此时，已是日薄西山。
山色苍茫，窗外的夕阳美得令人心醉。
然而，苏季却没有欣赏的意思。
不知什么时候，他的身后已经围满了酒客。这些酒客明明刚才还不知去了哪里，现在却如雨后春笋般冒了出来。
有高的、有矮的、有胖的、有瘦的、有老的、也有少的……
他们虽然外表长得和普通人毫无二致，但其实都是青丘狐灵变化而来，能吸引他们的理由通常只有一个，无非是出于一只动物的好奇心。而此刻吸引他们来凑热闹的，则是正站在恭骨楼下的一男一女。
酒客们望着楼下的男女唏嘘不已，纷纷交头接耳地议论起来：
一个书生打扮的青年指着窗外，喊道：“你瞧!真是奇怪！那小姑娘站在夕阳下，居然连影子都没有！她难道是鬼？”
旁边，一位白胡子的老者捋着胡须，摇摇头道：“她非但不是鬼，反而离成仙不远了。但凡修炼至正立无影的人，修为都已经达到玄清九境。我活了五百，从未见过这么年轻的小姑娘拥有如此修为。这已经不能用天赋来解释了，简直令人不可思议。”
“那你看她对面那个抱琴的小伙子呢？我看他的眉目间透着一股淡淡的紫气，想必也不简单呐。”
“那小伙子虽然修为不高，但他修炼的不是玄清气，而是玄冥气。”
“玄冥气？我只听过玄清气。玄冥气又是什么？”
“关于玄冥气，我也只是听说。它具体有多厉害，我并不知道。我只知道唯有具备一种叫做冥顽之体的极少数人，才能修炼。”
听到“冥顽之体”四个字的时候，苏季突然身子一震。他想起杨逆曾经说过自己就是冥顽之体，这种体质的人无法提炼玄清气。
难道父亲也是冥顽之体？
那他是用什么方法修炼的呢？
那个背后指点他的高人又是谁？
苏季正在思索的片刻，忽觉身后围观的酒客突然安静下来，纷纷竖起了耳朵。他抬头一看，原来楼下的两个人，已经开始说话了。
郁红枝对兮伯吉甫，说道：
“如实回答我三个问题。如果答案令我满意，我绝不会为难你。”
“好，请问吧。”
郁红枝问出了第一个问题：“造化玉牒为何会在你手上？”
“它是先王驾崩前所托之物。”
“我知道你没有说谎。我一会儿可以让你三境修为。”
“难道你真打算跟我动手？”
郁红枝没有回答，自顾自地问了第二个问题：
“你三番五次接近我，究竟是为了什么？”
“男人费尽心思去接近一个女人，不是想耍流氓，就是想娶她，而我显然是后者。”
“我再让你三境修为。还有最后一个问题，请你认真回答。它关系到你今天是否能活着离开……你到底肯不肯交出造化玉牒？”
“恕难从命。”
兮伯吉甫的四个字言简意赅，没有一丝犹豫。
郁红枝的心像是突然被戳了一剑，伤口的刺痛不断扩大，扩大成一片迷惘的、怆恻的情绪。她缓缓举起手中的桃木剑，指向兮伯吉甫，沉声道：
“师命难为，休怪我剑下无情。你应该知道吧。这里虽是梦境，但若死在这里，你的元灵就永远无法返回人间，也就是真死了。同样，你修炼的玄冥之气，也可以杀死现在的我。”
“难道我们非要你死我活？难道你师父的命令，对你来说就真的那么重要吗？”
“师父对我有养育之恩，一生一世，无以为报。”
“为什么？”兮伯吉甫的心正在剧烈颤抖，声音也在颤抖：“我们为什么……不能置身事外？”
“舍弃你的高官厚禄，荣华富贵，你做得到么？”
“只要你愿意和我在一起，我可以为你这么做！”
