严格来说赛德港也是一个下午就被攻克了，核查下来，城中贵族的私兵和用关系调来的精灵城卫军加起来，至少也有五六千。就算出城战死了一半，顽抗死守的话，怎么也能给索伦他们这些轻骑兵造成一定的损失。甚至就算魔族的大军亲至，也不一定能越过茫茫沙漠的漫长补给线，轻易攻下此城才对。
但就统计来说城外骑兵战的死伤只有一百人的级别，除了少部分当场阵亡的骑士，大部分重伤者都被西琼配的应急魔药救回来了。毕竟治疗魔药那可是连脖子被打断了都能拉回来的高级货，而西琼的应急改的又不是治疗效果只是赏味期限……
这种战损比要是被示巴女王看到，大概能把她气得一口老痰呛死过去。
可惜沙精灵们真的是不想打了，一听到帝国军居然都进城了，就直接默认是阿努比斯取得了南方恩斯纳决战的胜利，直接就投降了。一群贵族老爷居然还想和索伦打商量，问他们都归顺了，什么时候可以回法尤姆取回自家的别墅和地产……
而且还有个特别搞笑，以至于索伦都笑不出来的点。
沙精灵的大贵族大财阀们，居然向索伦贡献了大笔的军费！
是的你没看错。
沙之国穷兵黩武这么多年，民不聊生，舰队被逼反，女王被逼疯，但贵族们居然能拿出一大笔钱来向索伦这占领军头目行贿！
要问为什么，因为他们居然是真心仰慕帝国的制度很久了，想和索伦这个‘大官’搞好关系你敢信？
什么制度？
帝国不收税。
诶，对，帝国还真就不收税。因为统治者是巫妖，压榨者是死灵，根本不用和生灵去争夺什么资源。巫妖们在意的实验用的素材，它征收点小麦和黄金上来是有个屁用啊？法师那些珍惜素材的价值，是可以用黄金这种只有卡戎要的无用的垃圾来衡量的吗？
至于粮食，呵，巫妖们恨不得所有的田地都种魔药，帝国大议会甚至还得专门立法确保耕地不被占用改成魔药种植园，毕竟贵族们也得吃饭啊！
而这么多年的贸易封锁，黄金多得更是没地方用，随处都是供给魔能的通灵塔，贵族们身上一大堆放在别处可以做传家宝的魔法道具，帝都用海盗的称呼，那干脆就是遍地黄金与魔晶之城。
恩，沙之炼金当年趋势沙之国去围剿帝国的时候，也是这么宣传的。
所以贵族老爷们真的是仰慕帝国久矣，而且还有善良仁慈，抗命也不屠城的阿努比斯阁下在南方积累了几百年的好名声，和同样几百年横征暴敛败军失地的示巴女王，更算形成了鲜明的对比。
所以你也别提什么平民不满海军叛变了，就连贵族们也是一副喜迎王师的姿态，主动撅起腚子配合着帝国军的征服和管制。
他们还幻想着成为帝国的国民，不，帝国的贵族。幻想着能继续做生意，继续垄断帝国魔法道具和南方的素材的商路，继续富得流油的享受生活，而且他妈的这下连税都不用交了哇靠！！什么邪恶帝国，简直是贵族财阀的人间天堂啊好吗！
索伦都给气笑了，偏偏他还承诺了投降不杀。
暂时也没工夫和这些贵族折腾，直接把投降者缴械，施法者封法禁魔，找了个城内的兵营做战俘营看管起来再说。
索伦不得不承认，他这次纯粹就是来捡漏的。而且他自己也注意到，可能还有一点坏事了。
阿努比斯是在攻心，它其实完全洞悉了自己对手的器量。
只要一直用封印起来的炼金吊着贪欲过剩的示巴女王，完全可以再拖上几年的，等到她彻底人心尽失山穷水尽的地步，再收尾除掉沙之国的守护神。
毕竟时间，永远都站在没有子民要喂，也没有军饷要付的死灵大军这边的。只要围着通灵塔一个劲得打打打，不断地蚕食滚雪球，双方起初的实力差距就会不断缩小并逐渐被反超拉开……
