顾怀清一路策马疾驰，很快就到了狮子胡同。
经过段家时，他刻意放缓速度，仔细聆听里面的动静，发现竟然没有和尚敲木鱼诵经的声音了。
顾怀清眉心略舒，持续了一个月的法事结束，这或许是一个好的开始。
顾怀清将马儿交给小厮，推门进屋，刚走进院子里，就听到角落里传来一声熟悉的喵呜声。
“妞妞，过来！”顾怀清闻声望去，笑着对虎妞招招手。
往常虎妞见到顾怀清回家，都会第一时间奔过来，又是蹭裤腿又是打滚翻肚皮，还会发出欢快的呼噜声，亲热得不得了。
可是今日却有些反常，顾怀清朝虎妞招呼之后，虎妞犹豫了一下，却还是待在窝里没动，没有像平时一样靠过来。
“妞妞，你怎么了？”顾怀清心中奇怪，难道虎妞生病了？
顾怀清走到虎妞的身边，蹲下来摸她的小脑袋：“小乖乖，怎么了？”
虎妞如今已有五个月大小，是一只半大的狸花猫了，因为伙食好，长得圆嘟嘟的，毛皮油光水滑，结实健壮，神气十足，尤其是一对绿油油水汪汪的大眼睛，透着一股子机灵劲儿。
虎妞嗅了嗅主人的手指，在顾怀清的手掌心蹭了两下，然后小心翼翼的挪开一点，转过头看了看身后，又回过头来对顾怀清叫了一声。
顾怀清顺着虎妞露出的那道缝隙往里看，看到一个雪白的毛团，赫然是一只小猫崽，只有巴掌那么大，估计也就一两个月的样子。
小猫崽也发现了顾怀清，身体瑟缩着颤抖了几下，似乎有些畏惧生人。虎妞上前用头拱了拱它，在虎妞的鼓励下，它迈开小短腿，朝窝外面挪了几步，仰起小脑袋，发出一声奶声奶气的叫声。
顾怀清第一反应是，虎妞生崽了？但一想这是不可能的，虎妞还幼小，而且天天在自己眼皮子底下，如果怀孕生仔，自己不可能不发现。
那么，这一只小白猫就是虎妞捡回来的了？
顾怀清看了看虎妞，虎妞也瞪着圆溜溜的绿眼睛看看他，眼神中竟有几分央求的意味。
顾怀清失笑道：“你倒是挺有爱心的啊，你把它弄回来，它娘亲找不到它怎么办？”
虎妞甩了甩尾巴，不满的瞄了一声，似乎在辩解。
顾怀清猜想，这只小白猫可能是跟母猫失散了，或者是被丢弃了，无家可归，虎妞才会把它捡回来。
顾怀清捏着小白猫的颈皮，将它提溜起来，小白猫在顾怀清手里蜷成一团，一副乖巧可爱的样子。顾怀清仔细检查了一下，发现这是一只小公猫，通体雪白没有一丝杂毛，最有趣的是长了一对鸳鸯眼，一蓝一黄异色双瞳，很精神也很健康。
顾怀清叫小厮送来一点虎妞吃剩的鱼肉和鱼汤，装在小瓦盆里，小白猫立刻冲上去，吧唧吧唧的吃起来。
望着吃得正香的小白猫，再看看隔壁的围墙，顾怀清突然有了一个主意……
顾怀清用柔软的厚棉布包着小白猫，抱着它跃过围墙，悄悄的朝段家的灵堂望去。
出人意料的是，段明臣竟然不在灵堂里，念经做法事的僧人都撤了，纸钱、花圈和白幡也收了起来，只有门头上挂着白色的挽联，堂前燃烧着一对白蜡烛。
正当他猜测段明臣去了哪儿的时候，听到段家的院子里传来熟悉的呼喝声，夹杂着拳掌破空的声音，顾怀清的嘴角微微扬起来，看来段明臣在练功呢！
顾怀清心里还别扭着，不想让段明臣发现自己主动来找他，就站得远远的偷听了一会儿，直到练武的动静停止下来，段明臣的脚步声响起，似乎是朝后堂走来。
顾怀清心里一惊，赶紧将小白猫放在段明臣行走的必经之路上，然后迅速的翻身越过围墙，做贼似的溜回自己家里。
段明臣听到院子里有衣袂翻动的声音，加快步伐赶过来，却已是人去院空，他心里不由得一阵失落，明明来了都不肯现身，怀清心里还在怨着自己吧？
他正犹豫着要不要追过去，突然听到一声尖细的喵呜声。
段明臣循声望去，只见地上躺着个棉布包，一只小白猫悉悉索索的从里面爬了出来，它倒也不怕生，抬起小脑袋，一对鸳鸯眼好奇的瞪着段明臣。
哟，好可爱的猫咪！
段明臣呆了一呆，然后慢慢的弯下腰，伸出手，轻轻的摸了摸小猫的头，叹道：“你也是无父无母的孤儿吧？”
小猫毫不客气的抱住段明臣的手指啃了两下，不过它乳牙都没长齐，咬人也只是跟挠痒痒一样，一点威胁力都没有。
