九皇子骑马抄近路，紧赶慢赶，总算在宫门前拦住了禁军。
“参见九殿下，”禁军统领给九皇子行了个礼，道，“深更半夜，九殿下怎会来此？”
“张统领何必明知故问？”九皇子看了眼被堵上嘴，五花大绑的百里无痕，道，“不知本皇子的二表兄犯了何罪？张统领这般大张旗鼓的抓捕他？”
张统领道：“九殿下既然来拦截末将，想必也已经知道了，百里无痕私闯天牢，此乃死罪，末将正准备将他送进宫里，等候皇上发落。”
“什么私闯天牢，张统领言重了，”九皇子道，“是本皇子派他去天牢，劝降皇甫明宇和殷丞相，此事本皇子自会与父皇说明，就不劳张统领跑一趟了，张统领快把人放了吧。”
“请恕末将不能从命，”张统领一板一眼道，“末将职责在身，没有权利私放百里无痕。既然他是奉九殿下之命进入天牢的，那就等见到皇上的时候，九殿下当面向皇上解释吧。”
九皇子面色一沉：“张统领，这本就不是什么大事，没必要惊扰父皇，难道张统领连这点面子都不给本皇子？”
“请九殿下恕罪。”张统领丝毫不惧他沉下的脸色，不卑不亢的说道。
九皇子冷冷盯着他，手摩挲着马鞍上的佩剑，身上流露出危险的气息，跟在他身后的几个侍卫也都握上剑柄，蓄势待发。
张统领绷紧身体，随时准备防御，他不敢对九皇子怎么样，但是九皇子休想从他手中将人抢走。
就在气氛剑拔弩张之时，一阵马蹄的哒哒声在静夜里响起，秦王的声音远远传来：“九皇叔，张统领，你们这是在干什么？怎么都堵在宫门口？”
九皇子脸色微微一变，张统领则松了口气，见礼道：“末将见过秦王殿下。”
“秦王消息倒是灵通的很，”九皇子皮笑肉不笑道，“更深露重的，你不好好在府里睡觉，跑到这来多管闲事！”
九皇子近来风头正盛，不再像以往那般顾虑重重，加上此时心情极其糟糕，说起话来毫不客气。
秦王面露微讶，目光在他与张统领身上转了转，看到百里无痕时，露出几分恍然之色，道：“九皇叔误会了，我可不是听到什么消息赶来的，而是有要事求见皇爷爷。”
九皇子嗤笑一声，根本不信他的话，道：“你有什么要事，非得深更半夜搅扰父皇？”
秦王道：“九皇叔难道还不知道吗？对了，九皇叔到这里来，恐怕与送信的人错过了，殷元琅与殷家二少殷元溯已经汇合，数万水匪皆归他旗下，今夜偷袭洱花郡，洱花郡猝不及防之下已经失陷！西疆殷元帅率领的几十万大军，也已经宣布叛变，将朝廷派去督军的几名将领，全部杀了祭旗，南上之日不远矣。”
九皇子嘴角嘲讽的笑容消失了，神色凝重道：“他们的动作竟然这么快！”
这时九皇子府的一个侍卫骑着马飞快的奔来，将一封信交给九皇子。
九皇子展开一看，信中所写内容果然便是秦王刚才说的，这下他再无一丝怀疑了。
殷元琅逃出京都城不久，竟然就找到了逃亡的殷元溯，可恨那些水匪十分狡猾，又擅长躲藏，南越郡周围几个郡县的兵力集结在一起，也没杀掉几个水匪，那数万水匪全都成了殷家的助力！
秦王道：“本王要进宫见皇爷爷，九皇叔要一起吗？”
九皇子的心神从信上收回来，再看面前的局面，只觉一阵头痛。有秦王在，他想逼迫张统领交出百里无痕，已经不可能了，他们都得到了消息，父皇那里肯定也知道了，这时候若在宫门口闹起来，必然惊动父皇，后果会更严重。
“张统领，到了父皇面前，什么话当说，什么话不当说，你可要考虑清楚了！”九皇子丢下一句威胁的话，当先进了宫门。
秦王和张统领隐晦的对视了一眼，随后也走进了皇宫。
弘光帝在睡梦中被一封急报吵醒，待看清急报内容，被气的咳喘不止，昏了过去。九皇子和秦王求见时，太医刚刚诊治完毕。
“父皇怎么样？”九皇子一脸关心的询问太医。
“皇上这是急怒攻心，微臣针灸之后，皇上很快就能醒来了，”太医说道，“只是皇上旧疾未愈，又不肯好好歇息调养，万不可再受什么刺激了，否则病上加病，只怕……”
“我知道了，我会劝父皇的，”九皇子道，“太医先下去煎药吧。”
“微臣告退。”太医收好银针，提着药箱走了。
九皇子看向秦王道：“秦王也听到了，太医说父皇不可再受刺激，百里无痕的事我自会处理好，秦王就别在父皇面前多说了。”
