天然居。
华容刚一走进大堂，就遇到热情至极的掌柜前来招呼：“请问可是华小姐？”
瞧着掌柜穿着打扮很是富贵，看来这生意定是给他赚了不少银子，华容不由得生出一种想开客栈茶肆的想法。
“正是。”她答道。
掌柜的笑容愈发灿烂，赶紧说道：“请华小姐到二楼的‘茗香阁’，江小姐正在等您。”
“她已到了？”江牡丹并不像个守时的人，她还特地早来了一会，想不到还是迟了。
掌柜的笑脸像是经过培训的，循序渐进地灿烂。
“请带路。”
“请华小姐跟着小的走。”
华容打量着这店内的布置，感觉似曾相识，因而问道：“掌柜的，你这‘天然居’的格局与‘天上客’很是相似，同一个设计师？”
“设计师？”掌柜疑道，那是什么。
华容解释道：“我是说，木匠、瓦匠、泥水匠之类的。”
掌柜恍然大悟道：“华小姐说得是掌案？”
“对，对，就是这个意思。”
掌柜喜上眉梢道：“华小姐这都看得出来，真是目光犀利。不瞒小姐，那间天上客也是小的开的，交给小的兄弟经营。”
原来是家族生意。
正想着，掌柜的指着前面一间虚掩着门的房间道：“华小姐，这就是茗香阁，江小姐正在里面等你。”
“好，谢了。”华容道。
掌柜的受宠若惊，连连道：“华小姐客气了，华小姐肯屈尊小店，小店蓬荜生辉，蓬荜生辉……”
推门进去，江牡丹正凝神苦思什么，都没发现她到了。房间弥漫着淡淡的酒香。
“牡丹。”华容喊了一声，吓了她一跳。
看清是她，顿时喜上眉梢：“容宝，你来啦！”
她身穿淡粉色的长裙，涂着鲜红的指甲，鲜红的唇。她的眉描得很细，却画得很浓。和华容初见她时一样。华容一直想不通江牡丹的审美为何如此……如此独树一帜，也没好意思问。
“你三顾茅庐，我岂能不来？”华容笑着说道，又道：“柔柔今晨有些不舒服，就没过来。”
“可请大夫瞧了？”江牡丹问道，“昨日见她还好好的，莫不是天气骤然变冷着了凉。”
华容点头：“想来是这个原因，熬了些药吃，休息休息就无碍了。”
“那就好。快点坐下来，喝杯茶。”说罢给她拿了一只杯子，往里倒了些。
华容道了声谢，拿起一饮而尽，只觉辛辣难忍，一口喷在了地上。
“这就是你所谓的茶？”她将杯子重重地放在江牡丹面前，让她自己看。手往口中扇着风，收效甚微。
江牡丹一瞧之后顿时脸上讪讪，这才发觉拿错了。
“为什么喝酒？”华容问道。
莫非有难事，故而借酒消愁？
江牡丹倒直白：“渴了。”
渴了……
这句话真是似曾相识。
她无语，指着旁边的一个冒着热气的壶问道：“这不是有茶吗？”
江牡丹道：“烫了。”
好吧，你有道理，
“今日找我何事？就叙旧这么简单？”华容给自己倒了杯茶，果然，太烫了，不得不放一旁晾晾。
江牡丹托着腮，注视着她，眼中带着遣散不开的哀愁。若不是这犀利的妆容，华容都觉得她像那个撑着油脂伞、走在江南水乡里、丁香般的姑娘。
曾见她几次，都是中气十足、咋咋呼呼的德性，何曾见过如此模样？当下语气也软了几分。
“你怎么了？若是有烦恼，你说出来，我与你一同想办法。”华容安慰道。
虽然她的行为举止与大家闺秀沾不上一点边，但是她开朗、坦荡，让华容很珍惜这个朋友。
“容宝，姐姐十九岁了，都是老姑娘了。”江牡丹哀怨道。
她当什么事呢？十九岁，在现代还是个大学没毕业的小姑娘，何谈老。
“这是大好的青春年华，并不老。你若老，那你看这通南街上的女人，岂不更老？这个，这个，还有那个……”
顺着华容的手指望去，一个皮肤干燥的扎着灯笼的大姐，一个背着娃卖面的大嫂，一个满面风霜卖菜的大娘……
没错，相比之下，她多年轻啊。
不仅年轻，还漂亮呢。
江牡丹幽怨地看了华容一眼：“姐姐真的到了要和她们相比、才能看出年轻的地步吗？”
华容语塞，为缓解尴尬，拿起杯子便一饮而尽。
这辛辣的滋味……是酒……
江牡丹的酒。
“你知道吗，我哥哥说服我娘，要给我介绍夫婿。”她鲜红的嘴唇中吐出这几个字，叹了口气。
华容愕然：“那，你哥哥给你介绍了什么人？人品如何？”
她又叹了口气：“我哪里知道，只说是玉树临风、英俊潇洒的翩翩公子。”
华容“哦”了一声：“令兄真的很了解你。他既然如此说了，你就放心吧。”
“放心？”江牡丹倒了杯酒喝下，幽幽道：“你信他？他二十一了妹妹，到现在都没给我找到嫂子。”
华容心中百感交集，忽然对她充满了同情。
不过既然来了，总不能泼冷水，便道：“也许这次靠谱。反正来都来了，那就看看吧。”
江牡丹百无聊赖地“嗯”了一声，“这不把你找来了吗？”
华容“哦”了一声，原来是陪着相亲来了。
“不过，我还是喜欢越北。”她淡淡地说道，抬头看着她。华容见过越北，仿佛只有和她说关于他的心事，她的思念就有了意义。
“可是都一个月了，宫里还是没有关于他的消息。容宝，我是不是很傻？”
华容看着她，就像看着曾经的自己。无尽的思念，如果化作空等而不自知，那是一件很可悲的事情。
“牡丹，我告诉你一件事，你帮我保密好吗？”她握着她的手，认真地说道。
“嗯？”本来想让她来分担愁绪，却没想到还有秘密可听，当下来了精神：“容宝，你说！我肯定保密！”
“我们一直寻找的越北，其实就是苏易南。”华容用着最平静的语气说出最惊人的消息，江牡丹听完瞠目结舌，久久回不过神来。
“牡丹，怎么了你？说句话！”
江牡丹揉揉脑门，一本正经道：“可是容宝，越北与苏易南长得可不像啊，我没读多少书，你可不要骗我。”
“枉你一个将门虎女，连易容你都不懂。”华容的语气颇为不屑，定了定，又说道：“我也是才知道这件事，见你沉迷于盲目寻找，我不忍心。”
江牡丹点头，忽然问她：“容宝，你是不是喜欢苏公子？柔柔说你自皇宫遇刺之后就一直在苏府照顾他，有一个月之久。”
“是，我喜欢他。”