“下一个目标？我们这么快就要对南路军下手了吗？”众人面面相觑，庆功宴喝了一夜，有的还没醒酒呢。
楚骁此次不但脉气晋阶地境九阶，就连灵魂也跃升到了天境五阶的水平，到了这个层次，他不用问都可以轻易读取在场每一个尚未达到天境者的心思。这些从前的江湖中人，让他们一下子产生大局观是很难的，不直言“各扫门前雪”就已经是很大进步了，要说服他们，就要从他们最在意的事情上入手。他笑着点点头：“的确要尽快，打仗除了拼命之外还要拼钱粮，数万大军一天要消耗多少粮食，你们都是带兵的，心里自然有数，除了吃粮，让士兵拼命就得给人发饷，没有哪只军队喊喊口号就会去冲锋陷阵、血染沙场的。况且现在北路军在攻打紫菱州，恒社那边也很吃紧，我们在物资上还是应该尽量减轻一点他们的负担，速战速决就是最好的办法。再说了，南路军现在驻扎在陵城战区以东五百多里以外的‘天水城’，离陵城战区最前沿的‘武威城’只有步兵三、五天的路程。离得太近了，我怕万一我们灭掉中路军的消息被他们知道，不管他们是否会选择撤退，但我们想要消灭他们就难了。”
乌冲听到粮饷问题瞬间有了同感，第一个表示赞同：“我同意，我炎州大军倾巢而出就是要来杀敌的，怎能在此空耗钱粮？难道让南路军留在中州扎根不成。”
“我们去市政厅谈吧。”楚骁身形一晃，率先向市政厅方向掠去。
在市政厅楼上楚骁办公室的会议厅里，楚骁、莫央、西门无尘、宁蕊、阿瑶、玎玲、乌冲以及其手下的两个将军和一个参谋围坐在会议桌旁，刚要开始说话，突然楚骁猛地站了起来，眼睛望向东边的窗外。“任老回来了，和他在一起的有不少强者啊，怕是出事情了。走，我们去迎一迎。”众人便跟着楚骁来到市政厅外，又过了一会儿，众人才陆续感觉到有强大的脉气波动向南旗城方向飞来，楚骁能够比大家早这么多感知到，也是让众人心里暗暗咋舌。
又过了盏茶功夫，两头巨型飞行凶兽出现在了南旗城上空，随即在市政厅外的广场上降落，上面下来十几个人，其中便有恒社的五长老任风。这一行人向楚骁走来，楚骁也是迎了上去，和任风握了握手。
“任老有些日子不见了，看您身子似乎清减了些，莫不是紫菱州的战事不太顺利？”楚骁一眼便看出任风一脸的疲惫，身后的一众强者也是个个一脸晦气，便知怕是紫菱州不妙了。
任风苦笑着叹了口气道：“此事一言难尽，我来给你介绍一下，这位是我恒社的社长宜秋先生。”一位儒雅的中年男子微笑着对楚骁点了点头。楚骁一怔，他万万想不到面前这个如同学者一般浑身透着书卷气的中年人，会是恒界大陆最大商业帝国的掌舵人，更想不到这个人会来到中州，来到自己的南旗城。不过这一怔也只是一瞬而已，楚骁连忙笑容可掬的向其躬身行了个晚辈礼：“久闻宜秋先生大名，不想今日有幸得见，晚辈楚骁，有失远迎还望先生见谅。”楚骁表现得很是客气，他听到任老称这位社长为宜秋先生，又见他的装束、气质，想必很是喜欢别人拿他当个学者而非商人，因此也称呼其先生。而客气更重要的原因是，以楚骁目前天境五阶的灵魂依然看不透对方的底细，可见对方实力深不可测，至少也是在天境七阶以上。“不错，不错，后生可畏啊，早听任长老提起你，果然非池中之物。如今我们同舟共济，以后便算是自己人了。”宜秋声音很是温和，笑容也让人心生亲近，不愧是这天下间站在顶峰的人物之一。“我来介绍一下，这位是我恒社的副社长，也是我的夫人花满楼。”宜秋开始介绍身旁的一位美妇，若不是那成熟的打扮和雍容的气质，光看面容还以为她是个二十出头的姑娘呢。