“父皇，您，您说什么？”姬旻只觉得喉咙发干，连磕头的动作都迟缓了不少，“什么邓千，儿子实在不懂父皇您说的什么……”
旁边跪着的孔存并满朝文武也都懵了——
邓千是谁，朝中大臣自然无人不晓。毕竟，身为近身服侍皇上的大内总管太监，邓千那眼皮可不是一般的高。即便孔存这般一品要员，可也不敢小瞧了去。
眼下听皇上突然提起邓千，也不觉疑窦丛生。从西山回返到这会儿，可不是已有数日不见这位炙手可热的公公了？之前也有人打听过，有说是年老体衰送去荣养了，也有说是犯了错被打发到其他地方去了。
怎么眼下听皇上的语气，邓千人已经死了，且死的原因还和自己女婿三皇子有关？
天和帝却已完全失了耐心，瞧见姬旻这张虚伪的脸只觉得作呕不已：
“孽子！你是不是想着反正邓千人都不在了，你们俩串联到一起坑老五那个不成器的东西又合计着狙杀朕这一系列的事自然就死无对证了不是？”
说着又森然一笑：
“不对，朕说错了一点，以你手里的筹码，怕还不能马上取朕而代之，想要稳稳当当的坐上这把椅子，自然不能让朕死的太早，按你的本意，是不是还想搏个拼死救驾的大功啊——”
“……反正老四已是彻底让朕厌倦，老五又被识破竟敢做出窥测朕行踪的混账事，必然也会被朕厌弃，你一个救驾的大功自然稳稳当当的换个储君之位可不是题中应有之义……只可惜，人算不如天算，到最后，救驾的却成了沈家子……还让朕查出了这一切……”
说道此处，天和帝咬牙切齿之余，人几乎老了有十岁。
若然不是邓千最后漏了马脚，自己可不是要上了老三的当？
毕竟，以邓千跟在自己身边伺候了这么久，如何不知道自己毕生最恨的就是官员贪腐。
若然他真心替老五做事，如何也不会特特引着老五使出浑身解数替耿慎远翻案。
究其本心，不过是为了让自己起疑罢了。
甚而之前坑害了老四的那只惨死的海东青，虽然到现在依旧没有最终结果，种种线索却何尝不是指向了之前自己以为最无辜的老三？
思及此，天和帝未尝不毛骨悚然——
能这样步步算计，还能□□无缝的实施，自己果然小瞧了老三。
姬旻已是彻底白了脸，抬头仓皇的瞧着四周，解释苍白而无力：
“父皇，您，您信我，定是有奸人离间你我父子，父皇切莫信了一面之词——是不是贵妃娘娘？不对，是老四，一定是老四做的对不对？我和老五都倒了，最后得益的可就剩下老四——”
“混账，老四秉性忠厚，你害了他第一次还不够，还想害第二次吗！”天和帝再也忍不下去，抬手抓起案上奏折，朝着姬旻掷了过去。
耳听得哗啦啦一阵响，那些秘折已是散落一地。
姬旻迟疑了一下，终是探手拿了一份，入眼赫然是带有锦衣卫印记的一份秘折——
某年某月某日，姬旻送邓千商铺地契一张；
某年某月某日，邓千秘密造访三皇子府，期间有神秘人进出；
……
当落到一个叫“邓虎”的名字上时，姬旻终于瘫软在地——
之所以能令邓千心甘情愿替自己做事，可不是因为这个邓虎？！
邓虎不独是邓千的侄孙，更是他们邓家唯一的一条根。为了确保万无一失，邓虎一直被自己秘密安置在一个外人绝不可能知晓的地方。
眼下父皇竟连邓虎在哪里都知道了！
忽然转头瞧向雷炳文，眼神怨憎而愤恨，不期然，正好瞧见并肩和雷炳云站在一处的沈承——
和一般人瞧见雷炳文，畏首畏尾胆战心惊的模样不同，沈承的表情竟是说不出的闲适自然。
仿若他身边并不是有大正阎罗王之称的锦衣卫指挥使，而就是一位日常相熟的知交好友一般。
这样的一幕竟是有着说不出的熟悉——
可不正是和那日见到的雷炳文和大正最神秘的龙骑卫指挥使并肩而行的身形一模一样。
直到被押下大殿时，姬旻止不住再一次回头看去——沈承就是龙骑卫指挥使？一定是自己想岔了，事情不可能是真的吧？
“皇上，老臣该死！”孔存最先从震惊中回过神来，跪在地上，放声大哭起来。一时又是惶恐又是痛恨——
女婿心里丝毫没把自己这个老丈人当自己人吧？不然如何做了这么多事，都没有给自己知一声？
