在放牧怪冲破院门的时候，达贡已经抄起猎首斧从三楼阳台上翻身跳下。傀儡坐骑和土运术帮他在墙壁上缓降，“甬”字符文正在同步积蓄能量，准备等落地的瞬间将他弹射出去。
他要勇士般向着怪兽冲锋，救下心上人。
希洛艾完全不想给他这个机会。在被死灵气息喷碎了火球咒语之后，希洛艾便开始准备下一个法术，粉色的火焰从她的双手飞出，绕着身躯螺旋上升并在头顶聚集。在放牧怪带着那群猎食怪冲进庭院的时候，当它们如同狼群正要扑向还在逃跑的难民时，希洛艾出手了。
她高举双手，大喝一声，随后猛地单膝下跪，将双手拍在地上。粉色的法术火焰一下子砸进地下，将青草地染成粉色。只见几十条胳膊粗细粉色的火线在草皮下面快速蔓延、冲锋，向着魔物集群前进。放牧怪吐出两条黑色的死灵气息，却只撞到地面，令草木枯萎，对在地下蔓延的法术起不到抵消作用。
“哼，法术菜鸟。”希洛艾看着放牧怪，微微一笑。
把法术藏在草坪下，利用木元素环境进行遮掩施法，这可是精灵法师的绝招。那些粉红色的咒语能量扑到魔物脚下，然后向上爆发，变成近百根粉色的触手。它们都很像是章鱼的腕足，只不过细长的近圆锥体各个方向上都有吸盘，而不是只有一面。每一个“吸盘”都是一个咒语构件，吸附和纠缠是它们唯一需要做的事情。
“希洛艾的粉触手”咒语形成一片粉色的区域，魔物在里面挣扎，魔物在里面被迟滞。“射击！”希洛艾下达命令：“钉死它们，用寒冰箭！”
阿西涅瑞尔家族的守卫可不是没受过训练的民兵乡勇，他们在自己的领域都是一把好手。见到魔物被法术制造的地形困住，他们纷纷换上远程手段，使用附加了法术的箭矢或者直接施展法术射线进行攻击。希洛艾刚刚说了寒冰箭，这是因为她通过粉触手的法术接触发现放牧怪更怕寒冷，而且寒冰伤害也比较容易制造。
霎时间，箭雨倾盆而下，向着魔物，尤其是放牧怪射击。每个射手大约射完两轮，有些弓箭大师能够完成差不多四轮射击，达贡这才从阳台降落到地上。
肉盾大多被希洛艾的法术限制了行动，而且自身的躲避能力也受到限制，弓箭对魔物的伤害就体现出来了。放牧怪身上仿佛被开了几十个漏槽，红色的血液和绿色的组织液不要钱似的往外淌。它哀嚎着，发出急切的叫声，伸出触手开始吸取周围的猎食怪。别管是伤重的还是已经被射死的，都被它卷起来往嘴里送。
好几支寒冰箭不约而同地瞄准了放牧怪的嘴巴，有些命中上颚，有些击中牙龈。但不管它们造成的伤害多少，一团冰霜从怪物的嘴巴里爆炸开来，大量的冰霜和雪块阻止了它进食的企图。它努力将冰块和血肉放在一起咀嚼，可是冰霜对它也有伤害，因此大家都注意到它的牙齿正在不断剥落，与碎肉块一起掉在地上。
达贡被“甬”字符文弹射出去，可还没等他来到希洛艾身边，放牧者已经重伤倒下。几只猎食者勉强从法术中挣脱出来，可没等他们冲出几步，便遭到精灵护卫的拦截，没有机会靠**民。
“别着急接近，魔物的生命力一般都很顽强。射手补充箭矢，护卫用长武器补刀！”希洛艾即使不是武器大师，也不会缺乏基本的战场经验。“别让市民乱跑，主要危险已经解除了！你，矮人，过来一下！”
达贡看着只能在触手群中匍匐蠕动的放牧怪，用手指揉揉鼻子，提着猎首斧悻悻来到希洛艾身边。
“你就站在这里保护我。”希洛艾说道：“家族的卫兵要是连这种怪物都解决不了，那就不用干了。这不是在荒郊野外，不是打猎冒险。能用集体的力量就不需要个人生命去拼。”
“我知道。”达贡将猎首斧杵在地上，说道：“你们的护卫配合很好，武技也很出色，有这样的战果不意外。对了，你知道从天而降的绿色火焰是怎么回事吗？”
希洛艾摇摇头，说道：“第一次见那样的法术，我也不知道具体情况。不过应该能确定那是某种传送效果，魔物就被隐藏在绿色的火球内，落地之后火球解散，怪物出来。嗯……达……不对，矮人，你陪我出去看看。”
“要去坠落地点吗？”达贡问道。
