盖列浑身僵硬，声音太近了，近得像有人趴在他耳边，连对方的气息能感觉到，下一刻，他看向身侧，原本发呆的九条结衣已经转过头来，直直盯着他，眼眸里正有一团扭曲的东西往外爬。
冷汗瞬间爬满后背，盖列身体僵硬，呼吸骤停。他本能地想要抬起手中的复合式标准步枪，却发现身上的战术装甲仿佛变成了一具铁棺材，连手指都无法挪动丝毫。
他只能眼睁睁地看着九条结衣眼眶里爬出的扭曲触手越来越近，直至能看清触角表面上像蜘蛛腿一般细密的绒毛，以及绒毛间丝丝缕缕的黑色烟尘。
接着，无数触角缠绕淹没了他的视野。
全覆盖式面甲里的实时影像随即熄灭，盖列眼前一片漆黑，不知为何，他发现自己好像来到了黑暗的旷野，甚至能感觉到迎面而来的微风，风里还裹挟一丝清凉的水汽。
这时，风力突然强了起来，极其遥远的高处出现一团亮光，像某种圆形的探照灯，灯光穿过浓浓的雾气，晕成一片。
很快，第二团光亮出现，接着第三团，第四团……直至数十团光亮勾勒出一个巨大的漏斗形状。
一种强烈的熟悉感从心底冒出，盖列意识到那是什么，却不愿意相信，然而，几分钟后，当光团后的庞然大物露出高耸的舰桥与横置纺锤形的轮廓，他不得不承认，自己看到了……新银河号母舰，人类三大母舰之一。
怎么可能？
新银河号不止是最强母舰，也是外域集团军群司令部，轻易不会驶出启山城外的母港，除非……人类文明遭遇强敌，并且已经到了最后的决战关头。
这是幻觉。
就在盖列强迫自己冷静下来的时候，让他更加震惊的一幕出现了。
新银河号的右上方，一团极其耀眼的光团出现，片刻，那个光团四周又浮现出六个淡蓝色的光斑。
那是……阿希亚号。
新银河号的左上方，三个光团呈等边三角形徐徐浮现，三角形中央无数光点闪烁。
拉尼凯亚号。
三艘母舰的轮廓愈加清晰，如同连绵的山脉自浓雾间徐徐浮现，又像遥远的大地被神明掀起，即将压顶而至。
盖列大脑一片空白，直到三艘母舰之间的“缝隙”中亮起无数星辰，直到星辰慢慢变成大大小小的光斑，光斑变成舰船，他忽然醍醐灌顶，意识到眼前显示的是人类文明倾巢而出的景象。
思维从震惊中恢复，他开始看到更多细节，三艘母舰似乎全都伤痕累累，围绕在周围的舰船基本都是各种运载舰、货船、重型矿船，几乎看不到战列舰，驱护舰，盾舰，引力势阱船等等武装舰型。
什么局势会出现这样的舰队形态？
盖列想到一种可能——撤退，更准确地说是不顾一切地逃亡，所有武装舰型全部被部署在了后方掩护主力母舰与后勤舰队逃命。
他血气上涌，已经顾不上思考这一幕是不是幻觉，他迫切地想要搞清楚己方舰队为什么溃不成军。他下意识觉得自己还是近卫军第一舰载防御师的装甲兵，这种战况应该站在第一师的盾舰甲板上，而不是躲在这里发呆。
突然，一个声音在耳边响起：“他们迷路了，只有你可以救他们……”
盖列愣了一下，缓缓低头，看到自己的掌心闪烁着一个奇特的符号，看起来像一个小小的箭头符号，箭身被一条曲线缠绕。
“举起手，为他们开辟道路，”耳边的声音说。
盖列抬起手臂，手掌竖起，对准了远方铺天盖地而来的舰队。
“可是你会死，”声音笑了，“你也可以选择离开，对不对？”
盖列竖起的手掌蜷了起来，转头看向身侧，那里有一道门，椭圆形，完全由光线构成，闪烁不停。
