五百两银子的礼盒，陈敬命两个小厮抬着跟在郭臻身后，这一年杀胡口的生意差了很多，连行贿的价码也缩水不少，五百两银子已经不再是小数目了。
邢凯也不客气，收了银子后又向郭臻打听塞外的情况，五月份察哈尔人入寇大同，还是给边境明军带来了不小的压力。
郭臻却没工夫和邢凯闲聊，乱七八糟扯了一通，总而言之，就是察哈尔人暂时不会再入寇大同府了，让邢凯吃了颗定心丸。
离开守备府时，郭臻心里有些不是滋味，大明边境守将已失了心气，大多畏敌如虎，只望寇边的敌人不从自己的地界经过，能逃过一劫是一劫。
回到隆兴魁，王殷已在等候，只是看上去满脸风尘，脸色憔悴。
“郭东家！”
“王东家！”
陈敬吩咐伙计上茶，然后对郭臻说道：“东家，王东家才从右玉县城赶过来！”
王殷歉意地笑笑：“右玉今年大旱，我在县城设立了一些粥棚，难民众多，诸事繁杂，接到陈掌柜的消息立刻就赶过来了！”
郭臻有些惊讶道：“我听说官府已经开始赈灾了，莫非这消息有误？”
王殷苦笑道：“官府赈灾仅限于大同府，粮食远远不足，我不能眼看右玉的同乡饿死，所以才设立粥铺，已经有一月多了。”
“没想到王东家还有如此善心，当真是可敬可佩！”郭臻夸赞一句，然后转入正题：“不瞒王东家，我此次入塞是想找你买两万石粟米出塞，草原也已旱苦。”
“多少？”王殷难以相信自己的耳朵。
“两万石！”郭臻伸出两根手指。
王殷支吾半天，摇头道：“恕我无能为力，广盛魁余粮只剩下两千石了，粥棚每开一日，粮食还要少。”
郭臻目光紧逼王殷，脸色有些不悦。
王殷好似全然不觉，自顾自地说道：“郭东家，虽然我没有粮食卖给你，但我知道北地并不缺粮。”
“大同府有多家商号储备大量粮食，尤其是宏泰恒的范家，他们财大气粗，渠道又广，老早就开始囤积粮食。”
说到这里，王殷似乎有满腔愤懑，又恨恨说道：“以范家为首的商号虽然也对外发卖粮食，但价格太高，绝大部分受灾的百姓都买不起。”
郭臻听了王殷一席话，心中对王殷的评价提高不少，这是个做人有底线的商人。
对于王殷告知的消息，郭臻拱手道谢，两人又聊了一会，王殷有事告辞离去。
王殷走后，郭臻想起之前撕碎的书信，口中喃喃：“张家口…范永斗…后金人…这还真是解不开的死结啊！”
郭臻入塞的第二天，王鹏赶回杀胡口集子拜见，他现在常驻黑虎山外刘黑仔的寨子。
得益于苏摩在黑虎山外的配合，近来王鹏将走私贩货的生意做得风声水起，苏摩杀人不眨眼，凡是碰见走私商队近乎全部屠戮干净，除了王鹏的商队，再没人敢从黑虎山出塞。
杀人太狠，树敌过多，实乃不智之举，王鹏对苏摩一肚子意见，但也无可奈何。
王鹏见了郭臻后，将近况详细报告：“大当家，几个月来陈掌柜给我助力很大，黑虎山的经营也算是小有盈利。”
汇报的同时，王鹏也不忘加上陈敬的功劳。
郭臻找他来，可不是为了听这些：“黑虎山的事你自己把握，我想去一趟大同府，你找几个人给我带路。”
“啊！”王鹏这才发现，郭臻听得有些心不在焉：“我今天带来的随从有右玉人，认得大同府的道路。”
郭臻一刻功夫也不想耽误：“如此甚好，我们现在就走！”
王鹏见郭臻起身欲走，着急道：“大当家，还有一事想请您定夺！”
“何事？”
“前些日子苏摩在黑虎山杀人太多，如今我们的名头在右玉很不好听，恰巧右玉大旱，我想花点银子救济百姓，既扩充力量，也改变右玉人对我们的态度。”
“这些事你自己做主便可，我不要你挣钱，只要你将右玉县绿林把握在手中！”郭臻伸出一只手，用力攥成拳头。
“明白！”王鹏重重点头。
王鹏带来八个随从，有四个是右玉县本地人，当下郭臻带上五个亲兵，叫上两个右玉人领路赶往大同城。
出了杀胡口只有一条山道，蜿蜒穿插在山林中直通往右玉县城，到了右玉县城，往东走官道直通大同城，往南走官道通往太原城。
郭臻一行八人，巳时出发，山路狭窄，马速不快，未时才到达右玉县城，几人找了家饭馆快速填饱肚子，上了平坦的官道。
前半程路上少见行人，众人打马飞奔，等离大同二三十里地，道路两边能看见衣衫褴褛的饥民。
郭臻担心马惊撞人，命众人减速，小心慢行。
离城门越近，饥民越多，官府在大同城墙外设立粥棚，饥民从各地赶来就食。
进入大同城时，天色已是昏暗，几人找了间客栈住下，吃完晚饭，郭臻找来伙计问了宏泰恒商号的位置，然后早早歇下。
次日清晨，郭臻找伙计要来纸墨，写了一封信，让随行护卫罗靖前往宏泰恒送给林庆，自己在屋内等待。
大约过了半个时辰，院外响起脚步声，护卫拦住问话，郭臻早有交代，片刻之后一人推门进来。
郭臻面朝里屋而坐，等来人进门才转过身来，进来的人正是林庆，看清郭臻的模样后差点一屁股坐到地上：“郭东家，怎么是你？”
郭臻脸含微笑道：“河套之众会见海边之人！”
林庆像见了鬼似的：“你跑到土默特部落去了？”
郭臻一点也没叙旧的意思：“俄木布汗命我入塞面见范东家！”
林庆仍然缓不过神来，半天方问：“你为何离开张家口不留一点音讯？”
郭臻不想解释：“事起突然，来不及了，我要见范东家！”
郭臻点点头：“好，你就在此地等我，东家在宣府，我这就去通知，明天可到！”
林庆叮嘱几句，转身出门，事情牵涉郭臻，远比他想象中麻烦。
当天，郭臻一直待在客栈中，连护卫也禁止出门，以免招惹是非。
范永斗次日下午才赶到大同，接到林庆的急报后，他马不停蹄赶了过来。
郭臻离开的毫无征兆，出现的更是突然，关键是关系到后金人给他的嘱托，镇定如范永斗一时也心乱如麻。
等进了宏泰恒，喝了几杯茶定了定神，范永斗才平静下来，吩咐林庆带路，径直前往郭臻入宿的客栈。