郁红枝微张双眸，有一种想要。可是下一刻，她又把那种任性压了回去，倔强地咬紧了嘴唇。
如果她不倔强，就不会亲自来这里了结这一切；如果她不倔强，也不会因为执着于承诺，而对师门隐瞒造化玉牒的所在；如果她不倔强，更不会明明知道以前任何一个阐教修士都可以轻松解决这个男人，而她却要给这个男人一次杀死自己的机会。
如果要杀，她一定会亲自动手。
如果要死，她一定要死在这个男人手上。
如果要走……
不，她不能走。只有这件事，不存在如果。
如果可以选择，她宁愿没有认识这个男人。
然而，一切都已经太迟了。
此刻，她望着这个男人，笑着说：
“现在说这些还有什么用。你绝不会交出造化玉牒，我也绝不会背叛师门。这一切终究是天意。”
“不，我不要这样的天意！我不要你变成没有感情的神！去他娘的成仙！去他娘的天道！没必要把一辈子浪费在追求一个看不见摸不到的东西！我们到塞北，去东夷！到一个没有人能找得到我们的地方。仗剑抚琴，笑傲红尘，去过比神仙还快乐的日子！”
“比神仙还快乐的日子？”郁红枝凄然一笑，道：“你终究……还是对我说谎了。那天在渭水河畔，你对我说，你的理想是希望看到天下太平一天。但你有没有想过，凡人只要活着，就会有欲望，只有有欲望，就会有战争。永远不会天下太平。你所追求的梦想，不是比看不见的天道，还要虚无缥缈吗？可是为了这个目标，你却不肯抛弃你的爱民之责，忠君之心，还是不肯把那东西给我……”
兮伯吉甫低下头，苦楚的痉挛掠过他的嘴角，眼角的皱纹颤动着。
“我明白了。你我之间终该有个了结。说了真么多，我已知道你的心意，既然我们生不能在一起，但愿死后能够能相依。”他抬起头，望着郁红枝的眼睛，说道：“红枝，你愿意嫁给我吗？”
一句话，犹如一阵温暖的风。
郁红枝兀自站在风中，像泥塑般的一动也不动。
她想说什么，却一句话也说不出来，只能呆呆地望着他的眼睛。
那已不是曾经那双笑盈盈的眼睛，目光中少了些许迷人的光彩，多了几分成熟与沧桑，似乎饱经风霜，却又温柔得让人感觉值得依靠。
最后，望着那双眼睛，她笑了。
笑得很冷，笑得很悲，笑得很美，犹如一朵傲雪梅花，倔强地微笑着。
就在这时，恭骨楼上看热闹的酒客们一边嗑着瓜子，一边窃窃私语起来：
“我没听错吧？那男的刚才说什么？”
“他说，要那女的嫁给他？”
“不是要决斗吗？怎么又要拜天地了？”
“我看明白了。这两个人，一个想誓死完成先王的遗命，一个要亲手捍卫师门的荣誉。尽管自古情与义，值千金。但情与忠，却是难两全啊。”
“这么说，他们就算拜了天地，也还是免不了要决斗喽！”
“喂，你瞧！居然还有人把供桌、香炉、蒲团、连交杯酒都给送过去了！真是凑热闹不怕事儿大！”
“哎！对了！咱们要不要赌他们输赢啊？”
“赌赌赌！这么好玩的事儿，当然要赌！”
酒客们熙熙攘攘，纷纷下了赌注。
恭骨楼外的一对情人，即将相爱相杀，而恭骨楼上的酒客们，却是欢声笑语。
然而，所有看热闹的酒客都没有发现，现在楼上已经少了一个人。
一个首先站在窗边的人。
一个真正意义上的人。
这个人不知去了哪里？但就算站在这里，这个人也绝不会参与酒客们的赌局。可是，若非要这个人参与这次赌局，只怕所有人都要输给他！
因为谁都不会想到，这个人就是楼下两人未来的儿子——苏季。