在部队里，高长工最常挂在嘴边的就是父母，不像有此士兵，只要在说起女人的时候才会两眼冒光。这会儿见到铁头气色蛮好的，他极为高兴，然后接着说：“前两天83团弟兄过来支援，把侧防工事打下来了，咱们团上了山顶，把鬼子全部清了，这块阵地总算换主啦！”
“我们连还剩多少个兄弟？”铁头吸了口气。
“我们几个在阵地上能找的地方都找过了，除了死的，跑的，都在你跟前了。”高长工低沉了嗓子，用另一种方式来回答他。
瘸五还记得胡老三视如珍宝的那个牛肉罐头，也同样记得他在摸着罐头时心满意足的表情。铁头在病床上吃一口东西制作一下鼻子，在众多老兵当中，刘麻子是最若无其事的一个。别看他平时跟谁都亲热，但在胡老三死后，他却一滴眼光也没有，这会儿蹲在旁边卷大炮烟，像什么事都没有发生一样。
面对瘸五他们拐弯抹角的疑问，刘麻子站了起来龇牙笑了笑说：“今天你们哭完人家，说不定明天就轮到人家哭你们了，都他妈的白费力气！三哥的脾气你们又不是不知道，说不定他在下面还在笑我们呢，好好活着吧，那才能对得起地下的三哥！”
瘸五愣住了，他没有想到刘麻子会把所有的一切看得这么透，同时又看的这么开。胡老三的死对瘸五的影响是巨大的，他曾一度有过手足无措的感觉，不知道接下来他的路该怎么走。此刻刘麻子的话等于给他当头一棒，让昏昏沉沉的他为之一醒......无论如何，死去的已经死了，活着的还要活下去。
这道理似乎很简单，似乎也不那么简单。
弟兄们散了后，铁头躺在病床上发愣，看着剩下的这么几个人，他自然知道，最近的仗打得有多惨烈。82团实在是已经打空，没本钱再打下去了，黄团长领到的不知道是功还是过，底层的士兵那就更不用说了，铁头此时觉得自己现在还能有个地方躺着，大概算是天大的运气了。
作为一名司空见惯了太多军中勾当的老兵，铁头就算再蛮再直，也不会不懂得替罪羊的道理。整个战局进展缓慢，松山久攻不下，就算司令部的那帮爷恐怕也睡不好觉，底下军官更是担惊受怕，说不定哪天被拎出来开刀。这些在这种情况下是最正常不过的事情了。你去流血了，玩命了，跟鬼子死磕了，那又能怎么样？贻误战机，阵前退缩，哪条不是死罪，甚至有时也会有些莫须有的罪名找到你呢！
做一天和尚撞一天钟，铁头觉得有些事情是自己多想，想这些干什么，对自己一点好处都没有。又过了几天，他能下地了，就拄着弟兄们给他削的木头拐棍，一瘸一拐地走出去透透风，路上被人看见，都笑着喊他瘸五第二。
一走到外面，铁头就愣住在那里，他正置身于一片广阔的谷地中，从周围山包位置来看，应该是在阵地的山脚下。墨绿色的帐篷在这里连绵如云，构成战地医院的收护区，简陋的茅草棚里则挤满了轻伤员和暂未归队的士兵。
从这里看着滇缅公路，他可以清晰看见怒江岸边那白茫茫的一片尸体，就像那里盖了张没有尽头的芦席。那些死去的弟兄是从松山各个战场被送过去的，没有找到尸体或尸体没有办法带回的还不知道有多少。死人多了不处理，迟早会闹疫病，或烧或埋已经算是最好的结果。
每个兄弟活着的时候都会想到死后，没有谁不想叶落归根，没有谁不想被埋在自己家的村尾山后，到了清明重阳，家人也好到坟上看看。铁头知道，此时此刻眼中所见的那些死者，以及包括自己在内的所有将死的人，恐怕是怎么都要留在松山了。
有些东西一旦被看破，反而会感觉到轻松了许多。又过了几天，部分伤员被转移。铁头跟连里仅剩的几个弟兄形影不离。瘸五、刘麻子、高长工他们这些没什么大碍的家伙整天在收护区瞎跑，经常也能搞来点最新的小道消息。唯一不同的是瘸五等人得靠递烟或赔笑，才让从那些送伤员过来的士兵开口，毕竟来这儿的不管是谁都没有什么好心情，而刘麻子仅仅只需一根三寸不烂之舌，他的嘴上功夫简直比美国人的“巴祖卡”火箭筒还猛的多。
或许是上一次鬼子阵地的全面攻克带来了运气，滚龙坡方面，在83团、84团2营协同攻击，重炮凑巧命中大垭口敌炮兵弹药库，引发惊天动地的爆炸，据说那里的鬼子残尸甚至飞到几里开外。瘸五在转述这个消息时，笑的连板牙都清晰可见，被小护士骂过几次再也不敢下床的铁头也笑了，他笑的是胡老三确实没有看走眼，现在的瘸五确实有点真正的兵样了。
瘸五还是表现地轻松无比，但他却没有告诉铁头另一件事......弟兄们到现在还没有接到任何作战命令和调令，他们似乎已经被人遗忘。
雨季还是无可避免地来临了，战地医院所在的谷地成了沼泽之地了。清漫延的泥水渗进了每一顶军用帐篷，士兵们搭起的草棚已经完全不能再住人了。潮湿的环境让许多重伤员身上的伤口发炎溃烂，到处都是垂死的**和奄奄一息的咒骂声。
昨天还在有说有笑的临床兄弟，一夜过去就有可能变成发硬的死。这样的环境让铁头无比沮丧，瘸五他们几个因为没有什么伤，被几个漂亮的女护士赶到外面去了，茅草棚漏水，他们就在军用帐篷边下搭了个窝，晚上全部蜷在那里胡乱睡上一觉。风大雨大，就算怎么躲也是一身湿，几个人一到半夜就冷的发抖。
铁头的体质要比常人稍强，伤势还算稳定，弟兄们把他当成宝一样供着，连饭都喂到嘴里。前途未卜的惶恐让几个人愈发同声共气，其他部队的伤员看着无不啧啧赞叹，却不知这帮大老爷们跟三九天挤在一起取暧的绵羊也没有多大差别了。