段明臣几乎没有做心理挣扎，将小猫一把抱了起来，意味深长的看了一眼顾家的围墙，然后慢悠悠的走回屋里。
围墙的那一头，顾怀清亲了亲虎妞的脑袋，比了一个胜利的姿势。
顾怀清没有贸然跑去跟段明臣见面，上一次闹得不欢而散，虽然自己打人也有错，让他拉下面子主动道歉，也不是不可以，但万一段明臣不接受，还摆个臭脸呢？拿热脸贴冷屁股的事儿，太丢份儿了，他才不干呢！
不过，也许自己的那一巴掌还是有用的，看上去段明臣已经从低谷走出来，再给他一点时间，应该就能彻底恢复了吧？到时候再去找他也不迟。
休沐过后，顾怀清忙得脚不点地，几乎没有碰到段明臣的机会。
太后娘娘每年都会在这个季节召开赏菊会，受邀请的不仅有宫里的妃嫔，还有朝廷命妇和贵女们，可谓是一年一度的盛事。
顾怀清身为东厂提督太监，要负责赏菊会的安全保障工作，加上宁贵妃怀孕，萧璟也要求加强宫里的监管，他身上的活儿一下子就重了起来。
相反的，段明臣丁忧在家，倒是闲得发慌。他是忙惯了的人，突然清闲下来，着实不适应。顾怀清也整日见不着人影，以前他们也都很忙，不过上朝的时候总归能碰上一面，但如今他丁忧在家，不用上朝，自然也见不着顾怀清了，这让他倍感失落。
深夜，天上飘着雨，顾怀清拖着疲惫的身子，骑马回到家里。虽然身上穿着蓑衣，头上戴着斗笠，但还是淋湿了衣裳。
管家将顾怀清迎进门，赶紧让小厮给他打来热水擦脸，准备干净的衣服给他换。
顾怀清换好衣服，摸着饿瘪的肚子走出来，只见桌上放着一大锅热气腾腾的鸡汤，那鸡汤金黄色的，却一点不油腻，仔细闻还带着中药的清香味儿。
他是了解自己家的厨娘的，鸡汤是会炖，但手艺却没这么好，也不会用这么考究的佐料。
顾怀清抬眼看了一眼管家，管家一边给他盛鸡汤，一边咧嘴笑道：“是隔壁段大人亲自送过来的，还特地嘱咐我，要一直用小火炖着，等您回来趁热喝。”
顾怀清嘴角微翘，鼻子里嗯了一声，又问：“他还说了什么？”
“没有说什么，只是要了一些新鲜的小杂鱼回去，说是做给小猫吃的。”管家说着，又一拍脑袋，“啊，瞧我这记性，差点忘了，段大人还给了这支药膏，让您记得涂伤口。”
顾怀清懒洋洋的接过药膏来，打开闻了闻，应该是治烫伤的好药：“哼，伤都好了才送，马后炮！”
嘴上这么说，脸上却难以掩饰带上了几分喜悦。
管家偷觑顾怀清的脸色，心里都替他们着急。这两位爷本来好得如胶似漆，恨不得日日黏在一起，谁知这一趟差事回来，竟然闹僵成那样，也不知到底出了什么问题。
顾怀清成日阴沉着脸，让他们这些下人也战战兢兢的，生怕踩了雷。照他看来，有什么话不能当面说呢，这送来送去的有啥意思，真是皇帝不急急死太监，哦不，太监不急急死管家啊！
不过管家到底只是管家，主人的事儿不容他置喙，也只能在心里面腹诽几句。
顾怀清连喝了三碗鸡汤，又吃了一些鸡肉，用了一些米饭，肚子撑得滚圆，到院子里散步消食。
此时雨已经停了，云层散去，空气中弥漫着淡淡的潮湿，一轮新月如钩，悄悄爬上树梢。
四下里静悄悄的，突然隔壁传来一阵笛声，曲调悠扬婉转，缠绵悱恻，仿佛情人在呢喃轻语，又似是倾诉相思，淡淡的忧伤，浓浓的思恋。
顾怀清静静的站着听了一会儿，心像是被牵扯了，人不由自主的往围墙靠近。
笛声吹奏了几遍，却戛然而止，顾怀清按捺不住，一跃跳上围墙，几乎是同时，那一头也有人跃上围墙，两个人差点撞个满怀。
段明臣一把拽住顾怀清，将他带入怀里，不等顾怀清有所反应，湿热的吻就封住了他的唇。
“唔……”顾怀清先是瞪大了眼睛，很快就被那霸道的吻弄得身体发软，被男人按在怀里肆意揉搓。
段明臣将顾怀清吻得软作一团，才抱着他跃下墙头，搂着他进了里屋。
等顾怀清缓过劲来，却发现自己的衣襟都被解开了，赤/裸的胸膛露在外面，凉飕飕的。
“哎，干什么啊？”顾怀清吃了一惊，奋力挣扎起来。