花满楼不但保养得好，面容也及其秀美，在楚骁见过的女人中恐怕就仅次于霖洛吧，霖洛气质清冷了些，而花满楼却是成熟雍容中带着一股撩人的妩媚，可实力却是达到了天境六阶的可怕水平。“见过夫人。”楚骁行礼。花满楼并未答话，只是看着楚骁微笑回了一礼，眼神中含着一丝莫名的意味。宜秋又开始介绍他们身后排在第一位的肥胖白发老者，这老者一身剪裁考究的华服，满脸笑容很是客气和亲切，倒十足像个商人，只是楚骁也看不透他的实力，显然也在天境七阶之上。“这位是大长老朱恒，平时恒社的诸般事务，我们都是委托他来打理的，一般人听到这名字还以为恒社是他开的，其实这是个误会，恒社由我祖父开创，先祖父的名讳便是一个恒字。”楚骁拱手行礼：“见过大长老。”“哈哈，先生又拿这事取笑。楚骁小友年轻有为，将来必定扬名恒界大陆，我最是喜欢和像你这样的青年俊杰结交了，看着你们就仿佛看到了整个恒界大陆的未来。”说着，大长老伸出大手，用力的和楚骁握了握。接着便是二长老、三长老，十大长老竟是一个不少的全都来了，一群的老头老太太，让楚骁想起了小时候在书上看到的一个词：“老人院”。最后被介绍的是一个梳着马尾辫的姑娘，大概十四、五岁的样子，容貌和花满楼很是相似，大眼睛滴溜溜的转动着，透着古灵精怪的机灵劲儿，奇怪的是她没有穿女装，而是一身细致的戎装软甲。宜秋手伸向女孩，刚要介绍，女孩却是抢先开口道：“我叫宜薇，不是什么长老，唯一的头衔估计就是社长的二女儿吧。早就听说过你的事情了，五爷爷说你是他见过的年轻人里最优秀的，我就很好奇了，不知道你跟我姐比起来谁更优秀呢？”这女孩儿的话让楚骁的眉毛一挑，五爷爷是谁？她姐姐又是谁？这群人已经快要介绍完了，没有第二个姑娘啊。不过他还是谦逊的微笑道：“楚骁是个孤儿，混迹草莽之间，想得最多的便是如何生存下去，到现在也没有考虑过自己是否优秀的问题，哪敢跟大小姐作比啊。”楚骁的话软中带硬，他自是不会给这样一个小丫头留什么面子。宜秋瞪了那姑娘一眼，对楚骁尴尬笑道：“这是我的二女儿，因为她最小，从小被娇惯得不成样子，哪里懂得世道的艰难和人心的险恶，更不要说懂得如何韬光养晦，保护自己了。这些从小在温室里长大的花朵，哪能和你这样血雨腥风洗礼出来年轻人相比。”“您太自谦了，怎么没见到您的另一位千金呢？”楚骁问。宜秋一听立马苦笑：“大女儿宜兰，更是不听话，现在还在紫菱州，不肯跟着来。”
接下来，宜秋又介绍了一下后面的几个人，无非都是些恒社的高管和武装力量的首脑。介绍完了，楚骁赶忙将这一众人等让进市政厅，在最豪华的会客厅内坐定，让侍者上了香茶和点心。
众人都坐下默然喝茶，各自的心思飞速转动着，揣摩着双方的想法，评估着自己该如何开口。楚骁先起身，打破了这片尴尬的气氛：“宜秋先生携诸位恒社长老和高层莅临我南旗城，楚骁感到荣幸之至，在此我代表南旗城战区乃至中州的各位战友，向你们表示热烈的欢迎。”场面话一出，乌冲、莫央等人立马反应过来随声附和，宜秋一方也是礼貌的客气了一番。不过谁也没有想到，紧跟着楚骁便将话头直接切入了正题：“一个月前任老回紫菱州，我将如何应付雅安北路军骑兵的战术也一并告知任老，莫不是我料敌不准，导致此败？”“败”字出口，窗户纸算是彻底捅破，宜秋倒是稳得住，没有什么反应，大长老也仅是端着茶杯的手顿了一顿，其他长老或是长叹或是苦笑摇头，还有的老脸一红干脆埋头喝茶。五长老任风叹道：“如果真能按你的主意去做，想必也不至今日的狼狈。