不知为何，他像顿悟一般认出了这是一个传送魔法，同时，有关魔法的知识像流星般坠入他的脑海，他感觉自己并不是被灌输了这些记忆，而是从一个漫长的睡梦中醒来，刚刚想起了一切。
同时想起的，还有一段段刻骨铭心的回忆。
那是富士号，一艘永不靠岸的大船，在甲板最底层肮脏的轮机舱里，刚刚八岁的他看着自己的“母亲”被凌虐至死，而他狼吞虎咽地吃着那人刚刚赏给他的一块面包，吃完那块面包，他捡起一块铁刺进了那个人的后背，满眼血与污渍，一样肮脏。
后来，他有了新的“母亲”，每天形形色色的人从他身上经过，有一天堆尸的通风井里出现了某个熟悉的面孔，他蹲在那里仔细打量，接着仰起头，看着高不可攀的通风井出口，霓虹灯光正透过钢丝网。
盖列扭头看向远处深陷迷雾的舰队，冷笑了一声，伸了个长长的懒腰，在这片迷雾里，他就是唯一的神明，他所拥有的癫狂诡异的力量随时可以延伸进每一个生命的意识深处，戏耍那些战栗的灵魂。
戏耍远比拯救更有趣。
“滑稽正是生命的本质，”盖列咯咯咯地笑了起来，“也是你们的归宿。”
笑着笑着，他脸上的肌肉开始抽搐。
“盖列，盖列，你他妈在干什么？”
是队长的声音。
盖列恍惚了一下，注意到通讯频道正闪烁着队长的标识。
“怎么了？”他茫然问道。
“你他妈笑什么？”
“声音还像个女人，”不知谁出声调侃。
“好了，”队长哼了一声，“所有人注意，中央集团军总军士长李安桥将军即将抵达本层。”
通讯频道立刻鸦雀无声。
盖列似乎想起了什么，看着近在咫尺的九条结衣，他在心里默默问道：“为什么是我？”
没想到九条结衣竟然听到了他的心声，转头看向他，嘴角勾起，声音在他脑袋里响起：“祂说，将所有存在的庞大命运交给一个无名小卒来决定，是一件滑稽有趣的事情，但祂不知道，我也是这么想的。”
“只是为了好玩？”
“是，只是为了好玩。”
九条结衣眨了眨眼睛，恢复安静的神色，片刻，她双手交握在身前，冲走近的李安桥鞠躬道：“晚上好，将军。”
“嗯，”李安桥点了点头，径直走进大厅，跟在她身后的男人倒是停下脚步，咧嘴笑道：“晚上好啊，九条结衣，猴子还没回来么？”
“唐先生，”九条结衣再次鞠躬，“吱吱目前还在刹雾界。”
“可惜了，猴子在多热闹啊，”老唐理了理长袍的下摆，“哎，你看这身怎么样，通灵学院的制式魔法袍，新设计。”
“非常精美，”九条结衣语气由衷。
“哈哈，一会儿要跟李凉连线，让他也看看，”老唐兴冲冲走向大厅，路过门口时，他停顿了一下，上下打量那个站得笔直的卫兵。
“唐先生？”九条结衣看起来一脸疑惑。
“没什么，可能我最近给那帮孩子魔法圆画多了，总看神明显化看花眼了，得跟蓝澜说一声，给我配点魔药吃。”
老唐摇了摇头，走进大厅，嚷嚷道：“人还没齐呢，李凉呢，咱们什么时候跟李凉连线？”
“两个小时后，”Sonoya双手撑着沙发靠背，满脸笑意。
“他今天在哪儿？”
“阿瓦隆。”
——————————
近日观测站，距地球1.5亿公里。
今晚跨年，身兼站长，通讯官，科学官，机械师，保洁员的尤金·帕克心情不错，嘴里含糊地哼着《欢乐颂》的调子，脚步轻快地穿过生活区，走向观测室。
他双手捧着一张黑胶唱片，花白的头发梳得一丝不苟，还特意穿上了星际远征军驻站科学官的旧制服，相比中央军的新制服，他还是觉得这身肩膀绣着银河系的行头更挺阔。