到了那个时候，倘若没有变数，可能连决战的必要都没有，阿努比斯安安稳稳得可以坐等沙精灵不战自溃，贵族们自己撑不住了倒戈来降。而魔族也会恰如其分得从魔界冲出来，主动成为陆上的屏障，替阿努比斯拦住精灵同盟陆上援兵。搞不定以那种奴役其他生灵的风格，还能和通灵帝国结成个长期战略合作伙伴什么的。
真的这样发展，那连精灵诸神都来不及扶示巴女王这个猪队友一把。只能坐视整个沙之国被阿努比斯一口鲸吞掉。
而且无可奈何，无计可施。
压根就不用像现在这样，急着发动大决战的。
因为就像玛丽娅和西琼分析的那样，现在示巴女王至少手里还有一些军队，有进行一场决战拼死一搏的斗志。甚至她还有转败局为和棋的手段。
现在这个赌徒还没把底裤输光呢。
“不管怎么样，既然拿下了赛德港，我们就继续前进，寻找沙之国的薄弱点，攻击他们的核心，焦烂指挥链，彻底摧毁他们残存的战争体系，直到组织度完全崩溃为止。”
索伦把赛德港城主府里找到的地图和贵族们主动提供的各项情报，搬到东方辰星号的指挥室来展示给众人。
“现在舰队已经崩了，海军被蜥蜴人缠在雨林里无法脱身，东边被我们扫清。示巴女王还能掌控的军力已经不多了。目前只剩下四个有战力的战斗集群。”
首先就是法尤姆附近，有两支大军，两个指挥中心。
第一个是法尤姆前线大营，在法尤姆旧都郊区外墙东南的位置，有与城西帝国大军对峙的前线部队的指挥部和后勤基地。
前线大营的指挥官是拜巴尔将军，沙精灵贵族，忠于‘炼金’和女王家族的老将。指挥的部队最多，当面对峙的帝国军也最多。
“五万上下，投降的沙精灵贵族还有几个在那军队服役过，后来找关系调到东边的，”索伦把贵族们提供的情报给波鲁裘斯，让他标在沙盘和地图上，“拜巴尔兵团一直是沙之国的主力，过去原有五千人的精灵军作为核心。是‘炼金’统治南方的核心。
不过过去作为沙之国的主力南征北战，在雨林中围攻魁札尔科亚特尔，被阿努比斯突袭断掉后路大败的那次，可以说元气大伤。
能从雨林中逃回来的败兵屈指可数，而之后又承担了法尤姆防线围困帝国军主力的任务，常年对垒。
虽然之后女王先后抽调守卫魔族结界和各地方的精灵守军补充，之后又强制通过御令，强征每个精灵平民都去前线服役，现在终于凑到了万人之众。但战斗力已经不比当年。
而其余的四万余都是王家和贵族专门供养训练的战斗奴隶。其实战斗奴隶在沙之国巅峰的时候多达二十余万，且其中骑兵就有十万。各部落从属种族都以被选为战斗奴隶为荣，认为这是为部族争光得到了精灵承认的武勇之名。
不过现在王室事实上已经众叛亲离，而且财力有限，加起来也只能供养这五万的主力与帝国军对垒。但精灵个体的素质摆在那里，又是直接抗衡阿努比斯主力的重要部队，装备和补给都是第一优先补充的。
现在正按照女王的命令，猛攻帝国军防线，试图对阿努比斯造成压力，逼迫它从恩斯纳撤围。”
第二个是法尤姆以东，沙提河下游入海口的西岸，炼金及王室世代居住的吉萨行宫。吉萨行宫过去也是蜥蜴人王朝首都的大神殿所在地，建造了极尽奢华的金字塔和神殿群。蜥蜴人被驱逐后，法尤姆成为沙之国新都，城东的神殿群后来也被沙之炼金选为她的神宫。
目前示巴女王和她的宫廷，精灵近卫队的精锐心腹也居住在这里。吉萨和沙提河西岸的富庶地区，同样也是沙之国大贵族们的庄园和居所。