秦王一脸疑惑：“百里无痕的什么事？本王什么都不知道，刚才在宫门口也没来得及问，他怎么被张统领抓起来了？”
“只是一点小事罢了，你只需要知道，事情闹将起来，会把公仪可姃也卷进去，想必你也不想看到她被连累吧。”九皇子懒得管他是真不知道还是装模作样，只要能压下此事即可。
此时，一名宫女就高兴的道：“皇上醒了！皇上醒了！”
秦王连忙就走了过去，九皇子没等到秦王的回应，心中不悦，却也只能作罢。
“皇爷爷，您醒了，可把孙儿和九皇叔吓坏了！”秦王亲自将弘光帝扶坐起来，对一旁宫女道，“快给皇爷爷端杯热水来。”
“你们来了，”弘光帝气色很不好，在儿孙面前却摆出一副无事的模样，“可是也得到洱花郡失陷和西疆大军叛变的消息了？”
两人都点了点头，九皇子道：“父皇，太医刚才嘱咐了，父皇的身体万万不可再操劳了，更不能动怒，平叛之事，就让儿臣处理吧，父皇养好身体，才是最重要的。”
弘光帝接过宫女端来的热水，喝了两口，才淡淡道：“朕还没老的什么事都做不了呢，你急什么？”
九皇子慌忙跪在地上：“儿臣不是这个意思，儿臣……”
“行了，你不必多说，”弘光帝道，“朕知道你是一片孝心，不过有时候是孝顺过头了。需要你做的朕自会交代你，不该你多管的你也不要把手伸太长。”
“儿臣惶恐，儿臣谨遵父皇教诲！”九皇子垂首道。他知道自己积极拉拢朝臣，私揽大权的事被父皇知道了，但他面上惶恐，心里却并不怎么害怕。父皇已是英雄迟暮，如今朝中大半都已是他的人，连父皇都轻易动不了他了。
弘光帝敲打了他一下，便缓和了语气道：“起来吧。”
“谢父皇。”九皇子站起来，恭敬的立在一旁。
弘光帝吩咐全三喜：“去召集文武百官，到御书房议事。”
秦王劝道：“皇爷爷才刚醒，还是再休息一会儿吧，议事也不急在这一时，等天亮后再说也不迟。”
“若是不急，你们俩又怎会连夜进宫来？”弘光帝道，“朕的身体无碍，再说朕现在休息也休息的不安心。”
秦王见他坚持，也就不再劝了。全三喜赶忙出去宣召百官去了。
全三喜一出门，等在殿外的张统领便知道皇上醒了，扬声道：“微臣张铎，有事启禀皇上！”
九皇子面色一寒，这个张铎，竟然还在外面等着！
他有心想呵斥几句，但刚才父皇才敲打过他，九皇子不敢太放肆，只能冷冷往外面扫了一眼。
弘光帝皱了皱眉，张铎半夜求见，只怕又不是一件好事，“进来说话。”
张统领走进寝殿，刚要行礼，弘光帝就道：“免了，你有何事启奏？”
张统领道：“皇上命微臣看守天牢，不允许任何人私自进入，今夜楚国公府的二少爷百里无痕私闯天牢，被微臣拿下，现已押至宫外，等候皇上发落！”
弘光帝已做好心理准备，闻言仍是心火大起：“百里无痕，他好大的胆子！三皇子和殷丞相有没有出事？”
“没有，他们都安然无恙，”张统领道，“只是微臣询问他们百里无痕去的目的，他们都一个字也不肯说。”
弘光帝听说他们无事，心中一松，若是他们死了，殷氏叛贼就越发无所顾忌了。
“父皇，此事都怪儿臣，”九皇子跪下道，“外祖父和两位舅舅都死于殷丞相刀下，百里无痕怎能不怨恨，日夜都想杀了仇人报仇。儿臣劝他以大局为重，但百里无痕被仇恨蒙蔽双眼，竟然犯下私闯天牢的重罪，所幸没有酿成大祸。此事都怪儿臣看管不严，父皇要罚就罚儿臣吧，请父皇看在楚国公父子三人为朝廷牺牲的份上，宽恕百里无痕！”
张统领看了他一眼，没有揭穿他在宫门口说的话与此时并不一样，只是眼中闪过一丝冷笑。
弘光帝眉头紧锁，若换做别人，他肯定毫不犹豫的下旨将人处死，以儆效尤。但楚国公父子三人皆死，百里家族因此大动荡，是损失最大的世家，虽然百里无痕犯下大错，但是他若罚的重了，难免让人心寒。
秦王也求情道：“皇爷爷，百里家族遭逢大难，百里无痕一时冲动也情有可原，幸亏三皇子和殷丞相都安然无恙，事情并不严重，不如就小惩大诫好了。”
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