李菁见上泉信渊匍匐在地的模样，眉头微微皱起，脸上一副不耐烦的样子。直至此时，她才稍稍显出了平时那般模样，否则在殿中诸人看来，眼前的李菁只怕是一个假冒的孪生儿。
她冲着地上的上泉信渊斥道：“我不要你做随从，你若是在刀法上有不懂的地方，随时切磋便是。”
上泉信渊顿首道：“姑娘不仅救了我一命，还答应传我剑道，此等大恩，我愿拜姑娘为师！”
李菁见状愣了神，“我不收徒弟，而且我的刀法也不传人。”
“为何？”上泉信渊抬起头，眼中满是失望。
“因为这是伤心的刀法，会令人肝肠俱裂地疼，我一人伤心便够，何必祸及他人呢。”李菁的语气有些哽咽。
她仰首望向台阶上的刘驽，收起了脸上的悲戚，朗声说道：“启禀掌门，掌剑门出阵第一战还请由何堂主来，至于卑职……能用得到我的地方再说罢！”
刘驽缓缓点头，“允了。”
他望着不远处的李菁，竟有了种恍若隔世的感觉。两人间最远的距离不是天涯海角，而是面对面却已成了陌生人。
在刘驽的主持下，殿上掌剑门诸位头领议定了此番出战的方略，紧接着涌出大殿，带领众属下，前往法严和尚带领的那帮江湖人闹事的长安城春明门而去。
刘驽骑着马，在雪地中缓缓而行，眼神有些发呆。
谢暮烟与他并肩驰骋，笑道：“你后悔了罢？今日你便不该那样对她，万一她死在了上泉信渊的刀下呢？”
刘驽轻轻摇头，“她既然与人邀斗，边该知道这般结果。我只是纳闷，她为何会突然性格大变？”
“不仅性格大变，刀法也大有涨进。眼下看来，掌剑门除了你之外，便该属她武功最高了，其他人都不是她的对手。”谢暮烟道。
“但愿她不会再捣乱！”刘驽轻轻叹了口气。
“如今的她应该不会。”谢暮烟笑了笑。
“她很恨你，你随时要小心，平时外出时务必让罗金虎相伴左右。”刘驽有些不放心。
“这个你放心，我自有安排。”谢暮烟说话时观察着刘驽的表情，“只是李菁武功高了，你好像并不开心？”
刘驽勉强笑了笑，“对于一个人仍然没有答案的谜团来说，我很难把它想得单纯，当然也高兴不起来。”
谢暮烟沉默了片刻，说道：“作为一名下属，我本不该冒犯你。但是你现在过于执着，凡事都要找出个因由来。其实问题的答案，并非所有时候都很重要，你只要看到事情的结果就够了。”
刘驽扭头看着她，“你知道李菁武功突然增强的原因吗？”
谢暮烟的眼中生出几分哀怨，“我现在终于知道甚么叫做‘病入膏肓’了，或许你并不是病，而不是放不下她。既然放不下，就不要放，在一起多好呢？”
刘驽尴尬地一笑，对谢暮烟的问题避而不答，“不是每个男人都要将自己的过往占为己有，李菁若是能变得更好，我心里自然是欢喜的。”
谢暮烟看着他，摇了摇头，“掌门心里不是这样想的。”
两人边聊边走，很快与掌剑门众头领一同来到春明门下，只见不断有兵士从城楼上逃脱，城墙上乱成了一团。任凭将官如何督战，砍去多少个脑袋，逃跑的人依然源源不绝。
萧呵哒策马来到刘驽面前，皱着眉头，“再这样下去，只怕不等大雪融化，长安城的守军就要跑光了，到时候靠咱们掌剑门的几百号人马，可守不住这样一座大城。”
“大军师且勿着急，待我等上城墙看看再说。”刘驽翻身下马，领着掌剑门众头领，迎着潮水般逃跑的兵士，径直向城楼上走去。
正在此时，一根通红带火的短杖向城头上呼啸而来，将城墙砸塌了丈许宽，数名来不及逃离的兵士随之坠墙身亡。
短杖来势不减，仍然往前飞，正正击中一名站在城头指挥的将官的胸口。将官受力不住，凌空飞起，口中吐出的鲜血在空中划出一条鲜红的弧线。只见将官的尸体飞下城墙，如麻袋般重重落地。
众兵士见将官身亡，逃得愈加慌张。无数人从城楼上狂奔而下，如同逃离溃穴的蝼蚁一般。
掌剑门中不乏武功高强之辈，一眼便看出刚才那只飞来短杖的厉害。
“哪里飞来的短杖，竟然比投石机发出的炮石还要厉害几分。”谢暮烟感慨道。
“是少林寺的功夫，名叫流火杖，我曾在雍州见少林寺达摩院的法由和尚用过！”刘驽便说话便往前走，用身躯挡住了走在自己身后的谢暮烟。
难了和尚突然插话，“掌门所言不错，确实是流火杖，施展此技者力道厚实沉雄，该是法严师兄到了，没想到他回来。”
“你怕他？”刘驽淡淡地看着这位长相俗气的和尚。
难了和尚摸了摸光头，“我和法严师兄自小在一起练武，知道他的根底，更知道他天赋胜于常人许多，加上平素刻苦练功，早非普通人可比。说我不怕那是假话，但是在掌门面前，我有拼命的决心。”
“我不要你拼命，今天这仗只能赢不能输。”刘驽道。
掌剑门众人刚攀至城头，又一支如同赤火流星般的短铁杖从城下呼啸而来。短杖破风之声甚急，在距离城头尚有数丈远时，诸头领已经能感觉到短杖上所携的炽烈劲风。
上泉信渊走在后头，并未看清前一支流火杖的动静，此时失口喊道，“中原人竟有这般厉害的投掷技！”
“快趴下！”狄辛大声喊道。
对于保命一途，没有人比他更敏感。这次飞来的流火杖似乎比刚才那支劲道还要大，似乎蕴藏着无穷威力。
他这么一喊，大伙儿不由地生起了惧怕之念，纷纷准备趴地躲避飞来的流火杖。
“往前走！”刘驽突然一声大喝，制止了准备躲避的众人。
他朝前迈步，右手伸出，迎向飞来的流火杖。