八月初九。
这日他显然要比平常更来劲，一大早就开始旁敲侧击地表示，明儿是他的生辰。
怎奈扮演了足足大半日的独角戏。
“明儿是为夫的生辰呢。”见她不为所动，莫辞终是忍不住跟她挑明了。
他知道。
只要提了，以她如今就不会拒绝。
果真，江予初终是有了回应。
轻轻嗯了声。
莫辞看向她。
却是过了好一阵都没再听到半句。
嗯。
就完了？
莫辞不甘。
“那，娘子可有准备为夫的生辰礼？”
江予初只自个儿喝着茶，而后闲暇平常地翻翻书，眼皮都懒得抬一下。
“阿尧…”
莫辞还想试探些什么，却见她蹙眉徐徐抬起眼来。
无声之中的“还想怎样”。
莫辞心一滞。
想讨要什么的念头终是沉没了下去。
见他没再多话，江予初又垂眼翻起书来。
停了那份试探，房里又只剩下纸张翻页的声音。
莫辞静静望着她，随着一片片翻页流逝，他原本满心满眼的期待欢喜也逐渐黯了。
早该想到。
她对他原就早已厌烦至极，多说两句话，多看一眼都是恩赐，又怎么可能巴巴的准备礼物。
执念想法在他脑中滚过千万遍，面对冷漠得不及路人的她，他再退两步：
“及冠以后就甚少办生辰宴，今年是和你共度的头一年，我们好好热闹一番，可好？”
“随你。”
“那，…阿尧可愿替我布置？”
莫辞定定望着她，看穿她眼底一掠而过的几分不耐之时立马改口：“也不必叫你事事亲力亲为，只当一份心意便是。”
“我素来粗糙…”
“没关系。”
听她有些松动，莫辞心里也添出几许沸腾，禁不住想拉她的手。
下一刻却被她不动声色地躲开端了茶杯。
莫辞看了她一眼，倒也没强迫着进行下去。
“…只要阿尧有心，便是叫为夫最为欢喜的生辰礼。”
江予初放下茶杯后又翻书去了，见她不肯表态，莫辞便也不好多问了。
直到晚膳的时候，王知牧寻了个恰当时机上前问：“明儿是殿下生辰，不知该如何操办？”
这显然是说与江予初听的。
哪知她漱口、洗手后又接了帕子慢条斯理地擦着手，莫说开口回应，连个眼神都吝啬到了极致，仿佛一切与她无关。
王知牧看着王妃，又傻愣愣地看看主子，候了小半刻，小心翼翼的重新问了一遍。
饭厅仍是死寂一片。
莫辞用余光往她大抵看了一眼。
只一眼，他原就微弱到了极点的希望期盼被她那份疏薄撕了个稀碎。
如寒冬冰霜往他兜头而来，狼狈至极而又无处可避。
“老规矩，晚些时候，去领赏便是。”莫辞强撑着笑道，字句却是无法藏匿的难堪。
王知牧蹙着眉，拱手还想说些什么，却见主子送了个就此作罢的眼神。
两人交流并不隐匿，江予初只当没看到一样，放下帕子就撩起衣裙起了身。
“王妃。”王知牧实在看不得主子那幅痴样，随她身影徐徐转身，终是没忍住叫了她一声。
“…王妃近日心情欠安，想是见见娘家人会有所舒缓，属下斗胆，要不，明儿请两位嫡舅前来聚聚罢。”
哪知他话刚落音，江予初就回头深深看了莫辞一眼：“想要什么直接说便是。”
语气不重。
眼底却是难得的见了怒。
看得王知牧和莫辞一脸懵。
在王知牧看来，王妃和主子闹到今日这步，和当初威胁江家有莫大干系。
倘若明儿个叫两位嫡舅见主子是真心待王妃，把他们哄高兴了，也许王妃和主子的关系就还有转机。
他不知道的是。
那句话于江予初而言更像是变相威胁，时刻提醒着她，如今江家命脉是握在莫辞手里。
王知牧顿了片刻，意识到可能是自己哪句话惹得王妃不痛快，便连忙低头认了错。
江予初无声，目光却是片刻不离地落在莫辞身上。
愈发寒沉，愈发厌恶。
莫辞懵了半晌，终是被那眼神击得狼狈至极，“你、不喜欢，不办了就…”
“要什么。”
寥寥三字。
却是堪比寒刃剜心，一点点剥削着，践踏着他仅有的尊严。
案下紧紧拽着衣袍的指骨白青分明，面对这难得一见的咄咄相逼及怒意，他甚至不敢抬头。
王知牧怔怔望着这俩人，他知道是自己闯了祸，可实在害怕哪句话会再触到王妃的逆鳞，便只得敛了想要解释的念头。
江予初惯是没有耐心的，候了片刻，见他只低着头也不说话，就要拂袖而去。
“我、我只是想和你好好的……用顿饭。”
逃离的念头在他脑中荡过千百遍，可在她转身那一瞬，所有想法又尽数卸去。
江予初头也不回地应了句：“知道了。”
待人影褪尽，案下发着颤的拳头才徐徐卸了力。
摊开手掌。
里头正是嵌得深红的指痕。
她说知道了。
想是，算是应了吧。
莫辞这样宽慰自己。
饶是知道她心不甘情不愿。
到了房里，莫辞又强行打起精神，当做方才什么都没发生过一样，在她枕边躺下。
她仍是背对着他。
看不到正脸也能知道她眉眼间的淡漠。
他想了很久，终是没忍住，轻轻凑上去抱了她。
她躲，他便揽紧她纤腰，轻轻拱开乌发，贴上她后颈。
她再躲，他就撩着几分灼热气息在她耳后轻轻探寻。
知她有意无意地躲着他，他便愈发起了威胁，揽在她腰上的手强行把她掰过来，而后钳了她手腕，定定望着她。
江予初没有看他，只任由他钳着手腕，静静阖了眼。
默了片刻，莫辞也终是松了手，把她拢进怀里。
如从前，轻轻抚着哄她入眠。
望着安静睡容，及暖暖的鼻息，他心口沸腾。
几经险些败下阵的执念，在这一瞬，好像又燃起希望来。
她尚在怀中，一切便是希望。
莫辞徐徐倾下身，在她前额落下一吻，而后抱紧她，再抱紧她。
叫她的鼻息、心跳几近与他融为一体。
仿佛如此便能找来些许慰藉。
能叫他忘了她的淡漠，还有视若无睹。
夜很长。
也终有天明之时。