那日我回去之后便将御敌方案提交长老会，长老会召集所有的将军，按照方案将任务布置下去了，可是没想到这些人狂妄自大，根本就没把敌人放在眼里，更没把长老会的命令放在心上，竟是将恒社八万黑甲步兵正面排开与敌对阵，不料敌方仅仅五千重骑兵便将这八万精锐步兵几乎屠杀殆尽，几个将军死的死降的降，一天时间紫菱州便丢失一半，后来敌兵后援到了，两万重甲步兵围困了我恒社总部所在的恒城，‘霹雳炮’整整轰了一夜，护城大阵阵基碎裂，终是城破。我等保护城内所有居民财务撤至‘黑珍珠’要塞才算僵持下来。”任风满脸羞愧之色，连宜秋都是叹气不已。楚骁一方的人不由心里暗骂恒社的将军饭桶，骑兵的厉害他们是见识过的，在平原上面对五千重骑兵，别说八万步兵，就是十八万恐怕也只有失败一途。楚骁向恒社的一位将军要了一份紫菱州的舆图，铺在桌上仔细看了起来，盏茶过后他抬起头问：“恒社的骑兵部队呢？没有参战吗？”任风道：“恒社只有一万精锐骑兵，因为平时对军事不是很在意，所以这支部队基本上就是宜兰大小姐的亲兵。大小姐极有修炼天赋，十八岁便已是天境二阶，又自小喜欢军旅之事，这一万骑兵基本就是她一手建立的。事发时她正奉命在雅安帝国境内袭击送往北路军的补给，本来已获大胜，得知恒城被围火速回援，路上被那五千重骑兵拦住，血战一场，虽全歼敌军，但也是一场惨胜，骑兵还剩六千余人，得知我们退守‘黑珍珠’要塞后，赶往汇合。恒社百余年根基不容有失，所以这回我们是将恒社的总部都搬来了中州，不过大小姐却是坚持要留下死守要塞，保护逃到那里的所有紫菱州百姓。”话说到这里，楚骁这边的人眼神都有些古怪了起来，感情这恒社就剩一个有血性的人，还是个姑娘。其他的所谓社长、长老，众多天境强者却是厚着脸皮卷着家当逃了？而恒社这边的众人脸上也是有些不太自然。不过楚骁却是不大关心这个，只是盯着舆图继续思索着。沉默了盏茶功夫他又问道：“要塞现在有多少百姓和部队？粮食储备可以支持多久？可探知北路军究竟兵力如何？现在是如何部署的？还有，这位宜兰小姐喜欢军事，平日里可曾研究过排兵布阵、沙盘演兵吗？”“呃……”五长老看向坐在角落的一个参谋将军，那将军立马站了起来，干净利落的开始汇报：“要塞目前有百姓十五万左右，想必陆续还有一些占领区的难民会逃到那里。有骑兵六千，原有的守军一万五千，从恒城撤退带过去八千黑甲军，一共三万左右。我们走时，大小姐正在征集民兵，预计能够征集到五万人。食品问题可以不用担心，‘黑珍珠’要塞本来就是紫菱州一个重要的屯粮基地，还有大量的冰窖里面储存着肉类和鱼类，要塞本就靠海，捕捞业发达，水产丰富，绝对不会出现食品短缺的问题。根据我们遍布整个紫菱州的情报人员回馈，翁子期率领的北路军作战部队人数就已经达到了四万人，被大小姐歼灭了五千重骑兵，还剩三万五。后勤部队由于先前大小姐的袭击，已经损失殆尽，他们现在的补给除了存货之外，就得靠自己了。所剩的三万五千人中，重骑兵还有八千，驻扎在紫菱州北部，沦陷区边缘的苔原地区，那里有不少凶兽，可以为他们提供军需，如果进攻，可以直逼与‘黑珍珠’要塞互为犄角的‘藤壶城’，不过藤壶城有地下工事与要塞相通易守难攻。此外，北路军副将林飞率领一万重甲步兵，围住了紫菱州西部重镇‘白石城’，城内有两万城卫军，不过粮食恐怕只够两月所用。另外北路军有一个虎将叫韩成的，率领一万五千重甲步兵在‘黑珍珠’要塞外扎营围困，而翁子期本人带着他的两千‘龙骑兵’坐镇恒城。据说这‘龙骑兵’是翁子期的亲兵，极是训练有素，实力最差的也是凡境九阶，地境一、二阶的比比皆是，打起仗来绝对个个以一当十。至于大小姐的事嘛……”那参谋将军又瞥向一旁正在偷眼打量楚骁的二小姐宜薇，后者被吓了一跳，脸上泛起一片红晕：“啊？我姐啊，她很喜欢研究打仗，平日里战略战术的什么词汇特别多，舆图、笔记一大本呢，打起仗来可厉害了，要不然怎么能即灭了敌人的后勤部队，又全歼五千重骑兵呢？”