“对。希望那里不要被完全破坏，这样还能多看一些。如果魔物能够用传送的方式向各个城市发动攻击，那整个局面就完全不一样了。”希洛艾皱着眉，对她哥哥招手。
说了自己的计划，谢绝了家族派来的护卫，希洛艾只带着达贡走出院落。经过大门的时候，她随手施展咒语，将扭曲的金属门重新拉直、扳正，插回到底座上。而达贡召唤坐骑傀儡，载着希洛艾，迅速钻入街道之中。
沿着魔物制造的破坏，他们很容易便找到了绿色火球坠落的地点。一座民宅被直接砸成平地，断壁残垣如同花瓣一样向四面八方展开，中间则是一个四米半径的大坑。坑的内部和周围还有残存的火焰，倒不是绿色的，而是正常燃烧的红色火苗。希洛艾念诵咒语，将阻路的火焰扑灭，便和达贡一起上前查看。
坑里还残留着黑色与红色的碎片，绿色的火焰早已熄灭，这些应该是被火焰包裹同时包裹着魔物的那层壳。达贡使用“甬”字符文抓了些碎片上来，放在手指间一搓，它们仍旧有些烫手，而且很容易就变成了碎渣。
“熔岩，刚刚冷却的。”达贡知道自己抗火能力远超常人，因此以他的标准修正了温感。“我碾碎熔岩的时候能感觉到特别多的火元素以及土元素逸散，说明它被用作法术的载体，而且主要使用这两种元素能量。”
“不错，不过我能看到更多。”希洛艾从不缺乏竞争精神，她将手掌平摊放在下巴前方，用嘴一吹，一大团白色的闪光尘弥散开来。它们不怕风吹，均匀散布，随后在残存元素的作用下开始聚集，逐渐显现出一些咒文和线条。
“这是之前法术的残迹，以我的法术能力，大约只能还原十分之一。”希洛艾皱着眉，趁着闪光尘还没有消散的时候赶紧解读。“魔物有一套法术系统，里面有精灵的部分，也有坚古族人的部分，甚至侏儒的幻术组件也偶尔出现过。但魔物并不是在模仿五族的法术，而是另外发展。目前我们知道魔物的传送术水平是远超过五族联盟的。”
“它们能绕过无限迷宫直接从恐锢斯黑塔传送出来，这方面的能力一定很强。”达贡站在旁边警戒，同时说道：“你看出什么来了吗？这个是传送，还是类似投石机抛射或者空投的东西？”
“应该是传送与空降。”希洛艾说道：“十分之一的法阵只能看到一些片段，魔物的传送有些法阵特征，我已经找到了，所以肯定是传送。从法阵的规模看，它们还不能在这种陨石上实现精确传送，为了避免卡在实体里直接毁坏，所以只能往空旷的天上扔，然后靠缓降落地。”
达贡看看坑，抬头看看天空，眉头紧皱。“你觉得这是一种成形的战术还是试验？”
“我宁可它是一种成形的战术……如果是试验的话，说明还有很大进步的空间，那才是最可怕的。或许现在已经够可怕的了，毕竟魔物可以直接袭击任意地点，就不会再有安全的城市。”希洛艾说道：“放牧怪很适合在平民多的地方展开战术，但它还不是最适合的，别忘了那些能够引发瘟疫的、大火灾的以及让人陷入疯狂的魔物，还有一些能够伪装成地表生物的间谍魔物，威胁性比放牧怪更高。”
“关键是魔物可以进攻咱们，而咱们没法进攻魔物。”达贡摇摇头，说道：“这样下去肯定不行，恐锢斯黑塔周围的毒雾解决了吗？可以向那里发起进攻吗？”
“空中大陆坠毁后，毒雾和毒沼泽正在减退，我们估计维持有毒环境的法术可能失效，或者严重受损——但是想要等它完全无害还需要时间。协会以前曾经研究过，没什么好办法。”
“那现在呢？有没有加速让它们消散的办法？”
希洛艾叹了口气，摇摇头。“协会现在只能勉强维持运转，所有的施法者都在为如何满足各个家族法术物品的需求而焦头烂额，根本无法组织起研究工作。”
“五族联盟会议以及u·5·a那边呢？他们有传送门，难道就不能直接开到恐锢斯黑塔，让军队通过吗？就算军队过不去，派遣一些研究人员和探子，了解敌人的部署与计划也是好的。”
“u·5·a不归法师协会管理，只有精灵王、推选王等王者才能对它发号施令，或许迷宫守望对它也有一定的管理权，这我还没弄清楚。我混进去的时间太短，而且层级太低。”希洛艾拖着脸颊，说道：“要是有那里关于传送阵的咒语资料就好了，或许我能研究出一些东西来。”