当初阿努比斯突袭占领法尤姆大部分地区的时候，唯独放过了近在咫尺的吉萨没有攻击。似乎是在积累实力，并准备破解神宫的魔法守护。但这么多年下来，明显是故意的，而且效果也很明显了。
大军近在咫尺不仅严重牵制了沙之国的大军，加剧了财政崩溃。而大部分的沙精灵平民和中下层都失去了家园，有家不能回。但是，女王和大贵族们依然穷奢极欲。享尽荣华富贵。谁能咽的下这口气？
示巴女王又不可能在这个时候收回大贵族的领地分给无家可归的平民，何况那么多流民也不可能完全安置。反而还由于战事吃紧，变本加厉得抓丁加税。
反倒是阿努比斯只在战线建立通灵塔和要塞防御设施，与精灵大军对峙，不屠城甚至不去干扰本地的住民，毕竟也没啥必要，帝国的战线，通灵塔拉起来有充足的死人就可以源源不绝得暴兵了。
这样时间一久，果然人心浮动。甚至前线的精灵士兵还得到命令，抓捕追杀打算逃到帝国控制区去的‘叛徒’。而且果然有大量底层反女王的势力成了带路党，主动和阿努比斯合作的。并积极在民间做宣传。
几年，几十年，几百年下来，就丧尽了人心。不要说当地一些寿命较短的种族，鼠人这种，早已经没有了沙之国的归属感，虽然一开始就没有。就连精灵族，都逐渐失去了对曾经诸神同盟最强大精灵王国子民的身份认同感了。
这些补充情报都是贵族们主动讲的，大概是想博取认同表现合作的诚意吧，索伦都还没怎么问，他们就一堆一堆得吐槽示巴女王的施政，把她说得完全是个成事不足败事有余的二百五。
当然如果真是个纯粹的智障二百五，那恐怕也守不住家业，早就被精灵同盟玩弄于股掌之中成为傀儡了，何至于僵持到现在这个地步？
不过也不可否认，这女王确实水平还差一点，毕竟她奶奶‘炼金’太过威风八面了。南征北战的灭国破城。结果示巴女王就在沙之国做了几乎一辈子的女王，据说连吉萨的行宫都从来没出过你敢信？
“吉萨行宫倒是守军不多，但都是王室死忠，王室禁卫不足千人，但都是真正剑圣级的战斗大师，说不定有多少是当年跟着炼金本人南征北战的怪物。还有炼金为神宫布置的大量防御魔法。再算上那些忠于王室的大贵族家族私兵，同样不是那么容易攻陷的硬骨头。”
第三个战斗集团自然就是沙提河上游的农业区恩斯纳。
恩斯纳是炼金的老巢，当初是击败了蜥蜴人后，在本地驻留部队的殖民居住地。后来随着炼金的封神，作为神殿，炼金学院和农业中心成为沙提河上游重镇。沙之国的基本盘。
“这里可能有三万左右的部队，以‘炼金’的神殿祭司和学院的炼金法师为核心在据守。据说炼金的学派鼎盛时，有三千多精灵来自整个同盟地区，学习她开发的炼金术……”
“哼！那是她开发的吗！”银龙将军忍不住冷哼一声，“算了你继续。”
索伦撇撇嘴，“现在估计也有数百人之多的精灵法师，附近的南方仆从军都是受到过炼金恩惠的死忠部落，把炼金视作他们的真神，战斗意志非常顽强，因此抵抗阿努比斯所部的猛攻至今没有陷落。恩，这支军团战斗力应该挺强的。”
波鲁裘斯耸耸肩，“一个巫妖顶多加上几个弟子，招上一堆骷髅带一堆仆从军，这就能‘围攻’数百名精灵法师和三万大军吗？好吧，就算很强吧……”
索伦瞪了他一眼，继续往下读。
“第四个军团是最近新编成的，由女王的宠臣艾拜克率领，哦，这艾拜克是一名战斗奴隶出生的禁卫，居然做到了将领，看来有点本事啊。
