江南军收复江西如想象中一样顺利，郭臻命龙云为先锋，督方安和张天禄、金桓所部同行。
清军水师惨败，金桓反正后，已形成从九江、长沙和南昌三面包围九江府的态势，勒克德浑再留在江南毫无益处，率军放弃九江府渡江进入承天府返回江北。
武昌、荆州和襄阳如同两湖的三角，如武昌在江北，尚可一守，失去江西后，武昌犹如当日在江南的南京城，失去了守御的价值。
荆州和襄阳都是两湖重镇，那里坚固的城墙将成为清军最大屏障。
江南军终于进入两湖地界，烦心的不仅仅是满清的两湖总督洪畴和勒克德浑，大明的两湖总督何腾也是如坐针毡。
收复九江、武昌等地后，姚启督促江南总督府输送粮草弹药，准备渡江作战。
郭臻在南昌府盘桓数日，战事结束，此刻他终于有闲心与郑珑和万吉推杯换盏。
江南形势已定，两湖战役拉开帷幕，郭臻与郑氏的合作到此结束。
郑氏需要时间来经营广东，南昌城有一万来自广东的兵丁将成为郑珑的棋子。
杨麟前来拜见郭臻，他是徐弘基身边的老人，在士子中威望颇高，与黄道是好朋友。
杨麟当年在北京时就以直谏闻名，见面毫不客气问道：“镇国大将军会完成忠烈公（徐弘基，追谥“忠烈”）的遗愿吗？”
郭臻的回答别有深意：“当以驱走鞑虏，收复北境为己任。”
“那你就不该坐上镇国大将军的职位，这是寻祸之道。”杨麟稽首道：“镇国大将军收复两湖后，当辞去镇国大将军一职。”
郭臻含笑不语。
杨麟还是曾经的脾气，可爱又可恨，他曾经如何对田观，今日就会如何对郭臻。
见过饿虎吐出口中的肥肉吗？
在不久的将来，郭臻会走到这些朋友的对立面，士子们有意无意的表现让他愈发确定下一步的计划。
北伐之战，必定倾江南所有，如果不能确保后路无忧，他怎敢倾巢出动。
为了牵制清军，郑秋率军在扬州府地界登陆骚扰，让满清不敢调走江北驻军。
江北英霍山区义军四起，满清只能坚守各地县府，杜尔滚现在放弃了一切，全力平定山西和大同乱局。
一个多月过去了，杜尔滚在大同城下毫无进展，他终于体会到什么叫做铁打的大同城。
吴襄的长子罗升被押在大同城下凌迟处死，凶横的刀手刀法娴熟，片片肉飞，吴襄在城头大骂不止，一口鲜血染红了大同城头的青砖。
心中放弃这个儿子是一回事，眼睁睁看着自己的儿子被凌迟，看着自己的儿子在眼前化成白骨是另一回事。
杜尔滚怒了，所以祭起了终极杀器——杀人。
吴桂奉命从四川入陕西围攻王永，所到之地，只要是没有辫子的百姓一律斩首。
陕西各地，鲜血让黄土地变成暗褐色。
山西反正的县城不计其数，除太原城外，清军全部被驱除山西境内，孔德、耿忠和尚喜率汉八旗兵马从河北巨鹿攻入山西阳泉府。
清军铳炮齐全，义军连兵器也凑不齐，只能以鲜血坚守反正的县城。
陈泰如今在太行山，就像当初的义军一样在太行山立寨，招揽山西反清义士，眼下，他手中只有三千多人，不过范永斗离开时，留给他不少财物和人脉。
陈泰不着急出兵与清军交战，而是从各地购买牛马牲畜，先提前备好粮草。
从山西穿过河南，到达南直隶地界，再走庐州府从芜湖渡江，这是一条最安全的路线。
范家商队日夜兼程，在芜湖登陆，再改坐马车赶往南京。
范家人口浩浩荡荡，范永斗把半数家产留给了陈泰，其它东口七大家全都抛弃在山西。
东口七大家，都把他范家当做魁首，可他范永斗一向拿得起，放得下。
范永斗盘膝坐在马车中，思考到江南的策略，他是晋人，江南杭州等地有晋人，但那些人都已经是王殷的朋友了，他到江南已经晚了。
不过，范永斗有自己的优势，他这人知进退，也懂得投资，明金交锋时，投资后金，满清入关后，又渐渐投资郭臻，现在，他又想到了新的投资对象……
荆州和襄阳地界与江南不一样。
虽然只是一江之隔，但这里的百姓更坚强，或者说更不幸，十多年前，张忠、李成、老回回一批批从这里席卷而过，留下一具具尸体，也留下了鲜血换来的教训。
荆州到襄阳的山林中十里一村，二十里一寨，均在险要处修建了城墙，各村寨联防，且配备了不少兵器。
无论义军、官兵或者是清军，在他们眼里都是来搜刮抢掠的一路货色，他们不害怕兵灾，或者说他们已经学会了如何去面对兵灾。
洪畴在两湖长袖善舞，策反金桓失败后，以满清两湖总督的名义接见各地村寨的缙绅。
洪畴当年任陕西三边总督时有不少门生故吏在江北，与承天府、荆州府等地乡绅打成一片。
暗影卫密探在湖北的渗透很不顺利，洪畴下令封锁各地道路，禁绝商旅，凡不是本地人，一律缉捕关押，暗中处决无数。
消息悄然传到喜气洋洋的南昌府，郭臻无心再在这里久留，他前日已向兵部上书请功，金桓为武昌总兵，杨守壮为九江总兵，施福为赣南总兵。
隆武皇帝给出的正式任命到达还有些日子，但郭臻这个镇国大将军既已上表，那实际已是板上钉钉。
这道请功别有玄机，武昌府是两湖的地盘，与长沙地界相连，按府县划分，这里应该归两湖总督何腾掌管。
金桓为武昌总兵，不可能听何腾的调令，他实际已在瓜分两湖的地盘。
南昌府衙，万吉在这座失而复得的府衙中转悠，这里的假山花草保留着一年前的摸样。
金桓是个粗人，没有他们这些文人那种舒雅气质，只会在江西各地搜刮财物。
万吉跟在郭臻和郑珑屁股后面打酱油收复了江西，但请神容易送神难，郑氏兵马和江南大军盘踞在江西，让他的号令出不了南昌城。