗率本部兵马往桐城听李亨节制。”
“遵命！”
林虎退去，除非郭臻需要他，他不会让郭臻感觉他的存在，而当郭臻有事要办时，他就像一直留在楚王身边，这是当亲兵侍卫最高的境界。
“李亨，机会已经给你了，就看你能不能把握住！”郭臻自言自语。
李过才被册封为荆州将军，但李过已经老了，不但人老了，心也老了，无法再在战场展现雄威。
湖广之战，郭臻捧起了龙云，成就龙云和郑秋左膀右臂之名，他下一个要捧的人是李亨，忠贞营是值得信任的，而且军中也需要新鲜的势力。