楚骁听罢点了点头，面向宜秋正色道：“你们撤出紫菱州是个正确的选择。”一句话说得恒社一方的人一愣，然后前者继续说道：“战争不是靠少数几个绝顶强者就能左右胜负的，恒社毕竟本就是个商业机构而不是一个王国政权，它最庞大和重要的，是在整个恒界大陆上覆盖的经营网络，而其总部只要不毁灭，设立在那里都不会影响恒社的正常运转。因此，你们离开紫菱州，便是消除了恒社被覆灭的可能。要是我，也会做出和你们同样的选择。”
这话说得让所有人都愣住了，只有宜秋和花满楼对望一眼，脸上露出了耐人寻味的笑容。“小小年纪能够有如此眼光和气度，目的明确，不为一时一地的得失和荣辱所干扰，迅速做出正确的决定。五长老说得没错，楚骁小友的确称得上是‘人中龙凤’、‘妖孽天才’啊。在这件事情上，我们也是纠结和争论了好久才下定决心的，如果能像你这样快就做出决定，又会少受不少的损失啊。”宜秋颔首赞道。
“先生过奖了，晚辈只是旁观者清，做决定没有任何心理负担，方才如此干脆，要是放到南旗城，一样是要苦恼纠结的。”楚骁搔搔头，有些不好意思的说。
“不骄、不燥、不馁，光是这份心性在年轻人里就是极为少见的了。”花满楼眼里放光、满脸笑意，一副丈母娘看女婿的样子。
楚骁更是尴尬了，急忙转开话头：“二位前辈就不要夸我了，不然可就真的骄傲了。虽说离开紫菱州最大限度的保存了恒社的完整，不过那里毕竟是恒社经营多年的老巢，自是要重新夺回。目前的态势确实不太好，恐怕除了‘黑珍珠’要塞周边，以及其后面的半岛和岛屿外，整个紫菱州近期便会全部陷落。我建议用巨型飞行凶兽将‘白石城’的守军尽可能秘密的撤往‘黑珍珠’要塞吧。近期没有援军，他们守不了多久的，地面撤退也不现实，从天上走，能撤多少是多少吧。如果二位前辈不见外，不妨将你们半年内能够调用的资源和我说说，我可以为你们制定一个逐步夺回紫菱州的全盘计划。”
宜秋和恒社的一众高层们脸上全都露出了笑容，他们作为经营恒界大陆一百多年庞大组织的核心，狡兔三窟是必然的，可以去的地方多得是，之所以来南旗城，主要目的就是要和楚骁真正的结成稳固盟友，然后借助其军事天赋解决紫菱州的问题。当然，现在楚骁在中州的分量虽重，但毕竟还没有什么足够让人信服的地位，扶植楚骁成为中州之主，也是恒社眼下必须要做的。他们论做生意是内行，论管理地盘，别说中州了，连小小的紫菱州都无法做到铁板一块，扶植代理人才是最明智的选择。如今楚骁明显的要借他们的资源上位，自己主动送上门来，正是一拍即合，再好不过。宜秋郑重说道：“既然我们因为共同的敌人和一致的利益进行合作，我等自然要对你坦诚，你是知道的，上方山有恒社在中州最大的存储基地，其实那里在必要的时候也是恒社的另外一个中枢所在，上方山的战区指挥官陈南大师，之所以傀儡生意名满天下，便是因为他也是我恒社在那里的分社大长老啊。我可以承诺靠恒社资源的储量，可以支撑你指挥二十万大军打上十年高烈度的战争。即日起，中州战争的粮饷、武器和其他一应物资，我恒社包了，条件只有一个，让雅安帝国远离中州和紫菱州。此外恒社还可以提供你一支三万人的精锐力量。你是知道的，每个城市的恒社分部都会有一些精锐武装来保证安全，无论是能力还是纪律性，虽然不能跟翁子期的‘龙骑兵’相比，但也会比你的游击队更强一些，一个月内我会从中进行抽调，然后集结起来交由你指挥。”恒社不愧是恒界大陆上最为庞大的组织，果然财大气粗，有了这些支撑，楚骁对打赢这场战争也算是心里有底了。
