“镇国大将军来了！”
欢呼声由远而近，由小而大。
长江中的江南水师在荆州城东侧靠岸，郭臻率五千亲兵登陆，他们乘舟而来，没有战马，但亲兵营随身携带了盔甲、火铳和少量轰天雷。
花费了约两刻钟时间，江南军步卒才完全下船，在岸边组成三队五排整齐的队列。
行进中的江南军有着黝黑的铁甲，整齐的步伐，出鞘的长刀，擎天的火铳。
队列向西偏转，走向忠贞营方向，掌旗官双臂像被石化了一般，强健的肌肉固定住直立的战旗。
这不是一支中看不中用的军队，郭臻的亲兵营都是从各营中遴选出来的精锐，放到军中各个都可以当个队正。
忠贞营中，王逝指向远方那列正在沉默中靠近的队伍，向身边的李过和高功介绍道：“两位将军，那就是镇国大将军！”
王逝的声音中掩饰不住骄傲，他也无需掩饰骄傲。
“镇国大将军终于来了！”
李过嘴唇颤抖，长嘘一口气，因为忠贞营真的快抵挡不住了。
因为郭臻带着江南军出现，清军的攻势放缓，又过了两刻钟左右，眼前快到申时了，勒克德浑下令撤退。
人的名树的影，在亲眼见到郭臻率军进入忠贞营后，勒克德浑失去了击败对手的信心。
堵锡比郭臻早一步回到大营，率几位忠贞营的统领出来迎接，在场诸位都是闻郭臻之名已久，但从未见过郭臻的真面目。
“拜见镇国大将军！”
诸将包括堵锡齐齐向郭臻恭敬行礼，诸将对郭臻敬畏有加，堵锡虽然谈不上敬畏，但拿了郭臻那么多好处，他早就默认了郭臻的地位。
“堵大人，各位统领！”郭臻挺直腰杆，结结实实受了这一拜，他没有提及十几里外的战事，也没说自己为何会突然来到此地，先安抚诸将道：“诸位这几个月在荆州城下辛苦了，收复荆州城后，堵大人和忠贞营当受首功！”
郭臻与恬不知耻争功的何腾相比，一个在天上，一个在地下，因为，以郭臻的威望根本不需要争夺收复荆州城的功劳。
连王逝在内，众人都有一句话想问：“江南军主力在哪里？”
不过，没人敢问出来，镇国大将军郭臻既然来了，江南军主力还会远吗？
诸将回归中军大帐，郭臻自然坐上主位，他奉隆武皇帝之命总揽对满清的战事，按道理忠贞营及两湖明军都归他节制。
坐上主帅的椅子，郭臻尽显镇国大将军的威严，问道：“忠贞营迎战如此辛苦，何总督为何不派兵相助？”
郭臻的脸朝向堵锡，他在试探堵锡对何腾的态度。
“何大人说……”堵锡停顿片刻，一口气说完：“他说等东虏疲乏了再来救援！”
堵锡没有给何腾留情面，有些事情无法掩饰，他无法给何腾编造一个理由，只是在重复他半个时辰前说的话，因为堵锡知道即使他给何腾编造一个理由，那位何总督也不会领他的情面。
霎时间，帐中一片哗然。
李过和高功面有怒色，这是明摆着借机消耗忠贞营的实力，虽然坐在眼前的郭臻也有这种嫌疑。
“强敌当前，两湖各部要同仇敌忾，相互协助才能击败东虏，收复失地！”郭臻拍案而起：“有想保存实力，纵虏畏敌的，休要怪我不客气！”
说话的功夫，吕毅、李亨和其他四位在前沿抵挡清军的统领，快步回来中军复命。
吕毅率先报告道：“启禀大将军，东虏已经退兵，我等追杀七八里路退回！”
李亨跟在他身后偷偷抬眼看郭臻，眼前的镇国大将军比他想象中要年轻。
清军三三两两收兵回营，埋锅做饭，伤兵相互搀扶落在后面，除非是佐领以上，其他人得不到特别的照顾。
如此炎热的天气，受伤创口要是很大，极易被感染丢掉性命，这个夜晚对清军来说是很难熬的。
勒克德浑从伤兵营中巡视一圈回来，脱下甲衣坐在中军大帐前的草地上，享受片刻的清凉，今天战果硕硕，大军把忠贞营杀的胆战心惊。
“如果…如果不是郭臻突然来到这里，今夜也许就能攻破忠贞营了吧？”
但是，现实不是如果，勒克德浑没有进路，也没有退路，只有一条逃向襄阳城的岔路。
荆州、汉阳和襄阳三地是江北两湖的三个顶点，勒克德浑无法再从岳州府退回汉阳府，但可以逃到襄阳。
但是，那就意味着他们将放弃两湖的大片土地，只能坚守最北的一角，襄阳是进入四川和中原的门户，也是两湖最后的壁垒。
如果到了这一步，勒克德浑为何还要来驰援荆州？情况不妙，勒克德浑冷静思考眼前的形势。
荆州城下的局势并无特别的变化，两湖军和忠贞营分两侧立营，只不过是镇国大将军郭臻率亲兵营来到这里，为何让他生出一种无力抗拒之感？
半天时间，斥候探明了方圆百里的每一处隐秘的地方，郭臻身后没有大队兵马，长江中也没有大队水军。
只是岳州府的江南军行进速度比他原来预料的要快，也许明天晚上就能出现在荆州城下，再在这里待下去纯粹是等死，他必须要做点什么，继续攻打忠贞营，还是退回襄阳？
勒克德浑脑中灵光一闪，或许他可以换一个目标，无论他承不承认，在心底深处，他畏惧郭臻，尤其是在汉阳府与江南军交过手之后。
江南军拥有凶猛的火器和严明的纪律，他们在牛皮岭上据险而守，也常常被打得抬不起头来。
如果今夜攻打忠贞营无果，相当于断绝了他最后的机会，经过一刻钟的思考，勒克德浑拿定了主意。
忠贞营营寨坚固，锐气未失，如果能把忠贞营诱出大营，他以骑兵偷袭，也许还有一线希望。
今夜，勒克德浑只有今夜，一击不中，最迟明日天黑前，他就要率大军撤走了，否则可能会陷入明军的大包围。
才从战场撤回的清军抓紧时间吃饭歇息，恢复体力，勒克德浑紧急召集各部都统传达军令。