老尤金已经在近日观测站独自跨过了二十多个新年，其实没什么可庆祝的，之所以穿得如此隆重，是因为一位特殊的客人。
观测室内，太阳的光芒透过巨大的落地视窗撒了进来，赤红与金色交替翻滚，充斥每一个角落，但是，当尤金走进观测室，他的目光第一时间却被落地窗前的背影牢牢吸引，再也挪不开。
那个人穿着缀满暗金色羽片的长裙，裸露的背部白皙莹润，银发被一个悬浮的圆环挽束在脑后。
尤金慢慢走近，抬眼看向这个人的侧脸，如同初见时那样，他再次被深深震撼——如此精致的五官和轮廓，美得超出认知，让人措手不及，即便朝夕相处了一周，他仍然找不到词语来形容这种美，只是觉得它像一种宇宙间从未出现过的颜色，在没有亲眼见到之前，完全无法想象。
更神奇的是，这是一个男性，一个泰伦萨男人。
“找到了？”
轻柔的嗓音响起，说着标准的汉语，带有一丝异域风情的鼻音。
“呃，对对，”尤金托起手里的黑胶唱片，“这是我十二岁第一次离开暗星号去上城区，让仿生人制作的古代唱片。”
他弯下腰，将唱片放在脚下的机械唱盘上，又将唱针小心翼翼地移动到唱片边缘位置慢慢放下。
唱片开始转动，带着明显杂音的音乐声响起。
“这首曲子叫《欢乐颂》，”尤金席地而坐，看向落地视窗外的太阳，“黑胶唱片寿命有限，播一次少一次，这张快要坏喽。”
“非常动听，”泰伦萨人跪坐下来，和他一起注视着太阳。
音乐声混杂了机械唱机运转时的吱呀声，飘飘荡荡。
尤金瞥了一眼身边的泰伦萨人，对方脸上并没有落寞或者悲伤的表情，只有平静。
七天前，一艘系统标注为“退役”的蚤式星际船毫无征兆地出现在观测站外，曲率引擎几近报废，尤金以为自己出现了幻觉，谁会开着这玩意来近日点，而且明显开得极其疯狂，强行使飞船长时间待在“曲速泡”里，活人不可能受得了。
接驳之后，走进观测站的是两个仿生人，带着一具笨重的人形“铁棺材”。
仿生人拥有极高的系统权限，完全无视他的存在，直接关闭了一切监控与通信系统，随后交给他一个外形简陋的小型设备，要求他独自使用。那台设备播放了一段影像，中央集团军群最高统帅佐尔格出现在镜头前，亲自传达了一项命令。
命令很简单，近日观测站将成为一座牢房，关押铁棺材里的特殊囚犯。
没有原因，没有身份说明，没有关押期限，尤金甚至没有听到佐尔格对他这个“监狱长”提出任何要求或者注意事项。
等他看完影像走出舱室，两名仿生人已经往观测站卸了足够十年使用的生活物资，并且开始拆除他刚修好不久的超距信号塔，之后搜集通信设备、动力设备相关的备用配件，全部搬回蚤式星际船。
几个小时后，两名仿生人一言不发地返回蚤式星际船，驾船脱离观测站，一头扎进了太阳。
一切发生的太突然，当尤金从呆滞中清醒才意识到，对于那名囚犯来说，这座观测站已经变成了世界上最严密的监狱，绝对无法越狱，因为困住他的不是铜墙铁壁，而是……光速。
尤金倒是不在乎与外界失去联系，他已经年近八十，无牵无挂，本就准备老死在这里，只是担心那名囚犯不安分，把他这座“温馨”小屋搞得一团糟。
事实证明他多虑了，当他想起来去检查铁棺材的时候，那台古怪的设备已经自行开启，之后，他在观测室找到了失踪的囚犯，就像刚才一样，泰伦萨人静静注视着太阳，神情泰然。