“那真是太好了。”楚骁露出那让人如沐春风的笑容，“我来说说接下来的部署吧。紫菱州方面，除了让‘白石城’甚至是其他未曾陷落的据点将士兵和物资尽量撤到黑珍珠要塞之外，便是让宜兰大小姐依托要塞周边的城市据点做好长期区域防守的准备，为了保密起见，今晚我会给她写一封信，说明所有具体的注意事项，你们想办法尽快给她送过去。近期我们的首要目标是歼灭南路军，南路军之前借调不少兵员和物资到中路军，目前仅剩步兵两万左右，消灭他们我还是比较有信心的，南路军一灭，中州境内便不再有大股的雅安军队，我们就能腾出手来专心对付北路军了。北路军有翁子期这个参谋总长和他的‘龙骑兵’坐镇，麾下又都是重骑兵和重甲步兵这类硬货，确实很棘手，我们这里虽也有一万多骑兵，不过都是些新手，我还需要大量的骑兵以量取胜。所以问题就在于坐骑和骑兵装备了，希望恒社能够尽快帮我们想想办法，能凑多少是多少，多多益善。”
宜秋看了一眼大长老，大长老朱恒笑着点点头，掏出一只水晶眼镜架在鼻梁上，从怀里掏出一个本子，然后翻看起来，看了一番后对楚骁笑道：“成啊，之前有一些这类资源，是西边的大元帝国定的，如今情况特殊，我把这些战略物资扣下，相信他们也能理解。重骑兵装具有一万五千套，轻骑兵装具有两万五千套，比较紧俏的是坐骑，重骑兵能用的坐骑不多，‘六蹄乌骓兽’能凑足一万匹，还有三千匹‘翻羽踏山骥’这可是比前者贵多了，也厉害得多，给将军当坐骑都不掉架。还剩两千的缺口，我得再四处收购一下，尽量不让你的坐骑太杂乱了。轻骑兵的坐骑倒是够，不过清一水的品种就不要想了，手头现有好一点的‘艳爪赤龙驹’八千匹，还有比较普通的‘追风栗黄骠’一万匹，稍微差一些的‘千里斑纹骝’五千匹，最好的‘幻影骊’两千匹，这坐骑可不得了，不但能跑还能飞的，就是太贵，没有哪个势力舍得买，全给你了，两个月内妥妥的凑齐。此外，我有一匹‘避水麒麟兽’是万中无一的宝马，只有这种坐骑才能彰显你的身份。我就送给楚骁小友了。”朱恒大长老长舒一口气，笑眯眯的将他的小本子合上揣进怀里。
楚骁感到头有点疼，看朱恒的样子，要不是宜秋坐在那里，他貌似还要敲他一笔似的。这坐骑千奇百怪、良莠不齐的，楚骁本想着给乌冲和楚菲分一下的，可现在这样子恐怕是分不均匀了。不过他还是露出一个惊喜的笑容，真诚的说了一句：“已经很好了，太谢谢了！”
恒社众人打算在南旗城住上一晚，第二天前往上方山，楚骁匆匆写了给宜兰的亲笔信封了火漆交给宜秋，宜秋则给了楚骁一个巴掌大的玉佩，说是专门用来两人及时沟通用的，这便是传说中的通讯玉佩了，因为价格贵得让人绝望，南旗城的恒社分部里是不会有的，楚骁也是第一次见。当夜就有小型飞行凶兽腾空而起向紫菱州送信去了。第二天早上给大家送行的时候，只见二小姐宜薇轻踏莲步上前，将一个通讯玉佩塞进楚骁手里：“昨晚的事我和姐姐说了，姐姐让我把这个给你，你们可以私下及时联系。还有，我会留在这儿，你不会不欢迎吧？”闻得此言，楚骁瞪大了眼睛，一种深深的心累之感袭遍全身。