达贡叹了一口气。现在精灵王肯定没心思进攻魔物，他满脑子想的都是如何巩固自己摇摇欲坠的统治。而推选王呢？更烂，估计满脑子想着怎么巩固精灵王那摇摇欲坠的统治。这些不作为的家伙，都该被推翻、清理、革命。对，瑞德说的“革命”这个词很好，从根本上革除它们赖以生存的命门。
如果不能进攻恐锢斯黑塔，是否还有其他可能？达贡飞快转动脑筋，一个大胆的主意出现了。“从无限迷宫杀出去如何？到魔物的地盘看看？”
“我听说议政首相纳迪尔曾经提出过这个建议，但是被否决了，因为看上去没有飞空城进攻更好。而在飞空城坠毁之后，这个方案也就没了可行性。”希洛艾摇摇头，劝说道：“达贡，这些主意都有人想过，只是没人有能力或者有决心去执行。”
“那我来吧。”达贡对希洛艾说道：“不能指望别人，只能指望自己；不能等待明天，必须从今天开始。走，这里看完了，咱们去学院。”
“去学院干什么？不是说好了不去吗？”
“城里这么乱，你姑妈难道会专门来抓咱俩？再说，我的伪装不够好吗？”达贡说道：“我不再等了，到了赤岭城再行动，不如现在就行动。我想找冬冬教授，请他去赤岭城。我需要优秀的法术教授，一个新的世界需要他那样的法术教授。”
“我比他强。”希洛艾哼了一声。
“我知道，但相比于所有其他人，我更需要你。”达贡左右看了看，一脸迷惑的样子。
“怎么了？你有什么发现？”
“不认路。”达贡说道：“我很少来城里，怎么去学院最近？”
希洛艾微微一笑，抬手指了一个方向，便跳上达贡召唤出来的傀儡坐骑。他们穿过混乱的街道，穿过内战、暴乱和魔物共同制造的废墟。在接近学院的时候，他们被战争活树拦了下来。
亮出学院教授的徽章，同时施展了法术签名，战争活树让他们通过。其实战争活树没有分辨能力，但是它肩膀上的鸟雀或者松鼠都可以将监控的画面传给后方的操控者，分辨法术签名并不复杂，四年级以上的咒语班学员都能做到。
向学生打听了一下，两个人直奔冬冬教授的家。守门的隐形仆役抬起手，不准备让希洛艾进去，但它从达贡身上感受到了久违的恐惧气息。它还在犹豫的时候，达贡解除了伪装，对着隐形仆役歪嘴一笑。路让开了，仆役缩在墙角，仿佛那里能让它安心。
“它还记得你。”希洛艾笑着摇摇头。
“那只能说明教授还记得我。”达贡径直走进去，踏上台阶，并喊着：“教授，我来了，我是达贡！”
一个矮小的、蜷曲的身影从三楼飞快冲下来，冬冬教授瞪大了眼睛。他肩膀上的被单滑到地上，嘴里原本叼着的某种草根也掉落了。教授脸色通红，眼圈发黑，随后便有泪水涌出。“达贡，真的是你？”
“是我，我逃出来了。”达贡刚说完，就觉得身后有人在瞪他，于是补充说道：“准确地说，是被救出来了。要是没人协助，我肯定还在囹圄之中。你怎么了，这是病了？”
“感冒，还有点虚弱，问题不大。”冬冬教授吸吸鼻子，然后掏出手绢，眼泪鼻涕一把擦。他努力控制情绪，走完最后几级台阶，然后让达贡低下头，好仔细摸摸他的头。
“嗯，这个装满了奇思妙想的大脑壳太有特点，肯定是达贡了。”冬冬教授这才看向希洛艾，嘿嘿两声，仿佛有些尴尬，他说道：“坐吧，辛苦你了。”
“哎，这还差不多。”希洛艾双手抱在胸前，说道：“达贡，你不知道这几年我遭了多少白眼，仿佛你被抓进去是我的责任似的。他把自己不能救你的懊恼全都扣在我头上，我可太冤枉了啊！”
“我也想去，但是我被盯得很严，根本出不了校门。”冬冬教授示意两人坐下。不过达贡先把被单给他重新披到肩膀上，裹好，然后将教授整个搬到沙发里，再用神术为他治疗。
“我已经请牧师治疗过了，现在是恢复期。不过你的神术不错，灵域通道非常稳定，看得出来你没少练习。”冬冬教授微笑看着达贡，问道：“这些年你都被关到哪里去了？”