接下来，神秘的泰伦萨人仅用一天时间便学会了人类语言，又用一天时间熟悉了观测站的每一个角落和所有设备，到了第三天，尤金看着被整理得井井有条的各个舱室以及烹饪好的早餐，他实在控制不住心里的好奇，问出了第一个问题，“你究竟是谁”。
“我是泰伦萨帝国昂撒亲王的第三个女儿，奎茨·科撒维辛·十五世·叶舍雅安。”
好奇心一旦冒头，尤金的问题一个接一个，而奎茨毫无保留地一一回答，从他的回答中，尤金不光了解了泰伦萨帝国与泰伦萨神圣碳基同盟简史，诸多皇室内幕秘闻，一千年来灵理世界跌宕起伏的局势变化，更重要的是当前这场由泰伦萨帝国皇权更替引发的庞大战争。
“那你为什么会在这儿？”
“我是一把利刃，假如人类与泰伦萨帝国反目成仇，你们的领袖可以利用我，使整个帝国知晓弥撒的卑鄙行径，动摇他的统治。”
尤金依旧记得奎茨说出这句话时的云淡风轻，与此时此刻的平静别无二致。
“你昨天问我的那个问题，我刚刚想到了一种可能性。”
“啊？”奎茨的声音让尤金回过神来，他纳闷道，“什么问题？”
“为什么会有两个哈伦波特。”
“噢，对啊，你说你父亲亲自参加了一场秘密会议，哈伦波特、精灵祖母、元始皇帝，混元皇帝都在场，还都明确表示支持你们，怎么一开战全都倒戈了，而且我后来收到的军情简报里说，开战的时候，哈伦波特明明还在伊坎前线，我们的情报是假的？还是你父亲见到的哈伦波特是假的？”
“没有魔法可以欺骗父亲的守护戒灵，他见到的一定是哈伦波特。”
“那……我们的情报是假的？”
“如果弥撒没有确认哈伦波特的立场和位置，以我对他的了解，他不会在灵金之座宴会期间孤注一掷。”
“所以……”
“或许，确实有两个哈伦波特。”
“什么意思？”
奎茨低头笑了笑：“与虚空大君的那场战斗中，获胜的或许不是哈伦波特。”
“可你前天说过，那场战斗，秩序之神突然择选哈伦波特成了半神，才打退虚空大君。”
“如果那不是秩序之神的择选，而是虚空大君的……降临呢？”
“啊？”
“历史记载，灵理世界曾经发生过一次众神之战，在战争末期，诸神不再择选半神，而是以降临的方式侵占信徒的思维，操纵他们作战，但我曾在帝国珍藏中看到过一段隐秘的记录，狡诈之神赫尔墨斯拥有一种独特的能力，当祂降临于信徒之后，那名信徒原本的意识并没有被磨灭，而是与赫尔墨斯的意志同时存在，并以某种方式交替控制身体，也许，虚空大君也有这样的能力。”
尤金怔怔地看着奎茨，他没接触过魔法，其实不太明白奎茨的意思，但他隐隐觉得，这个猜测如果是真的，那背后一定藏着一个可怕的阴谋。
奎茨垂下目光，喃喃自语：“昊天皇帝究竟在哪里……”
后面的话全是泰伦萨语，尤金听不懂，他也没心思听，此刻他只想给地球发一条消息，把这个猜测汇报给军团，却又无奈地发现，没有超距信号塔，近日观测站就是一个漂浮在大洋深处的孤岛。
这时，音乐声戛然而止，观测室里只剩下沙沙的刮擦声。
尤金转头一看，原来唱片播完了，唱针正停留在唱片内圈的空白区域，突然，一只手伸过来，又将唱针挪到了开始的位置，《欢乐颂》再次从喇叭里飘荡出来，似乎比刚才更嘈杂了一些。
“尤金，”奎茨轻声道，“也许，人类文明与泰伦萨帝国就像这张唱片一样，时日无多了。”