话说朱温终于讨平了泰宁（治所兖州）、天平军（治所郓州）两大藩镇，将鲁西、河南北部，江苏、安徽一部的广大地区纳入自己的势力范围，实力大涨。
朱温进入了兖州，接收自己的战利品，在所有战利品中他发现了一颗明珠，这颗明珠就是朱瑾的妻子，有绝色。
朱温又动了色心，想要把她纳为妾室。
这件事让张惠知道了，在朱温快到汴州的时候出城迎接。
张惠对朱温说道：“听说你带了弟妹回来，叫出来让我看看呗！”
朱温一听，脊背发寒，很尴尬地把朱瑾妻交了出来。
朱瑾妻见到张惠后慌忙行跪拜礼，张惠回礼，握着对方的手拉家常，说着说着眼泪就流了出来：
“司空（朱温）与朱瑾两个本来是结拜兄弟，他们为了一点小事就大打出手，最终连累妹妹你沦落到如此地步。如果有朝一日汴州失守了，我也会和妹妹一样，成为别人的玩物吧！”
张惠边说边哭，泪眼朦胧，末了瞥了朱温一眼，寒光乍现，朱温不由打了个寒战，连忙上前赔话：
“夫人误会了，朱瑾是吾弟，我怎能欺负弟媳呢，把她带回汴州是另有安排，另有安排哈。”
随后便令朱瑾妻出家为尼。
张惠很怜惜对方，随后一直与她以姐妹相称，经常过去看望，并出钱资助，算是为对方找了个安身的去处。
回到汴州的朱温不安分了，好好的一房小妾不翼而飞，这让他一肚子邪火无处发泄，家里发泄不了那就发泄到外面去吧，所以他又想打架抢地盘了。
这次他瞄准的目标是淮南杨行密。
而在征伐杨行密之前朱温要先把李克用再收拾一顿，因为对方还占领者邢、洺、磁三州呢，这三州以前是昭义节度使孟方立的地方，可以说是朱温辖区的北大门，这几个地方如果不拿下来，李克用可以随时到朱温家里窜门。
当然，他窜门的时候肯定是带着刀的。
朱温睡不着觉了，他感觉李克用的刀随时可能砍下来，于是找到魏博的罗弘信商议：
“我们哥两个联手，把昭义那块地方取过来呗。”
罗弘信：“李克用不好惹啊。”
朱温：“我难道就好惹了吗？”
罗弘信：“哥，你说啥是啥，我听你的！”
汴州兵和魏博军联手，齐头并进，向邢、洺、磁三州进发。
李克用听说了消息，但是并没有太多的反应。一来最近变故较多，他不想反应了；二来，河东军最近接连失利，后方不稳，他也反应不过来啊。
经过一番激战，邢、洺、磁三州迅速易主，河东兵撤回太行山以西。
自此，李克用在太行山以东的势力全部被清除掉了，这意味着李克用主动打朱温的时代结束了，朱温反攻李克用的时代到来了，说简单一点就是双方攻守易势，战略形势发生反转。
对一个人来说，倒霉的事情往往不会单个出现，换句话说就是一波还未平息，一波又来侵袭。
李克用又出事儿了，事情出在南边的泽州和潞州，这两州是晋阳南边的门户，也是李克用向中原出击的又一条要道，目前来说也是最后一条。
泽州的刺史是李罕之，这个我们之前提到过，他本来占据着河阳，想着争霸天下来着，结果被好兄弟张全义和朱温一起赶跑了，投靠到李克用麾下效力。
李罕之还是比较能打的，在李克用讨伐三贱客的时候出了不少力，他很想升官做个节度使，但是李克用不给，他很郁闷。
这跟李存孝的情况有点像，只不过李克用对李存孝是父子之情，对李罕之却是提防之意。
李罕之既然想要升官，又不好意思直接跟李克用提，便打了个迂回战，向李克用身边的谋士盖寓提意见，他对盖寓说：
“我当年从河阳逃到河东来，是晋王和您老人家怜悯，所以才能活到现在。但这期间我跟随晋王南征北战，也立了很多功劳啊，总该提拔一下才对呀。现在我年纪也大了，没什么能做的了，希望您跟晋王他老人家说一下，给个节度使的位子当当，用不了几年我就告老归田了，也算是有个慰藉。”
话里的意思其实很明白，也很容易理解，那就是我就要退休了，你给我提拔一下再退休，这样我也有面子，一辈子也算有个交代啊，别老是按着我不动！
