金霞城的西门郊外又是另一副景象。
之前为难民建立的临时营地，自然也可以用来收容俘虏。
不过比起清洗身体，他们更需要的是一顿饱食，以消解一路上累积的寒气。
事务局在这方面绝不吝啬——粥用的是粮库的当季存粮，煮完后可以插上筷子不倒。粥里掺有盐和鱼肉糜，味鲜且饱肚，比枢密府军队里的伙食还要来得丰盛。
俘虏们哪遇到过这样的待遇，一个个抱着碗狼吞虎咽起来。
哪怕这是人生的最后一餐，也得吃饱了再上路。
“洪大人，营地里的台子已经搭好了，随时可以开始。”丁盼向自己的上司汇报道。自从洪四齐弃暗投明，正式放弃太守官衔，加入事务局成为民政部负责人后，原本是家仆的他也得到了一份文秘职务。
尽管此职位品级不高，可也是在事务局里挂名的，用通俗的话来讲就是“朝廷命官”，以他家仆的身份能做到这份上，丁盼已经是喜出望外了。现在对于他而言，最重要的事莫过于金霞击败朝廷，彻底取而代之，最不济也要维持独立——只有这样，他才能坐稳官员身份，一举成为人上人。
当然丁盼也清楚，事务局一直以来的宣传都是强调官员应该为民众服务，因此这样的心思他顶多在心底想想，但这并不妨碍他努力朝这一目标迈进。比如在对待俘虏一事上，丁盼就格外上心——放走了这些人，他们还有回到敌军中的可能，所以想要削弱枢密府的势力，最好就是将他们全部留下了。
而这亦是洪四齐心底的想法。
或者说曾在启国朝廷与枢密府中任过职的人，都会产生同样的期待——只有原先的政权倒了，他们的地位才能稳固。
洪四齐隐约意识到，夏凡正是看出了此点，才会把引导俘虏的任务也一并交到他手中。
“我们过去吧。”
所谓的台子，是一个十丈见方的戏台，洪四齐登上去时，下面的俘虏正被陆续押送进场。看得出来，众人经过饱餐一顿后，气色比下船时要好了许多，眼睛里也有了一丝神采。不过被金霞城守卫带入此地时，他们露出了明显的不安，甚至称得上有一些抗拒。
洪四齐琢磨了下，忽然领悟到这戏台由于抢时间搭设，布置颇为简陋，乍看上去还挺有几分断头台的意味。
“瞧瞧你搭的什么台子！”他自然不会承认这是自己的疏漏，招来丁盼训斥一番道，“看着不觉得寒碜吗？赶紧去买些彩绸过来，把周边装点一下。两边再摆几盏花盆，这里就别省经费了啊！”
见后者连忙点头去办，洪四齐才清了清嗓子面向俘虏大声说道，“各位，听本官一言——”
在扩音符的效果下，他的声音瞬间传遍整个西郊营地，也让下方的五千多人即刻安静了许多。
“这里并非刑场，你们无需担心断头饭一说，恰恰相反，在金霞城的这段时间，你们每天都能享用到相同的伙食，直到各位摆脱俘虏的身份为止。”
一听到每天都有饱饭吃，众人的不安顿时得到了遏制，不管今后的境遇如何，至少他们短期内可以放下心来了。
恐惧暂时消散后，取而代之的是怀疑与猜测。
“公主殿下真有这么仁慈？”
“那些白粥里可是放了肉的啊……”
“摆脱俘虏身份是什么意思？”
“估计是把我们充军吧。”
洪四齐装作没有听到这份议论，继续朗声道，“既然吃饱了饭，接下来就该谈正事了。不过听本官一个人在这儿唠叨想必无趣，而且也未必能很好的了解金霞的政策，所以，还是先让各位听茶博士讲几个故事好了。”
说完他竟真朝台下走去。
接着登台的赫然是一名茶博士和两名琴女。
俘虏还是头一回遇上这种情况，一个个呆在原地。而对方也不管台下反应如何，奏起一段小曲后，茶博士当场说起了故事。
这个时代的娱乐项目本就屈指可数，对于底层士卒来说更是如此，何况对方讲的还不是什么公子与大小姐的缠绵之事，而是宣传部应夏凡要求编写的新一代白话小说，通俗易懂的开头很快便让所有人都沉浸了进去。
故事分别讲述了三个具有代表性人物的过往。
一个是被强征入伍的兵丁。
“他”本有着一个美满的家庭，却因为战事爆发而被衙门强制拉入军队，吃的是馅饼稀粥，拿的是最低一档的报酬。即便如此，还要时不时遭到上级的盘剥，战斗时永远冲在将领前方。各路同袍相继战死，他虽侥幸活到最后，被遣散归乡时却发现家里已经衰败，妻子早衰，家产被变卖，留给他的只有一片荒废的土地。
一个是面对改变，勇于只身从京畿远赴金霞的青楼女子。
这一部分基本是参照余霜雪的经历改编，不过在故事里，她的经历要更为曲折一些，最终在政策的照顾下事业有成、顺利成家，在新城市过上了幸福的生活。
第三个则是白沙县官员霍英的事迹。
从一个普通秀才到金霞城预备官员，再到为了保护矿场而英勇牺牲——此事被所有申州居民所铭记，其遗孀和后代得到丰厚抚恤的同时，还受到了邻里的敬重与事务局的关照，与第一个故事里无人问津的兵丁形成了鲜明对比。
像这样的故事，宣传部里还有许多。不过洪四齐在反复参看比较之后，最后还是选择了这三个故事作为自己的宣讲重点。
他是太守出身，也干过征兵的活，对底层士卒的生活状况了解——在他看来，第一个故事已经算是委婉的了，事实上当一户家庭主要劳动力被征走，之后的下场远比妻离子散要可怕，能撑多久全看平日里有多少积蓄。这也是士兵最最担忧一点，那就是好不容易逃过战场上的生死较量，活着回到家乡，却发现曾经的家早已物是人非，农田被人霸占、妻子被人强夺，自己却无处伸冤。
正如洪四齐所预料的那般，第一个故事极大引发了俘虏们的共鸣。茶博士讲到主人公回乡发现家庭遭遇剧变时，现场甚至泛起了低低的呦哭之声，配合上琴女忧伤的曲调，气氛一度有些凝固，使得他不得不出面打断台上的讲述，以免酿成暴动。