连带的早已吓得体若筛糠的五皇子姬晟，姬晟的外家裘家等跟着跪倒了一片。
一时堂上除了沈承并雷炳文外，几乎就没几个站着的了。
英国公沈青云刚被带到殿上，就瞧见了这样一幕，一时吓得魂儿都飞了。正好觑见闲闲站着的沈承，恶狠狠的就瞪了过去——
难不成长子并没有依照之前答应的替自己脱罪，不然，万岁爷面前，如何有他的位置？
瞪过去的眼神还没有收回来，不妨一声冷喝忽然在头顶响起：
“天下间为人父而不慈者，英国公真乃朕平生仅见。”
沈青云一下傻了眼，第一个念头就是，自己对儿子如何，怎么说也算是沈家家事吧，和皇上有什么关系？
待得回过神来，脸都青了——
沈承这个孽障，到底对皇上说了什么？不然，满朝文武面前，皇上如何会这般下自己的面子？难不成是沈承跟皇上说了自己逼他让出爵位的事？
越想越是如此，对沈承的憎恶更甚从前，却只能连连磕头，并不敢说一句辩解的话。
皇上也不耐烦理他，只疲惫的瞧了一眼沈承：
“听说今日是卿和杨家千金的大喜日子？杨家家风清正、世代忠良，卿忠君爱国，年少有为，你们两人也算天赐良缘。你，这就赶去杨家吧。”
随着皇上话落，早有太监上前，手中还捧着一个托盘，上面正有皇上御笔亲书：天赐良缘。
后面还有两个小太监，一个手里捧着南盛国进贡的最适合做嫁衣的金珠云霞缎，一个捧着几个精美的首饰匣，分明是要给沈承聘嫁做脸的。
“谢皇上赏。”沈承跪下谢恩，接过盒子转身出了大殿。
经过沈青云身边时，微微躬了躬身：
“爹放心，皇上圣明，已是查明了真相，不独爹身上的污水，便是儿子头上的，都洗刷干净了。皇上有命，儿子就不陪您老人家了。”
沈青云气的浑身都是哆嗦的，却是一个字也说不出口——没了性命之忧固然可喜可贺，长子的话却无疑印证了皇上的话，再次狠狠剥下自己脸皮，毕竟，在座众人哪个不知，沈承身上的污水可不正是自己给他泼上去的？
众大臣也是哑然，瞧着沈青云的神情羡慕者有之，幸灾乐祸者有之——
能从这么大一件惊天大案中安然脱身，沈青云无疑是幸运的。且既如此得皇上眼缘，这沈承来日前途必然不可限量。
可惜的是沈青云却瞎了眼，竟是那般错待了这么个厉害的儿子。
须知，此前英国公夫妇口中，长子分明是个无所事事的废物纨绔，甚而两人不惜以“体弱多病濒死”之类的话诅咒他。还有西山诬陷亲子一事……
此上种种，没有一件不是把人往死里得罪。没瞧见连皇上都看不过眼了吗？
可以大家方才所见，这沈承不独人生的仪表堂堂，更兼君前进退有度，其煌煌气度，便是较之朝阁重臣，也丝毫不逊色。
你说这沈青云是不是缺心眼啊，那么个到现在依旧没混出个什么名堂来的次子，却一心捧着当珍宝；倒是这么个厉害的长子竟然弃之如敝屣……
还是老国公英明，听说当年可不就是老国公一力保全，才能令沈承安然至今？
身后众人如何想，沈承却是一点儿不在意。
到得宫外，张青并四个身着侍卫服饰的龙骑卫已是等着了。
沈承把赏赐交给他们，自己则飞身上马，一夹马腹，往杨家疾驰而去。
待得雷炳文追出来时，只瞧见荡起的烟尘，不觉摸了摸鼻子——
之前嘱咐妻女待杨家千金接受聘礼后再把好消息告诉她的考验是不是错了？怎么这小子瞧着，根本不在乎结果如何。
或者会怪自己多管闲事也不一定。
一路脆响的马蹄声也颇是惊到了两旁的路人，待瞧清马上人均身着服色鲜明的大内侍卫衣饰，不由议论纷纷：
“不是哪位官老爷犯了事吧？”
“怎么可能！这是大内侍卫，可不是锦衣卫，老儿瞧着，是要赏人才对……”
又有眼尖的道：
“我怎么瞧着，和今儿那排场的聘礼队伍是一条道啊？”
杨家门房也瞧见了这一行人，心里一时嘀咕不已——拜那些前来“道贺”的客人所赐，小姐的未婚夫婿是个即将被杀头的要犯的事已经传遍了整个杨府。
本就有些惶惶然，这会儿忽然瞧见来了几个大内侍卫，一时更是惶恐，忙不迭派人往里通报。