几天前，他率领着四万之众的奴隶骑兵主力，奉命前往恩斯纳解围，目前应该在配合恩斯纳的守军，和阿努比斯决战中。
这第四军团的主力骑兵，应该就是战场上最关键的骑兵军团了。我想示巴女王也是孤注一掷，把海军都暂时舍弃，大概是把希望放在这支主力骑兵能解围打开局面上了。恐怕是最强的野战军团，不可小觑……”
波鲁裘斯冷笑，“真的那么能打吗？你之前不是说书上记载沙之国巅峰有十万骑兵么，打到现在怎么就四万了。”
索伦无语，这独眼龙真的是吃枪药了，见着就怼，大概真是憋久了，来战场上这么久了，结果沙之国一个能打的都没有，让他当了半天的包工头，估计是真的闲的蛋疼了……
吉尔特想了想，“把手里的机动力量派出去增援恩斯纳，从战略上来说其实已经是陷入被敌方调动的败招了。
我想海军省下来的补给，那些魔晶卷轴弹药大概是被用在法尤姆的主战场上了。
法尤姆对峙的时间那么久，在双方均势又没有明显增援的时候，女王却逼迫他们强攻帝国主力的防御工事，伤亡肯定不小。正是因为耗尽了补给都无法打开局面，而恩斯纳又到了即将崩溃的险境。
示巴女王才会无奈得把手里最后一支机动兵团和战略预备队，派出去落入阿努比斯阁下一开始就策划好选择好的决战战场。
所以她现在确实已经无计可施了，你们看啊……”
吉尔特指着波鲁裘斯刚做好的沙盘，从赛德港一路向西指到吉萨行宫。
“她现在一支军队都拿不出来阻挡我们了，只要我们围攻吉萨的消息传到恩斯纳的战场，沙之国就输了。”
“也不一定是被逼无奈，”西琼估算了一下，
“女王应该是在得到我们攻占了艾阿里希城的消息，认定我们会牵制住魔族的大军以后，才把手里的预备队派到南方对付阿努比斯的。
倒也不算是战略失误，只是她大概没想到，你们才去了两天功夫就把魔族打崩，界门都给关起来了。呵……所以真的是偶然么……”
众人沉默着，看着从赛德到吉萨那一段无兵防守的直线。
塞拉瑟斯忍不住问，“这是不是……太简单了？”
索伦摇摇头，他现在算是明白了，本来这个试炼就没什么难度，因为灭亡沙之国，就是专门为他们这些‘弱者’安排好的。
给他们颁布任务的人，不是在最开始就明确得说过了吗？
不要好高骛远，先做点简单的任务历练一下。
真正麻烦的恐怕是这试炼任务完成之后的事情。
比如那位策划了整局的好棋，在赢棋的前一秒，被人摘了果子的阿努比斯阁下，到底会怎么想。
如果示巴女王真是如西琼推测的那样，那阿努比斯可是结结实实得被索伦他们的骚操作给坑了一把。
提前杀掉炼金开启大决战也就罢了。居然还莫名其妙的去打下艾阿里希，搞掂了用来牵制精灵同盟和示巴女王手里底牌骑兵的魔族大军。
结果现在女王反倒是腾出了手，把全军都拿来怼到它脸上了。
真要是索伦他们再先一步打破吉萨，拿到了示巴女王的脑袋。呵呵，那阿努比斯在南方几百年可真是白忙活了。
天知道这个老谋深算，光是旁观，都让索伦觉得要比亚丘卡斯难对付一千倍的老鬼，会怎么算计他们几个惹到它头上的‘弱者’……
算了，现在担心这个也没用，船到桥头自然直吧。不行就全推到基力安身上，靠了老疯子评价的一点都不错，这首相真是个天杀的王八蛋，各种阴人坑队友……
索伦甩甩头，“既然这样就不要耽搁了，直接上船，全军直扑法尤姆，从沙提河的入海口登陆，攻打吉萨行宫，斩首示巴女王！”