“希洛艾说那里叫做法师监狱，我估计它和无限迷宫有些关联。里面又是熔岩层，又是时间静止牢房，反正非常古怪。”达贡施展了几个法术，发现确如教授所说，他正处于恢复期，并无大碍，便说道：“教授，我都逃出来了，那里的事情以后再说。我想请你去赤岭城，在那里建设新世界。”
“让我离开学院？”冬冬教授目光和蔼地看着达贡，说道：“我去哪里都是教法术，这里有更好的条件，我可以教出更厉害的学生，你就是我得意的学生。我觉得你就可以教法术，希洛艾也没问题——我想她肯定会跟你去的。”
达贡坚决地摇摇头，说道：“这里条件好，但这里教出来的都是旧世界的学生，是统治和被统治、压迫和被压迫体系的成员。我需要的是新一代学生，知道自己为什么而学习，要推翻什么、要建设什么、要怎样推翻和建设，然后才是法术。教授，你也不喜欢现在的状态……不，我应该说，我知道该怎么让世界变好。”
“就像《平等法案》那样吗？”
“不，属于《平等法案》的时代已经过去了。如果历史是一条流淌的河，《平等法案》是前往光明大道的渡口，但它已经被错过了。我还是会创造平等，但不会再依靠法案，而是新的体制，更好的体制。”
“听起来你要与精灵王、推选王以及侏儒、半身人、半兽人酋长为敌，再加上魔物，你这是要与全世界为敌？”冬冬教授哑然失笑，说道：“你觉得你能成功？”
“全天下想要平等、幸福、安全、自尊的人占多数，我的敌人其实是少数。还有许多懵懵懂懂或者什么都不懂的人，我会教育他们，让他们懂得我的理想，知道什么是好的、什么是坏的，这样我的盟友就是大多数，敌人就被孤立了，那我就能成功，大家都能成功。”
“你的想法……很朴实，但是朴实中有一股叫做正确的力量，很高兴看到你并没有失去理智，而是变得更智慧了。”冬冬教授笑着说道：“达贡，我今年已经79岁了，侏儒能活到80的非常罕见，我估计没多少寿命了。你还让我去赤岭城吗？”
“我觉得什么时候也不晚。”达贡说道：“我觉得，能为建设新世界活一天，也比为旧世界制造砖瓦更有意义。”
冬冬教授低着头，半闭着眼陷入沉思，达贡和希洛艾就在旁边耐心等着。过了一会儿，他擤擤鼻涕，将手绢用一团火烧掉，抬起头来问达贡一个问题：“你要成为全天下的王？”
“更准确的说法是教师、领袖和务实的工作者。”达贡说道：“王决定一切，但真正决定一切的其实是大势。现在的大势是在魔物的威胁下活命，是有一方可以安居乐业的净土，是拥有它、保卫它、然后是建设它。一个人永远造不了大势，只能看清大势，然后顺势而为。或许我会被人称之为王，但那都是附带的，从来不是主要的。”
“你成长了很多，我被说服了。”冬冬教授终于笑了，他点点头，说道：“行，我可以去赤岭城，去看看你的新世界。就算看不到它建成，能看到雏形也行，总比一个连《平等法案》都容不下的黑暗世界强。”
“太好了！”达贡也笑了。
“也别高兴太早，我这么走了，她姑妈肯定大发雷霆，十有八九我就会上通缉名单——也不知道会给我安什么罪名，估计是盗窃，因为这个罪名最方便。”
“我也是逃犯，推选王、精灵王都想抓我，估计我的赏金会挺高。”达贡摆摆手，说道：“有点挑战也挺好，免得太安逸了。人就怕安逸，因为安逸会让人迟钝，危机感才能激发智慧。”
“达贡，你今年多大了？”
“73，比你小一点，但是比你胡子多。”
“我头发还比你多呢！”冬冬教授哼了一声，说道：“按矮人的寿命，你还是个年轻人，怎么说的话那么老成，仿佛已经活了大半辈子似的。虽说有智慧是好事，但你年轻，还是多些年轻人的活力比较好。”
“嗯，老师，我记住了。”达贡随后看向希洛艾，问道：“咱们怎么能神不知鬼不觉的从学院溜出去？”
希洛艾翻了个白眼，说道：“行，被你们发现了。我骗我姑妈从来是一把好手……”
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