这个要求不过分，盖寓也是这么认为的，所以他就向李克用进言：
“李罕之是个不甘屈居人下的人，还是重用一下吧，不然他就要投奔到别人那里去了。”
李克用说道：“这一点我又何尝不明白呢，对于李罕之，我怎么会吝惜一个藩镇。只不过李罕之像只鹰，我有他辅佐就如同董卓有了吕布，强大是强大了，但是鹰吃饱了就会飞走，我满足了李罕之的要求，也怕他反复无常，倒戈一击啊！”
这个道理也不差，鹰是用来熬的，李克用认为还没有熬够，并没有答应李罕之的请求。
而李罕之已经够儿够儿的了。
恰在此时，潞州的昭义节度使薛志勤病逝了，潞州无主。
李罕之一看，机会来了，李克用不肯给的东西他要自己去取，因此从泽州率军进入潞州，自称留后，并写信给李克用说：
“薛志勤去世了，潞州无主，我怕发生不测，所以不辞劳苦过来暂代一下下，大王你给我寄个委任状过来吧！”
李克用大怒，他从来不是被别人牵着鼻子走的人，我不给的东西你竟然动**，那我就把你的手给剁掉！
李克用派大将李嗣昭（狠人，刚刚接替了李存信的位子）率兵攻打李罕之，李罕之一看，打不过，那就找外援吧！
李罕之派人把自己的儿子送到朱温那里，留作人质，请求对方出兵援助。
朱温大喜，心想你不把儿子给我我也要出兵呀，打李克用那是我的义务！
朱温上表请封李罕之为昭义节度使，并派大将丁会率军增援。
丁会领着大军浩浩荡荡出发了，他进军的目的地不是潞州，而是泽州。
李罕之说：“你到泽州去干嘛？”
丁会：“替你守泽州啊。”
李罕之：“泽州是我的根据地，你占了还会给我吗？”
丁会笑而不语。
丁会取了泽州，李嗣昭随后而至。
丁会是个猛人，他不喜欢被动挨打，所以要主动出击，迎着李嗣昭就杀过去了。
丁会很猛，李嗣昭更猛！双方在含山展开大战，李嗣昭一马当先，身后黑鸦军如乌云盖地般冲杀过去，丁会大败，损兵三千，狼狈逃窜。
李嗣昭乘胜进击，攻取泽州。
丁会跑到了潞州。
这时候李罕之病了，双目失明，看不到东西。
朱温改任丁会为昭义节度使，李罕之为河阳节度使，即刻上任。
结果李罕之在上任的路上病情加重，在怀州驿站里一命呜呼，享年五十八岁。
哎，老都老了，还这么能作，何苦来哉呢！
随后李克用与朱温围绕潞州展开激烈争夺，战事不断。
既然自己该争的地方都争到了，战火也顺利地烧到李克用辖区去了，朱温终于放心了。
朱温现在可谓是意气风发，他通过连年征战成功晋级为军阀中的巨无霸，他现在直接掌握的藩镇就有宣武，宣义，天平，泰宁，感化，淮西，忠武，河阳等，这还不包括依附于他的洛阳张全义，淄青王师范，山南赵匡凝。
最近他又通过斩杀李落落，让魏博的罗弘信彻底地倒向了自己一边，在中原地区他完全找不到敌手了。
既然这样，那就集中精力敲打一遍南方的诸侯吧，他把矛头对准了淮南杨行密。
为什么是杨行密呢，因为江淮地区是全国重要的粮食产地，占据了这个地方就如同占领了一座取之不尽用之不竭的粮仓，到时候想打哪里就打哪里，再也不用为军队的给养发愁了，所以说这个地方必须要拿下来。
杨行密也没闲着，在朱温和时溥、郓兖的朱氏兄弟打对手戏的时候他一直在冷眼旁观，看得时间长了，他总结出了朱温打仗的规律：
把战火烧到对方的辖区去，把瓶瓶罐罐都打碎，掏空对方的战争潜力，通过军事、经济的双重压力把对方拖垮。
所以说朱温出兵很有规律，往往是对方播种的时节，他打过来了；再然后庄稼收获的时候，他又打过来了，打来打去对手就吃不上饭了，饭都吃不上了，仗还能打赢吗？
为了避免重蹈他人的覆辙，杨行密必须想办法，他想到的办法就是把战线向前推，推到对方的辖区去，利用前方打仗，后方支援的办法来跟朱温死耗。
想好了就干，趁着朱温率主力与李克用死磕，无暇南顾的宝贵时机，杨行密行动了。